经历了一次真正的佣兵任务，佣兵学院的一年级学生成长了许多，居然真的有许多学生去找阿巴斯院长退学，或许是被可怕的魔兽吓到了，或者是不喜欢这样杀戮的生活，或者是真正知道了佣兵将来会面对什么，不想走这条道路……

    阿巴斯没有任何劝阻，这种事情根本无所谓，既然已经来到了这里，那他们一定是已经考虑清楚了，在送出真诚的祝福之后，他十分爽快的签字同意。

    虽然回到了学院，但是代号一没有解散，而且经常凑到一起，他们的友谊经历了血与火的考验，也许现在还说不上坚固如铁，但必定会随着时间的增长变得更加深厚。

    即使是宋也认为代号一的其他人是真正的朋友，以前他虽然热心肠，对谁都好，却从未拿谁当过朋友，现在这些人在他心里已经是和班一样的存在了。那个莫名其妙的任务无所谓了，反正也没有时间限制，就这样耗着吧，非常好。

    已是盛夏时节，火伞高张。杰克刚刚和潘娜嘉尔打了一场，斗气达到五级后，他十分膨胀，在把贝克、布雷迪和宋都揍了一遍之后，终于忍不住要挑战潘娜嘉尔，小心眼杰克可没有忘记一拳之辱。

    结果就是信心满满的杰克再次被一拳打倒，此刻他坐在地上，张着嘴，伸着舌头，大口喘着气。

    “虽然天气很热，但你也不用伸舌头吧。嗯，我知道你对输给我这件事一直耿耿于怀，虽然我无所谓，可既然你如此执着，正好今天一块解决了吧。你再休息下，一会我们来打。”奥萝拉对杰克说。

    杰克信心受挫，有气无力地摆摆手，“算了，我其实也是无所谓的。而且……对，而且今天天气不好，不适合战斗。”

    潘娜嘉尔在一旁微笑道：“我倒是觉得今天天气不错，很适合战斗，来吧，让我领教一下雷神之怒的魔法，看看五级之后有什么长进。”

    奥萝拉立刻闭嘴不言，狠狠地瞪了她一眼。

    贝克等三人心中有些不是滋味，在这个小团队中，压力实在是太大了，想要偷懒也不行，同伴们的进步太快，不努力只会被越拉越远。加入代号一是机遇，但更是挑战。

    黑岩城城主府密室中，卡洛斯说道：“盖斯首领，不止是埃德温公爵，本人也很好奇，你为什么要抢夺光明权杖，是哪一方势力在你后面还有那个盗贼高手是谁另外两个刺客又是谁是否就是弑影的两位长老

    上次我可是在你面前信誓旦旦地对埃德温公爵说两位长老已经叛逃，他们投靠了凯恩斯，这是我们一切合作的基础，现在你们却又搅在一起，我认为你有必要做一个详尽的解释。”

    埃德温面上全是冷笑，“我根据你提供的线索追查了很久，虽然都指向了凯恩斯，但是也有很多蹊跷之处，你骗得了卡洛斯，我可不是那么糊弄的。”

    盖斯面对咄咄逼人的两位公爵，丝毫不见慌乱，阴森森丢开口说道：“我是一个杀手，弑影是一个杀手组织，我们所做一切只是为了金币而已，与你们的合作同样如此，当然也有我不想当替罪羊的原因。

    对于你们的问题，我没什么可回答的。我只能说，别人付钱，我们做事，做事的目的，我不知道，更无意知晓。

    别的事情无所谓，但光明权杖这件事情，牵扯到光明神庭，事关重大，即使是弑影，也不能就这样背黑锅。

    看在我们合作的份上，倒是可以说个无关紧要的消息，那个盗贼是桑赛特盗贼公会的人。

    最后，两位公爵，如果没有了信任，那还何必合作，不如就此终止，我想这样对大家都好。”

    卡洛斯没想到盖斯几句话就挡了自己的所有问题，当初两位公爵遇刺而亡，自己也是心惊不已，紧张了好一段时间，怀疑这个，又怀疑那个，就是不知道真相如何。

    突然有一天，这位弑影的首领却是主动找上来，说明了事情真相。凯恩斯曾经找过他，想要杀掉两位公爵，但是他考虑这件事情牵连太大，以后还要在自由联盟活动，便拒绝了凯恩斯，并承诺一定会保密。

