此时的赵孟启恰好离得不远,正在离着仁和县衙一里多外的慈幼局。
拜年送礼可以让手下去办,但访孤问苦送温暖这种事,不管是真心还是作秀,总还是要亲自来。
宋代毛病很多,不过民政上还是有不少令人称道的地方,就比如这社会救济方面,和之前历代相比,有相当不错的进步。
灾荒赈济制度相对完善,从中央到地方,以常平仓、社仓、惠仓等组成一套仓储预防体系,为防灾备荒发挥了很大的作用。
此外对社会弱势群体,还有一个相对比较完整救济帮扶体系,制度也趋于完善成熟。
对于「老疾孤幼无依乞丐」者,由居养院,或是福田院、养济院等收养。
病卧无依者,送入安济坊医治调理,朝廷派驻医官,拨付经费,另设置惠民药局,常以低价甚至免费向百姓供药。
死后贫不能葬者,由漏泽园收埋,人给地九尺,官给棺柩,以其身份及葬日镌于碑上。
若是城市中没有居所的贫困百姓,还有楼店务提供的廉租房。
如果是没有专门机构的地方,朝廷则对贫乏无以自存或老幼疾病者定期发给米豆。
这类事一般是委托给寺院僧道,「葬及三千人以上」给度牒一份,「三年内治愈百人」,赐紫衣及法号。
孔夫子说,「人不独亲其亲、不独子其子,使老有所终、壮有所用、幼有所长、矜寡孤独废疾者皆有所养。」
孟子说,「老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼。」
这是儒家的理想社会,也是华夏古代王朝的仁政指导,以及思想源泉和精神动力,令注重文治的宋朝全面而持续地推行赈济政策。
不过话说回来,这些政策需要大量经费的支撑,若是朝廷财政不佳之时,难免变成空口号,花架子。
再一个,不管多完善的规章制度,都需要具体的人来操作,当监督不到位,用人不当,政治**的时候,弊端就多了。
即便存在诸多弊病,但该做的事还是要做的。
不管是为了稳固统治,维持社会控制,还是什么其它动机也好,宋代大多数皇帝确实都很重视,当成内政重点。
仁宗就不用多说了,这个庙号就是对他最大的肯定,不过把救济事业推向高峰的,却是道君皇帝宋徽宗和他的大女干臣宰相蔡京,那时得益于王安石新政,给朝廷攒下了足够三十年开支的家底。
就连高宗赵九妹,在刚刚南渡,战事未熄之时,就开始重建社会救济机构和体系,频频发布相关诏令。
到了当今官家赵昀,也没有忘记这一传统,比如这专门收养弃婴的慈幼局就是他在八年前下令建立的。.五
对于此时的国家来说,人口是劳动力,是税赋来源,是兵源,当然是越多越好,通常都是鼓励多生多育的。
但是宋代新生儿方面有两个较为突出的问题。
一是夭折率居高不下,据统计自宋太祖开始,各代官家有子共一百八十一人,夭亡却八十二人,虽然里面或许有涉及宫廷斗争,但也很能体现问题了。
二则是民间较为广泛的弃婴、溺婴恶俗,有些是因为真的养不起,有的则是防止家产被分散,因为此时的财产继承制度是兄弟均分,女儿减半。
这时代又没什么有效的避孕节育措施,戒色还比戒饭难,把孩子生下来又不能或不愿养,于是朝廷就得想办法解决了。
最初是建立举子仓、育子库,「禁贫民不举子,有不能育婴者,给钱养之。」发放各种钱粮补助,资助贫民养育婴童到一定年纪。
随后又让居养院将弃婴纳入收养范围,直接由官府雇人来养育,或者交托给
寺院养育。
再后来,为了使细化救济机构的职能,将救助老贫和养育幼儿分离开来,所以赵昀专门新建了慈幼局,还为此拨划出五百亩官田。
这个慈幼局就在常平仓和镇城仓的北边,再往北一点就是百万仓和省仓上界,隔壁则是居养院。
大约半个多时辰前,赵孟启和赵菫两兄妹,带着一些郎中和一众属下,穿着便服走进来。
这地方看起来挺大,白雪覆盖下的房屋建筑也显得很新很整洁,二三十个小娃子正在大院中清扫地上的积雪,年纪从四五岁到十一二岁都有。
发现有这么多陌生人进来,娃子们只是抬头看了看,并没有什么惊讶的表现,然后就继续干着手里的活。
居然没有想象中的热烈欢迎?
