加利福尼亚是此时奥地利帝国所有殖民地中发展最快的，黄金的伟力吸引着无数淘金者前赴后继，就像是寻找金羊毛的伊阿宋一样从德意志邦联各国纷至沓来。

    （伊阿宋，希腊传说中寻找到金羊毛的英雄。）

    此时的巴拿马运河还未开通，想要从欧洲到达加利福尼亚要么先到奥地利帝国的中美洲殖民地下船，然后转到内河到达太平洋，再走海路到圣弗朗西斯科（旧金山）。

    中美洲殖民地主要是指尼加拉瓜和哥斯达黎加，其中尼加拉瓜有运河可以直通马纳瓜湖，这样可以极大地缩短路程，同时也可以节省大量时间。

    并不是后世计划的凿穿中美洲地峡将大西洋和太平洋接入到尼加拉瓜湖的大运河，主要是这条运河的工程量太大，而且以此时的设备很难完成。

    自从奥地利帝国取得了尼加拉瓜殖民地之后就一直在挖运河，准备将其与太平洋相连。

    不过这条运河的深度不行，无法通过海船，甚至很多窄口连大型货船都通不过，但是中小型的客运船只还是可以的。

    或者直接绕过南美洲，经麦哲伦海峡到加利福尼亚，这几乎需要绕过半个地球的路程也无法阻止淘金者们的热情。

    历史上有很多淘金者还没到达加利福尼亚就已经客死他乡，此时虽然在弗兰茨的主导下大大降低了死亡率，但是普遍在来之前就欠下了巨额债务。

    因为无论是选择绕过南美洲，还是抄近路走尼加拉瓜的运河都需要一笔不菲的交通费。

    而众所周知淘金者中除了少数的专业团队以外，通常来说都是由一些生活不太如意，或者说是快要活不下去的人组成。

    其他诸如怀抱着发财梦的赌徒，欠下巨额债务的商人，想要来打劫搞事的地痞流氓也都不是善茬，但也有一个共同特点那就是穷。

    历史上的淘金者们宁可穿越死亡峡谷也要从陆地上进军不是没有原因的，因为陆上虽然相比海上更危险，而且会多耽误数个月时间，但是所需的费用只有不到海路的三分之一。

    别看只是三倍的差距，很多人倾家荡产还是能付得起一辆大篷车和数匹驽马的钱，但一个人即使倾家荡产也无法支付到加利福尼亚船票。

    实际上淘金者中大部分人连驽马都买不起，他们用的是牛车。用牛拉车的好处是可以拉车，还能用来吃。

    但坏处也十分明显，那就是慢。在到达加利福尼亚之前的死亡地带停留越久也就越危险，淘金时代大多数惨剧都和死亡地带有关系。

    不过弗兰茨为了拉人去加利福尼亚还是提供了很多优惠的，尤其是船票可以分期支付更是让淘金客们直呼“良心”！

    然而那些拿着简陋淘金工具的淘金客们到加利福尼亚才发现，几乎所有的大矿、富矿都被划入了国家管理的范畴，其他的小型矿场也都是要收费才能进入的。

    而且他们的简陋工具根本无法与先进的机械和科学的筛选流程相竞争。

    那些所谓的专业团队的机械更是可笑，其中绝大多数都是由外行人设计的，所以根本就不具备实用性，这些人的成果甚至还不如那些手持简陋工具的淘金客。

    加利福尼亚的黄金不是假的，很多人都凭借自己的努力赚到了原本一辈子都挣不出来的钱。

    但是加利福尼亚的物价不是一般地高，毕竟奥墨联合开发公司已经垄断了当地的一切资源，甚至是回程的船票。

    所以在当地的生活消耗也是十分惊人的，人类贪婪的本性却在此时战胜了理性，绝大多数人都没有选择带着挖到的黄金离开，而是选择定居下来继续挖掘。

    当然也有一部分聪明人看准机会成为了农场主，或者是小店主。不过即便如此他们也需要缴纳各种各样的税，历史上那种不法之地是不可能重现的。

    尽管坑很多，但是加利福尼亚的日子依然要比欧洲大陆上的日子好过得多，这也是它为什么能吸引到如此多的移民。

    纳米比亚同样是奥地利帝国宣传的淘金圣地，而且相比加利福尼亚来说要更靠近欧洲大陆。

    然而无论是地狱之门的名声，还是恶劣的自然环境都让人望而却步。

    喀斯特高原、霍马斯高原、施瓦茨兰德山脉，这些地方虽然已经被殖民者们渗透了数百年，但是土著依然凶猛，而且存在着大量未探索区域。

    同时由于交通成本相对较低，很多人都是选择赚一笔就离开。人口流动性很大，这一点弗兰茨也没什么太好的办法。

    奥地利帝国在内陆建立的几个定居点始终没法吸引到大量的移民，甚至一部分移民都放弃了农业，转而和当地土著一样搞起了放牧业。

    相比之下加利福尼亚地区的环境就要优越得多，平整的土地，一望无际的沃野，水源充沛的河流，充沛但不酷烈的阳光，分明的四季简直是农业的天堂。

    不过衣食无忧，还能赚大钱的加利福尼亚实际上还存在着一些问题。

    首先便是美国和法国的威胁，如果不是内华达沙漠和山脉的阻隔，此时美国人的枪已经顶在加利福尼亚脑门上了。

    其次也是最主要的问题，那就是男女比例的极度失衡。

    西班牙裔原住民不到8000人，奥地利帝国军人2.5万，其中80%都是安布雷拉公司招募的退伍兵和雇佣兵。

    德意志地区移民二十万人，中美洲移民十五万人，美军俘虏加降兵三万人，墨西哥几位军阀的私兵两万人（私自入侵加利福尼亚和想趁火打劫那几位）。

    印第安人五万左右，墨西哥移民2-3万人，剩下一些被蛇头骗来的美国人，其他国家的淘金客加在一起大概有两万人左右。

    总共五十几万的人口之中，只有不到十万的女性，也就是说男性人口比女性人口多出了整整三十万。

    这三十万的光棍给当地带来了极不稳定的影响，同时也催生出了一个比淘金还要赚钱的产业。

    那就是人类最古老的职业之一，虽然墨西哥方面极力配合，但就算上当地的印第安女性也不够用。

    塔桑·安纳和一众墨西哥高官参股的Las Novias仅仅几年时间就从一家变成了五十家，但依然无法解决当地的需求。

    （西班牙语，意为新娘。）

    (本章完)