长安城，渭水东桥。

    这里是为缓解往来长安城的交通压力而修建的一座大型石拱桥，过桥之后，就是关中通向北方塞外，以及东渡黄河北通晋汾、燕代的蒲关道。

    如今随着迁豪令以及汉帝国的高速发展，许多陆续迁来关中的地方豪右舍不得花大价钱买附郭长安的房子，于是纷纷选择住在长安城北的栎阳、新城（咸阳）一代。

    虽然前往长安以及蓝田、止阳附近的工业园的通勤距离增加了，但买房子省下的钱却足够给家里添置一辆马车，以及好几匹用来代步的经济适用马……

    嗯，就是杂交了东胡冷血马跟北方草原马的改良版温血马。

    这种马继承了冷血马的身材高大、性格温驯以及草原马的耐粗饲，除了奔跑的速度不快之外，日常骑乘出门，至少看上去很有面子，一些品相好的混血马甚至比对汗血马也丝毫不落下风……

    当天光放亮，各地修建的钟楼不约而同的当当当当响了七声之后，里门城门大开，行人离家，市旗升起，宣告着新的一天开始。

    然后，渭水东桥上就堵马了……

    好在那些混血马继承了冷血马的温驯，或者说是佛系，对人类很亲善的同时，对于同类也不像热血马那样的暴躁，即便是两匹陌生马挨得很近，也基本上不存在尥蹶子或是竞速的现象。

    因此，桥上只是堵马，却并没有什么恶性事件发生。

    渐渐地，太阳升高，红着脸散发着光和热，虽然让桥上堵着的人开始变得烦躁，但道路却慢慢畅通了起来。

    等到刘盈的马车到来的时候，渭水东桥的拥堵现象已经缓解了很多，南来北往的人群靠右通行，秩序井然。

    不过汉朝是封建王朝，刘盈这个汉国太子并不需要排队上下桥，而是有着独属于特权阶级的专用通道。

    双向八车道的渭水东桥上，最中心的两条车道除了军队、邮传、诸侯王以及皇室外，即便是千石高官也不允许踏足一步，就别说是百姓了！

    汉律之下，有违者官员罚款，平民入刑！

    因此刘盈的马车一路疾驰，丝毫没有因为桥上的拥堵而放慢片刻，只不过等到了桥梁正中的时候，却被一队从北向南的队伍挡住了去路。

    刘盈从车窗中探出头，听到哀乐之声不绝于耳，只见白色的招魂幡迎风飘扬。

    他皱了皱眉，正准备让人去问问，却见跟随他一同出发的少庶子中行説已经很机灵的打马上前。

    少顷，中行説飞奔而回，身后还跟着两个蓄着短须，披麻戴孝的中年人。

    这两个人刘盈都认识，其中一个是臧荼的长子臧衍，另一个则是臧荼曾经的部将，栾布。

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    只不过在臧荼被降为关内侯，迁往关中居住之后，栾布也跟着弃官不做，随侍在臧荼身边做个门客，以父侍之。

    毕竟栾布曾受臧荼大恩，滴水之恩自当涌泉相报。

    刘盈看着跪倒在地行着大礼的臧衍和栾布，自然明白这是在为何人发丧。

    臧荼前些天染病不治这件事他知道，只是那时候的窦漪房刚刚生育，再加上他是帝国太子，不太适合前往曾经为王，后来反叛的臧荼家里吊唁。

    刘盈敲敲车厢，让车夫挪动位置，给发丧的队伍让开通道，接着看向臧衍问道：“这是要往商洛，还是要往哪里？”

    毕竟秦岭的地位类似于雒阳的邙山，无论是前秦还是汉国的权贵死后，大多都埋在了渭水之南靠近秦岭的地方。

    因此如果臧荼想要埋到秦岭的话，发丧的队伍应该走渭水西桥，如今走了东桥，大概率是往商洛去了。

    不过臧衍却摇了摇头，满脸悲戚：“家父生前曾言鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。因此让我将他送回燕地安葬……”

    刘盈叹息一声，从腰间解下一块羊脂玉双手递了过去：“这一路山水迢迢，花费不小，区区玉饰，权做帛金，还望收下。”

    帛金，指的就是葬礼上送的礼金。

    “太子赐，不敢辞。”栾布上前半步，双手接过躬身行礼：“某替家主敬谢太子美意！”

    “很好。”刘盈点点头，看着栾布问道：“你今后将作何打算？”

    栾布脸上闪过几分茫然：“承德候（臧荼）待我恩如父子，此次送葬之后，我当结庐而居，为之守陵三年。再然后，就不知道了……也许，会去梁国投入梁王门下……”

    毕竟他侍奉臧荼是为了报恩。

    “去梁国作甚？你舍得眼前这花花世界？”刘盈笑了笑说道：“不如守陵结束之后，你来我天策上将军幕府做事，我听闻你曾是燕将，晓畅军事，这也算是专业对口了。”

