‘来到这里的人，请行礼致敬。’

    ‘这里埋葬着我的朋友盖乌斯·马略，一位仁厚的长者，一位无比强大的帝王。’

    ‘强大是一种态度，而不是拥有权力。强大，是始终做对人们有用的事，而不是追求征服的快感。强大，是明悟自信的精神与快乐安然的心，而不是永远欲求不满。”

    ——新潘德王国，李昂·格里芬。

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    “这是李昂陛下为马略陛下题的墓碑铭文。我想，我现在能理解为什么他们会成为朋友了。”

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    阿琳娜站在马略皇帝的墓前，看着刚被工匠们刻完的碑文，转头看着贾斯特斯：“父亲，我打算嫁给李昂。”

    贾斯特斯看着碑文沉默着，许久之后，他轻声问道：“为什么？陛下，是为了那个预言之子的说法吗？”

    他将自己的女儿称为陛下。

    这意味着，他是在以幕僚的身份向巴克斯皇帝进言。

    “不仅仅是为了这个……也是为了巴克斯的未来。马略陛下去世，巴克利和阿玛拉大陆的敌人们都会有所动作的，德夏人也会蠢蠢欲动实施反攻，巴克斯将要面对的危险会比以往更多。”

    阿琳娜也以巴克斯统治者的身份，对首席政务官贾斯特斯说着公事：“马略陛下临终前让我向新潘德王国称臣，也是因为我们即将面对无数外敌，必须借助新潘德王国的力量。但我想保留住帝国的名号，所以我不能让巴克斯称臣……”

    “其实，巴克斯从来就不是帝国，趁这个机会改为共和国也没什么不好……而且，一时的低头并不会损失什么。”

    贾斯特斯不怎么在乎巴克斯将来是不是还叫‘帝国’，虽然巴克斯帝国这个名称已经存在了千年，国家元首也一直被称为‘皇帝’，但实际上从巴克斯第二帝国开始，这个以选举方式产生元首的国家就已经不是什么帝国了，而是共和体制。

    当然，那时候是典型的贵族共和，一切都是元老院说了算，跟平民没什么关系。

    而现在，在马略皇帝改革之后，公民有了护民官选举权，以往的奴隶在名义上也得到了公民身份；

    护民官能够参选议员，并推举选举元老会成员；

    元老会成员能推举国家元首人选，议员将从人选中选举出皇帝。

    ——也就是说，阿琳娜其实是第一个经过三层选举之后确定的皇帝，是真正的共和体制下的第一位国家元首。

    但实际上，这次选举完全是独裁式操作，因为一共只推举了一个候选人。

    马略皇帝在生命的最后时刻，其实是用独裁的方式确保了政权的平稳交接。

    “不，帝国依然得是帝国……至少在我卸任之前，它都必须叫帝国。”

    阿琳娜摇着头说道：“李昂会理解我的，也只有他会理解……所以我得和他结婚，这不仅能最大程度的保持帝国的完整和独立，还能用新潘德压制国内，确保我以独裁者的身份推动改革。”

    “那么……你自己做主吧。”

    贾斯特斯点了点头：“其实我知道，你一直觉得独裁更好……”

    “不，不是的，父亲。我只是想制定宪法——对所有公民都一视同仁的宪法，无论是贵族还是平民，亦或是皇帝本人。”

    阿琳娜自嘲般的笑了笑：“但想要做到这一点，我必须先成为一个独裁者。”

    “你比我勇敢，孩子。但你应该知道李昂那个法令……这需要先得到两位女王的同意。”

    贾斯特斯微微点了点头，他现在理解女儿的想法了。

    阿琳娜想把马略皇帝没做完的事彻底完成。

    “她们已经同意了。”

    阿琳娜微笑着说道：“昨天我已经收到了艾米的回信，我要去烈狮城和她见个面。”

