海上刮着呼呼的大风，卷起大片浪花翻腾着冲向海岸线。

    一支三十多艘战船组成的舰队正在向南行驶，船体破浪而来，依稀还能看到船舷接近水线处有水草等藻类植物生长。

    船体四周显现出大片的黑斑，也显示出这些海船都是老旧船只，只有在海上长时间浸泡才会出现这样的景象。

    船队组成还能驳杂，虽然其中有几条福船，但福船都偏小，最大的福船也只能勉强算是中号福船。

    在船楼上，一面大大的“明”字大旗迎风招展，显示出这支船队的身份。

    “大人，前面应该就是海门县，绕过去就是长江出海口，有座岛叫崇明岛，那里驻扎有一个守御千户所，我们还要继续南下吗？”

    船楼上，一个顶盔掼甲的将军对身前穿着副将铠甲的武官说道。

    身后将官的话，自然是在提醒前面这位，已经到了登莱水师防区的边缘，继续南下就进入南海水师的地盘了。

    登莱水师本来只是防守莱州湾为主，不过大明在北方沿海没有其他水师，也就是山东卫所才配有一些战船，所以才调集所有海船组建了登莱水师。

    而登莱水师的防御范围，自然大大进行了扩展。

    可以说，大明海除了划归南海水师的地盘，其他都归登莱水师负责防御。

    “当然要继续南下，兵部公文虽然没有明确要我们去哪里，可也说了，让我们看看南海水师的水寨，还有就是月港。”

    前面那位将军直接说道。

    “可是，那里是南海水师的疆域，我们就这么直接过去？”

    身后穿着游击铠甲的将官又提醒道，“上次在登州外海偶遇南海水师，咱们这船这船已经够丢人了。”

    “那又如何，执行军令罢了，总归都是大明水师。”

