魏广德是被田太监生拉硬拽往码头方向去的，魏广德无奈，只好叫上两个家丁，又让张吉赶紧收拾行李跟来，还有就是别忘记给九江送个消息去。

    一行人往崩山堡外行去，一路上倒是吸引了无数堡民关注。

    一开始，崩山堡军户还以为这太监要对自家文曲星做什么，纷纷上前拦阻。

    什么太监，什么锦衣卫，他们是一概不认识的，虽然觉得这些人的衣服有些特别。

    魏广德只好向他们简单解释，这些人是京城来的贵人，传旨的天使，有说后面那些是护送的锦衣卫。

    老百姓对锦衣卫那是有天然的畏惧之心，一听到有锦衣卫，瞬间，刚才还堵塞道路的百姓就作鸟兽散，躲到街道两边。

    一场闹剧结束，一行人快速出了崩山堡，朝着码头方向行去。

    而在崩山堡里，消息也快速在百姓之中流传来开。

    魏广德被皇帝老爷夺情起复，要回京城当官去了。

    什么是夺情他们不懂，但知道魏老爷要回去继续当官。

    魏广德是什么官儿，那可是大明朝最大的官儿。

    伴随这条消息流传开的，还有魏广德在家中问田太监的话，“皇帝的身体如何”。

    皇帝老爷病了，所以要魏老爷回京城，这难道是要托孤？

    崩山堡的军户百姓这个时候聪明才智飞速运转下，居然把实情猜出个八九不离十。

    实际上，只要知道皇帝身体出了问题，再遇到急召大臣回京，应该都会如此去想，这也是田义田太监如此慌忙火气的拉着魏广德启程的原因。

    崩山堡的百姓，怕是江南最早知道皇帝不行了的一群人了。

    这个消息，只用了两天时间就传遍了彭泽县各地，又开始向外扩散。

    而这会儿的魏广德，带着两个家丁，已经跟着田太监上了那条驿船。

    人一上船，马上就招呼着码头上的军卒解开缆绳，驿船顺流而下向东方行去。

    在船上暂时安顿下来，魏广德也终于问起最近京城的情况，知道了皇帝在大朝会上晕倒后，身体就无论怎么调理都不见好，高拱见天往乾清宫跑探病等等。

    等田义把情况都说完，魏广德才沉默下来。

    以前都只是猜测，那是通过书信文字知道皇帝龙体有恙，但实际上魏广德感触并不深。

    但是现在是从太监口里知道宫里详情，魏广德不由得连连叹息。

    和高拱此时的想法类似，隆庆皇帝的死，他们这些阁臣是有责任的。

    虽然他们很早就意识到皇帝这样好色对身体不好，也采取了一些办法来劝阻，但是一旦遇到皇帝强硬下令的时候，他们也都选择了退缩，奉旨而行。

    现在想来，他们那个时候，何尝没有让皇帝就安逸的呆在后宫享乐，把大权交到他们这些阁臣手中处理的想法。

    只不过，这只是潜意识里的想法，并没人宣之于口。

    隆庆皇帝变成现在的样子，他们都是有过失的。

    和其他官员不同，魏广德和高拱可都是在裕袛多年的老人，对隆庆皇帝的感情可比其他大臣深的多。

    本来，一切安好的情况下，太子朱翊钧今年就该出阁读书，而他的孩子也在去年寻了九江府的一位知名老师开始启蒙，所以并没有被他带在身边亲自教导。

    魏广德站在船头，看着浩荡江水一言不发。

    都到这个时候了，也只能尽快抵京见皇帝一面，才好确定以后怎么做。

    只是他不知道，此时的京城已经是另一幅样子，等他到达京城的时候，天已经变了。

    隆庆皇帝死的有些太快，高拱并没有做好充分的准备。

    但是在隆庆皇帝病榻前，他也亲耳听到皇帝遗言要立的几个顾命大臣。

    魏广德还在江西，暂时不用去管他，而高仪刚刚回京城，也是不成气候，所以他要注意的目标自然就只剩下张居正。

    经历宦海浮沉，高拱已经变得谨慎小心了许多，对可能的对手那是一丝一毫都不会放过的。

    而这两日张居正的起居，他也敏锐的发现了一丝让他不安的情况，那就是在隆庆皇帝薨的前几天，张居正居然和冯保搅合在一起。

    其实这个消息，之前高拱就知道，但是并未在意。

    毕竟这个时候，宫里地位和冯保差不多的，甚至略高的太监也有，冯保一开始就并未被他列入需要拉拢的太监名单。

    冯保当初入裕袛的时候，高拱毕竟是已经去了礼部供职。

    接触少，自然了解不深。

