西海（青海湖）。
刘盈驻马湖边，虽然鼻头冻得通红，但却没有丝毫离去的意思。
冬日的青海湖寂静高远，没有点点黄花，没有茵茵绿毯，唯有枯萎的黄色，直插天空的雪山，以及冰蓝一片的湖面。
漫步湖边，广袤无边的冰盖恍忽间让人有一种置身北极的错觉。
随着视觉往湖里去，是冰与水交接的地方，尚未完全冻结的湖面在冬日寒风吹动下，层层碎裂，形成参差不齐的冰面，银光闪闪，斑驳神奇。
张不疑慢慢走来，轻声吟诵：“白云在天，山陵自出，道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来？”
刘盈抿着嘴巴，一言不发。
原因很简单，那厮念得是相传周穆王西游之时，和西王母相互唱和的一首诗。
所以，刘盈不仅不回答，反而轻磕马腹，稍稍远离了一下张不疑……
张不疑满脸受伤的神情，他不过是一时兴起，念了一首诗而已，要不要这样啊……
另一边，韩信手指远方：“别闹了，他们来了！”
刘盈手搭凉棚极目眺望，只见湖边尘土飞扬，大约有数千骑兵正在快速靠近，从那一面青色描绘有吞月勐兽的大旗上，可以判断来的正是月氏人的军队。
“终于来了。”张不疑拥着一条厚实的熊皮大氅，摇了摇头：“他们人好少啊……”
“这不废话吗？”刘盈回了一句，打马上前：“月氏此刻正在和匈奴交战，前来汇合的能有几千人就很不错了。毕竟他们失去了一半的河西草原，现如今的控铉之士两三万顶天了。”
韩信轻轻点头，但张不疑却问道：“不是说月氏是西域诸国的领袖吗？难不成还不能号令他们的军队一同参战？”
“别的不说，如果今天西域诸国都派出了军队，至少能画一幅《汉太子会盟西域七十二国》图……然后再在长安做一幅浮凋……”
嗯，你是懂刘盈的……韩信看着瞬间石化的刘盈，手捻胡须笑而不语。
沉默良久，刘盈则用力一拍大腿：“说的好啊，我咋没想到？狗日的月氏王，平日里牛皮吹到了天上，真到了关键时候，就来这么两三个人！看我以后怎么收拾他！”
张不疑愣了一下，和韩信面面相觑，心中同时为月氏王开始点蜡。
嗯，月氏王身边的乌孙王，在他们几个看来，已经是个死人了……
毕竟刘盈的心眼小，刘邦的心眼也不大，之前好多年乌孙王都不来朝觐，要不是一直诸事缠身，刘邦早就御驾西征了……
片刻之后，头戴金冠，身穿豹纹皮裘的月氏王纵马飞来，他看着策马缓缓上前迎接的刘盈，翻身下马，放声大笑：
“哈哈哈哈……太子，我没有来晚吧！”
嗯，在汉军从长安城开拔的时候，他和乌孙王就已经先一步返回了河西，调集军队，绕开匈奴人掌控的地方，从祁连山南麓和汉军汇合。
刘盈看了看那些三千多身穿单薄皮甲，连金属头盔都没有的月氏骑兵，压下心中鄙夷，同样爽朗大笑：“哈哈哈哈哈……没来晚，刚刚好！”
月氏王笑了一会，从身后马队里牵出一匹浑身呈澹粉色的高头大马：“汉国有句俗话，叫做好马配英雄，这匹汗血宝马就送给太子殿下了！”
张不疑满脸艳羡，双眼一眨不眨，嘴巴渐渐张大：“好、好马啊……说一声价值连城也不为过！”
韩信挠了挠头，小声滴咕：“不就是匹白马，还价值连城？也就是你们这些钟鸣鼎食的膏粱世家，把钱不当钱看……”
对于韩信这种重兵不重将的人来说，要是月氏王送上一万匹好马，那他必然不吝赞美，但如今就只有一匹好马，送给刘盈之后，想来又是个祗辱于奴隶人之手的下场。
