如今天下成平日久，百姓们也安居乐业，尤其又是在京城这一等的繁华富庶之地，平日不拘什么节日，都十分热闹。

    长公主筹办的曲水流觞宴虽不是节日，却也是一桩盛事，当然这盛事是属于上层官宦贵族之流，至于底下的平头百姓，也就是能在第二日的茶肆酒馆里听一听关于那等高门大户里的新闻罢了。

    虽说都是官身，可便是穿着官府，也能跟着胸前的补子分出个三六九等来。

    那文官清流看不上功勋世家，上头的侯爵公府又看不上下面的低品小官。

    平日里各家各府的聚会，也都有自己的小圈子。

    等闲人家的女眷便是想要与上面的诰命夫人往来，那也进不了门。

    只长公主这曲水流觞宴，却是五品以上京官家眷都能获得邀请的帖子，也是一视同仁的意思。

    至于五品以下，则未免人太多，也恐鱼龙混杂，惊扰了贵客。

    正是因为如此，许多平日里结交不到的人，或许都能在这等宴会上结个善缘，若是有幸能于儿女姻缘上有些缘分，那就更好了。

    所以，到这一日，别说长公主府的别院了，整个京城的气氛都与平日里不同。

    乔谓升虽然位居三品，身上也带着个伯爵的爵位，可忠勇伯府到底是在走下坡路。

    非但子嗣不盛，在乔谓升这一辈儿也就他一人在朝堂上支应，乔谓鹏不过是个没有什么实权的五品，而其他旁支，更没有出息的子弟。

    平日里往来的，也都是一些差不多的人家。

    所以，别说乔玉容，便是自认平常走动十分玲珑的乔玉宁都分外紧张。

    实际上她也是暗藏了心思的，平如今她已经十三岁，有些人家在她这个年纪就已经相看起来了，她平日里走动的那些人家的子弟，却没有一个叫她满意的。

    若是能在曲水流觞宴上，攀上一门好亲事，那可谓一步登天了，她还需要畏惧那乔玉言吗？

    宴会是从半下午开始的，毕竟是夏日，白天还是燥热。

    不过长公主是特意找钦天监看过了天气，今日并没有大太阳，天上白云朵朵，日头不过偶尔露出个头，到了半下午，已经没有什么威力了。

    且那别院最重要的事情便是一年一度的曲水流觞宴，所以，其中的建筑多是为此考虑，尤其是那小河两边都沿着河道建了游廊，里头隔几步就置着冰盆，走在里头，哪里还有半点暑热？

    寻常人家夏天见不着的冰，在这里却是半点儿不见得被珍惜，眼见着消融了，便将冰水泼入河中，立刻就换上了一盆新的。

    众夫人小姐便是穿着厚些的衣裙在这里头，脸上的妆容也不会被汗花了。

    姚氏带着姐妹两个径自走入到一处宽大的水榭里，这会儿已经到了不少人，大家都在一处说说笑笑的热闹着。

    最上头便是嘉裕长公主，正跟长兴侯夫人说些什么，各自脸上都带着笑，底下各家夫人都三三两两的地说着，也有几个姑娘家在坐。

    乔家本就式微，今日来的又是姚氏，上头的长公主便随意寒暄了两句，算是见过了。

    底下倒还好有几个平日里有往来的，姚氏也不是那等缩头缩脑上不了台面的，随意几句话便融入了进去，不至于尴尬。

    乔玉宁和乔玉容便随着给上头的长公主及众位夫人行礼问安，自然又是得到一通的夸赞。

    这种时候，实际上有心思的便已经暗暗打量了，她们自然不会在这种时候出差错，一言一行都谨守规矩，略坐了会儿，才携手出了水榭，沿着河道旁的游廊往前头的凉亭里去。

    这别院的妙处便在这弯弯曲曲的河道，这面是年轻娇艳的世家小姐，对面便是风度翩翩的世家公子们。

    隔着一条河，两边的言语笑声都能听得清。

    此时河里早就放下了大大小小的船只，晚些时候，便有船上猜谜放灯的活动。

    两边都可以下船，那会儿便没有太多的男女顾忌，大家同船而游，也是一桩雅事儿。

    便是因缘巧合之下一男一女共乘一座，也不会有人在背后说闲话。

    当然，这谁敢乱说？

    这个可是长公主主持办的，宫里头圣上都知道，要跳出来拿这个说事儿，不是明摆着得罪人么？

    也正是因为这个缘故，各家各府的姑娘公子都对这个宴会带着期盼，谁对自己的终身大事不上心？与其由父母长辈指派着盲婚哑嫁，倒不如自己先出来看看，若是能求得一个自己喜欢的，岂不是皆大欢喜？

    再说能来参加这个宴会的，至少都是五品的门第，便是有门户之差，却也不会太大。

    当然往年也有一些小门小户的，不知道走了什么门路混进来，多是带着投机的心思。

    长公主性情和善，便是知道了也不过是睁一只眼闭一只眼罢了。

    说是凉亭，实际上可以算的上带着顶盖的巨大露台了，此时里面莺莺燕燕的已经有许多的年轻姑娘们，只是碍着平日里学的规矩，这会儿也只是低声交谈。

    乔家姐妹平日里在外走动，自然也有各自交好的小姐妹，这会儿见着她们来，便起身打招呼。

    谁想她们一进去，便惹来了其他人的注意，乔玉宁才要开口，就听到里头一个倨傲的声音，“这是谁家的？”

    她闻言看过去，只见上首几个位置里，一个穿着大红色绣柿蒂如意纹袄的女子正皱着眉看着自己。

    乔玉宁一眼便认出这是沈将军家的大小姐，连忙笑着道：“沈姐姐可能不认识我，家父是礼部右侍郎乔谓升。”

    沈大小姐闻言眯了眯眼，上上下下地打量着她，竟半晌没有说话。

    那个目光不像是在看人，倒像是在打量着一个物件儿，乔玉宁平日里在外头还算玲珑，便是如此这会儿脸色也不由得一点点红了起来，“沈姐姐这样看我，可是……有什么不妥当。”

    “哦！倒也没有，”沈大小姐移开视线，嘴角含了一丝嘲讽，“只是觉得乔大人家竟然家底如此殷实，一个庶女也穿得起这上等的浮光锦了？”