    参将面无表情答道。

    很快，船队调转航向，向东行去，绕过海门县突入大海的一个小半岛，长江的入海口逐渐出现在这支船队面前。

    这支船队，就是由登州参将徐乔安指挥的登莱水师，月前兵部以备倭理由，命令水师出海南下巡防。

    徐乔安把水师一分为二，留下二十多条船负责山东沿海的巡防，自己率三十余条战船出海南巡。

    如果大明将来要在北方海域组建水师的话，肯定是以登莱水师为主力，至于是叫东海水师还是叫北海水师，这个说不好。

    但是，既然大明要在一南一北组建两支水师，水师之间的交流自然不可避免。

    上次在天津，俞大猷就向魏广德说过他眼中登莱水师的情况。

    装备和官兵精神面貌都不行，水师主帅看着还马马虎虎。

    不过既然是保卫京畿的水师，俞大猷还是提出应该增强登莱水师的实力。

    既想要在南海动武，还要准备在云南应对东吁王朝的威胁，这个节骨眼是，魏广德自然不会让兵部给登莱水师提供更多的帮助。

    银子，依旧很紧张，不能乱花。

    魏广德可是清楚的很，至少百年内，大明北方沿海应该不会遭遇重要威胁了。

    实际上，之后很多年里，大明，或者说中国的主要海上威胁，还是来自南海方向。

    所以，就算朝廷真要投银子增强水师力量，魏广德也会优选他能够掌控的南海水师。

    说到登莱水师魏广德兴趣不大，俞大猷当时也感觉到了，想到自己那儿还有些食之无味，弃之可惜的旧船，于是俞大猷就提议移交给登莱水师使用。

    虽然都是旧船，但主要是因为船小，不经风浪。

    这样的船，在拥有大量福船的南海水师自然没有存在的价值，但是相比登莱水师的战船，貌似又相差不大，甚至看上去更加新一些，武备也更好。

    这次让登莱水师南下，也是魏广德在和谭纶商议的时候提出来的。

    虽然还不知道林凤的去向，但魏广德已经做好了准备。

    一旦南海水师跨海远征吕宋，必然在东南海域留下一片海防真空。

    上次，俞大猷率队北上，就遭遇倭寇侵袭浙闽，所以防患于未然，将登莱水师南调就是一个选择。

    毕竟在北方海域，倭寇并不常见，除了嘉靖朝，倭寇最为猖獗的时候，山东和南直隶淮安府一代出现过倭寇外，其他时间出现倭寇的情况还是很罕见的。

    至于南海水师能不能在东南留下一部分水师，那是自然。

    南海水师那些不适合远洋航行的船只，自然都只能留在国内。

    但是，主力战船肯定是要随俞大猷出征的。

    登莱水师虽然船只老旧，但总还有一些中号福船，也能算海上的大船。

    第二天大早的时候，船队接近崇明岛，很快就有小船靠在码头上。

    随着和岛上守御千户所联系上，徐乔安收到了水师提督俞大猷留下来的将令，让登莱水师先去浙江，再去东番岛北港、新港，最后到福建月港附近巡防。

    整个巡防线路都已经安排的清清楚楚，明明白白，徐乔安在座船上看到俞大猷送到这里的将令，当即下令船队继续南下浙江。

    水师出海已经准备了充足的物资，倒是不需要去太仓镇海卫那里补给。

    算算形成不过几日，船上的物资也能支撑。

    船队没有在崇明岛逗留，很快就再次起帆远航。

    “大人，你说兵部要我们南下到底是为了什么？”

    徐乔安身后陈游击有些迟疑着说道，其实这个问题已经困扰他好些天了。

    “我哪知道啊，公文只让我们南下，听从俞提督的命令，至于为什么要来，上面又没说。”

    伸手把在船楼栏杆上，徐乔安无奈说道：‘或许见到俞提督的话，能够当面问问。’

    就在登莱水师议论他们南下命令的时候，俞大猷已经率领南海水师进入闽粤海域，同时也接到两广传来的消息，不沿海并没有发现林凤海盗集团返航大明。

    “东番岛没有，澎湖也没有，浙闽粤也都没有发现林凤的踪迹，他会去哪儿？”

    俞大猷站在座船船楼上，眺望着远方海平线，自言自语说道。

    俞大猷身后，刚率领船队和南海水师主力会和的副将邓子龙上前一步小声说道：‘大人，林凤会不会还滞留在吕宋岛上。

    末将听说，这吕宋虽然是岛，可比东番岛大多了。

    东番南北就有好几百里，而吕宋数倍于东番，那不是南北有千里之遥。

    林凤只要选择远离马尼拉，寻个落脚之地应该也不难。’

    闻言，俞大猷点点头，算是认可了邓子龙的猜测。

    林凤海盗集团没有返航大明，其实是有两个去处的，或者说是两个大方向。

    一是留在吕宋，借助吕宋岛庞大的面积，宣召一个落脚之地。

    二则是万里石塘，也就是我们后世所说的QD。

    因为古代中国航海技术发达，所以很早就发现了南中国海里存在QD和东沙群岛及NQD。

    不过，那时候的人们或者官府，并没有给他们命名为后世的名字，而是一般用“石塘”或者“长沙”来命名。

    从南宋时期开始，因为南宋庞大的海贸生意，大量宋船往来于南海，所以为了方便，就对南海的群岛进行了命令。

    和后世不同的是，南宋时期官方将QD、中沙群岛和东沙群岛看成一体，并未进行分拆，所以官方一般称呼其为“千里长沙”。

    其中，对千里长沙中心位置的群岛，即中沙群岛还有专门的明朝，那就是石星石塘。

    而NQD因为范围更大，所以在宋时被称为“万里石塘”或者“万里长沙”。

    这样的名字，也继承到元朝和明朝。

    因为南海岛礁中稍大的岛礁主要集中在QD和NQD，所以不管是宋朝还是明朝，也都更加重视这两地。

    明朝官府一般用万里石塘来代表QD，而万里长沙则针对的就是NQD。

    相对来说，因为距离大明更近，俞大猷本能的想到，如果海盗要谋求落脚之地，万里石塘自然是最好的选择。

    而且，俞大猷也听老船夫说过，南海一些岛屿上，是存在淡水的，也就是说可以供人居住。

    当然，这样的大岛不多就是了。

    之前，俞大猷就是在猜测林凤最后的选择，现在邓子龙也做出这样的判断，俞大猷自然就要有所动作。

    “派出两支船队，一队前往吕宋岛，另一队前往万里石塘搜寻，一旦发现林凤下落，立即回报。”