    即便隆庆皇帝身体出了问题，他依旧不认为皇帝会这么快就死掉，心怀侥幸还能再拖个一年半载。

    孟冲的身体其实也不好，所以他期望能再拖延一下，寻找机会推陈洪上位。

    同时，这段时间里高拱也不是什么事儿都没做，他也在努力和孟冲搞好关系。

    但是隆庆皇帝在临终前居然让冯保成为辅臣，那句要内阁及司礼监尽心辅佐的话，让高拱感觉到一丝危险的苗头。

    要是张居正和冯保真的勾搭到一块，即便自己能控制内阁又如何，奏疏全部要过司礼监那一关，等于自己的大权其实一直受到冯保的掣肘，这是他不能容忍的。

    即便，这是隆庆皇帝的安排也不行。

    实际上，让太监成为辅臣，也是隆庆皇帝不得已做出的选择。

    高拱做事比较霸道，隆庆皇帝担心以后没人能够制衡他，毕竟当初让高拱回朝的时候，他的身体很好，他也一直以为自己能活过高拱。

    有他在，自然不怕高拱搞事儿，可现在情况不同了。

    外朝没人能制衡高拱，那就只能通过内廷来限制，忠心太子的冯保自然就被他看重。

    隆庆皇帝一直想学父皇嘉靖帝，奈何他在选人用人上始终差了一筹。

    嘉靖朝也不是没有高拱、张居正这样的能臣，但是嘉靖皇帝都没有选择他们托付朝政，而是选择了严嵩。

    用严嵩，他放心。

    而如果隆庆皇帝选择徐阶的话，他其实是可以放心使用的，因为徐阶和严嵩，本质上就是一类人。

    可惜，因为和高拱的恩怨，让他厌弃了徐阶。

    而之后选择的李春芳虽然可以放心使用但能力不足，性格柔弱，缺乏果断，撑不起大明朝的天。

    等他召回高拱后又发现高拱能力虽好，但又不好驾驭。

    实际上，在他弥留之际，最后悔的就是没能选择陈以勤而是使用高拱。

    若是可以再来，他更希望顾命大臣之首是陈以勤。

    高拱自视甚高，自然没有考虑到这些，但他已经决心除掉冯保，以绝后患。

    不是他不想处理张居正，实在是要处置文臣，还是一位阁臣，若没有十足把握是没法轻易得手的。

    在高拱看来，冯保虽然还不是司礼监掌印，当他是太子朱翊钧的大伴，又得了隆庆皇帝临终嘱托，成为内廷第一人不过是时间问题，相信很快就会有变动。

    皇帝刚刚大行，这个时候就出手出掉辅臣有些操切，但是却不能不考虑先限制司礼监的权利，即便现在那里还是孟冲掌印。

    就在他思考此事的时候，门外有书吏悄悄进屋，递上一张纸条。

    高拱随手接过，打开，一看之下脸色就变得有些难看。

    纸条是孟冲写来的，是说他的人被刑部差役拿下，想要他出张条子，让刑部放人。

    若是普通人也就算了，可惜这次刑部捉住的不是旁人，乃是一个道士，名叫王九思。

    王九思这个道人，和前朝嘉靖皇帝宠信的那帮方士类似，也是个炼药的行家，他进献给隆庆皇帝的色如琥珀软如柿子且毫无异味的药丸子，名曰“阴阳大补丹”，看名字就知道是何用途。

    实际上，刑部抓他，也是要查他给隆庆皇帝进献药物，毕竟皇帝吃补药结果吃死了，这些进献过丹药或者方子的方士自然就是害死皇帝的罪魁祸首。

    别的人也就罢了，可这个王九思是孟冲找来的，自然担心把自己捎带上。

    最近看高拱有意和好关系，于是就向高拱提出这个事儿。

    处罚方士吗？

    当初嘉靖皇帝死了以后，那些残存的方士也曾被下狱，本来是要被判流放的，但是最后全部都被释放了，而放他们的人，正是高拱。

    实际上不是高拱不想严惩他们，而是因为严惩的提议乃是徐阶所提。

    那时候的高拱，一门心思就是和徐阶对着干，所以徐阶支持的他就反对，利用和隆庆皇帝的亲密关系，说动了皇帝。

    想不到到了今日，孟冲把主意打到自己身上来了。

    在孟冲看来，既然高拱能放过一次，自然就能放过第二次。

    高拱想了想，收起纸条就走出值房，他径直去了不远处高仪的值房。

    进屋和高仪寒暄后，高拱就开口询问起高仪的意见。

    “是孟冲举荐给皇上的那个妖道？”

    高仪听了高拱的话后，眉头就是一皱，不由得问道：“首辅是何意？”

    “其实.”

