甲午年，六月初一
宜：搬家、动土、拆卸、合账
忌：出行、祈福、开光
这是东域大比的最后一天，也是三千年来的东域第一人，嘉禾老祖十年一次离开万煊塔，现身凡间，接见治下万千百姓的大典之日。
东域大比从不禁止凡人观看，对于这些平均寿命不过一个甲子的凡人来说，能在这一天亲身瞻仰老祖的音容风采，将是他们这辈子最为荣耀，最为津津乐道的回忆。
事实上，不止是平民，绝大多数的修仙者，尤其那些非周国籍贯的修仙者，他们这一生，很可能也只有这么一次机会，来亲眼目睹化神老祖的风仪气度，感触那如云端般高不可攀的境界修为。
毕竟东域太过辽阔，跨国间的传送阵，动辄便是一个上品灵石起步，这世上可没几个修真者承担得起。
此生来一趟周国，朝拜一次真尊老祖，是东域无数修仙者的终极梦想。
这一天清晨，晴空万里，土黄色的万煊塔前，人流络绎不绝。
一艘巍峨雄壮的紫色飞舟，如一幢移动的殿宇般，昂然屹立在广场之中。
整整九层的甲板上，每一层都肃立着数十或者数百名紫袍修士，一个个敛容屏息，威风凛凛。
他们都是在万煊塔内或求学、或修行的周国弟子，平日几乎以宝塔为家，潜心修炼。唯有今日，当老祖离开万煊塔时，他们也将作为随从，列队出行。
不多久塔内走得空空荡荡，除了寥寥几个因为炼丹，或是闭关等实在脱不得身的修士外，便只有塔基下的看守和关押着的囚徒了。
辰时正，最高层的塔门缓缓开启，一个峨冠博带，形容瘦削的中年人负手而出，望着飞舟上上千名气宇轩昂的弟子后辈，目光中隐隐透出几分欣慰。
正是嘉禾真尊。
在众人的瞩目下，他轻轻往前踏出一步，刹那间却仿佛跨越了一道深邃的天堑鸿沟，下一刻已然站立在船首的龙头之上。面朝远方，昂首望天，衣衫在劲风中猎猎作响，整个人仿佛已融入这片空间之中，给人以似远似近，似真似幻之感。
“起驾——”几名弟子高声呼喊。
飞舟当即离地而起，带起一大片乳白色的祥云，朝着百里外的赛场迤逦而去。
……
“来了，来了！”
“老神仙来了！”
“真尊他老人家来了！”
当紫色飞舟出现在远方天际的时候，整个安邑城，那些一大早便翘首以盼的芸芸大众，顿时沸腾起来。
飞舟上带着淡淡的威压，却丝毫不给人以盛气凌人之感，更像是那拂面的微风，在这个有些炎热的夏日早晨，送来一阵阵凉爽的惬意。
嘉禾真尊修为虽高，却从不以境界压人，即便是对这些平民百姓，也如春风般和煦温暖。是以三千年来，老祖在东域一直享有崇高的威望，深受无数黎民和修士的尊崇爱戴。
半刻钟后，飞舟莅临赛场，上千弟子鱼贯而下，队列齐整，秩序井然，而当嘉禾真尊在几名修士陪伴下，从飞舟上飘然降落时，全场气氛更是达到极点。
“拜见老祖！祝老祖仙道永昌，寿与天齐！”
一名头戴金冠，身穿绣金紫袍的中年人当先拜道。此人乃是周国国主，元婴后期的姬庭坚。
“拜见老祖！祝老祖仙道永昌，寿与天齐！”
紧接着，场中所有修士，包括东域各国的使团，以及全部参赛的弟子，也全都双膝跪地，齐声高呼。
“拜见老祖！祝老祖仙道永昌，寿与天齐！”
最后，是整座安邑城的居民，一个个自发地跪在地上，双手连连作揖，神态虔诚而兴奋。
他们每一个的声音都不能及远，但合在一起，却如一层层巨浪，声势丝毫不亚于那些修士。
“平身。”
嘉禾老祖慈眉善目，轻轻吐出两个字，瞬间在所有人耳边响起。
“谢老祖！”
“老祖吉祥！”
“老祖长命百岁！”
感恩声此起彼伏，其中也夹杂着一些百姓口不择言的祝愿。
