乔玉言正在听老太太念经。

    自从乔玉宁的事情发生之后，老太太就像是变了一个人似的，从前基本不外出，如今谁家有个什么事儿，她都愿意走一趟。

    她原本出身便不低，后来又嫁给门当户对的忠勇伯，除了老伯爷去世得早，这大半生算下来，并没有什么真正不顺心顺意的。

    老太太早些年也喜欢在世家圈子里走动，这些年虽然冷了些，可交情还在，如今没多久便又与那些人家相熟起来。

    算下来，她老人家如今不过五十多岁，这样走动对老人家的健康及心情都是好事，乔谓升兄弟自是极赞同的。

    乔玉言自然也高兴，只不过老太太只要一逮到机会，就会把乔玉言带在身边。

    几遭下来，连她都在世交圈里有了名声，许多人家的小姑娘也会单独下帖子请她。

    这一次宋家的满月酒，不但请了老太太和徐氏姚氏，他们家的姑娘，还单独下了帖子请乔玉言姐妹。

    宋雨薇，乔玉言见过两次，刚刚及笄，不过年前已经定了亲，预备明年要出嫁的，定的是长兴侯府的六公子，算是高嫁，不过性子和气，两次见面相处还算愉快。

    乔玉言听到芙蓉馆传来消息说徐氏也愿意去，便接了帖子应了下来。

    又打发品兰开库房，检出几样适合产妇进补的药材，和小儿佩戴的金银首饰，一并装盒好送过去。

    正吩咐着，乔玉容便带着丫鬟过来了。

    这段时间，乔玉容来得勤，没事儿就喜欢在她这里坐坐，性子倒是比从前收敛了些，也没那么容易咋咋呼呼。

    “你来得正好，”乔玉言丝毫不客气，指了指桌上的几个盒子，“你帮我核对一下那里头的东西对不对。”

    乔玉容才刚坐下，一杯茶端到手里，还没来得及喝，闻言皱眉道：“我这一来就给你做事儿不成？”

    虽是这么说，到底已经把茶放下了，对着旁边的单子一一检查盒子里的东西。

    “你反正闲着也是闲着，”乔玉言手上的事儿不停，眼都没抬一下，一只手拨着算盘珠，一只手翻账册，“怕你坐着无聊。”

    “我才不会！”乔玉容咕哝了一句，然后讶异道，“这是明日要送去宋家的东西？会不会太贵重了？”

    “满月宴这种东西，咱家已经好些年没有办过，不过前不久老二房那边倒是有，宋家也送了礼来，再比对着前几年你父亲三十岁的寿辰，应该也差不离了。”

    乔玉容喃喃道：“就送个礼，还这么复杂啊！”

    算完手上的这一页，乔玉言想了想，起身走到不远处的五斗柜前，打开一个匣子，从里头翻出一本册子来，放到她面前，“若你闲着无事，日后来我这里也别干坐着，这个给你翻翻吧！”

    乔玉容狐疑地打开，发现竟是前两三年人情往来的记录册子，才翻了两页就没了兴趣，“这种麻烦东西有什么好看的。”

    说着仍旧把册子递给她，“再说这么重要的东西，你可别给我了，万一我给弄丢了怎么办？”

    乔玉言摊了摊手，然后拿起那本册子放回去，“现在不学，明年婶娘也会叫你学，到时候若是我娘管家，这东西未必能给你看得到。”

    想想又接着道：“我也不知道妹妹你日后会嫁到一个什么样的人家去，若万一你正好要管家理事，这人情往来出个什么差错……唉，算了，反正你也不在乎。”

    乔玉容下意识想说叫她不要激自己，蓦然又想到些什么，到了嘴边的话又给咽了下去。

    虽说近来老太太想的是带乔玉言出去亮相，可到底是一家子姐妹，乔玉容也时不时地会被叫上。

    跟老太太一出去，那些上了年纪的老夫人们就喜欢说谁家的媳妇儿能干，谁家姑娘行事大方稳重之类。

    乔玉容听得多了，自然也就知道在这些长辈的眼里，姑娘家第一要紧的是操持内务，品行端方。

    这与从前和乔玉宁出去见识到的完全不同。

    又想起老太太在旁人面前说起乔玉言治家有道，那些老太太太太们脸上的赞赏，心里颇有些羡慕。

    当下便将那册子拿过来，撇嘴道：“不就是本账册吗？有什么难的？难不成还要我背下来不成？”

    “这倒不需要，”乔玉言就着她的手，指了其中几项，“但是这里头的门道可不小，你瞧瞧这个、这个还有这个，为什么送的东西都与前几年不一样？”

    她说着，发现自己这个堂妹神色中似乎有些意动，便也不藏私，一一给她指出来，“你瞧，一个是因为他们家老爷升了，如今还按前头的例未免有些不妥。这个是因着今年算是半整生，自然不同。这个是他们家去年娶了新妇，这多出来的一份便是给那位新奶奶的。碰到这样的事情，便要在后头注明缘故，他日遇到差不多的情况，便可以作为参考。”

    乔玉容闻言一脸惊悚，“那我还得记着谁家发生了什么事儿啊？”

    乔玉言只拿眼睛看着她，脸上却明晃晃地写着四个字：“那不然呢？”

    乔玉容便咽了口口水，喃喃道：“这也太折磨人了。”

    她们俩是同一个月份的，乔玉容很快就要满十三岁，姚氏最近是为了娘家的事儿心力交瘁，但无论如何也不可能会叫独女荒废了这些事儿。

    最迟明年翻过年，就要请专门的嬷嬷来教导这些家务事儿了。

    只不过那终究是有些纸上谈兵，不若眼下乔玉言这里真刀实枪地面对。

    她眼下瞧着这些虽然觉得繁杂，却也知道这都是正经事儿，便当真认认真真地坐在堂姐的对面看起账册来。

    乔玉言见她起了架势，便又将府里的内务册子也拿来放在了桌子上，“这些事儿倒不是一时半会儿能学会的，你慢慢看，心里有个大致的认识，就很好了。”

    乔玉容确实看得头昏脑胀，别说具体的数字了，就是那些人家姓甚名谁，她也好多闹不清楚。

    干脆先放在一旁，看起了府里的内账。

    这就容易看多了，比如每个院子里，谁谁多少的月例银子，每个季度各处的开销。

    “诶？裴姨娘每个月才三十两银子的月例？”

    “你真是不当家不知柴米油盐贵，三十可不少了。”乔玉言无奈地摇了摇头。

    “可是她给二姐姐买首饰经常一买就上百两呢！这些月例银子怎么够呢？”