赵孟启略有尴尬,摸了摸鼻子,发现一个七八岁样子的小女娃正低头脑袋偷看自己,便向她招了招手,自认为很和蔼地打了个招呼。
「哈喽,小朋友,你好呀……」
可是小女娃仿佛受到惊吓一般,躲闪着目光。
难道我长得很吓人?不能吧……
赵孟启低头打量自己的穿着,好像也没什么问题啊。
这时候,她身边的赵菫小跑了过去,轻轻拉着有点想走开的小女娃,摊着手掌递了到女娃面前,「这个糖可甜可好吃了,请你吃。」
小女娃看着不同颜色的小糖粒,眼中有些疑惑,赵菫举着手又向她伸近了一些。
「你尝尝,我保证这是天底下最好吃的糖,我四哥做的呢!」
或许是感受到赵菫的真诚,也或许抵不住糖果的诱惑,小女娃眨巴了几下眼睛,吞了吞口水,随即蹲下身掬起一捧雪,把双手细细搓了搓。
然后才小心翼翼从赵菫掌中捻起一粒糖,迅速塞进嘴里。
从未有过的甜蜜在口中绽开,小女娃仿佛发现了新世界一般,双眼瞪圆如满月,很快又弯如新月,消瘦的小脸涨满了笑容。
她先是向赵菫蹲了个万福,然后用手指了指赵菫掌上的糖果,又指了指自己,眼中满是征询。
赵菫点着头,「嗯嗯嗯,都是给你的。」
小女娃笑意更加浓烈,捧起了双手,然后赵菫把糖放了进去。
接着,小女娃又向赵菫鞠躬,然后跑向一个最高大的男娃子,把手里的糖都交给他后,挥着双手比划开来。
赵菫带着好奇心,也慢慢走了过去。
这时候,鲁德润已经去过公事房回来了,向赵孟启禀报。
「殿下,监局事等一干官吏都不在,只有几个洒扫的老人,一问三不知。」
「嗯!?」赵孟启挠挠下巴,疑惑道,「虽然今日小年,可我记得不是朝廷假日吧,难道是每旬的休沐日?可即便休沐,衙署中不也得有人轮值么?」
宋代当官福利是真的好,北宋时光是法定节假日就有七十六天,加上三十六个旬休日,就是一百一十二天,另外还可能有其他非固定事由生出的假日,南渡之后倒是缩短了一些,法定假日是六十七天。
鲁德润一时也不知道究竟,「卑职立刻让人去查。」
「嗯,先让人把东西拉进来吧。」
赵孟启微微摇头,对这种纪律涣散的官场作风有些不满,只是暂时没打算深究,毕竟冰冻三尺非一日之寒,要改就得从根子上动手。
不多久,八架牛车装着满满物资进到院子中。
这时赵菫也拉着小女娃的手走了回来,五六个娃子跟在后面,又不敢靠得太近。
「四哥,她的手好冷诶。」赵菫扬起牵着的手晃了晃。
赵孟启看着这个小女娃,恍惚间
像是看到了「初见」时的赵菫。
他慢慢蹲了下来,柔声笑道,「你好,我叫赵孟启,你叫什么名字呢。」
小女娃眼神闪过一丝黯淡,摆了摆头。
赵菫却开口了,「四哥,她不会说话,别人都喊她大丫,她是这里最大的女娃了。」
哑巴?
赵孟启一愣,随即似乎明白了什么。
宋代的城郭居民,特别是中下户人家,通常都是「不重生男,生女则爱护如捧璧擎珠」,因此弃婴中女娃较少,而领养者也比较喜欢女儿。
所以这慈幼局里看不到几个五岁以上的女娃,这大丫看起来相貌并不丑,多半是因为哑巴才没人愿意领养。
哎,这就是现实吧……
赵孟启无奈,随即看着大丫身上的衣服感觉有些怪异,忍不住伸手抓着衣角摸了摸。
很薄,里面却套了四五件,都是单衣,长短大小不一,显得很乱,感觉都是别人的衣服一般。
赵孟启皱了皱眉,却没想多,只以为是百姓捐赠的,也就是所谓的百家衣了。
从他进来时孩子们的表现来看,平时也有不少做善事的人来这里,所以才不感到稀奇,但他们这份冷淡也让赵孟启觉得奇怪。
按理说,有人来探望他们,多少会送上一些吃用钱物,这难道不是该高兴的事么?
现在也顾不得多想,赵孟启便打算让人把物资卸下来,发到小娃子们的手上。
恰好在这时,有一头拉车的牛摇着尾巴,排出一大坨热烘烘的牛粪。
牛粪刚落地,一个男娃子拎着一个簸箕奔了过去,直接用手把牛屎迅速弄进簸箕,然后飞速跑向院子深处的房屋。
什么鬼?难不成这头牛拉的是金子?
就算牛粪可以做燃料,那也得干了才行啊,这么急吼吼的,难道是趁热!?