嘉禾老祖气度雍容，在众人的簇拥下，缓步来到赛场中央高台的紫色座椅前，施施然坐下，然后挥了挥手。
“二十强排位赛，最后一轮比试，开始！”
高台上侧立一旁的姬乾坤高声喝道。他也是这次大赛的组织者之一。
来自东域各地的二十名年轻筑基弟子，早已在十座斗法台上各自站好，随着这声喝令，立即开始捉对厮杀。
一般来说，除了强弱差别明显的对手，筑基期的战斗，若是双方都采取防守的方式，经常一天一夜分不出胜负也是常有之事。
所以大赛规定每场比斗一个时辰左右，若是不分胜负，则以平局计分。排位赛总共打十九场，最后总会分出个高低先后。
接着稍事休息后，便是总排名前二的弟子进行冠亚军决赛。
嘉禾真尊稍稍靠在椅背上，双目微阖，神色略有些憔悴。
姬庭坚快步过来，双手递上一本名册。
这是此次排位赛前二十名修士的资料，包括修为、籍贯、特长、比赛表现等等。
嘉禾真尊一目十行，顷刻间已将名册浏览完毕。他神识无比强大，只是随意扫视一圈，赛场中全部十场比赛已尽在心中，而且瞬息已估算出所有人的实力。
“那女子，便是梁小鱼？”他指着其中一个斗法台上的黄衣少女问道。
“老祖明鉴，”姬庭坚压低声音道：“此女便是梁小鱼，出身梁国皇室，今年三十一岁，修为筑基九层。此次排位赛前十八场战绩为十五胜三平，排名第一，已锁定稍后冠亚军决赛的一名资格。”
“嗯。”嘉禾点点头：“老夫记得，上两届有个叫梁小玉的……”
“那是她族姐。”
“哦，那女子资质尚可，福运也不错，是那届万煊塔中表现最好的，如今怎样了？”
“死了，”姬庭坚答道：“前些年盘匜山秘境崩塌，此女死在那场浩劫之中。”
“哦，死了？倒是可惜了。”嘉禾微微喟叹，倒也不以为意。修仙界这种没有成长起来的所谓天才，实在是太多太多，不可计数。
过了一会，老祖忽然说道：“其他人的资料，嗯，前五十名的，也都拿来看看。”
“是。”姬庭坚连忙应道，心中却颇为奇怪：二十名之后的，老祖从来不曾关注，今儿为何有这心思了？
不一会有弟子将名单呈上来，老祖随意翻了翻，眉头蹙起：
“云霄宗这是怎么回事？前二十名，竟无一人入选。前五十名，也只有三人在册？”
“弟子不知，”姬庭坚答道：“许是云霄宗这几年人才不济吧！”
“想来是燕西陵这些年鼠窃狗盗，占尽了便宜，老天爷看不下去吧，呵呵！”他接着讥笑道。
嘉禾真尊恍若未闻，将那名册在手中颠了颠，嘱道：
“庭坚，比赛结束后，你通告一声，这次大比前五十人，全部进入万煊塔。”
“这……”姬庭坚有些为难：“老祖，人数太多，会不会，破，破坏？”
他吞吞吐吐，虽然没有道明，老祖却知道他想说什么。
“庭坚啊，”他叹口气：“万煊塔的用途，你也不是不清楚。老夫往昔是过于慎重了，只想徐徐图之，却不想突然便有了那么一个消息……”
“半年之后，此物若是派不上用场，即便保存再好，又有何意义？况且塔内尚未探明的星路，已不足半成。以老夫的神识，足以支撑得住其中变化。即便有所损伤，也恢复得起。”
“正经是这五十人中，若再出现几个有大福运的，老夫的夙愿，或许可一朝完成！”
“弟子明白了。”姬庭坚不再犹豫，连忙应承。
两人的对话，自然是以法力做了屏蔽。外面众人望去，只看到老祖和国主相谈甚欢，却不知他们说了什么。
……
比赛有条不紊的进行。
午时，二十强排位赛全部结束，参与冠亚军决赛的弟子同时选出，其中一人正是梁小鱼，另一人为赵国一名年青修士。
两人曾经在排位赛交过手，不相上下。
