“好！”任若海大笑，回顾杨学立三人，“坐！既是他们知错，咱们就不用再穷追猛打，得理不饶人，此事就算揭过，咱们从头再来！以后的事看以后的情况！”

    杨学立三人轰一下坐下，高瘦长老满心的苦涩——以后的事以后看情况，这是留了个把子，随时在准备着拿捏啊！可是这理是自己这一方短了，却也怨不得人！

    胖子冷眼看着，一些长老头人口里没说什么，脸上却仍是八分不服三分不忿的，不由的心头火起：“这样，人呢就不要比了，伤和气。不过武器家伙嘛这个可以试试，没关系，又不会伤人，也免得你们以为我们是在大话唬人，来，我们就用这朴刀，你们谁来？”

    所谓朴刀，其实最开始就叫作仆刀——意思是仆人用的，连最简单的花纹修饰也没有，就一把光秃秃的净刀，称仆刀。后来就演变成了朴刀，胖子说这个话，话里话外的却是在寒碜这些人——不过这些寨主压根儿没那知识，却是根本听不出来。

    他们现在用的这些个朴刀看着不起眼，却是当年高晓亮他爹从几十万人的西军中挑选而得，当真是优中选优，精品到了极点。

    还真有两寨主不服，当场呛呛的抽出腰间宝刀，“我来！”“我也算一个！此刀从吐蕃所购，用了一十三年了，天天擦拭保养如新，你能胜了我才服你！”

    第一个抽刀的人跳出来，“我先来！我这刀叫滴水刀，有个来历——不知是那一辈的侗人祖先，心爱的妻子被仇人抢走，他打不过，只好拼命学习制刀之术，希望能打制出无坚不摧的宝刀打败仇人，找回自己的妻。——可是一年又一年，宝刀仍旧打不出来，先人没办法，整天流着泪磨刀，后来有一天，他突然发现手上的刀竟因为眼泪已经磨得锋利无匹，于是他就用手上的刀砍断敌人的兵器和头颅，找回了自己的爱人——从那以后，侗人就留下了这泪水磨刀的传说，也就是我手上的滴水刀！”

    “还有我的！”另一个寨主也是信心十足，“这刀一共用了三十多种颜料矿料，最后还要加上猛兽的尿，然后蘸火而成，前后费时一年，出炉之后小指粗细的铁钉一斩而断，仍能不伤多少刃子，只需稍稍打磨，又就是灿然如新！”

    胖子开始忐忑起来。本以为这些山民手上最多就是个铁器，谁能想还真有几把真家伙！这下可是有点失算，要是被人比下去，那就是当堂来了个丢人现眼——麻烦了。

    “来呀！不是要比么！我们准备好了，难道又不敢了？”侗人把滴水刀挥得呼呼响，居然反过来挑衅，顿时惹得胖子大怒——“丢你老母！你胖爷不敢干的事还没生出来呢！”

    杨学立轻轻把胖子一拉，极低声道：“胖爷，尽管比，无碍的。咱们其实占便宜了，那朴刀比起腰刀宽厚了一倍都不止，他那刀越是好就反而断得越快！除非，他能一次就把咱的刀砍成两段，否则，说到天上去他都是个输！”

    胖子仰天大笑，“谁怕了谁是孙子！先说好，胖爷我再让你三分，免得人家说我欺负你，不用对砍了，我们的刀平举，你直接砍过来就是！如果不断，胖爷给你磕头！”

    “好！是你说的！希望你言而有信，不要事后食言！汉人……哼哼，可是喜欢干这事！”

    杨学立身后的水军兄弟大踏步走到厅子中间站定，气定神闲平放了朴刀，等着。

    那侗人运了半天气，呼呼向下练习了几下，这才双脚立定，刀子高举直直劈下！

    结果没有任何悬念，叮当一声，侗人手上轻了，地上留下半尺长的腰刀头。水军兄弟收回朴刀细细一瞧，就留了个米颗大的口子——不由讥笑：“真是好一个滴水刀啊！”

    侗人寨主羞辱得脸上要滴出血来，可是却找不出半点借口来反驳。

    其实是这是一次极其不公平的比试。朴刀的宽度就不说了，光只它的厚度就足以让任何轻型制式的腰刀来绝望！——设计之初，它就是用来和敌刃硬拼的，锋利都只是其次，硬度和韧性才是真正下工夫的地方！不过可惜的是，凭这位侗人的智商那是无论如何也发现这一点了。

    这不，立即那位拿着藏刀的跳出来要来报仇了，这次这位兄弟不敢再大意放着任人砍，规规矩矩的来了一个双刀硬碰，结果嘛，……满地掉了一地的眼球。

    藏刀不是不好，也不是用料不扎实，但是，它仍旧还是嫌太薄也太窄——这一次，朴刀出现一个蚕豆大的缺口，而藏刀么，还没断，但他的主人也只能叹口气，神情暗淡着丢到地上，这把刀已经彻底的废了。