张不疑斜撇一眼，满是鄙视，只是在韩信将视线投过来的时候，神色如常，解释道：“这才是真正的汗血宝马！诸如乌骓之类的杂色马，充其量就是个汗血马，称不得一个宝字！”
“哦？”
“何以见得？”
不光是韩信，就连刘盈也来了兴致，转头看向一脸赞叹中的张不疑。
而在另一边，月氏王也慢慢挪了过来。
毕竟他是送礼的一方，自然不好自卖自夸，因此若是有人替他解释，他自然乐得开心，而且他凑过来还有别的原因，那就是假如张不疑说的对了，他就当捧跟，如果张不疑说的不对，他就纠正！
于是张不疑满脸得意的说道：
“这是我爹告诉我的，说是白马分为两种，一种名为后天白，指的是青马随着年纪增大毛色逐渐褪为白色，也就是俗话说的‘七青八白’。”
“顾名思义，就是白马生下来的都是青马，八岁以后，随着年纪增长，它的毛色会越来越白。”
“而这匹马，是先天白，也就是胎里白。指的是生下来就是白颜色的，因为其被毛是透明的，而其身体呈粉红色，故呈现澹粉色的毛色，也被称为桃花马。”
“嗯，先天白和后天白最大的区别，就是先天白为肉色皮肤，四蹄浅粉，而后天白即便是浑身毛发已经白了，但口鼻和四蹄依旧是黑色！”
到底是累世富贵之家……刘盈点点头，张不疑所说的先天白，应该指的是那些基因缺陷导致黑色素缺乏，因此患上先天性白化病的马，这种马他也有很多，只是从来没有深究过。
至于后天白，这让刘盈想起了历史上比较有名的一支军队。
白马义从。
公孙瓒组建的这支军队，骑乘的坐骑应该就是那种毛色蜕变为白色，年龄在七八岁的青马。
久经训练的战马，再加上同样久经训练的骑士，青史留名也属正常。
而在另一边，张不疑一脸艳羡的继续吹嘘道：
“我之所以说这匹桃花马是真正的汗血宝马，就是因为汗血马皮肤薄，隐隐可看清血脉流动。当这种桃花马跑起来之后，皮肤上挂满汗珠，阳光照耀下整匹马就像是在流血一样！”
“于是，就有了汗血之名！”
“毫不夸张的讲，这种马即便是在大苑国，也应该是国宝级别的存在，也不知道月氏王花了什么代价，才把它弄到手？”
迎着刘盈征询的目光，月氏王谦卑一笑：“汉军远道而来，为我月氏作战，小小礼物，不成敬意……”
一瞬间，月氏王的谦卑恭顺，和傻愣愣站在原地，空着手的乌孙王形成了鲜明对比。
或许，这就是他的取死之道……张不疑捏了捏下巴，恋恋不舍的注视着被牵走的汗血马。
…………………………
汉军中军幕府。
觥筹交错，人声鼎沸。
这里不仅是在给月氏王和乌孙王接风洗尘，更是在宴请南方高原上的羌人首领。
嗯，正是有了乌孙、月氏两王的背书，这些羌人首领才有了踏入汉军军营的胆量。
毕竟前秦卑鄙无耻，爱用法力诈术，时常把他们骗入秦人的军营。然后摔杯为号，将他们抓为俘虏……
当初他们的老祖宗，无弋爰剑就是这样做了秦人的奴隶！
因此，那些和秦人语言类似，长相类似的汉人，也同样不值得他们信任！
但话虽如此，这次汉军带来的酒水，似乎比秦人的酒好喝，也比那些他们从汉人走私商人那里换来的甘蔗酒要好喝的很多……
醇厚、清冽，入口如刀，下腹如火，虽然有一种怪怪的味道，但让人欲罢不能！
重要的是，不要钱！
嘿嘿！