    艾米确实给阿琳娜写了封信。

    但准确的说，这封信其实是写给温蒂的。

    不过，目前温蒂和阿琳娜住在一起，而且这确实是艾米对阿琳娜的回应，所以艾米是快马送往帝临港的。

    信的内容是——

    亲爱的温蒂：

    你的来信我收到了。

    但请不要责怪李昂和阿琳娜。

    既然法令允许他娶三个妻子，那么即便他自己不去沾花惹草，他的部下也会逼着他多繁衍后代的……

    没有阿琳娜，也还会有别人，这是必然的。

    如果第三个是阿琳娜，或许我们都能接受。

    但如果是其他人，我肯定接受不了……我想你应该也一样。

    不过，为了我们之间的友谊与三个国家的和平，我们不仅应该相互帮助，同时也应该相互约束。

    所以，我们最好见个面，我在烈狮城等你们。

    别让李昂知道。

    …………

    温蒂和阿琳娜去烈狮城处理外交事务的事儿，李昂确实不知道。

    因为李昂接到里萨迪兰的消息后便动身往长河城赶路了——温蒂让他先走，因为留在帝临港的伤兵们需要有人打理，伤兵当中有不少诺多战士，温蒂当然是最合适留下来带队的人选。

    李昂伤势没有痊愈，这一路走得不快，一直到10月2号才赶到长河城。

    里萨迪兰发出消息的时间是9月16日，按时间来算，迦图人至少已经进入王国东部半个月了。

    奇怪的是，李昂到达长河城后，得到的汇报却是半个月以来一直都没有村镇被迦图人洗劫。

    前来回报情况的是猫头鹰骑士团的奥尔斯，他现在已经是男爵了。

    一直留在特鲁布伦的猫头鹰骑士团，在半个月前确实看到了大量迦图人从东边入境，也就是从诺多森林里出来。

    但迦图人入境之后没有攻击任何人，并且应该是刻意绕过了白鹿堡和麦香领，一直到9月15号晚上，迦图人在夜间从特鲁布伦附近经过，才被猫头鹰们发现。

    猫头鹰骑士团立刻分别向各地报告了警讯，随后一直跟着迦图人的大部队。

    但迦图人擅长骑射，马匹又多，斥候放得非常远，猫头鹰骑士团人数太少，不敢一直跟着。

    到了9月17号时，经过了大雾弥漫的无人区，又下了一场大雨，猫头鹰骑士团跟丢了。

    当时的位置，是在塞伦米斯的西边，女神山下——而且迦图人也没有袭击塞伦米斯，塞伦米斯可没什么防卫力量。

    在这之后，他们就完全失去了迦图人的踪迹。

    戈德里克没有大意，他让拉尔夫带号角召唤游侠团镇守勇盾堡，让安冬嘉帮助查理斯守好弗来彻村，还派了新训练的三百名红箭长弓手过去补充战力，并且向福瑟特传令让他派人堵住了克温村北边的路口和吊桥。

    同时，里萨迪兰也往森林里派了大量诺多部队搜索，在白鹿堡和森林市场也都各安排了诺多战士驻防。

    戈德里克和里萨迪兰是要关门打狗，几头都堵上了，迦图人应该是跑不出去的。

    可是，直到现在，却依然没有任何地方传来被袭击的消息。

    也就是说，迦图人在这半个月里没有劫掠任何地方，也没有回草原，可能是一直在向西行动。

    但这种行军纪律，完全不像是迦图人的作风——长时间长距离行军，却对经过的地方秋毫无犯，就连没什么防备的塞伦米斯都没有袭击……

    即便是一般国家的正规军，在经过敌国村镇的时候多少也会顺路强征一点军粮的。

    “也就是说，半个月前迦图人就已经到了女神山附近了，但他们却始终没有攻击过任何人……你看到的迦图部队规模有多大？”

    李昂问着奥尔斯，他觉得有些不可思议。

    “当时我们看到的至少有四千匹马以上，人的数量就不知道了，我们很难跟上他们。”