    高拱看着高仪，叹口气才继续说道：“当初朝会晕倒后，我就曾和陛下说过要处置他们，但是陛下只说和他们无关，若是他不服用那些药物，也不会如此。

    说到底，其实都是他自己太贪.哎。”

    说到这里，高拱又是一声长叹。

    “陛下宅心仁厚，可惜那首辅的意思是”

    高仪听了高拱的话，已经大致猜到他的想法。

    “陛下在世时就不曾要惩处，何以一去我们就要违背陛下心意。”

    高拱开口说道。

    高仪听了，也是微微点头。

    虽然他也不喜欢那些方士，知道他们都是装神弄鬼之辈，但是皇帝自己要信，徒呼奈何？

    何况，最后陛下也醒悟过来，但是都不曾要加罪，若是因此惩治，实在是有违陛下初心。

    此事其实倒未必有什么欺君，不过是隆庆皇帝有这方面需要，而这些方士有这样的药物。

    一个要，一个给，各取所需。

    只不过隆庆皇帝服药太过厉害，直接把身体亏空到补不回来的程度，也怨不得谁，都是命。

    高仪随即点点头，“首辅之意我明白，也赞同，陛下刚刚大行，我们也不能违了他的意思才是。”

    提到隆庆皇帝，高拱不由得悲伤起来，道：“皇上英年早逝，把社稷风雨，留给了你我两个顾命大臣。”

    说到此不知想到什么，又叹口气说：“天道六十年一个轮回，此言不虚也。”

    “首辅为何有此感慨？”

    高仪开口问道。

    “六十年前正是正德初年，当时的司礼监掌印刘瑾，深得武宗皇帝的信任，而那时的内阁也是三位大臣，一个是河南人刘晦庵，一个是浙江人谢木齐，一个是楚人李西涯。”

    高拱开口说道。

    高仪听到高拱这么说，那里还不明白高拱话里的意思。

    当年事儿，确实很难说清楚。

    刘健、谢迁、李东阳是弘治朝三位阁臣，“李公谋，刘公断，谢公尤侃侃”。

    三人在那是配合甚好，但是到了正德朝，刘健、谢迁先后离朝，只剩下李东阳依旧留在内阁成为首辅，外间对此流言颇多。

    其中有一条就是说李东阳勾接刘瑾，挤走刘健和谢迁，自己独霸内阁。

    现在高拱在他面前说这话，高仪自然不会认为高拱只是随便说说，自然是意有所指。

    高仪虽然刚到京城，可毕竟做过尚书的人，门下怎会没有人。

    所以这些天，张居正和冯保走得近的消息也有所耳闻。

    很自然，他也就明白高拱说这话的原由了。

    都是人精，起个头就知道什么意思。

    “哎，山雨欲来风满楼，首辅大人要早作打算啊。”

    高仪开口说道。

    不管他站那边，最起码现在面前站的是高拱，他就得围着高拱说话。

    “首辅这个位置，内外掣肘，难免大权旁落，难济国家大事，做这种官实在没什么意思，我是真想上奏乞归。”

    高拱叹气道：“可惜先皇刚刚龙驭宾天，幼主尚未登基，此时致仕则有负于先皇之托，我.”

    “先皇让冯保辅佐太子，确实不妥，祖制也有宦官不得干政这条。”

    高仪附和道。

    “我欲陈疏，司礼监除民本外，其余一应章奏，俱发内阁看详。”

    高拱终于说出了他过来找高仪的目的，现在内阁就三个人，要推动自己奏疏以内阁名义递给宫中，就不再是他压着张居正签字，还得经过高仪的同意。

    否则若不能说服高仪，届时两人都反对，他也难以强行推动。

    明白高拱想抢先手，限制司礼监权限，高仪只是稍做思考就答应下来。

    说到底，此事对内阁有利。

    (本章完)