赵孟启一头雾水,给耿直丢个了眼神,跟上去看看。
他这时候其实已经隐隐察觉不对劲了,因为他看出所有孩子满是冻疮的脸上,还有蜡黄之色。
按规定,朝廷给每个小儿的月支钱两贯,米一斗,即便不算善心人的捐助,也足够每个孩子吃饱了。
赵孟启的脸色渐渐黑了下来,也暂停了卸物资的打算,让随行的几个郎中先给院中这些孩子看诊。
在赵菫的沟通协调下,小娃子们配合着郎中,去到一间大屋中检查身体。
耿直没过多久便倒了回来,脸色也很不好看,「殿下,我…我不知道该怎么说,还是您亲自看看吧。」
赵孟启带着人,跟着耿直,绕过好几处房屋,来到一排显得比较低矮的房子。
通常来说,这样的地方都是用来堆放杂物柴草的。
在门外,就已经到了许多婴儿的哭声,却仿佛都是有气无力一般。
低着头进了屋子,等眼睛适应了昏暗的光线后,赵孟启被眼前的一切震惊了。
房子里是打通的,一条用土砖垒成的大通铺,宽五尺,长三四丈,上面挤满了大大小小的孩子,全部都在瑟瑟发抖,他们身上胡乱堆着一些破烂的被褥,似乎主要是靠彼此的体温取暖。
透过有些露出来的地方,可以看出许多人身上并没有穿任何衣服。
赵孟启木然沿着通铺边走着,然后看到通铺中段有二十几个婴儿密密麻麻的躺着,身下身上倒是多了许多衣服织物,只露出面部。
他们口中发出的嚎哭,令赵孟启浑身发麻,机械僵硬的继续走着,接着就看到「抢」牛粪的那个孩子,他正在把牛粪涂在一个五六岁大孩子的身上。
「趁着还热,赶紧抹上,这样就没那么冷了,比
穿了两件衣服都暖……」
然后赵孟启又看到边上有四个「黑人」,其中一个还颤抖着说,「嘎子哥没骗人,真的暖和多了……」
突然跟在赵孟启身后的秦断惊声喊到,「不好,有两个娃子好像没气了!」
赵孟启心中一凛,惊醒过来,急忙返身,「快抢救!」
此时秦断和耿直已经在动手了,他们笨手笨脚的解开绑得很是粗糙的襁褓,在两个断气婴儿身上摸摸捏捏好久,脸上全是焦急和凝重。
过了好一会,秦断颓丧的放开婴儿,「没,没救了,最少死了半个时辰了……」
耿直更是结巴着,「都硬,僵硬了,关节都动不了。」
赵孟启脑中嗡嗡,抬眼看向其它孩子,他们眼中似乎有一点哀伤,却又似乎习以为常。
窒息感袭来,赵孟启感觉透不过气,踉跄着冲出房间,然后才大口呼吸。
即便是在战场上,即便被五雷轰顶,即便利箭穿身,他也从未像此时这样感到无力和痛苦。
「殿下!殿下!」
赵孟启茫然间听到呼唤,慢慢回过神,就看见鲁德润带着几名手下,押着一个其胖无比的妇人在他前面,「这是?」
「禀殿下,这妇人乃是院中的乳母、母长和掌厨,卑职是在开着门的厨舍中找到她的,那里不但灶中烧着火,还燃着七八个炭盆,她就在那铺着一张暖榻呼呼大睡,旁边有一大堆吃剩的羊骨头鱼骨头之类,还有几个空酒坛子……」
听着这话,还有房中传出的哭声,一股怒焰在赵孟启心中熊熊燃烧,牙缝中渗出冷冷的话音。
「给我仔细的审!我要知道所有!所有!」
「遵命!」
鲁德润知道燕王此时是彻底的怒了,不敢丝毫拖延,让手下拽着肥猪般的妇人,觅地审讯去了。
「秦断,去把郎中先叫到这里,立即给房中的孩子们送上衣食热水,把房间弄暖!」
「赵鹤云,带人去把慈幼局所有账册找出来,立刻清查!」
「慈幼局如此,想必居养院也好不到哪里,伍琼,带人把居养院给我封了,若有异常情况,果断处置!」
「陌春风,立刻将局中官吏管事及相关人员全部捉拿!包括他们的家人!」
被分派到任务之人不敢耽误,齐齐应诺。
就在这时,两名东卫气喘吁吁的东卫兵士跑来大声禀报,「殿下,出大事了!举人殴斗,有一人被杀,生死未知……」
赵孟启此时脸色本就铁青,听完以后也没有变化,只是嗤声道,「呵,真是事赶事啊,今天这个小年真是过大了!」
抬头一看,阳光中似乎带着血色……