约翰：“我想正式确认一次，我们与盖乌斯·奥提密斯之间是否存在合作的可能性？”

    公孙策：“存在，在必要情况下那个男人不会介意与我们联手。”

    时雨零：“那就先一步联合盖乌斯阻止司徒弈？”

    奥鲁斯：“很遗憾，幻月尊，这是最基本的信任问题。盖乌斯的计划需要无相神帮手，寂晖司想必会怀疑盖乌斯假意合作实则寻求机会背叛偷袭，盖乌斯一方也有相同的顾虑。唯有在一方取得了战场中绝对的‘优势’时，合作才能从空想变化为实在的可能性。”

    公孙策：“总结一下他的废话，先打服才好谈判。”

    约翰：“（叹气）不就是黑道谈判……”

    奥鲁斯：“暴力团伙间的冲突少有本质区别。”

    ·

    第126次，盖乌斯·奥提密斯梦见了15年前的那个夜晚。

    那时阴鸷的克劳狄还是这个古老家族的执掌者，奥勒良则是合众最受瞩目的后起之秀。名流们在奥提密斯家的古宅汇聚一堂，商议着奥勒良的婚礼带来了如何巨大的影响，那些滚滚而来的军火订单，那些作为礼物的古老武装，以及奥勒良亲王带来的赞誉与盛名。

    水晶吊灯下衣着华丽的人们翩翩起舞，觥筹交错的碰杯声中响起他们的欢笑，大理石地板亮得像一面镜子，映着男士们的正装与女士们飞扬的裙摆，一切好似荧幕中的宫廷剧般浮华。盖乌斯站在不起眼的角落，穿着难看的军装留着格格不入的寸头，谁也没有注意到他，无人对他有一丝兴趣，大家的关注点都在迟迟未开的大门上。

    然后大门终于开了，奥勒良踏着舞步切入会场，面上的笑容神采飞扬。众人一齐欢呼喝彩，连克劳狄也露出了难看的笑容。窗外星光璀璨，星魂在空中盘旋，煌光照亮了“兄长”的脸，他开口向众人说道……

    “真无趣啊。”盖乌斯说。

    他醒来了，窗外一片漆黑，尚未破晓。他去做了简单的洗漱，换上平日的正装，向办公室走去。

    盖乌斯已许久未回过他名义上的家了，自打奥鲁斯前往苍穹之都后，不再需要作为“父亲”生活的他就无需再前往徒有其表的家庭。现在他最常生活在总统府内，偶尔回家族总部与图腾交流。他回到办公室拿出计划表，开始一项项推演，逐步思索又怀疑。这一切持续到几十秒后克莱因将门踹开。

    “该死的你能看看现在几点吗？”合众总统瞪着眼睛，“4点40分！为你的搭档考虑一下ok？”

    “你早就不需要睡眠了。”

    “我就喜欢睡觉。”克莱因一屁股在沙发上坐下，“大清早不睡觉折腾什么？”

    “我在思考不稳定因素。”盖乌斯说，“流星城的防守理论上万无一失，但执剑人一行人该会主动采取行动。”

    克莱因点头：“是我我也主动。你认为他们会提前开战还是潜入首都？”

    “正面开战要强顶着阵法，是我就会选择先潜入，至于手段……”盖乌斯闭目，“有时雨怜一在，占卜手段无效。对方也有信息生命体，隐律主的探知并非万能。无常法与超能力会被限制，但他们同样清楚这点。”

    副总统略显疲惫：“我猜不到。”

    总统从冰箱里找出一份冷冻三明治，开始吃夜宵：“老伙计，我一直很欣赏你的一点在于你对自己的能力范围有充足认知。昨儿开了半天作战会议都想不到的漏洞，那今天再琢磨半天也没法凭空想出来。放弃吧！灵光一闪是天才的特权，那向来不属于你！”

    盖乌斯沉默了许久，叹道：“终究是只能循规蹈矩的，平庸之辈啊。”

    “你看你这就没意思了。”克莱因连连摇头，单举右臂做出一副演讲的姿态，“提起精神来！想想你当年是怎么招揽我的。”

    “我记得，闭嘴。”

