当楚云桥望向醉月楼的时候，醉月楼后院二层某间房屋的窗户旁，老板娘晏燕也望了楚云桥所乘的马车一眼，蛾眉微微蹙起，轻叹一声，冷冷地吐出两个字，“麻烦！”

    揉捏了几下僵硬的脖子，晏燕扭动水蛇般的腰肢走出厢房，下了二楼，一拐弯便来到了后院柴房门前，盯着坐在柴房门槛上抠搓脚丫子的老曲，慵懒地打了一个呵欠，淡淡道，“你这个月工钱就不要想了啊，不止是这个月，下个月，下下个月都不用再问我要工钱了……”

    “为什么？凭什么！”老曲搓着脚丫子的手一僵，抬起头，怔怔地看着晏燕，苦着脸道，“三个月工钱，足足三两银子啊，够买五大坛烧刀子的！”

    晏燕冷哼一声，俯身用食指戳了一下老曲的额头，翻着白眼道，“还好意思问我为什么……你们男人都是没良心的，闯了祸事，什么话都不说，自己拍拍屁股就走人，害得老娘一个人应付那些耍棍弄枪的大老粗，忙得焦头烂额……旷工半天，这个月工钱自然全数没收！”

    老曲瘪了瘪嘴巴，不甘道，“那为什么后面两个月的工钱也给我扣了？旷工半天而已，扣三个月工钱是不是太黑了一些！”

    “少跟老娘装疯卖傻，你自己干了些什么，心里没点数吗？我家那小子的汤药费你得出吧，只要你一个月工钱已经是看在你是老伙计的份上，打了一个大大的折扣……”晏燕朝柴房里努了努嘴，“还有，那申小子今天多带了一个野女人回来，家里不得多添副碗筷，一日三餐可是要不少钱呢，暂且先扣下你下下个月的工钱，当是押金，等那野女人从这离开了，咱们再算细账！”

    老曲砸吧一下嘴巴，低垂着脑袋叹道，“行吧，你说怎么着就怎么着呗……人在屋檐下不得不低头嘛，”忽地歪着脖子看向晏燕，“我还以为你会让我和小甲离开，原本打算跟你商量一下，过了今夜再搬出去的……”

    “想得美！”晏燕抱着双臂，翘起嘴巴道，“你可是签了五十年契约的，这才十年，仅仅过了五分之一，现在就让你溜了，那老娘岂不是血亏，不干到最后一天，别想脱下你这身跑堂的衣衫！”

    老曲一脸感动地耸耸鼻子，“老板娘，你对我真是太好了，我都恨不得以身相许了……”看了看晏燕有些不自然的脖子，眨眨眼睛道，“落枕还没好啊？我这就帮你捏捏！”

    “瞧你那死样儿，真要你以身相许，你敢吗？”晏燕捏了捏自己脖子，又瞄了一眼柴房内，“人上了年纪，就是大不如前，我像那野女人一般大的时候，哪知道什么叫落枕啊……对了，他俩躲在柴房里干嘛呢，这大白天的窗帘也不拉？”

    “又不是什么见不得人的事，为何要拉窗帘……”老曲干咳一声，“小甲说是要给那个哑巴少女做做心理建设，以防她患上什么创伤后遗症，想不开自杀……”

    “说人话！别整那一堆虚头八脑的酸词……”

    “通俗地说，就是讲故事。”

    “什么故事？”

    “一个童话故事。”

    长宽只有十余步的柴房里，申小甲强撑着身子将地上大大小小的捕兽夹，吊绳陷阱收归起来，走到一个黑色柜子旁，从里面翻找出一个用红布包裹起来的小盒子，小心翼翼地打开，取出一截尾指粗细的人参，犹豫了片刻，还是一脸肉痛地喂进了嘴里，嚼了几下，扭头看向犹如一根木头般呆坐在床上的哑巴少女，轻声道，“等你听完我这个童话故事，再决定要不要用你袖子里那把剪刀帮自己解脱。”

    哑巴少女瞳孔一缩，右手悄悄藏到身后，眼底闪过一丝古怪的神色，却又很快变得空洞起来，面无表情地盯着申小甲，一副洗耳恭听的模样。

    缓步走到木床对面的一堆柴禾前，申小甲动作潇洒熟练地卧了上去，一只手支着脑袋，另一只手拾起一根木棍在空中描绘着，不紧不慢道，“小草是翠绿的，溪水是翠绿的……树上有一窝乌鸦蛋，那些渐渐裂开一条条缝隙……乌鸦妈妈看着一片黑色中那只浑身灰色羽毛的孩子，看着它扑腾着翅膀却怎么也飞不起来，有些失望地说道，没关系，就算你不会飞，也是我亲生的孩子……”

    “可是，一只不会飞的乌鸦走到哪里都会被人瞧不起，甚至连它的兄弟姐妹也不愿意跟它玩耍……乌鸦族长说，等你成年后要是还不会飞，就离开我们的大树吧，这树枝太细，承受不住你这样的笨鸡。”

    “突然有天晚上，天空中掠过一只褐色的苍鹰，大树上的乌鸦都惊慌失措地四散飞逃，却仍旧被那只苍鹰一一抓住残杀……只有那只灰色的乌鸦因为不会飞，被乌鸦妈妈推下树枝，摔进了草丛里，这才逃过一劫……”

