郭子仪问江朔道“溯之，我率军冲击渔阳铁骑实是既违军法，又违王公钧旨，你道我为何冒这么大的险来救你？”

    江朔见他说的郑重，叉手捧心照实道“我实不知，郭军使待我甚厚，不惜违命，我心中实在过意不去。”

    郭子仪道“安贼乃天下仁人志士之公敌，不过同仇敌忾只是其一，你昨日曾救过我，我自也不能见死不救，这是其二，其三么，也因为你是太白先生故人之故。”

    江朔瞪大了眼睛道“难道郭军使和太白先生有旧？”

    郭子仪道“开元二十三年，李太白游历河东时，在北都太原府救了一个触犯军法被判了斩刑的小军官。”

    江朔更加惊讶，道“那个小军官是郭军使？那你犯了什么罪被判了死刑？”

    郭子仪道“彼时子仪只是个小小的负责喂养军马的参军，手下倒也有百十人草料营的小卒。某素来律下甚严，手下有个小卒作奸犯科，某一时气愤地打了他二十军棍，不想那小卒挟私报复，在深夜里放了一把大火烧光了草料后逃之夭夭。按唐律，粮草失火，主官连坐同罪，上司迁怒归罪于某，竟然处以极刑，并押赴法场立斩不赦，若非太白先生恰巧遇到，出手相救，子仪当日就死了。”

    江朔奇道“太白先生当时也只是白身，却如何能救下郭将军呢？”

    郭子仪道“太白先生有一好友叫元演，元演的父亲时任太原府尹，代北都牧，李太白那年会到太原，就是在雒阳遇到元演回太原探亲，邀先生同行之故。因此府尹家的座上宾太白先生一托请，当即改死为徒，某这才到了西北边陲的朔方军。”

    江朔咋舌道“这可太巧了，太白先生有《忆旧游寄谯郡元参军》诗云‘君家严君勇貔虎，作尹并州遏戎虏。五月相呼渡太行，摧轮不道羊肠苦……’说的便是他北游太原之事，不过诗中可没写救你之事。”

    郭子仪笑道“当年太白先生救下一个小小的参军，只是举手之劳，又怎会特为记载？然而得人滴水之恩，须当涌泉相报，某当时就默默立誓，有朝一日定要报答太白先生大恩。”

    江朔忙道“郭军使，你承太白先生的情，可不能还在我一个小儿的身上。”

    郭子仪哈哈大笑道“溯之，你想到那里去了？我已说了引军救你为的是敬你少年侠义，又在军营中救过我，自然不能算还了太白先生的人情，只是我见了太白先生的故人不禁心生亲切，愿意与你结交罢了，太白先生的恩情我来日还要千倍、百倍的报答。”

    江朔这才放心，不好意思地吐了吐舌头道“却是我会错意了，郭军使见谅。”

    大军在蜿蜒迤逦的山路上行了一百多里，天黑时分到了一处山中小镇，探马回来禀报前面小镇名为“九龙镇”，郭子仪策马到山坡上一看，那九龙镇是山中一片洼地，规模不大，涞水河道至此折而向西，小镇四周有九坐山峰耸峙，确如九龙吸水一般围绕着一方小小的山中平地。

    郭子仪道“后面无人追赶，跑了一夜并一日，马也乏了，今日就在此处扎营。”

    江朔问郭子仪“到镇中歇息么？我看镇子狭小难以容纳两千人住宿。”

    郭子仪道“溯之，你武功虽高，却不谙军事，这九龙镇乃是死地，四周山峰奇险，骑兵难以攀援，若堵住南北两侧山路，再以敢死之士攀上山岩引弓射击，我军岂非插翅难逃？”

    江朔心悦诚服道“确是如此，那该在何处扎营呢？”

    郭子仪传令道“全军沿涞水北岸扎宅，多伐树木制作鹿砦，守住路口。”又下令两个旅帅弃马步行，爬上左右两侧山崖，监视四周。这才自带了三百人穿过镇子，自守住北侧的路口。

    江朔心中暗赞这位郭军使果然熟知兵法，指挥得当法度严谨。一切安排停当，六人随郭子仪一起进入镇子，两千多人不可能一点动静没有，来了这么多骑兵，人喊马嘶，小镇居民都吓的待在屋中紧闭门户不敢出门。郭子仪下令“凡闭门不出者不得袭扰，有胆敢出门泄露我军行藏者格杀勿论。”众军士得令，分头镇守住村子的各出入口。

    郭子仪指着镇中最大的宅院道“此处不是村正就是乡绅之家，我们去拜访一下。”众人走到门口，尚未叩门，只听吱呀一声，大门开放，门内站着一个妙龄少女，身姿窈窕面容姣好，只是脸若寒霜，在暖黄色火把的照耀下仍让人有一种挥不去的冰冷之感，众人见了悚然一惊，这少女不是李珠儿是谁？