    奥尔斯很笃定的说道。

    这下子，李昂觉得更不可思议了。

    半个月啊，四千匹马以上……

    大量马匹在内陆地区，既不劫掠又不攻城，这半个多月时间里迦图人是怎么对马匹进行补给的？

    人确实吃不了多少，省着点吃可能二十磅粮食就够，是可以随身携带的。

    但马不行啊，一匹马每天至少得消耗十来磅草料。

    内陆地区可不像草原，能喂马的草地有限，除了村镇附近的大规模田地之外，野外是不可能供应四千匹马的。

    总不能随身携带几百磅草料吧？

    通常情况下，迦图人长途奔袭时都会洗劫沿途的村庄，这既是为了劫掠，也是为了喂马。

    因为迦图马好养活，不挑食，不用喂精料，吃青草也不会拉肚子，最重要的是，它们可以直接吃地里的庄稼——无论有没有成熟都能吃，带水的也能吃，不像大陆马那么娇贵。

    麦秆本就是常用的马料，迦图袭击者在离开草原之后惯用的方式，本就是用村镇附近的麦田或麦垛里的秸秆养马，用抢来的粮食养人。

    可是，麦田只有村镇周边才有，迦图人一直都没有袭击过村镇，而且他们避开了猫头鹰骑士团的搜索，那就意味着他们应该没有在任何村镇停留过……

    难不成他们还能凭空变出草料来？！

    李昂表示不理解，这不是他记忆中的迦图人。

    但目前戈德里克和里萨迪兰的布置都没什么问题，关门打狗也是很好的思路，李昂并不需要调整战略。

    现在的问题在于，闯进王国腹地的迦图人，到底在哪儿？

    戈德里克也有些焦虑——他从来都没想过，自己有一天竟然会盼望着收到有地方被迦图人袭击的消息……

    但进入腹地的迦图人一直没消息，反倒是北边有了新的消息过来。

    传回消息的是拉斐尔。

    “李昂陛下，我们找到了迦图人的大部队……他们在狮湖城和弗来彻之间的荒野上！”

    拉斐尔向李昂描述着他看到的一切：“我带号角游骑兵们到草原中刺探了一次，发现了大量的车轮印记向西去了，于是我们跟了过去……我亲眼看到了无数的车帐，好像是在大规模迁徙。”

    “他们在迁徙？又在迁徙？上次他们就迁徙过了……我在鹰爪堡干掉了好几千。上次是朱达的部族……”

    李昂越发的不理解了：“这次又是谁？你知道那些迦图人属于哪个部落吗？”

    “我不确定，我没敢靠近——他们人太多了。”

    拉斐尔摇了摇头：“不过，我觉得应该是扎卡尔的人。”

    “扎卡尔前几年打败了朱达，逼着朱达的部族往狮湖城一带迁移……而现在他自己的部族也开始往狮湖城迁移？这什么情况啊……”

    李昂皱起了眉头：“给狮湖城传过警讯了吗？”

    “当然，安冬嘉女士去了狮湖城，我来了长河城，分头走的，狮湖城得到消息应该更早一些。”

    拉斐尔点头。

    李昂觉得现在的情况有点棘手了。

    王国腹地有一支迦图部队，四千匹马通常意味着两千迦图人，这两千人不能不管，但却找不到他们。

    而狮湖城和弗来彻之间，有海量的迦图人迁到了那片荒原里，这也不能不管，但问题是怎么调兵？调哪儿的兵？

    狮湖城那边可能还有七八百驻军，这些人必须坚守城池；勇盾堡和弗来彻的人手也不能随便动，否则难保迦图人不会调头攻打。

    长河城有两千的兵力，一半是戈德里克的部队，一半是自由军团的人，但都不适合拉出去主动进攻。

    里萨迪兰回来后，把自由军团留在了长河城——自由军团目前只有一千人左右，还有好几百正在帝临港养伤。

    带重装步兵去对付迦图人是很难受的，李昂可不想自找麻烦。

    而戈德里克的部队大多都是新招募不久的兵员，守城没什么问题，带出去野战怕是凶多吉少。

    再说，长河城是不能出事的，估计藏在腹地的那伙迦图人就等着李昂把驻军派出去呢。

    而里萨迪兰那边要确保诺多森林和白鹿堡的防务，估计只能抽调几百名诺多游侠出来。

    卡伦鹿堡的利奥弗里克手里还有一千多人可以调用，而且骑兵比较多，但稍微有点远。

    达利昂和狮鹫骑士团也能调过来，可他们目前还在萨瓦河堡，距离更远……

    而且，即便将他们都调过来，全加起来也就两千人出头……够用吗？

    估计是不够的，这次可没有狮骑士团和凛鸦大军可以利用，想要复制上次鹰爪堡的共抗迦图是不太可能了。

    当势力变大后，仗反而更难打了，因为处处都是自家的地盘，处处都要守。

    在派出人手去传令调兵之后，李昂开始考虑，看有没有办法能和迦图人谈谈……

    如果能不打，那最好就别打……迦图人这种一言不合就搞自杀式冲锋的野蛮人，李昂是真不想在他们身上浪费士兵们的生命。

    而且，搞定敌人的方式有很多种，对付迦图人，打仗是最没有性价比的方式。除非是为了别的原因，否则真的没必要硬碰硬。

    于是，拉斐尔得到了一个重要的任务，李昂让他作为自己的特使，以新潘德国王的名义，尝试与荒原中那些迦图人沟通一下——没办法，虽然拉斐尔口才很一般，但只有他会迦图话。