    沉寂。所有人都不知道该说什么好，汉人没有说大话，他们的东西一如既往仍旧那样的精巧，现在可能还得再加上一条坚实耐用了。这样的宝刀，竟只是最普通的一把朴刀，那要是更好的，像斩马刀，真正战阵用的家伙长剑长刀，又会怎么样？

    想到这里，高瘦长老心头一片热切，自家的瑶寨和任家关系最为密切，说不定，这刀就真能弄到手几把！这样想的人远不止他一个，刀废了的两人自然没份，但没比的人也在想自己有没有机会弄几把这样的宝货，那怕用来压压箱底也好啊。

    想到就去作，已经有人厚着脸皮问：“任公子，这样的刀贵处可卖么？会不会很贵？”

    任若海笑了，“当然有卖。只要你们不是买了又转回头用来对付我们，那就一切都好商量。只要是好朋友，当然可以卖，我们所有有的东西，你们都可以有！“

    “那里！说什么对付你们，万万不会，也万万不敢！”一听有戏，好几个人同时热切的开口，“那这刀一把要多少贯铜钱？能用皮子来换么？”

    老端木的原话是卖到一百贯就很好了，不过任若海可不是老端木，这种东西要是在他手上只卖一百贯那绝对能笑掉人的大牙，“原价二百六十贯，给你们么……算了，你们也难作，取个整数，二百二，最低人情价！用皮子折价只要折够，也可！”

    十来双热切的眼睛一下暗淡了。二百贯，数字太大了。一家人就算一年不吃不喝也存不下。太贵了。本还想着咬牙也要置上几把给寨子里当压箱底货，可是这价，……不行啊。

    “生意不成人情在，不要这样子嘛。”胖子假惺惺的劝慰，

    “条条大路通长安，买不起咱换个法子不就行了？不管你们拿什么东西都能折价！什么生漆，硝石，药材，干芭菌干蘑菇，腊肠腊肉，野味，都是钱哪！”

    没人理他，这事谁都知道，可是就算把这些全加起来，那又能值多少子儿？

    “喛喛喛，怎么，没人听是吧？哼，胖爷我好心点条路给你们，还不领情——要是那些不够，你们还可以用人换么！这手下的山民你们总不缺吧？叫过来，只要是十八岁以上的汉子，我们给他们是管吃管住，对了还有工钱，干满三年就可以自由来去——当然这人我们也得先看得上才行——只要挑得上，每十个我就送刀一把，如何？这买卖算你们拣到了，要不是眼下缺人缺得飞起来，会有这便宜给你们占？”

    这事儿新鲜。头人长老们面面相觑，这人也能换钱？又不是小姑娘，汉人买了去却是作什么？“这，能问下叫了他们去却是要作什么？若是把族人推到火坑时，那是不行的！”

    “帮着我们打架！”胖子大大咧咧手一挥，“也就是当兵！要是死了残了，就赔你们人命价，这些都在条例上写清！还有，来了发现不愿意的作的，可以回去，绝不勉强！”

    任若海恍然大悟，这不正在发愁兵源么？胖子这招好啊，这些个子山民从小走的就是山路，个个练了一副铁脚板，日行百里跟玩儿似的——再加上多一半又是猎户，用个弩什么的那还不是小意思？还容易管教，吃上几顿饱饭，工钱再优待一下，绝对是赶都赶不走啊！

    人人都知道这些个山民是好兵种子，可是往日却没人打他们的主意，一来习俗不同，语言也不大通，会说汉话的不多，二来更关键的是没有这些头人发话，你根本不要想着能成建制的招人！要是零零星星招那么几个，那又没有什么意义了。

    明显有些头人动心了。再三问道：“真的不会虐待？觉得不行就可以回来，是真的么？”

    “不妥不妥。汉人那里会有这好的心肠，咱们去市集买个针头线脑的都要比别人贵上许多，更不要说些别的，同他们打交道，只有吃亏，那有来去自由那回事！”

    “是啊，咱山里的货他们压价压得好狠，卖给咱们又是死贵，外面的人都是黑心的！”

    “看着我！”任若海怒喝一声，猛的站起来，“你们说，我什么时候黑心吃过你们的钱？”

    “任家当然是不同的……可是……”

    “没什么可是！这件事还是任家的手尾，从头到尾都是我任若海担着！我这三个兄弟你们看到了？你们的人只要挑中了，最后练得合格了，那待遇就是同他们一个样！在我任某手里，人不分什么侗族，瑶家，黎人，汉家，只要归心，就是自家兄弟！”

    快要上架了。心头忐忑，不知不觉二十万字了，写手这一行全仗着大家给面子，希望喜欢这个故事的大大们支持一二。有钱捧个钱场，没钱也捧个人场。感谢。