    但是弑影的两位资深长老却动了心，做下事情后再无踪影。盖斯担心凯恩斯和其他不明真相的公爵会同时找他麻烦，所以才找上自己，寻求合作也同样是寻求助力。

    自己也问过他，为什么不去找其他公爵，尤其是那两位被杀公爵的继任者。他却说除去凯恩斯之外，两位新任公爵资历不足，无法与凯恩斯对抗。

    斯庄外强中干，不足与谋。威尔森胸无大志，庸碌无为。韦斯利心志不坚，难成大事。只有自己心思沉稳，阴谋远虑。是最好的合作对象。

    卡洛斯认为盖斯的分析倒是有几分道理，虽然不知道凯恩斯为什么这么做，但是自由联盟确实和平的太久了，既然凯恩斯有了心思，那他同样可以，鹿死谁手，只能各凭本事了。

    他不是没有怀疑过盖斯所讲内容的真实性，其中明显有一些不合理的地方，比如凯恩斯真的想刺杀其他公爵，怎么会让弑影知道其身份。

    但人总是会相信他愿意相信的东西。

    卡洛斯看了看埃德温，又看向盖斯，竟不知道该怎么继续下去。

    埃德温倒是冷哼一声，“吓唬谁呢说什么合作不合作的，我是无所谓的。”

    盖斯也十分硬气，“我也无所谓，大不了在自由联盟减少些活动，多去桑赛特玩玩。”

    卡洛斯看到两人谁也不肯松口，于是说道：“这样可不好。凯恩斯势大，而且还有不可告人的目的，如果我们不合作，埃德温你恐怕是无法复仇成功。

    盖斯首领，你的弑影虽然遍及全大陆，但是根基却在自由联盟之内，只怕不好轻易离开。所以，我们应该坐下来好好的谈一谈，消除误解。”

    彼得和犹达斯红袍主教已经在返回圣山的途中了，但犹达斯主教的身体还没有完全恢复，不能一直赶路，一行人在洛桑公国太阳.城稍作修整，韦斯利公爵在自己府中招待了两位红袍主教。

    韦斯利公爵此刻诚惶诚恐，“还望两位主教大人向教宗陛下详细说明情况，我是实在没有想到会发生这种事情啊，否则就算琉森公国的人死光了，我也不敢向神庭求援啊。我正在全力追查神器下落，一定会把光明权杖找回，亲自护送回圣山。”

    彼得摇了摇头，“公爵，此事怎么也怪不到你，是我的失职。教宗陛下将光明权杖交于我手，现在神器被抢，我自会回圣山领取责罚，公爵不必担心。”

    韦斯利说道：“教宗陛下对自由联盟没有任何责难，宽厚仁慈，一定也不会责罚主教大人的。”

    彼得还是摇头：“光明权杖对神庭的重要性并非你能知晓，教宗陛下也绝不是像表面上这样无所谓，这次……唉，算了，和你说这些也没用。”

    韦斯利点头，“光明神庭之事确实不是我能知晓的，不过，但凡神庭有令，金丝雀家族必定遵从。”

    凯恩斯卸下一身疲惫，舒适地靠在书房的沙发里，闭上了双眼。

    坐到了这个位置上，一切光鲜都是表面的，只有他知道自己有多辛苦。既在其位，须谋其政。这么多年来，他兢兢业业，惨淡经营，只为了对得起这个身份。

    铁背蜥蜴和黑晶蛇给麦瑟瑞城造成了巨大的损失，民众死伤过万，财物损失更是不计其数。

    这事情其实怪不得他，毕竟以前从来没有发生过。但是身为公爵、领主、联盟的领导，那么只要出了事，自己就有责任，没有原因，没有借口，这是权力的附属品。

    这次规模罕见的兽潮再次证明了，自由联盟孱弱不堪，未来堪忧，他必须做一些准备了。

    杀去年两位公爵被杀，今年光明权杖被抢，自由联盟内的诸多矛盾也渐渐浮出水面，他只是名义上的自由联盟第一人，仍旧有太多东西无法掌控。

    如果未来真的发生了什么，必须寻求合作，单打独斗是没有前途的。六个公爵之中，威尔森和韦斯利根本不在考虑之中。以埃德温和自己的关系，也可以直接排除。

    阿尔弗雷斯这个人倒是可以，只是他被兽人牵扯了太多精力，而且为人太过固执。卡洛斯那个老家伙野心勃勃，决不能与虎谋皮。

    想来想去，也就只有斯庄那个死胖子了，以自己对他的了解，以自己和他的关系，应该有很大的把握，但是一定要抓紧时间，在自由联盟这条大船倾覆之前，找到一条上岸的路。

    联盟崩溃绝非我所愿，但如果真的要散，也非人力能够挽回。无所谓成败，有所谓生死。联盟存续发展再重要，也比不过自己的性命。

    潘娜嘉尔很喜欢佣兵学院，喜欢这里的氛围，喜欢这里的环境，喜欢这里的老师，也喜欢这里的同学。杰克是一个意外之喜，她没想到来到这里还会遇到这样一个人，他的“味道”和他的为人一点也不一样，她非常喜欢和杰克呆在一起。

    代号一也是一个很好的队伍，以后还会出去做佣兵任务，应该会比这次的兽潮更加危险，不过他们应该没有问题吧。这个学期没有多少时间了，潘娜嘉尔有些不舍，她不由得把目光看向了学院的一个方向。