一人，一刀，孤寂地行在京都的长街之上。

    不知怎地，今日京都街上的行人格外稀少，仿佛那些百姓已经知道即将有大事发生，便像鸵鸟将脑袋埋在沙里一般，缩在自己的家里，不敢迈出半步。

    又或许，真如张大海先前占卜的卦象所言，今日大凶，不宜出门。

    沿街商铺大多已经关门，萧瑟的秋风在长街上来回吹拂，显得格外冷清。

    申小甲看着清水河畔，宫城之下那个龙头雕像，歪着脑袋问道，「为什么明明是人，却总要将自己当成龙？」

    龙头当然没有回答他的话，因为龙头其实也不知道答案。

    申小甲轻叹一声，转身继续前行，想起了月城里那些欢快的日子，想起了白马关里难了的那些话，想起了大鸣湖下青青水草，心情渐渐低落。

    得到时有多快乐，失去时就会有多痛苦。

    如果可以，他情愿自己从来没有来过这个世界。

    没有希望，也就不会失望。

    他现在对这个世界已经失望透顶。

    虽然还有一些温暖，还有一些惦念，但他已经不再想要小心翼翼护着了。

    因为，最好的防御就是进攻，砍掉所有可能威胁到那些温暖与惦念的东西，自然就是最稳妥的保护。

    老曲说得对，想要守护，手里必须有刀。

    所以，他今日进宫并不打算卸去手中的刀。

    拐进一条静巷，申小甲忽然听见一阵朗朗的读书声，扭头看去，竟是一群学子站在满是血迹的书馆里背诵着庆律疏议。

    声音虽然参差不齐，却也铿锵有力。

    昨日陋室书局全员出逃之后，那些无处泄愤的屠刀举向了穆大学士昔日的学生，三千学子无一幸免。

    这件书馆就是其中一个屠宰场，地上的血迹都还未来得及清理。

    申小甲心中不禁开始有些烦躁，自己果然思虑不是很周全，如若换作老曲，一定会将敌人的恶极尽放大，不可能漏掉三千学子这么大的目标。

    一个学生好像瞧见了申小甲，放下手中的书本，走到窗边，探出脑袋，问道，「你要去哪里？」

    申小甲皱了皱眉，他终于知道这些出现在这里的原因，不顾自身生死安危，忍受血腥臭气高诵庆律，不是为了表现读书人的风骨，只是为了讲道理，所以他并没有回答那个学生的询问。

    那名学生却也不恼怒，继续说道，「书中说君子报仇，十年不晚。」

    申小甲依旧没有开口，只是微微将悬在腰间的火刀取了下来，抱在怀中，意思很简单，他不是君子，自然不会等十年。

    那名学生眼神复杂地盯着申小甲怀中的火刀，犹豫了一下，还是说道，「书中还说，野火烧不尽，春风吹又生。」

    申小甲终于回头看了那名书生一眼，冷冷道，「春风不在这里……回去吧，小圣贤庄的学生本来就不多，你们再死在这里，小圣贤庄便要从世间消失了。」

    那名学生认真地想了想，觉得申小甲说得很有道理，于是将脑袋缩了回去，招呼着自己的同学停下诵读，默默退出书馆。

    申小甲摇头笑了笑，缓缓走出静巷，来到了距离宣武门最近的一条大街上。

    然后，他望见了像腊肠一样悬挂在城门口的庄高明。

    二皇子离京的那一刻，藏身清风馆的老庄便被当作礼物送到了刑部。

    在高位者眼中，只有永恒的利益，没有永恒的敌人。

    幽深的洞门口，一身大红袍的宋尚天兴高采烈地朝着申小甲挥手，像是久别重逢的好友。

    申小甲缓缓前行，低着头，抱着刀，就像没有看见

    被人高高挂起的老庄和门洞前的宋尚天一般。

    宋尚天见状瘪了一下嘴巴，欢快地迎向申小甲跑了两步，高声道，「你怎么没穿红衣，又戴了个破面具，害得我差点没认出来……」指了指吊在城门上的庄高明，扶了一下因为尺寸太大而有些歪斜的官帽，嘴角抿着腼腆的笑，「不好意思啊，让庄大人没能等到你，实非我愿，只怪他年事已高，身体有些糟糕，撑不了太久，也怪你，走得太慢。」

    申小甲的身形微微一顿，但很快又恢复之前的动作，稳稳地走向宣武门，依旧沉默不语。

    宋尚天眉尖一皱，脸上的笑意顷刻消失，寒声道，「本官在与你说话，你聋了吗？」

    申小甲仍然无言。

    宋尚天重重地哼了一声，「神捕大赛，算是你先拔得头筹，但金銮殿平叛那日，我扳回了一句，今天该是你我的胜负局了，你这般一言不发，是不是有点太不尊重对手了？」

    申小甲有些烦厌，轻叹一声，却还是没有说什么，抬眼望了望城门洞子，悠悠地踏上通往宣武门的石桥。

    宋尚天感觉自己受到了极大的轻视与侮辱，面色铁青道，「最后一局，我们还是回到案子本身，就以大鸣湖案为题目，不论之前的龙王案，只说董三的命案……你当真认为这一切都是陈留王父女和长公主搞出来的吗？」