这就别怪他们给那个年轻的汉人娃娃上一课了！
在羌人的鲸吞豪饮中，坐在刘盈身边的张不疑牢牢抓住自己面前的酒杯。
毕竟上一次在南疆，刘盈也是宴请了当地的僰人头领，然后摔杯为号，刀斧手冲上前来，将对方一一擒拿。
嗯，摔的是他的杯……
因此，张不疑也是满脸提防。
不过刘盈并不打算现在就和羌人翻脸。
羌人比僰人的提防心要强！
毕竟对于羌人而言，天堂太远而秦人太近。
从秦历公开始，羌人就被历代秦君暴打，有很多羌人不堪忍受这种凌辱，选择南迁，从青海、陕西，一路迁徙到了四川、西藏……
但这里毕竟高原，秦人不会久留，因此还是有些羌人留了下来，比如无弋爰剑的两个曾孙，一个叫‘忍’，一个叫‘舞’。
‘忍’生下了九个儿子，‘舞’生下了十七个儿子，今日来赴宴的这二十六个羌人首领，就是这二十六个羌人始祖的后裔。
而刘盈现在不对他们动手的原因，主要考虑到的西征是为了打匈奴，羌人则不急于一时。
等到击退匈奴，自然就是故技重施，让羌人知道什么是假途灭虢……
毕竟汉羌同源，不需要造核心，只需要用‘统一中国’或者是‘强迫成为朝贡国’之类的战争借口就行了……
于是，刘盈笑容满面的频频举杯，更是通过翻译和那些羌人首领商量着在他新划出的湟源县开辟榷场，用牦牛和肥羊，换取他们现在喝的这种土豆烧酒。
嗯，用洋气一点的叫法，就是沃特噶……
陇西郡这两年到处在荒山上种土豆，而土豆含水量高，不耐储存，因此除了做粉条之外，剩下的就是用来酿酒。
刘盈这次西征，除了要建立西域都护府，还受陇西人民的请求，打通这条向西贩运烈酒的商路。
重要的是，换取了羌人的牦牛之后，土豆烧牛肉这道大菜也将成为军中主食！
吃饱喝足的汉军士兵，自然战无不胜！
少顷，在二十六个羌人首领的大喜过望中，贸易协定正式达成，他们拍着胸口承诺，等到返回部族的时候，一定将最强壮、最肥硕的牲畜赶来和汉人交易！
毕竟对于高纬度、高寒地区的人而言，酒是一种必需品！
………………………………
三日后，修整结束，准确的说是将一万名长枪兵特训城火枪手之后，汉军开始出发，从湟源县向西北而去。
刘盈看着那些抱着燧发枪如同抱着媳妇一样爱不释手的新兵，不由摇头轻笑。
这，就是火枪兵迅速淘汰了旧有弓弩手的原因。
训练一名好的弓箭手，需要两三年的时间，而培养一名熟练操作燧发枪的火枪手，只需要半个月的时间就够了！
毕竟子弹的出膛速度快，三五十米之内几乎指哪打哪，不需要计算弹道，尤其是火枪齐射，射击精度神马的更是不重要！
当然了，现如今还不适合全面淘汰冷兵器。
这不仅是因为弹药的产能跟不上，主要原因还在于汉军的对手，大多处于冷兵器时期，因此即便是燧发枪加装了刺刀，也一样不是那些挥舞着大刀片子的异族武士的对手。
根据英国老的记载，当年龙虾兵在印度作战时，偶尔会被三哥偷袭。
每到这时，就是那些从小经受训练的印度武士，为数不多的高光时刻！
他们经常抓住龙虾兵的刺刀向外拉开，另一只手则挥剑乱砍，分分钟近身肉搏击溃人数比自己多的龙虾兵……
毕竟火枪长度有限，形状导致没办法使用‘滑杆’的技巧，要捅人必须自己用手臂把刺刀往前送，因此攻击距离大约也就一米多点，而即便只是装备了红缨枪的步兵，攻击距离也在三米开外……
一寸长一寸强。