    李珠儿仍作男装打扮，只是换了一身月蓝色的襕袍，她如男子一般一揖到地，道“郭军使，溯之，你们到了，珠儿在此等候多时了。”

    郭子仪一下子警觉起来，手按佩刀，脸上不动声色，心中却陡然紧张起来，按江朔和独孤问此前所言，李珠儿不知是敌是友，此刻虽然大军并未进入九龙镇死地，临水塞路结阵，但如真埋伏有燕军大军，却也顶多自保而难以走脱了。他拿眼一扫麾下亲兵，那亲兵会意郭子仪是要他去仔细搜查看着镇里还埋伏了多少人，转身就要去传令。

    李珠儿却道“不用麻烦了，镇里除了我就尽都是村人了。”

    那亲兵愣了一下，回望郭子仪，郭子仪行事谨慎怎能轻易相信李珠儿之言，只是如有伏兵此刻再去搜索也是晚了，郭子仪颇有大将风度，当下把心一横，对亲兵点点头示意他不用去了，转头对李珠儿道“珠儿小娘子，你怎会在此？”

    李珠儿轻轻一笑，脸上却殊无喜悦之态，道“我算准了郭军使救出溯之之后，定走此处从北路返回河东云中，这是脱离范阳最快的捷径。”

    她见众人仍是狐疑，微笑道“若安贼知道郭军使走这条道，只需待朔方军入百里峡最窄处，将峡谷两头一堵，山崖上安排好二百弓弩手，郭军使还到得了九龙镇么？”

    郭子仪心道不错，哈哈大笑道“珠儿小娘子神算，堪称女中诸葛，在下佩服。”

    李珠儿也笑道“既是如此，军使敢不敢赴这空城之会？请进来品茗吧。”说着伸手向内一比。

    郭子仪道“郭某却不是司马懿。”一徕江朔道“溯之，我们一起进去。”

    江朔正有许多问题要找李珠儿问个明白，他艺高人胆大自也不怕里面有伏兵，叉手道“那就有劳姊姊了。”和郭子仪携手揽腕一起进门，众人见状，也跟着进去了，那亲兵谨慎却令士兵们在外面分层设卡，将院子团团围住。

    众人入内见院子不大，中间堂屋内灯火通明空无一人，郭子仪笑道“还真是空城计啊。”江朔耳聪，却听到东厢内窸窸窣窣有十数人，李珠儿一笑道“原宅主家都是粗鄙乡人，怕他们不会说话冲撞了诸位，我便请他们都在东厢暂避了。”

    她说是“请”，但只怕当时没这么客气，她武功既高，要将这一宅子的乡哩之人治的服服帖帖自非难事。

    众人进了堂屋，分宾主落座，李珠儿坐了主位，俨然是这家的主人的做派，案上放着一个赤铜铸造的风炉，形似古鼎，三足两耳，颇为古雅似非这山里人家应用之物，那风炉厚三分，缘阔九分，鼎内中空，底下有床放置炭火，炉身下腹有三孔，用于通风，上有格架。

    李珠儿取出一张青中带紫的茶饼，歉然道“此乃义兴紫笋，比之顾诸紫笋可差了些，不过在北地，仓促间也只能找到这茶了。”众人中只有独孤问和卢玉铉这样的出生高门大姓的，才知道“顾诸紫笋”乃吴兴郡所产的贡茶，“义兴紫笋”却是常州阳羡所产，虽然比之贡茶多有不如，却也是难得的名品，绝不是什么仓促间能随意找到的，其余人却听得一头雾水。

    李珠儿将茶饼放在风炉格架上仔细煎烤，一会儿就满室飘香，她又翻了个面，见火焙那面果然一片暗紫色的，香气愈加浓烈。萧大有却等得不耐烦了，道“又不是吃肉，小娘子你炙茶饼做甚？”

    李珠儿不答，却自顾从火上取下茶饼收在纸囊中，又取出一个茶釜架在风炉上，道“这水却是本地的山泉，九龙镇向南有清泉山，山，虽非天下名泉却也甘冽可口。”

    说着自顾拿出茶碾、茶堕，细细研磨起茶饼来，萧大有搓手道“这品茶可太麻烦了，有没有酒？”说着就要起身自去翻找，卢玉铉却将他按下，道“稍安勿躁。”萧大有自称兰陵萧氏是自抬郡望，卢玉铉却真是出身范阳卢家这样的大方之家，他人既风雅更谙茶道，看李珠儿举手投足颇合茶道，倒也暗暗欣赏赞叹不已。

    李珠儿磨好了茶，又以罗合细细筛了，这时水也开了，萧大有忙嚷道“水开了，可以煮茶了。”

    

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