    栾布呆住不动，但一旁的臧衍却拉了拉他的袖子：“太子厚爱与你，别愣着呀！”

    随着臧荼的去世，臧家灭秦灭楚的功绩也随着臧荼而去，重要的是在如今的汉国勋贵圈子里，臧氏一族是边缘人中的边缘人，因此臧衍继承的就只是个朝不保夕的关内侯，有随时被废除的风险。

    可如果深受臧荼重恩的栾布到了东宫做事，那么就相当于是臧家和东宫建立了一种联系！

    也就是说，臧氏一族可以通过栾布，抱上帝国未来皇帝的大腿！

    臧衍自忖和栾布之间并无龌龊，虽然他不足以让栾布如同侍奉臧荼一样侍奉他，但二人以兄弟相处还是没什么问题的。

    在臧荼心如电转之际，栾布也是大喜过望。

    虽说他年过而立，但却并没有泰山崩于前而面不改色的涵养，毕竟此刻向他发出offer的是帝国太子，文治武功声名赫赫！

    于是他赶忙拜倒：“承蒙太子不弃，某愿为殿下鞍前马后，赴汤蹈火万死不辞！”

    刘盈点点头：“那就这么说好了，我在东宫等你！”

    ………………………………

    目送刘盈马车走远之后，臧衍和栾布相视点头，翻身上马急追发丧的队伍。

    少顷，臧荼登上自家马车，向他的母亲王氏及家里人说了方才之事，连连感叹栾布此人有大运气。

    毕竟栾布最初的身份只是个被拐卖的奴隶，而后被韩广从秦军屠刀下救出，受到臧荼青睐，做了燕国的将军，现在又抱上了刘盈这条大腿，平步青云指日可待！

    王氏听着听着，昏黄的眼珠子转了转，看向角落里一个抱着膝盖，大约十六七岁的少女。

    这正是臧衍的长女，臧儿。

    此刻臧儿穿着丧服，散乱的秀发衬着一张白皙的瓜子脸，嘴薄而红润，眼睛大而有神，许是他们臧家有着北地胡人的血统，臧儿的鼻子不像一般的女人那样小巧，而是挺拔，于是就显得五官特别有立体感，看上去很是精致漂亮。

    察觉到王氏的目光，臧儿怯生生的抬起头：“大母……”

    王氏轻轻颔首，看向有些不解的投过视线的臧衍：

    “你父亲生前曾说过，昔日他跟随霸王……项籍攻入咸阳之时，虽然大肆抢掠，但却并没有杀伤人命，更是从他人的屠刀下救下了一个宫中的内侍。”（注1）

    “你记不记得他叫什么名字了？”

    臧衍回忆了一下：“好像叫做韩谈……母亲问此作甚？”

    王氏没有回答，只是再度问道：“你父亲说过，他放过此人的原因，是对方曾经和子婴一起手刃赵高，虽是阉人，但豪迈义烈远迈常人……”

    “我听说，此人正是因此，也受到东宫青睐，如今做了东宫的中庶子……”

    臧衍点点头：“正是。我还记得父亲说起韩谈时那种神情，着实让人向往，只不过咱家这情况，而韩谈又是东宫中庶子，故此从无来往。”

    王氏沉声说道：“如今你父亲也不在了，臧氏一族往昔的功业罪过也不存在了……这样吧，你等下带上厚礼，去东宫拜谒一下这个韩谈，和他叙叙旧，拜托他一件事。”

    臧衍问道：“何事？”

    王氏看了看缩在角落的臧儿：“臧儿也到了谈婚论嫁之时，咱们家是这么个情况，必然高攀不起那些勋贵，若是让臧儿嫁给平庸之辈，你这个当爹的于心何忍？”

    “所以，不如重金相求，拜托韩谈让臧儿去东宫做个家人子，也算是给臧氏一族谋个重新崛起的机缘！”

    臧衍有些犹豫：“这不好吧……再说了，父亲生前曾经给臧儿定过一门亲事，就是衍侯翟盱的一个侄儿……如今只等孝期结束，对方就会正式登门提亲……”

    王氏不容拒绝的摆摆手：“常言道宁为英雄妾，不做俗人妻！趁现在尚在热孝之中，合乎礼法……别忘了，你现在只是个关内侯嗣子，能不能继承你父亲的爵位还未一定！”

    “所以，就按我说的去办！”

    注1：《史记·汲郑列传》：郑当时者，字庄，陈人也。其先郑君尝为项籍将；籍死，已而属汉。高祖令诸故项籍臣名籍，郑君独不奉诏。诏尽拜名籍者为大夫，而逐郑君。

    嗯，这不是贬称，而是废除了项羽的另一个称呼。

    项王。

    毕竟刘邦攻打项羽号称是给义帝熊心复仇，因此不承认项羽西楚霸王的身份，而对项羽的定调是‘鲁公’。