奥诺威尔：在击杀简·格蕾·莫顿时，拂晓骑士用“废王法令”剥夺了她的女王身份，以此打断了降神仪式。我们能否对盖乌斯故技重施？
威尔：我可以用断罪之枪加以协助。
伽弗里：如果将术式的基础逻辑由王国法律替换为合众宪法，这在理论上是可行的。不过盖乌斯犯下的罪行缺乏证据，我们不能单靠猜测裁决罪行。
奥鲁斯：……我不建议各位向这个方向努力。
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两小时后，沉星赈灾纪念馆。
“这地方比我想象得还要小哎。”绮罗说。
“本来就是市政府为了安抚民心才建造的设施啦。”时雨零说，“它能进旅游手册就是因为长期维持经费不足，运营方指望着靠冤大头们赚点门票钱。”
“冤大头夫人请老老实实啃你的零食，装也给我装出点游客样子。”公孙策低声说。时雨零翻了个白眼，从包装袋里拿出一块蛇形饼干，勉为其难嚼了两口。
“它好难吃。”时雨零大声抱怨，“到底是谁买的这个牌子？”
“是你。”扮儿子的秦芊柏面色不快，“都怪你图便宜买打折货。”
时雨零借题发挥，揪着“儿子”的耳朵说教起来。公孙策悄声脱离了家庭情景喜剧的拍摄现场，走到展览柜前与艾兰迪娅一同观看15年前“沉星事件”的记录。十几张老照片，几幅报道与一个灾害现场还原模型就是曾经的灾害留下的淡薄痕迹。当头的老报纸上写着15年前的调查总结：1995年8月24日，多颗大小不一的流星坠落，引发4人死亡，35人重伤。
纪念馆面积不大，馆中游客寥寥无几，这地方名为景点实则为官方顺应民意而造的宣传建筑，如今早已失去了意义。或许再过几年政府预算不足时它就该被拆掉了，用这块地皮建个公寓楼或超市。这环境为讨论提供了很大便利，公孙策不用顾虑周围人多眼杂。他装作观赏的样子，向艾兰迪娅轻声问：“事件的来龙去脉是？”
“1995年8月，奥勒良亲王为了继承家主之位而独身前往合众。那时老家主克劳狄年事已高，奥提密斯家族需要一位新的带领者，而奥勒良亲王年纪轻轻就已有了显现巅峰的实力，被公认为最有可能突破创界的才俊之一，他由此而成为了最佳的选择。”
“仅看实力的话他的确是，但综合考量就未必。奥勒良是政治联姻的核心，他就算继承了家主也无法长居合众。克劳狄为什么要让一个远在王国的男人担当家主？”公孙策提出异议。
“首先，家主远在境外的状况并不少见，你熟悉的奥诺威尔先生就是现成的例子。其次，奥提密斯家族不是合众的主宰者，他只能代表家族本身。如果奥勒良继承了家主之位，奥提密斯与王国就将成为真正牢不可破的盟友，这对双方有利无害。”
公孙策很快理清了思路。一旦继承成功，奥提密斯在合众境内将成为王国支持的豪族，王国也能得到世界最大的军火贩子的全力支援，在秘密战争时期这更能作为两国“不战”的保障，对双方均是一场共赢。他感觉有些讽刺：“这么说奥勒良当年还是一位货真价实的和平使者……”
“奥勒良亲王本人一向宣扬停战，提倡和平。那时许多人认为这次继承会使两国缔结真正的和平关系，帝国不敢轻易对合众与王国的联合开战，秘密战争的阴云将会因此消失。”艾兰迪娅说，“然而亲王最终离奇死亡，两国关系跌到了冰点，秘密战争愈演愈烈，直到苍穹之灾降临。”
公孙策细细阅读着那张老报纸，他知道官方记载背后的故事。当年王国的创界法使们因秘密战争时的大环境无法踏入合众，王国方就派出了四位显现法使作为亲王的护卫与其一同归家。就在继承仪式举行当夜，数颗耀眼的流星从天而降，将流星城的一栋老楼夷为平地。那四位显现法使便是这一夜中不幸遇难的四位死者，新闻里绝口不提奥勒良·奥提密斯的下落，因为十五年来合众官方的口径一直是“奥勒良离奇失踪”。那位亲王在遥远的岛国仍被老市民们缅怀，在他的故乡却早就被人们遗忘。
“不对劲。”公孙策说，“以盖乌斯的计划来说这太粗糙了，那是个谨慎到随口寒暄都要逐字逐句思考的男人，他的暗杀计划不会如此大张旗鼓。如果他要杀一个人，那人就应当死得合情合理，且与他本人毫无关联。”
“前提是他实力强盛，准备充足。”艾兰迪娅指出，“而十五年前的盖乌斯是刚从战场上撤离的士兵，除了一枚勋章外别无所有。”
看起来当年的盖乌斯只能铤而走险，奥勒良不光有王国的支援更有老家主的垂青，如果奥勒良继承了家主之位，他就再也没有翻身的机会。公孙策认同这个结论，他开始思考那时的盖乌斯手里还有什么牌。
