“一碗面而已，不必生死相向！”

    申小甲叹息一声，拍了拍花绯的肩膀，让其暂且平息怒火，再次吆喝一声，多加了一碗煎蛋面，回过头来，似笑非笑地盯着老叫花，不咸不淡道，“我想要打听的消息很多很杂，有些的时间也比较久远，你能行吗？别吃了面，什么忙也帮不上，到时候我就只好新账旧账一起算了。”

    “男人怎么能说自己不行！瞧好吧，你这一锅红烧肉外加一碗煎蛋面绝对没打水漂……”老叫花吧唧一下嘴巴，右手放在唇前，打了一个响亮的呼哨，高喊道，“孩儿们，出来露个脸吧！”

    哨音未落，只见红尘客栈门前突然涌现出一大群衣衫破烂的叫花子，大大小小，高高矮矮，俱是手里端着一个缺口的陶碗，握着一根翠绿竹棍，一脸憨厚地看向老叫花和申小甲几人，咕叽咕叽的声响此起彼伏。

    申小甲嘴角抽搐几下，伸出右手食指快速地数了一遍，面色难看道，“好家伙，八八六十四，我还得再买六十四碗面？你从哪找来的这些人，靠得住吗？”

    “昨晚外面太吵，我在客栈后巷里睡不着就去城里溜达了一圈，顺手捡来的这些人……随便靠，都是无依无靠的穷苦人！”老叫花咕咚喝了一大口面汤，擦了擦嘴道，“噢……还有啊，这些人只是一部分，客栈门太小，你没看全，左右两边应该还有不少，大概一百六十多人吧，我也没统计过……”

    申小甲顿时身子一僵，脸色变得比吃了苍蝇还要难看，咧咧嘴道，“你这是要做丐帮帮主啊！”

    “错！”老叫花转眼间便将一碗煎蛋面吃了个干干净净，站起身来，一脚踏在长凳上，鼻孔朝天道，“我是要做乞丐皇帝！”

    楚云桥缓缓地放下手中的碗筷，淡淡道，“皇帝二字你也敢说，就不怕被人听见了……拿你的人头去官府换赏钱吗！”

    “我都这么一大把岁数了，岂是贪生怕死之辈！”老叫花偷偷摸摸地又端走楚云桥还剩下的半碗煎蛋面，满脸无所谓地笑道，“更何况，我只是乞丐皇帝，又不是要去做天下人的皇帝，凭什么砍我的头！除非当今朝廷腐坏至极，让天下人都做了乞丐……”

    申小甲双眼微眯道，“乞丐变成皇帝的也不是没有，听说当今圣上的爹就是乞丐出身，开局一个碗，最后打下整个大庆江山！”

    老叫花立时被呛了一下，剧烈地咳嗽几声，正要强辩几句，却瞧见坐在不远处的安乐郡主扭头看向自己，急忙地端着半碗面条缩到一个角落里，垂下脑袋，吭哧吭哧地吸溜起面条来。

    安乐郡主朱慈曌盯着老叫花的身影，感觉似曾相识，不由地蹙起眉头，招呼一声四周的仆从，气势汹汹地走向申小甲几人，冷笑道，“还真是冤家路窄啊，原来你们是一起的，那今天……”

    “阿弥陀佛！”一个锃亮的光头突兀地出现在申小甲和朱慈曌之间，难了双手合十念诵一句佛号，笑眯眯地盯着朱慈曌道，“施主，你忘记昨夜答应贫僧的事情了吗？要不要贫僧再帮你回忆回忆？”

    大堂内顿时变得落针可闻，就连朱慈曌那扑通扑通心跳声都能听见。

    常言道，强龙不压地头蛇。

    朱慈曌身在皇家，纵然是平日里嚣张跋扈惯了，却也懂得这句常言的道理。她从小便接受过朱氏很多特殊的教育，其中最重要的一条就是装疯卖傻，识时务者为俊杰。

    众所周知，大庆的第一位皇帝朱远长便是靠着装疯卖傻从乞丐变成了果大帅的亲兵，而后又娶了名门马公的女儿。争夺天下时亦是打得过就打，打不过就跑，根本不会给敌人打败自己的机会，所以平生也就从无败绩。