现在是决赛赛场，又有化神老祖的现场观看，梁小鱼不再留手，两刻钟后觑空使出自己的绝招“无相劫指”，轻易便破除了对方的防御，将他击伤在地。
胜负已分。
接下来给予前十名的颁奖，每人都获得一件三阶法器。前三名更有紫云丹及数枚珍稀丹药赐下，对于他们来说，相当于一只脚已经迈入紫府境界。
随后，姬庭坚宣布进入万煊塔的名额，却是大家意料之外的前五十名全部入选。广场安静了片刻，旋即全场欢声雷动！
这些程序走完，已差不多下午未时，梁小鱼在众目睽睽之下，跟随着周国一名金丹真人的引领，亦步亦趋来到中央高台，在嘉禾真尊面前恭恭敬敬拜倒。
老祖微微颔首，满脸慈爱。
“说吧，你有什么心愿，老夫可为你代劳。”他柔声道。
少女神情激动，先是重重磕了三个响头，然后从戒指中取出一个玉盒，打开之后，里面是几件女子的衣物，一枚装着精血的玉瓶，一些散落的发丝，以及一块断裂的魂牌。
“老祖，”梁小鱼呜咽道：“弟子堂姐梁小玉，甲寅年东域大比第三名。十八年前因盘匜山开启，堂姐奉命查探，不想这秘境居然崩裂，堂姐惨遭横祸，尸骨无存，呜呜——”
“弟子恳请祖师爷，查明我堂姐死亡真相，我梁氏皇族，一定会铭记老祖师此番恩德，永世不忘！”
说罢，又是接连几个响头，抬起头时，已是泪流满面。
少女生得如花似玉，惹人怜爱，还是本届大比的第一人，本就吸引了无数关切的目光。尤其是那些青年弟子，虽然败在她手下，一个个都心服口服，心中反而平添了几分爱慕，此时见她哭声悲切凄婉，顿时油然而生同情之心，恨不得马上替老祖答应下来。
嘉禾真尊脸上未见什么表情，淡淡道：
“盘匜山的崩塌，乃是苍岷狂妄贪婪，咎由自取。那一役殁亡之人，不可胜数，死因大都为秘境毁灭所致。此事想来你也应该知晓，为何还孜孜于探求你堂姐的死因，是何缘故？”
“弟子幼年时多蒙堂姐关照，与她感情甚笃，”梁小鱼答道：“如今十几年过去，弟子每每念及堂姐死在异域，魂魄不能安归故乡，便心中酸苦，不能自己。故而斗胆请老祖师出手，查明堂姐下落，以及遗物所在，送返梁国安葬，以全弟子思念之情。”
“嗯，”嘉禾点点头，似是接受了这个解释，梁小鱼不由暗暗舒了口气。
正当她心头放松的时候，耳边蓦然响起老祖的质问：
“老夫听说，盘匜山那次崩裂，有数件稀世之宝面世，尔等追查堂姐下落，莫不是与那些宝物有关？”
“这……”梁小鱼心神晃荡，有心想否认，然而在化神老祖赫赫威严之下，竟是兴不起半点忤逆之心，当下颤声应道：“祖师爷明察秋毫，弟子惭愧。”
“是何宝物？”嘉禾问道。
“弟子不知，应是一件六阶法器。”梁小鱼老老实实回答。
高台下，梁国正副使节脸色霎时都变得十分难看。
“嘿嘿。”嘉禾轻哼一声，面上已有几分不豫。
“你们好大的胆子，”一旁的姬庭坚斥道：“推衍之术，乃是窥探天地之秘密，夺天地气运之举，或多或少皆会遭受天地反噬。老祖已有百年未曾用过推衍之术，原因便是心存敬畏，不敢触犯天地。”
“况且被推衍之物越是强横，因果干系越大，反噬也越加强烈。六阶法器，几乎已是本界最高等级的宝物，老祖若是强行推衍，反噬之力，少说也是一个甲子的寿命。你们到底哪来的胆量，竟敢让老祖破戒，折损寿命，居心何在？”
这一番质问下来，台下的梁国使团人人色变，台上的梁小鱼，更是被吓得花容失色。
然而多年来的那点执念，终于在这一刻脱颖而出。
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(本章完)