“他还有他的铁哥们冠军。”
“冠军出手可不会引发这般动乱。”
回天术高手向来不爱砸坑，这话有理。那么是司徒弈和隐律主？更不可能，从时间线上倒推那两人还在忙活时雨亘弥的事，他们那时认不认识盖乌斯都两说。虹翼卿？一位老牌创界没理由因此亲自出手，他说句话就能让当时的家主克劳狄重新改变计划……
思考一时陷入了僵局，他忽然想起行动开始前与奥鲁斯的短暂交流。那个富二代虚弱得手还发颤，但眼中带着股执拗的清光。
“你认为我的父亲是个什么样的人？”
“如机械般冷静的理性主义者。”
“在你眼中是这样吗？”奥鲁斯笑得很复杂，“但在我看来，父亲是一个感情用事的男人。”
“你确定自己在说盖乌斯？”
“啊啊，感性而又冲动，因此才会将自己作为教育我的反面教材。许久之前我问过父亲关于奥勒良的事件，他只说了一句话，‘如果那时我有你的才能就好了’。”奥鲁斯说，“作为一台机械他可真失败，会用这样引人遐想的模糊回答应付儿子。”
公孙策讨厌对方说话的口气，但他认同这个猜想。那如果换一个角度？前提不变，如果当年盖乌斯的形象与现在不同，他弱小，居于劣势，自认平庸，却怀着与儿子一样的野心，想要打一场翻身仗。但这不代表他会失去智商，他会想一个激进但有退路的办法掌控这个军火家族……
军火家族……奥提密斯是个军火贩子，而奥勒良是个和平主义者？
矛盾突然间从思维中跳了出来，像是月下的鱼群跃出海面。公孙策快速说道：“盖乌斯在掌权后做的第一件事是什么？”
“内部清算。”艾兰迪娅说，“他将老家主克劳狄为首的元老们亲手杀死，以此彻底树立了自己的统治权。”
公孙策此时已近乎确认了自己的猜想，他扮做一个深感无趣的王国人带头向纪念馆外走去。
“你想过这种可能性，对吗？”
“没有证据。”
“有，想想他们这一族血脉中流淌的愚蠢与傲慢。”
艾兰迪娅摇头：“这不能算证据。”当然了，公孙策想，她压根没法对女王提出这个猜测。
“好在我们现在不是侦探，不用做十全十美的推理。”公孙策说，“奥鲁斯说得对，别在预案一上面浪费时间。调整一下旅行计划，我们必须加快脚步了。”
“好在我们现在不是侦探，不用做十全十美的推理。”公孙策说，“奥鲁斯说得对，别在预案一上面浪费时间。调整一下旅行计划，我们必须加快脚步了。”
哈维一家乘兴而来，败兴而去，他们留下了几乎每个游客都会发出的抱怨与一些生活垃圾。这其中包括两个吃到一半的食品包装袋，难吃的蛇形饼干随着碰撞摇晃，在垃圾桶内微微作响。
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时间来到夜间九点半，哈维一家回到了旅馆。前台小妹光瞧表情就知道他们如大多数初次来流星城的乡下人一样急急忙忙地去看大都会里数不胜数的景点，然后被变化多端的地貌折腾得乱糟糟。
“让我猜猜您几位去了哪。国会大厦？老肯顿纪念堂？”
“国会大厦门口凭空出现的烂泥坑，纪念馆出门右拐的蜜糖玻璃隧道。”哈维先生满脸疲惫，“圣王护佑，你们是怎么在这儿活下来的？”
“靠命硬。”前台小妹说，“开心点先生，明儿就有流星雨看了，到那时这座疯狂的都市就总算能消停几天啦！”
众人坐电梯上楼后齐刷刷涌进哈维先生的房间，时雨零和绮罗率先把自己扔在床上。前台小妹的推测一点没错，他们在今天狂暴浏览了大小景点共计十个，哪怕是旅游爱好者幻月尊也感到了精神上的疲惫。
“呜啊，我好后悔选了出门旅行的方案。”绮罗呻吟，“我们为什么不选从木械之州来的运输工人呢。”
“显然你们几位不太能扮五大三粗的搬运工，我也够呛。”公孙策在她身旁坐下，搓搓偶像的小脸，“打起精神来各位船员，我们再回顾一下作战计划！”
作战计划在出发前就已经制定完毕，每一位成员都对它烂熟于心。但公孙策仍打算复述一遍，为了复盘查看是否有缺漏也为了平复同伴们的心情。他将旅游手册摊开放在桌面上，用手指着大跨页上呈长方形的总统府。
“煌光之州的地貌复杂多变到了极点，谁也说不清楚一道煌光闪烁会改变多少选票甚至影响选举结果。合众国的总统大选日设置在每年秋季流星雨后的第一天，这是因为流星雨过后的3～5天内煌光活动会暂时停止，如此可以确保选举结果的公正与选举过程的安全。”
“流星雨的原理是？”秦芊柏举手。