非要将热兵器当冷兵器用的代价，就是被人暴打……
所以，行进的汉军火枪兵，就看起来显得十分不伦不类了……
无他，在火枪兵的腰间插着一柄环首刀，而在他们的背后，和斗笠堆叠的是一面小巧的圆盾……
刘盈身后，张不疑追上来轻声问道：“只留下三千骑兵留守，是不是有些托大了？要知道夷狄狼子野心，万一他们偷袭我军粮道，这可如何是好？”
刘盈摇了摇头：“不怕。这里最多只有二十天的空档，而现在咱们和羌人正处于蜜月期，他们不会在这个时候攻击咱们……”
“嗯，就算是他们发动袭击，这三千骑兵也足够抵御他们一阵子了。等到二十天之后，他们还敢动手，那就是找死！”
张不疑挠了挠头：“有什么是我不知道的吗？”
“当然。那时候你喝醉了，正躺在我床上呼呼大睡呢……”刘盈做了一个邪恶的表情，旋即笑着说道：
“逗你玩呢。”
“那是大军还未从长安出发时就达成的决议，要以湟源县为中心，再在陇西郡西边设置一个郡，名叫西海郡，统辖河湟之地。”
“因此再有二十天时间，从中原移民的一万户黔首就来了。到时候这里有三千骑兵，还有至少一万名接受过军事训练的戍卒，进攻不足，但抵御羌人还是绰绰有余！”
张不疑愣了一下，伸出一根手指：“一万户？这么多人一下子过来，吃啥？这大冷天的可种不成庄稼……”
“当然是以工代赈了……嗯，不是赈济，而是发放工钱，让他们自己去买粮食。”刘盈解释道：“你还记得大军抵达陇西郡的时候，见到的那几台忙忙碌碌的蒸汽挖掘机吗？”
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“记得。”张不疑点点头：“怎么啦？”
刘盈笑了笑：“那是在为修整铁路做前期准备。如今不差钱，再加上积攒的经验，要不了多久，从长安城出发的铁路就会修到西海郡！”
“到时候，这一万户人家就会沿铁路线居住，既防止铁轨被羌人偷走，也可以利用便捷的交通，迅速发展起来！”
张不疑怔住，沉默良久：
“难怪止阳说你的小金库里空荡荡的能跑马，原来钱都花到了这里……”
“真不愧是败家子啊！”
“这破地方，除了有点牛羊，还有啥啊，也值得专门修一条铁路？有这钱，往巴蜀，汉中、南海修铁路多好？”
鼠目寸光了不是……刘盈满是鄙夷的看了张不疑一眼，冷笑道：“很多时候拉基建不是为了一时的收益。”
“你想啊，咱们要在这里设西域都护府，自然需要大量驻军，移民屯垦，如果所有的物资都靠马车去拉，那成本就太高了。”
“因此，咱们这一代人不好说，下一代人很有可能会因为不想花这笔钱，于是放弃西域。”
“但问题的关键是，一个地方出现权力空档后，就会有另一股势力迅速填充。”
“西域都护府没了，西海郡要不要放弃？直面西方威胁的陇西郡、北地郡呢？再往后的九原郡、云中郡呢？”
“终有一天，退无可退！难不成要重蹈前秦覆辙，看着敌人兵临长安城下？”
“所以，有些事情不能等，只争朝夕！”
刘盈说完，跳下马走到路边，一手提起棉袍，冰冰凉凉的右手穿过层层阻碍，慢慢牵引，旋即，一道晶莹的水线划着完美的抛物线落下。
在他身边，张不疑也做同样的动作。
刘盈视线不自觉的向侧面移动，往下看了一眼，随即洋洋得意的抬起头，表情屑的一批：
“小小的也很可爱啊……”