    直至大闵倾覆，诸侯并起，各自割裂为王，此时朱远长才开始显露自己的锋芒，挟无敌之势，灭齐伐魏，占领中原大部分领土，建国大庆，立年号永定，庙太祖！

    而身为太祖的子孙，自然也是装疯卖傻的个中好手。譬如，当今圣上便是在牛棚里装疯了好些年，吃了许多牛粪才坐上了那把龙椅。

    朱氏家训，傻笑能化解一切矛盾。

    “呵呵呵……”朱慈曌看着难了那温暖的脸庞，傻笑几声，伸出食指轻轻在难了的胸膛画着小圆圈，辩解道，“小和尚哥哥，你误会了，人家刚刚的话还没说完呢……其实我想说的是，冤家宜解不宜结，昨夜我们都已经握手言和了，今天就一起把酒言欢，成为知己好友吧！”

    难了摸了摸光头，狐疑道，“是这个意思？”

    “当然了，”朱慈曌急声答道，“我爹从小就教育我要与人为善，不可因为自己是皇亲贵胄就骄纵，昨夜其实我只是急着出去办点事，所以被这位小兄弟撞了一下才会有些气恼，平时我可温柔了，跟谁说话都轻言细语的，生怕说话太大声把别人的胆子吓破了……”

    难了认真地盯着朱慈曌那双真诚的眼睛看了片刻，半信半疑道，“如此便好，希望是贫僧以小人之心度郡主之腹了。”

    “那什么猪吃枣郡主……”申小甲从难了身后探出脑袋，忽然道，“我没有听错的话，你刚才是不是说想要和我把酒言欢，成为知己好友来着？”

    朱慈曌眼底闪过一丝厌恶，脸上却依旧堆满了笑容，点点头道，“嗯哼，是的呢，小兄弟不愿意吗？”

    申小甲斩钉截铁道，“我愿意！不过，我马上要出去办案了，把酒言欢恐怕是没时间了……”抓起桌上的昭雪令，对着朱慈曌扬了扬，“看见了吧，是要去替圣上排忧解难的。”

    朱慈曌冷冷地扫了一眼昭雪令，皮笑肉不笑道，“那还真是遗憾呢，圣上的差事要紧，小兄弟赶紧去忙吧！”

    “欸！其实我的意思是……”申小甲腼腆地笑道，“既然咱俩是知己好友，而我又在帮你家大伯做事，你是不是该表示表示？”

    朱慈曌冷笑一声，语气森然道，“敢和皇家谈条件，你的脑袋不想要了吗？”

    申小甲用手指戳了戳难了的后背，缩着脖子道，“大师，你看她好凶噢，一点都不像要跟我做朋友的样子。”

    “阿弥陀佛！”难了清了清嗓子道，“朱施主你……”

    “不凶不凶，”朱慈曌慌忙地对申小甲挤出一张难看的笑脸，语气平和道，“那你想要什么样的表示呢？只要不是太过分，本郡主可以替圣上犒劳你一番。”

    “也没什么，”申小甲抿了抿嘴唇道，“要想马儿跑，总得先给马儿喂草吧……我先前肚子饿了，叫了几碗煎蛋面，结果刚刚发现自己身上的银钱不够，所以想请郡主帮我垫付一下，待到他日圣上的奖赏下来了，我再还给你……这个要求不过分吧？”

    “几碗面钱你都付不起，也真是够寒碜的……”朱慈曌轻蔑地瞥了申小甲一眼，傲然道，“行了，这个要求不过分，你的面钱就挂在本郡主账上吧，那点渣渣算不了什么！本郡主就当是好心施舍给叫花子了，你该去哪就去哪，别搁这儿瞎蹦跶了，讨人嫌！”

    申小甲面色一喜，侧脸看向刚好又端着一碗面走过来的小二，豪气干云道，“呐，你听见了啊，我的面钱都挂在郡主的账上！劳烦……再来一百八十碗煎蛋面！每个碗里必须要有两颗蛋！”

    

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