    “第二天早上，灰色的乌鸦在草丛里醒转过来，探出脑袋，看着满地都是黑色的羽毛，横七竖八躺着的残肢碎骸，其中就有乌鸦妈妈和那些兄弟姐妹的……它很生气，很难过，可却一点办法也没有，扑腾几下翅膀，却还是飞不起来……扑通一声掉进了溪水里，它费尽千辛万苦才爬到岸边，看着水影里的自己，灰色的乌鸦怒骂自己没用，爬到了山崖上，想要跳下去一死了之……”

    “这时候正好有只老雀鹰在教授自己的孩子如何掌握飞行的秘诀，看见了灰色的乌鸦，对它招了招手，高兴地说，快来吧，孩子，让我们一起翱翔天际……灰色乌鸦却摇了摇头，表明自己只是个不会飞的乌鸦……”

    “那只老雀鹰哈哈一笑，叫上几只小雀鹰，一起将灰色的乌鸦围了起来，不停地啄灰色乌鸦身上的羽毛，将灰色乌鸦的嘴巴按在地上摩擦……”

    “不久之后，灰色乌鸦便发现自己竟和那些雀鹰长得一模一样，似乎连翅膀都变得轻盈了许多……老雀鹰将灰色乌鸦带到悬崖边上，一脚踢在了灰色乌鸦的屁股上，将它踹下了山崖，欢快地说，看，现在你不就会飞了吗！”

    “一个秋天过去了，灰色乌鸦在老雀鹰的帮助下，终于找到了那只残杀它乌鸦妈妈的苍鹰，然后用它尖尖的嘴巴插进了苍鹰的胸膛里……”

    申小甲讲完那个长长的故事，只觉得有些口感舌燥，将木棍随手扔在一旁，走到柴房中央的四方小桌前，提起桌上的水壶，咕隆咕隆地灌了几口，用袖子抹了一下嘴巴，看向眼中恢复了几许神采的哑巴少女，摸了摸干瘪的肚子，转身走向柴房门口，嘿嘿笑道，“你自己个儿在这多寻思寻思，但最好不要寻死，我去找点吃食来，忙活到现在一口饭都没吃，饿得慌啊！这人呐，只要肚子吃饱了，什么忧愁事都会忘得一干二净……”

    哑巴少女抿了抿嘴唇，沉沉地叹息一声，将右手的剪刀拿了出来放在一旁，指了指自己的肚子，啊吧啊吧地叫了几声。

    “放心，少不了你的……”申小甲笑了笑，走出柴房，关上房门，一扭头却看见老曲和晏燕都盯着自己，疑惑道，“你们都守在这儿干嘛，这儿又没什么热闹可看……”

    晏燕直勾勾地看了申小甲一会，忽然道，“故事很有趣，很能鼓舞人心……只要相信自己，不放弃，就能有展翅翱翔天际的那一天，只要一息尚存，就有报仇雪恨的机会……我回头就把这个故事告诉晏齐，让他在任何时候都不要自卑，不能轻易气馁，迟早会有雄鹰展翅的那一天……”

    “老板娘，您可能搞错了……”申小甲尴尬地挠了挠头，认真地盯着晏燕的眼睛说道，“这个故事不是告诉人们不要自卑的，那只灰色的乌鸦之所以最后能翱翔天际，是因为它本身就是一只能飞的鸟，而那些不会飞的，从悬崖上跳下去只会摔死……另外，它最后能报仇雪恨也不是靠着它自己一只鸟，没有老雀鹰的帮忙，它能不能找到那只苍鹰都得两说……”

    晏燕和老曲都愣了一下，若有所思地看着申小甲的脸，就像是初次认识申小甲一样。

    正在这时，醉月楼的厅堂里突地传来一声怒喝，“杀千刀的申小甲，死哪去了？不是说午时到衙门会合吗？现在都什么时辰了！是不是真要逼我发飙啊！”

    申小甲面色一僵，低垂着脑袋叹息一声，对着晏燕抱拳道，“老板娘，我这两天估计会很忙，谢老头的女儿就劳烦你多加照顾一二……不会劳烦您太久，过两天应该就会亮出她这张底牌了……”侧身拍了一下老曲的肩膀，挑了挑眉毛，“帮我打包点垫肚子的东西，我好在回衙门的路上对付几口……”

    老曲变戏法般从怀里掏出一只烤鸡，塞到申小甲手里，笑道，“早就给你准备好了……先前出去找你的时候放进炉子里烤的，火候刚刚好，外焦里嫩，唇齿留香。我还特意抹了蜂蜜，可谓是色香味俱佳！”

    “等等……”申小甲狐疑道，“方才回来路过鸡圈的时候，我扫了一眼，咱酒楼的鸡可一只都没少，这只是哪里来的？”

    老曲大有深意地看了一眼柴房，摸着胡须往酒楼厅堂走去，舔了舔嘴唇道，“天上掉下来的……应该是你以前说过的那种飞鸡……你小子有福了，这只鸡战斗力惊人，是飞鸡中的战斗鸡，吃了大补！”