    申小甲恍如没有听见宋尚天的话一般，走到石桥中央，左右横扫了一眼奔涌着的清水河，驻足观看了一小会，像是个好奇心十足的游客，啧啧赞叹。

    宋尚天的脸色愈发难看起来，眼神癫狂道，「又或者，你以为这些都是陛下的手段？其实，你到京都的第一日，我便抓捕了一名嫌犯，尽管那人是个硬骨头，在刑房里用尽了各种手段，最后甚至把他的皮都给剥了下来，方才得到了一点线索……你可知那名嫌犯是谁？」

    申小甲似乎赏尽了石桥流水，满意地点了点头，复又抬步向前。

    宋尚天攥紧双拳，阴笑道，「那人正是你们苦寻良久的罗铁妞父亲……命案发生之后，他心生惶恐，不敢再回罗家村，便躲在京都之中，想要和某人搭上线，却又因为身上没什么银钱，就去赌坊里碰碰运气，出千之时被人逮了个现行，幸好碰到了我……」

    「他倒还算机敏，刚开始说了些心里话后，发现情况不大对，立马就不发一言……就像现在的你一样，嘴巴闭得紧紧的，我拿夹炭的钢钳子都没有撬开，但只要是人，就一定有软肋，所以最后他还是老实交代了一些东西。」

    「怎么样？你想不想知道董三案子的真相？只要你现在认输，我立马就可以讲给你听！」宋尚天一脸得意，自言自语道，「输给我不丢人，毕竟你只是一个小捕快，而本官已经是刑部尚书，这中间差着的不只是官职的品阶，还有智慧！」

    申小甲走到距离城门洞子只剩下十丈左右的位置，终于停下了脚步，斜眼看向宋尚天，皱了皱眉，扯下腰间一柄飞刀，随手一甩，漠然道，「我在成为捕快之前，其实是一名杀手……而且，你能查到的真相一定是错的，所以我并不想再听你废话！」

    飞刀急速射向宋尚天的面门，瞬息便至！

    但宋尚天并没有躲，也没有伸手抵挡，反而笑了起来。

    一道人影忽然闪到宋尚天身前，伸出两根手指，十分精准地夹住了那柄飞刀。

    申小甲盯着那人看了许久，装作努力回忆的模样，「你是那曹什么来着……」

    曹桦淳淡然一笑，随意地将飞刀扔到地上，作揖行礼道，「回禀侯爷，咱家是西厂提督曹桦淳。」

    宋尚天哈哈大笑道，「别乱叫，他已经不是血衣侯了，陛下废除他爵位那天，你也是在场的，怎么没长记性！」

    曹

    桦淳一脸歉意地说道，「最近事情太多，忙着搜捕天罡三十六星，实在忘记了，抱歉！」

    申小甲表情玩味地盯着曹桦淳，冷声道，「你不用说这些乱我心神，很幼稚……想好了要对我出手，那便直接来吧！」

    曹桦淳摇了摇头，「你气息内敛，俨然不像是个废人，如此深浅难测，我是不会出手的，有人比较适合做这个出头鸟！」

    一旁的宋尚天立时会意，轻轻拍了拍手，然后退到城门洞子里，一副等着看好戏的模样。

    然而，等了许久，也不见有人出现，场面一度变得尴尬异常。

    申小甲微微一笑，「你们在等那个黑衣剑客吗？他来不了了，我的朋友正在和他讲道理……」

    曹桦淳双眼一眯，轻声问道，「可以告诉我那位朋友是谁吗？」

    申小甲点了点头道，「当然可以，这本就不是什么秘密，今日发生的一切都不会是秘密，很快就会流传天下……我那个朋友啊，也是和黑衣剑客在一个屋檐下待了许久的，算是以前的同僚，天下三痴之一，道痴张野。」

    就在申小甲说出这句话的时候，左相魏长更的府苑内，道痴张野侧躺在荷塘边的一块巨石上，闭着眼睛，懒懒道，「小凌啊，咱们有多久没论道了？」

    立在一片荷叶上的黑衣剑客沉声道，「张野，我还有正事，没工夫在这跟你闲扯。」

    道痴伸出一根手指，左右摇晃几下，「你这话不对……我是道痴，论道便是我的正事，我找你论道，所以你现在的正事也是论道，其他事情都得靠边。」

    黑衣剑客面色一寒，「我要是不答应呢！」

    嘎吱一声，不远处一间厢房的木门缓缓而开，左相魏长更走了出来，淡淡道，「你最好还是答应他，虽说你其实是长公主的人，但现在仍然还在我府内办事，还是要讲点规矩的。别人既然已经向你发出了论道邀请，就该爽快应邀，这也是你们江湖上的规矩。」

    魏定邦从魏长更背后探出脑袋，又补充了一句，「但是你们若论道时毁坏了府里的东西，必须得赔！」.z.br>

    黑衣剑客眉头紧锁，看了看左相，又看了看道痴张野，长叹一声，右手一旋，挽了个剑花，声音冰寒道，「那便来吧！」

    最后一个字落下，一泓池水掠起，一柄长剑鬼魅刺出，笔直地扎向巨石上的道痴心口！

    道痴轻蔑地笑了笑，猛然睁开双眼，身子一翻，左手奋力拍向方才枕在头下的木匣子！

    木屑横飞，一声清鸣起！

    承影剑出！