    俞大猷下令道。

    “石塘？”

    邓子龙听到俞大猷的命令愣了愣，他只想到林凤可能留在吕宋岛上，根本没想到还可以往南海岛礁上跑。

    毕竟，林凤海盗集团人数众多，好几千人，在邓子龙看来，几乎没办法在那里生活。

    当然，短暂休整还是可以的，以当地的环境条件，长期居住是绝对不可能的。

    “是的，特别是其中的英武岛、沙弥礁等，听说上面有淡水，可以供船队休整。”

    说话间，俞大猷回身对着邓子龙说道：‘此事你下去和陈璘商议下，你们各一队，分别前往两地搜寻。’

    俞大猷已经做出了安排，邓子龙马上抱拳答应一声，随即就下了船楼，要登小船去后面另一条福船找陈璘商议此事。

    还在甲板上等待小船靠过来的时候，俞大猷站在船楼边上对着甲板上的邓子龙喊道：“你们各带两条炮船去，注意安全。”

    “是，大人。”

    邓子龙高声答应一声，在小船靠上后，快速翻下栏杆跳到小船上。

    很快，一条小船就在水手的划桨下，快速向着后面一条巨大的封舟行去。

    俞大猷治理下的南海水师效率还是很高，当天，这支停泊在潮州府东南海域已经数天的船队，就分出两支约十条船的小船队，分别向着东南和西南方向驶去。

    而此时在东番岛北面，明军新建的北港水寨外，一支三十余条战船组成的船队也正在缓缓靠近。

    “这就是东番岛，小琉球”

    徐乔安站在自己的中号福船上，看着庞大的水寨，一副不敢相信的样子。

    水寨很巨大，但是码头大多空着，只零星停泊着几条船。

    其中最大的一条，赫然就是一艘中号福船。

    虽然和他的座船一样，但是明显很新。

    而且，眼中这条中号福船高高的船楼上，还能看到突出船楼的，那根，长长的炮管。

    至于船舷两侧各有两个炮窗，徐乔安倒是一点不感到奇怪，上次在山东海域遇到南海水师的时候，他就已经从俞大猷口中知道，那里面是一门火炮。

    虽然在当时，南海水师的中号福船有炮窗的并不多。

    至于其他的，有的是海沧船，有的是鸟船，都是徐乔安熟悉的船型。

    如果说和他旗下登莱水师战船有不同的地方，那就是新。

    南海水师的战船，大多明显都是近十年下水的新船，而不是自己手下这批战船，最年轻的都二十多岁了。

    至于其余还有许多的小木船，徐乔安也是不看在眼中的，要是水寨里没有这些小木船才叫奇怪。

    不过，码头最边上，周围系泊着许多小木船旁边的一条造型奇特的船，还是引起了徐乔安的注意，实在是这船样式太新颖，他以前都没有见过。

    靠近水寨，里面就出来划出数条小木船，上面有水师官兵摇旗，指挥着登莱水师战船靠岸。

    等所有船只都停靠在码头上，搭好跳板后，徐乔安已经迫不及待的下船。

    踩到码头上，他并没有和这里的官兵寒暄，而是快步向着那边无数小船的地方走去。

    当然，他的脚步不是在那些小船前停留，而是来到更远处的一条战船旁才停下。

    仔细端详眼前这船半天，徐乔安才不解的对身旁跟来的，北港分守游击问道：‘你们是把龙舟放大做的这个船吗？做什么用途的？’

    “徐大人，这船不是龙舟，它叫蜈蚣船，是夷人从东南亚带过来的一种。

    你看，他上面还有桅杆可以挂帆。”

    “我知道，我是说这船有什么用？”

    徐乔安当然注意到这船有桅杆，也比端午龙舟更大更长，显然是为海上航行准备的。

    可这船吧，要说运货，可看不出多少运载量。

    用来打仗，貌似也太单薄了点。

    “这船现在主要是用来联系的快船，有风挂帆，无风划桨，速度很快，可以最快速度把消息送出去。”

    那守备笑道：“所有南海水师的水寨里，都有这种船，就是送信跑腿的活儿。”