瓢泼大雨，冲刷着尹芙等人身上的血迹。

    地面上流淌着大量的血色小溪流。

    “现在怎么办？”尹芙看向夏阎真问道。

    这次行动，安德森神父主导，刚才的表现也明确了他的领导地位。

    夏阎真的决定，黑鸦和血甲骑士们都不会有二话。

    “继续，去里面看看。”夏阎真说道。

    突然冒出来的海量死体明显不正常，诺大的城堡庄园就在眼前，不妨调查一下。

    派两个黑鸦过去，将散落的马儿重新收拢，找个地方避雨。

    剩下的人步行，进入到城堡庄园中。

    城堡之外有一条壕沟，是“护城河”，经历了有水，后来没水，现在因为大雨又有了一点水的三个阶段。

    黑色的城墙不算太高，三米左右，里面真正城堡的主体墙壁就很高。

    中世纪堡垒。

    壕沟宽有三四米，吊桥早就损坏，不可能放下形成通道。

    一群人不会像死体一样，先下壕沟再爬上去。

    他们轻松跳过，进入到城堡庄园中。

    里面是各种老旧废弃的低矮建筑，十年的时间，理论上不会废弃得如此彻底。

    破烂成这样，唯一有一个原因，那就是老鼠太多，磨牙磨得厉害。

    随着大家进来，的确听到了为数不少老鼠吱吱吱，窸窸窣窣的声音。

    连大雨声都无法掩盖。

    几个黑鸦们四散开，到处搜查。

    夏阎真他们直奔最中心的大城堡。

    “怎么门是关着的？”一群人来到城堡前，相比起其它建筑，这里的城堡主体就很完善。

    没有太多破碎。

    大门包裹着铁皮，锈迹斑斑。

    “关着有问题吗？”有人问道。

    “根据斥候的情报，这里的门是开着的。他看到不少死体从里面跑出来，就过来汇报了。”尹芙说道。

    教会对圣城周边的安全非常重视，每天都有暗鸦斥候，还有赤骑士小队巡逻。

    范围还不小，这里的死体，就是暗鸦斥候发现的。

    任务信息是尹芙和夏阎真一块看的。

    夏阎真不说话，一些情况就由她来说明。

    “死体把门撞开很正常，但它们难道还会关门不成？”一个血甲骑士说道。

    无论是埋葬机关的暗鸦，还是骑士团的赤骑士。

    这些年面临的最大敌人不是其他人，而是死体。

    他们对死体的了解并不少，清楚这玩意就是没有智慧的野兽，不可能会开门。

    尹芙上前，就要推开开合门，动作停了一下。

    “怎么？”夏阎真问道。

    “有阻力。”尹芙勐地发力，大家听到什么东西蹦断的声音，紧接着，大门推开。

    “这是什么？”

    “这个……”

    看到门后昏暗的场景，一群人都愣了一下。

    门后不是平实的地面，而是一个硕大的坑洞，几乎占据了所有的地面空间。

    坑洞最中心位置，还有一个深井一般的地洞。

    直径大概在五米左右。

    整个的形态像是一个巨大的漏斗。

    而在这个漏斗里面，还残留着几只不是很健全的死体，随着夏阎真等人的进入，艰难地移动过来想要攻击。

    可以说非常敬业了。

    敬业的死体被凶残的血甲骑士们踩碎。

    一群人下了大坑，来到中间的地洞前。

    深井似的地洞里漆黑一片，看不出任何东西来，只有一点点的老鼠声音。

    一个黑鸦将腰间佩着的小提灯点燃，丢了进去。

    地洞比想象中的要深不少。

    提灯最终没有砸到最下层，而是砸到了挤在地洞中的一群死体身上。

    死体们对于掉落下来的提灯反应很激烈。

    很快将其破坏，上面的油撒到自己身上，反而点燃了自身。

    火光跃动中，除了夏阎真外，所有人的脸色都不好看。

    很明显，死体是从地下冒出来的。

    也就意味着，在人类很难探索的地下，已经有了一条条四通八达的道路。

    这些道路，可能是由老鼠开辟，现在成为了“运送”死体的通道。

    死体通过地下道路，可以出现在各地，变得更加危险。

    “不对劲，不对劲！”范伦丁想得很多，“老鼠挖洞我可以理解，但老鼠挖出这么大的洞，又有死体通过这些洞乱窜。最后还能把门关上！这合理吗？”