“推测为煌光之州运行时的冗余清除机制，图腾应当能对其作出影响。”艾兰迪娅答道，“而今年流星雨的时间提前了，盖乌斯担忧迟则生变提早了选举时间，短期内再做更改的可能性很低。”
“流星雨的预测时间是明天下午到傍晚，按照传统那时正副总统都要在总统府公开露面与竞选人们共同举行庆祝仪式，这是我们最好的行动机会。具体计划大家都清楚的，还有什么待解决的问题吗？”
绮罗举手:“我想问下关于合众总统的事情。克莱因·阿依曼可能拥有影响文明战线的能力，如果他破罐子破摔当场发难怎么办？”
这条情报来自于杰戈总督，他在会议时特地说明总统身为合众统领很可能拥有干涉文明战线的资格，最坏情况下对面直接掀桌子解封奇秘界也有可能。公孙策闻言摇头:“盖乌斯的计划是自己登神，在成功前先把文明战线砸了对他自己没好处。如果对面真疯到这种程度……就靠咱们的预案三。”
“你那后备计划离谱至极，还不如想点别的法子。说真的不能想办法让断罪之枪提前过来吗？”时雨零说，“单靠咱们这几个人搞突击感觉有点悬啊。”
“恐怕很难，这两天之中我对流星城的防卫系统做了初步解析。它对心相武装的反应相对迟缓，但断罪之枪那种等级的武装一旦带来就会立刻触发警报。”艾兰迪娅说，“另一方面，时雨先生还在昏迷中……”
“时雨君起床时能赶得上作战就谢天谢地，没有咒天平掩护的潜入还是太不保险了。”公孙策从背包里拿出一副捆好的画卷，“得亏咱们还有这件秘密武器，怎么都算有个保底。”
“这种程度才不是保底根本是大杀器吧。”绮罗吐槽。
“秘密武器和预备计划一样总是越多越好的！之前我们做了三个预案，针对总统身份的预案一我决定放弃，盖乌斯的情况与格蕾不同，用往事对付他是搬起石头砸自己的脚。”公孙策说，“预案二可以一试，如果实在没办法就靠预案三。”
时雨零吃了一惊：“有没搞错，你真打算用那个神奇计划？”
煌光之州的图腾不但是都市防卫系统的要害也是圣者文明战线的另一大核心，它能成为盖乌斯的底牌也能被想法子“策反”。所谓预案二就是由艾兰迪娅指导绮罗行动，依靠信息操控能力配合教会的术式替换图腾的控制优先级。一旦成功图腾就会优先听从教会方的指令，盖乌斯的计划从基础上崩盘。而预案三……
预案三压根就是赌博，别说能不能有机会发动就连成功后效果如何都没个准数，充满着这帮人一直以来随机应变的灵活风格。
“不靠谱的预备方案也比没方案好，所以明天大家都得冒险了。”公孙策下定决心，“如果一切发展顺利我最不济也能拖住盖乌斯和图腾，时雨零会负责对战净炼，严契说他会负责应付司徒弈的手段，但是……”
大家都知道他没说完的话是什么。冠军。
这个计划到最后也未能完全敲定的一环，就在于没有人能保证自己拦住冠军。至今为止他们不乏与创界法使和君主巨龙交战的经验，可回天术的最终境界与他们完全不同。那是鬼神般可怖的男人，他在斗技场中惊鸿一现的斩击犹如炽天使的神裁，像他的境界一样超越了常识……也超越了理解。
“我去战他。”秦芊柏说。
女孩盘膝坐在木凳上，把玩着变成笛子的万华刀。她迎着众人的目光仰头，面上没有一丝异状，既不欣喜也不紧张。
“秦小姐，你能做到吗？”艾兰迪娅代表大家问道，“这不是唯一的选择，我们可以请特工威尔提前出动。”
“在真正交手前，我也不知道以后的结局。”秦芊柏说，“但我知道有些战斗是不能退的，一旦退了就再也无法上前了。现在我有了更好的刀和更漂亮的衣服，如果我不去战就永远输给了冠军。我不想当永远的败者。”
女孩说得掷地有声，她的眼睛清澈得像一汪泉水，简单干净一眼就望得到尽头。那种不含杀机也不带恩怨的斗志是公孙策无法拥有也理解不来的，或许理解不了的家伙就该交给这种“同类”对付吧？
公孙策揉揉她的脑袋：“那全靠你了，秦芊柏。不许死，知道吗？”
“不会死的，我还等着以后和阿策回老家结婚呢。”
“马上就要决战了你们不要在这种时候疯狂立flag好不好？！”绮罗抓狂，“秦芊柏快把你的死旗收回去再不收就晚了！”
秦芊柏恍然大悟：“早知道就提前结婚了……”
“我看她这把有戏，她已经提前进入白痴状态了，武道白痴是无敌的。”时雨零撇嘴，“好了快点结束吧趁着有空让大姐姐我好好睡一觉。”
公孙策清了清嗓子，正色道：“作战回顾到此为止，请各位养精蓄锐做好准备。本次的作战代号为‘流星’，我们的行动将比任何一颗流星都要迅速，在刹那间爆发出最璀璨的煌光！”
(本章完)