灰原初坐了回去，等了一会儿，却发现折露葵完全没有给他倒茶的意思。

    而且他扫视桌面，也没发现除了折露葵正在用的那只之外的第二只杯子。

    于是他只好主动问道：“……不是说要我陪你喝茶吗？我的茶呢？”

    折露葵露出诧异神情：“——‘陪我喝茶’的意思，难道不是我喝茶，你陪着？”

    “……”

    看着灰原初忍耐的表情，折露葵放松地笑了。

    她又抿了一口茶，然后便将自己的杯子放回桌面上，往灰原初的方向推了几寸。

    随即，她微微侧头，凝视着灰原初，声音中也出现了几分诱惑与试探：“好吧……那么，请喝茶？”

    灰原初的视线确实不自觉地锁在了她的嘴唇刚刚离开的杯沿，瞬间产生拿过杯子，探寻她残留下的温度的念头。

    同时，在剧场里那一次的鲜明记忆也涌了上来。

    在他对面，折露葵正饶有趣味地观察着他的的表情变化。

    灰原初很清楚，这是折露葵的游戏。要是他真的这么做了，大概很快就会遭到某种报复吧。

    当然，报复的真正威慑力，也正发生在它不会发生的时候。

    也就是说折露葵真正的依仗，还是在于她有把握住了灰原初的这份理智，笃定他不敢这么做。

    她的快乐，就在于站在钢丝上，嘲笑着自困在安全之地的灰原初。

    ……但就是因为这样，灰原初反而涌起了不顾一切的冲动。

    想看折露葵因为事情超出掌控而错愕，继而阴沉愤怒的表情。

    就像在剧场中的那一次。

    纷乱想法交织到了最后，灰原初还是选择忍住同归于尽的冲动。

    “……你就玩火吧，总有一天……”他一边窝火地心想着，一边不自然地移开视线望向窗外，若无其事地转移话题道：“除了喝茶呢？找我总有些别的事情的吧？”

    “嗯。”折露葵自然而然地取回杯子，继续抿了一口茶，然后说道，“关于斩首鬼和青山公寓，我还是想听听你的看法。”

    “你可不是会在乎别人意见的人。”

    “但是我仍然需要知道。”折露葵坦然道，“独自思考虽然高效，却难免有误入歧途却浑然不知的危险。以别人的思路为鉴，才容易及时发现自己的错误，并纠正回来。”

    “那你可以去问凛野和亚瑟吧？”

    “零里不是这种类型的人才。她擅长的是事务与情报的收集处理。但从中分析出某个结论，不是她的专长。而亚瑟……”折露葵不屑地哼了一声，“你也看到了，他甚至懒得思考。”

    “好吧。”灰原初耸耸肩。

    反正他确实对这件事有点兴趣，也有过思考，那么讲一讲也无妨。

    他看了一眼自己系统界面中的新任务，说道：“首先……我觉得你的判断没错。这两件事有关联，甚至是同一个人做的。

    【支线任务：斩首鬼之愿（1/5）】

    【说明：】

    【斩首鬼躲藏在城市的夜幕之后。】

    【当它斩下一颗颗首级的时候，它到底在想些什么？】

    【查出斩首鬼系列杀人事件背后的真相。】

    【奖励：权能】

    在青山公寓里，就在灰原初见到小林真冶的无头尸体的那一刻，这些文字在他眼前刷新了出来。

    第二个触发的支线任务，竟然与都市传说中的斩首鬼有关。

    而且，既然这个任务是在青山公寓的现场触发的……也就意味着，系统默认了青山公寓事件也是斩首鬼的手笔？

    ——这系统是不是越来越懒了？灰原初在心里嘀咕道。

    明明在上一个任务，系统还明确地告诉了他玉置佑美子是关键人物。结果到这里，干脆就需要他自己去调查斩首鬼的真身。

    不过，这也符合了他之前关于系统在提升难度的推断。

    ……说起来，这个系统到底是什么样的存在？它与造物主权能之间，又是什么关系？

    当灰原初脑中快速转过这几个念头的同时，他听到折露葵问道：“哦？为什么这么说？”

    他回过神来，淡定地回答道：“——直觉。”

    折露葵哼了一声，显然没被糊弄过去：“这可不是直觉。我可还记得，你曾经精确地判断出过玉置佑美子的升灵进程。”

    “好吧……”灰原初摊手道，“我不知道该不该把它称作直觉……总之，我没有证据，我只是一瞬间就得到了结论。

    “你知道，我有一个将身体能力驱动到极限的权能。

    “将那个权能在脑力方向上驱动到极致，就会获得这种效果。”

    早就想好了如何应对折露葵的追问，灰原初面不改色地将系统的锅甩给了极限血肉的权能。

    这一次，折露葵倒是若有所思:“……脑力的极限，却像占卜？倒也不是说不过去，类似于模糊计算呢……”

    很快，她表示接受地点了点头，然后问道：“那么接下来呢？你觉得应该怎么做？”

    “情报不足的话什么也做不了吧。反正零里不是去追查监控的事情了，等结果吧。不过，说起来我觉得有点奇怪的是，小林真冶作为教师，薪水应该很难负担得起这样一套月租至少百万的房子——”灰原初说着说着，突然想起来一件事。

    “等等——你以前没对学校里的人进行过背景调查吗？当时没怀疑小林真冶？”

    折露葵曾说过，她之所以在这个学校是为了安置艾丽莎。那么按照灰原初的了解，为了保证这个环境足够“干净”，折露葵应该早就调查过所有人的背景了才对。

    “当然做过，但方向不同。”折露葵道，“只看他们与十字军和教会是否存在关联。”

    她不以为然道：“每个人都有他自己的秘密嘛，而且大部分情况下与我根本无关。如果这些都要查清楚的话，那耗费的资源与精力可就得不偿失了。”

    “但是现在看起来，可能有关。”

    折露葵点点头：“有道理，那么你去把小林真冶这个人的背景再深挖一下吧。去找零里，告诉她你要查什么。”

    “好。”灰原初一口答应。

    可以名正言顺地追查支线任务，还有折露葵的指令作为掩护，正是他最乐于见到的状况。

    “那么我现在就去。”灰原初很快作出决定。

    他起身走到门口，握住把手，然后——

    ……怎么拧不动？

    灰原初又拧了几把。即使用力摇晃，门把手也纹丝不动。

    “——折小姐，请问您又在搞什么鬼呢？”

    灰原初恼火地说道。