    如果这背后没有问题，他范伦丁把头给割下来。

    这些年的担忧成真，范伦丁恨不得当场退休，缩在圣城里一动不动。

    火焰并不能让死体像那些“普通”老鼠一样逃窜。

    它们无惧疼痛，火焰对死体的伤害忽略不计。

    过了一会儿火焰熄灭，不能阻止那些焦黑的死体执着地往上爬。

    看着地洞重新变黑，没有人说话。

    只有范伦丁刚才的话似乎还在回响。

    “是戴蒙姐弟在控制！”过了一会儿，尹芙说道。

    “威廉还能控制死体吗？”夏阎真问道。

    弟弟威廉可以把普通老鼠变成红眼老鼠加以控制，但说实话，那份控制力很低。

    夏阎真还记得威廉额头青筋暴起的艰难模样。

    简直像是便秘和痔疮患者上厕所。

    他不认为威廉有这个本事，能控制那么多的老鼠挖地道，然后又控制死体聚集过来。

    “难道是魔女？”有人说道。

    夏阎真看过去，露出询问的表情。

    尹芙解释道：“戴蒙夫人，戴蒙姐弟的母亲，她一直被关押在圣城中。”

    “她有这个能力？”

    “不知道，如果威廉可以控制老鼠的话……”尹芙摇摇头。

    关于玛丽·戴蒙这个人，就算是尹芙了解也不多。

    当年黑死病爆发，确定源头后，是教宗和几个枢机主教，外加最强大的血甲骑士兰斯洛特共同出手，才抓住了魔女，关押在了教会监狱的最深处。

    为什么只是关押而不是杀死魔女。

    就连尹芙等人也不知道，不敢问。

    其中涉及到很多秘密，恐怕只有枢机主教这一层次的才有资格了解。

    “走吧。”夏阎真转身。

    “就这样走了？”

    “嗯，你们也不想跳下去，被一群老鼠上身吧。”夏阎真说道。

    对于充满老鼠的地下通道这种环境，他敬谢不敏。

    把这里的情报汇报上去，让枢机主教操心去吧。

    走出城堡，外面的大雨没有停歇的意思。

    几个四处探查的黑鸦回归，确定这里没有更多的地洞，只有那一个大洞加深坑。

    便是死者冒出来的地方。

    离开城堡，众人骑马，一路朝着圣城而去。

    在黑夜降临后，大家回到圣城。

    圣城之外，灯火星星点点，连绵成片，照亮着周围的建筑群。

    那些灯火亮光，可以有效防止老鼠冒出来伤人传播黑死病。

    圣城内反而比较黑。

    因为圣城不需要额外的光，也能将老鼠和危险隔绝在外。

    夏阎真和尹芙一起，找到从睡梦中被叫醒的霍伦，汇报了情况。

    霍伦听完之后，脸色一变，匆忙离开。

    应该去找其他人商量去了。

    “还有五个血甲骑士去哪了？”夏阎真问尹芙。

    尹芙摇摇头表示自己不知道：“你不会真的要把所有的永恒血铠都收集起来吧？”

    “不好吗？到时候摆在家里，看着很整齐。”夏阎真说道。

    尹芙很难理解夏阎真虚假的收集癖好。

    不过想来教会也不会阻止他和血甲骑士切磋一下。

    至于永恒血铠，无论是在血甲骑士手中，还是在圣化神父手中，最终依然是属于教会的，没什么影响。

    至少教会高层是这么想的。

    汇报完毕后，夏阎真回到住处休息。

    另一边，霍伦等一群枢机主教，进入到了教会地下的监狱中。

    地下深处的房间、走道并不狭窄、阴暗、潮湿。

    乍看之下，和地面上的走道差不多，只不过少了玻璃而已。

    一群人穿过走道，来到一个宽阔的房间内。

    房间中心，有着三个十字架。

    十字架上，分别束缚着三个人。

    中间一个脸色苍白，一身干净的白衣，红色长发和红色的唇和苍白的脸色形成鲜明对比。

    她的双手钉在是十字架上，向两边张开。

    没有动弹。

    身前有一根黑色的管子刺入身躯，连接着到十字架面前的椅子上。

    柔软宽大的椅子中，苍老的教宗缩着，黑色的管子通过一根中空的小小金属管，刺入到教宗的手臂里。

    从隐约渗透出来的血色可以看到，教宗正在被输血。

    另外两个十字架上，钉着的是琼斯、威廉姐弟。

    和中间的母亲不同，他们似乎更有活力也更会反抗，因此手脚都被钉在十字架上。

    相同的是，三个人伤口处都没有鲜血流出，并且身上都有一根黑管。

    形成三叉戟的形状，血液通过管子，最终汇入到教宗体内。

    “怎么了？”

    见霍伦等人一块过来，教宗睁开眼睛问道。

    霍伦将夏阎真等人的发现说了一遍。

    教宗拔掉手臂上的针管站起来，任由鲜血通过针管慢慢滴落到椅子上。

    他走到三座十字架面前，高举双手开始吟唱。

    一道光自虚空中浮现，卷向十字架上昏迷不醒的三个人。

    玛丽、琼斯、威廉三人在昏迷中感受到痛苦，身子都开始不自觉地颤抖。

    但他们都没有醒来。

    任由那道光在身上穿梭。

    这个样子，像是夏阎真看到过，神圣净化之书吞噬死灵之书的场景。

    片刻之后，穿梭的光遁于虚空。

    教宗才收回手，重新回到椅子上，将针管刺入手臂中，让三人的鲜血继续流淌进他的身躯。