马斯泰·费雷提（后来的庇护九世）作为一个先天患有癫痫病的，小贵族的次子，他母亲对他最大的期望是让其成为一名教皇国的司铎。

    司铎之前讲过是教皇国政治体系中的关键一环，但是十之七八都是人渣。

    马斯泰·费雷提出生的1792年刚好是欧洲最混乱的时期之一，路易十六上了断头台法国大革命被推向最高潮。

    1809年拿破仑横扫意大利，马斯泰·费雷所在的罗马神学院随后被关闭，而更倒霉的是跟随庇护七世学习的他也被法国人带到了法国。

    好在很快法国人就走了霉运，终于在1814年拿破仑退位，庇护七世荣归故里，马斯泰·费雷提才得以继续他的圣旨学业。

    实际上马斯泰·费雷提对于学习并没有什么兴趣，在法国的日子对他来说就像是度假，毕竟不用上学。

    马斯泰·费雷提从来不觉得自己的神学和文化知识有多高的水平，事实也是如此，客居他乡时甚至辩论不过那些看守他的士兵，回到家乡也经常被来访的游客问得哑口无言。

    马斯泰·费雷提的同僚们经常打趣说。

    “让一个人脱离宗教最好的方法就是让他听费雷提兄弟的布道。”

    1818年马斯泰·费雷提依然成为了一名“光荣”的司铎，只是考虑到他偶尔发作的癫痫症和可怜的神学知识，以及低下的应变能力，他只能在其他圣职人员的协助下主持弥撒。

    之后在博洛尼亚起义中糟糕的表现并没有让其被雪藏，反而是由于不知名的原因步步高升。

    很快他就成为了主教，在这里马斯泰·费雷提第一次展现了其天赋，他成功地被当地教会孤立了。

    没有一位司铎喜欢他，更没有一个教士钦佩他，不过马斯泰·费雷提和当地教会唱反调的行为为他赢得了一个不错的名声，其自由主义言论更是得到了吹捧。

    远在瑞士的青年意大利党称其为“意大利的良心”。

    不过此时谁也想不到这个有些滑稽的小人物会在未来搅动风云，让整个意大利都陷入战火之中。

    在1845年十一月的某一天，英国政府做出了一个让外界大跌眼镜的决定。

    那就是在俄勒冈问题上向美国人让步，后者也因此获得了太平洋的出海口。

    但为什么在奥地利帝国占据加利福尼亚地区，法国占据德克萨斯以及周边广大地区的时候，英国人会选择让步呢？

    因为爱尔兰岛上神秘的“土豆疫情”再次出现吗？因为入侵巴西南部的战争陷入僵局吗？因为与清国的交易并未获得满意答卷吗？因为伦敦的霍乱吗？

    都不是，是因为印度乱了。

    此时的南亚次大陆真可谓是群雄并起，百花齐放，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣.

    英国人、锡克人、阿富汗人、尼泊尔人、各地土邦、各种宗教、鸦片贩子、走私商人全都揭竿而起。

    亨利·哈丁爵士已经绝望了，外敌入侵就算了，还有茫茫多的起义军，如果不是有印度洋舰队在，此时战争就已经结束了。

    不过即便如此，战争的烈度和破坏力也远超其之前的想象。阿克巴汗的人虽然装备落后，但是勇敢善战，并且由于曾经屠杀过数万“英军”所以在心理上有一定优势。

    锡克帝国虽然没落，兵无战心，将无战意，但是装备精良，且占据了优势地形。

    但亨利·哈丁爵士想要快速结束动乱就必须速胜，而无论是强攻锡克帝国的城镇，还是去山里和阿富汗人打游击都不是能快速结束的事情。

    之前想要结硬寨，打呆仗的策略完全落空，而更可怕的是如果阿富汗人和锡克人真的联起手来，那将会是一个1+1大于2的超级大麻烦。

    除此之外满地的叛军也是亨利·哈丁爵士始料未及的，他已经不知道向国内写了多少封求援信。

    南洋地区的兵力也不富余，只能支援一千五百人。远东地区则要防备清国，最多只能派五百人来支援。

    此时亨利·哈丁爵士最大的指望是开普殖民地的五千名士兵和西非舰队的二十艘船。

    尼泊尔人的参战也在英国人意料之外，毕竟之前英国已经多次战胜尼泊尔并且割走了大量土地，其已经是英国人手中的一个傀儡国了。

    但实际上此时尼泊尔内部发生政变，受英国支持的宰相被王室刺杀。这本来是一场内部的权力斗争，然而宰相一派的势力颇大，王室为了稳定局势转移矛盾才不得已发动了这场战争。

    6000名尼泊尔士兵号称十万，对于一直威胁着他们国家的英国人发动的进攻。

    而在当地驻守的只有500多名英军和廓尔喀人的一个营，所谓的廓尔喀人就是尼泊尔人。

    英军指挥官当即决定撤退到巴特纳地区固守待援，因为仅凭他们是不可能挡住尼泊尔大军的。

    这位英军指挥官实际上非常有胆识，但是他无法信任手下的廓尔喀佣兵。

    不过当时尼泊尔地区对于国家没什么概念，人们更多按部族划分，这支接受英国人雇佣的廓尔喀人，他们刚好是属于宰相一派的。

    这些人世代以佣兵为业，还是有一定操守的，再加上部族领袖被害，他们和现在来袭的这支尼泊尔人大军简直是不共戴天，于情于理他们都不愿意离开。

    英国人可不想理这些疯子，在结清了这个月工钱之后就逃也似的离开了。

    也许是大英的气数真的未尽，这支佣兵以近乎全灭的代价击退了尼泊尔王国的“十万大军”。

    当英国人的侦察队伍赶到时，发现要塞内外全是尸体，只剩下一小撮廓尔喀佣兵挥舞着英属印度的旗帜向他们打招呼。

    实际上尼泊尔人生活在山区，自然环境恶劣、土地贫瘠，再加上其民族的尚武传统，所以即便是同族厮杀也会打得如此血腥。

    这个消息传到德里之后，亨利·哈丁爵士长出了一口气，这是最近他听到的最好的消息了。

    不过很快亨利·哈丁爵士就收到一个不好的消息，根据线人密报，沙逊家族似乎打算在印度次大陆上自建犹太国.

    亨利·哈丁爵士的头嗡嗡地响，他甚至觉得自己该派人和沙逊家族交涉，然后让伦敦方面先给一个承诺拖住他们，毕竟沙逊家族太有钱了。

    如果这群该死的鸦片贩子再给那些土邦的王公们提供资金援助，那可太恶心了

    不过这时候亨利·哈丁爵士又收到了一个好消息，地处特兰奎巴的奥地利人表示自己可以帮他解决这个烦恼，至于酬劳只需要一点卡来卡地区的土地就可以。

    （卡来卡即现在的泰米尔纳德邦地区）

    (本章完)