    克莱因绘声绘色地模仿着老友当年的语调：“记好了，我是盖乌斯·奥提密斯，这是即将在乌斯特斯成就大业之人的名字！你我现在交谈的场地是肮脏的战壕，但总有一天我们会携手登上这个国家的顶点，我以自己的名誉向你作出承诺！”

    盖乌斯用手撑着额头，发出无声的呻吟。克莱因笑得像个傻子：“回想当年你穿着破军装扣着钢盔都敢发出如此豪言壮语，如今大事将起怎能如此失意了？”

    “我那时还很年轻。”盖乌斯叹息。

    “那就调整回年轻的心态拿出你那副更甚儿子的傻逼劲头。说什么丧气话，做好准备别怂就得了。”克莱因低头瞧了眼手机，“附赠一个好消息，你的精神过敏还真有点用。那小丫头来流星城了。”

    “谁？”盖乌斯下意识发问，随即意识到老友在说什么。他猛得站起，急匆匆走出办公室。“带我去见她！”

    “等这趟完了你必须给我涨工资，我认真的。”

    “如果我还有命在。”

    一出总统府他就见到了那个七彩发的妙龄女郎。她正坐在街边的消防栓上，啃着一张刚印好的大选宣传海报。

    ·

    “你真觉得这法子管用？”时雨零深表怀疑，“上次我们搞这套才落地一晚就被揭穿了。”

    “不妨一试。”公孙策说，“大不了转planb。”

    绮罗哭丧着脸：“我们的planb不就是转直接冲脸吗？！这压根不是什么预备计划根本就是破罐子破摔吧！”

    “嘟~嘟嘟~”秦芊柏在副驾驶座上吹着水滴形的小笛子，近几天她对将万华变化为乐器乐此不疲。艾兰迪娅放慢了车速，半分钟前一道黄澄澄的闪光掠过路面，前方百米处的公路被一条横空杀出的牛奶河截断，一群车主在河前堵得满满当当。

    隔壁一辆黑色甲壳虫的车主下车抽烟，公孙策探出头去：“嘿，哥们！我是乡巴佬没见过世面，这种时候怎么处理？”

    “这不巧了，我也是进城看流星雨的乡下人。”甲壳虫车主说话时带着浓厚的西部口音，“有好心的摩登男士支个招吗？”

    一位头发花白的老妇人走出她的小别克车，找乡巴佬借了个火。

    “好心肠的摩登女士可以和你分享一下经验。”老妇人给香烟点火，“趁着新鲜去接杯牛奶，顺带耐心等待7分钟。”

    甲壳虫车主一脸惊奇：“你们真喝地上的奶？没有别的意思，我是个农场主……”

    “我在这地方活了70年，还没听说有人吃煌光产品出事。”老妇人不以为然。

    公孙策翻出几个杯子，跑去为同行者们捞了些牛奶。平心而论，牛奶味道普普通通，但在地上捞饮料这事换谁都觉得挺新鲜。他们随口聊着国会大厦，竞选总统与明星八卦度过了7分钟，其后橙黄色的光芒再度出现，牛奶河变成了一条崎岖不平的山路。

    “我讨厌颠簸！”老太太骂了一句，率先回到她的车上。农场主瞪着那条小路，两眼发直：“所以他们就等到事情变好？如果地形变得更糟呢？”

    “想点别的法子呗，或者报警。”公孙策说。

    五人乘坐的越野车在短暂停留后再次发动，空气中仍残留着奶与蜜的味道，远方丛林般的楼群将小半天空涂抹成属于都市的深蓝与灰黑色。路上的许多车子都开着窗户，让音乐，谈笑与广播声轰进其他人的耳朵。少有人在乎他人的感受，绝大部分人都我行我素，从他们的打扮与谈吐中找不到一星半点的共同点，浓烈的个人特色无处不在。哪怕是路边拦车的交警都显得像个被开除的秘密探员，亦或者失意的现代诗人。

    “我看他们去苍穹之都都能适应。”公孙策说。

    “废话，苍都的建筑有大半都是这帮合众人盖的，当年名号没打响的时候我们管那叫小流星城。”时雨零戳向他的腰，“做好准备来检查了。”

    公孙策撇了撇嘴，一名交警拿着个小设备来到晴空号跟前，“安全检查，请出示身份证件并回答几个问题。”

