安德鲁的汇报引起了十字军军团长的重视。

    他立刻召集士兵一个营帐一个营帐的检查核实，发现几乎所有的患病士兵背后都已经溃烂。

    经过粗略的统计。

    目前患病的士兵已经达到了两万多人。

    并且这个数目还再飞速增加，营帐里到处都能听到他们痛苦的咳嗽声。

    不过好消息是，暂时还没有人死去，而且这种病似乎只在普通的士兵身上传播。

    整个龙火城拥有斗气的骑士却没有什么反应，稍微有些修为的战士也只是略微感觉有些不适，偶尔咳嗽而已，还没有达到背上长红疮的地步。

    相比起军团长的乐观，科隆帝国的王宫里却是另一番光景。

    此时教皇已经取代国王坐在了王座上。

    安娜侍立在他的身后，穿着朴素的祭祀裙面无表情，眼神睥睨地看着宫殿下的一群人。

    这些人都是已经归附于教皇的贵族以及原教廷的神职人员，此时他们神色或多或少都有些惊慌和紧张。

    “教皇殿下，这瘟疫并不是普通的咳疾，我们发现它有很强的渗透性，目前只有天空骑士级的力量可以完全抵抗。”

    “天空骑士级以下根据实力的不同，早晚都会出现类似于普通士兵的症状。”

    说话的是科隆帝国的宫廷炼金师。

    他这两天和自己麾下的炼金师对患病的士兵进行了观察和研究，在圣水的帮助下，目前已经大致对这种瘟疫有了一些了解。

    “源头呢？”

    教皇的语气不平不淡，神情冷漠，苍老的声音在奢华的宫殿里回荡着，清晰地传进每个人的耳朵里。

    “源头是护城河的水，有可能是菲伦山脉死去的动物掉进了水里，并且恰好携带了这种瘟疫。”

    宫廷炼金师推测着说道。

    这种事情在科隆帝国的历史中，也发生过一两次。

    其中一次发生在蒙特领，是因为一头庞大的烈焰魔狮死在了水源附近，导致水源遭到污染，当时整个蒙特城的领民拉了一个多月的肚子。

    还有一次发生在霜狼领，那是因为一个研究亡灵学的法师和当地的镇长起了矛盾，他故意在水源中投下瘟疫，让整个小镇居民全部死绝。

    不过这名法师后来就被抓住处死了。

    教皇听完宫廷炼金师的推测沉吟了片刻，皱着眉头开口询问道：

    “有没有可能是卡兰特那群人做的？”

    “我们还没有探子传回来消息吗？”

    “这……”

    宫廷炼金师有些傻眼。

    有没有探子传信息回来也不应该问他啊，他只是一个炼金师。

    “没有收到探子的汇报，他们似乎遇到了一些麻烦。”

    宫廷炼金师的身后，一名圣殿骑士站了出来帮他回答了教皇的问题。

    “嗯……”教皇不置可否，只是脸色却越发阴沉，他重新将探寻的目光落在了宫廷炼金师的身上。

    这个时候，宫廷炼金师知道该他回答问题了，于是忙不迭地解释道：

    “我认为不太可能是卡兰特他们做的，因为瘟疫很难控制，他们如果去释放瘟疫跟自己找死没有什么区别。”

    “当然如果他们有规避瘟疫的办法，那就另当别论了，只是属下并不知道这种方法的存在。”

    “目前瘟疫只能用圣水和生命之水才能完全根除，对应的药剂也很难配出来。”

    “所以大体上瘟疫只能控制和预防，我建议让天空骑士级的大人们将患病者驱赶在一起严加看管。”

    “剩下没有患病的人，注意不能饮用生水，因为龙火城的所有水源已经完全被污染了。”

    宫廷炼金师汇报完，小心翼翼地看了眼脸色阴沉的教皇，见其目露沉思，这才挪动步子有些心虚地回到了队伍中。

    接下来的事情就跟他无关了，只要眼观鼻鼻观心，争取做一个空气人就好。

    宫殿里安静了片刻，教皇重新抬起头来，看着身边的安娜询问道：

    “我们还有多少圣水？”

    “教皇冕下，我们还有一百多升圣水，之前的都用在给炼金师研究瘟疫上面了。”

    “也就是说，他们用了我两百多升圣水，最后依然无法解决瘟疫问题吗？”

    教皇的声音逐渐变得高昂起来，吓得躲在人群里的炼金师浑身打哆嗦。

    “是的，冕下。”安娜平静地点了点头。

    “很好，两百多升圣水，就是不知道阁下赚了多少金币呢？”

    教皇怒极反笑，锋利的目光死死锁定在宫廷炼金师的身上。

    正当他要下令将炼金师处死的时候，一声雷霆般的轰鸣炸响，整个宫殿都开始微微震动。

    “什么声音？”

    “好像是从城墙方向传来的！”

    众人焦急地看向城墙的方向，议论纷纷，神色有些茫然无措。

    “轰。”

    第二声轰鸣响起之后，就如同爆豆子一般。

    接二连三的轰鸣声接连着传来，足足响了十次，宫殿里满是被巨响震动下来的灰尘。

    不久后，凌乱的脚步声传来，也证实了他们的猜想。

    一名传讯兵连滚带爬的跑到了宫殿里，来不及半跪行礼，嘴里高声嚷嚷着：

    “攻城了！有人攻城了！”

    ……

    五分钟前，卡兰特已经带着诸位领主急行军到龙火城的面前，隔着宽阔的护城河立刻对龙火城发动了一轮炮击。

    不得不说，出自矮人之手的山丘之王攻城炮确实不同凡响。

    放进炮膛的是门板大小的铁块，打出去的确是裹夹着电弧的“雷霆之锤”。

    这玩意儿可比毁灭级魔导炮拉风多了。

    至少卡尔·血蹄是这么认为的，要不是因为这是盟友的炮他可能已经把它抢了过来。

    “哪个狗东西打的城门？给我打城墙！”

    卡兰特黑着脸在一边破口大骂，口水喷到操作炮台的士兵满脸都是。

    “先不说龙火城的城门用的是坚固的陨铁打造，再说城门后还有千斤闸，打城门打一晚上都不一定打得烂，有那么多炮弹吗？”

    卡兰特顿了顿，看着畏畏缩缩的士兵们，再次吩咐道：

    “现在所有人立刻换位置，城墙那边马上反应过来就会发射魔导炮，不想死的就给我动作快点。”

    交代完之后，卡兰特猎鹰一般的眸子落在了希维和附近的另一名领主的身上，用不容置疑地语气命令道：

    “雄鹰伯爵，菲特子爵，现在随我对龙火城进行第一波佯攻！”

    【还有一章，下午做封面去了，书名测试要做五个封面】

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