    艾兰迪娅将一车人的证件交给他。

    “哈维一家，来自莫顿王国……”警官仔细对比着资料与现实中的人物，一对王国夫妻与他们12岁的小儿子，还有一块来旅游的玛丽姑妈与她的女儿。副驾驶座上的小男孩“嘟嘟”吹着笛子，傻里傻气的样子让人看了想笑。

    大数据库只一秒就提供了他们近期三个月的行程。警官问道：“这个月去过熔谷城？”

    “是这个周。”哈维先生纠正道，“合众的记载总这么粗糙吗？换我们王国……”

    实际是上面吩咐的保险敲打，但交警懒得跟外人多说。“谢谢配合，愿圣者保佑你！”他及时用一句祝福堵上王国土老冒的嘴，挥手示意车辆放行。他们畅通无阻地过了安检口，在“欢迎来到流星城”的电子音中驶入高速公路。

    一车人像最普通的游客一样有一搭没一搭说着没营养的话题，直到吹笛子的姑娘放下乐器，点头说道：“监视撤了，不用装了。”

    车内的氛围顿时一变，松散的家庭旅游团变得比先前还欢脱了五倍。时雨零——哈维太太——震惊道：”警报呢？戒严呢？官方特工的排查呢？这就成了？”

    “这就成了，亲爱的。”公孙策（哈维先生）吹了声口哨，“现在是四年一遇的大选期间，流星城每天都有数以十万的人口涌入。我们没用无常法也没用超能力，你要怎么在几十万人里大海捞针找出五个遵纪守法的好市民？”

    “可那个人的剧本上会留下记载吧？”时雨零下意识压低声音。

    “我想剧本上会如实记下我们的行动，可剧本未必认得清我们的身份。”扮演玛丽姑妈的艾兰迪娅和演女儿的绮罗靠在一起，“我们开着哈维夫妇的车子，带着哈维夫妇的身份证，从哈维夫妇的家出发一路旅行至此，那剧本要凭什么判定我们不是哈维夫妇，而是‘启明星号的船员’呢？”

    这是公孙策与艾兰迪娅共同商议出的方案，将司徒奕酷爱的“身份”作为潜入的切入点。无相神总喜欢以身份为出发点分配“角色”，如今众人就主动扮出了五个配角。除了一场让他们暂时脱离“视线”的交易外，其余所用不过是一些来自苍都的小道具与秘银支柱安排的替换身份。盖乌斯为了防护而设下了天罗地网，可最简单的手段偏偏成了突破口。

    “他真应该吩咐警官们挨个揪人脸的。”秦芊柏说。

    “没可能啦！敢下这样的命令那不出半天就会引发骚动，局势一团糟反而对我们更有利呢。”绮罗说，“再说一般的伪装根本没用吧？毕竟这里是瞬息万变的煌光之州啊。”

    说话间又一道黄澄澄的光芒闪过，一辆倒霉的跑车变成了木头车，连带着整条高架桥的右半侧都成了古典文雅的木质镂空结构。高架桥的前半段在应急调节中缓慢变形，引导着车流驶下中层提前进入流星城的主干道。造型新锐的建筑群涌入公孙策的视野，合众特产的飞行器穿梭在白日下巨幅的全息投影中，有那么一刹那他以为自己又到了第二座音幕城，又一座已经看到腻的现代城邦。但随即他发现自己错了，这座都市大抵终生与乏味无缘，因为流星城的一切都在变化。

    圆柱形的玻璃屋在人们的尖叫声中滚动，在中途就成为了一团黑铁打造的全封闭囚笼。全高67米的“876大厦”在闪光成变成了一座全透明的纯水晶建筑，每一个人的行动举止都被外侧的行人看得清清楚楚。公孙策根本来不及给都市建立印象，整座城市就像一片海市蜃楼，远远望去是五光十色的绮丽细看却尽是不规则运动的斑斓色彩。他们涌入这座疯狂的大都会，好似几尾游鱼游入一片发了疯的海洋。

    “做好准备，女士们。”公孙策静心欣赏了一秒，对大家也对自己说道，“直到行动开始之前我们都用不了无常法了，做个不露马脚的好特工。”

    (本章完)