周国，皇宫。
乾清宫里。
周皇看着各地官府呈上的奏章，眉头微微皱起，冷冷道：
“朕的新政乃是利国利民之法，为何施行仅仅半年，各地竟是流寇四起，匪盗横行。”
王志站在周皇的跟前，好似什么都没听见，低着头，一言不发。
周皇见他没有说话，抬眸看了他一眼，不冷不淡道：
“为何不说话。”
王志忙不迭抬起了头，露出惭愧之色，开口道：
“奴婢愚钝，对朝堂上的事一窍不通，实在是不知该说些什么。”
周皇冷哼一声，道：“是不敢说吧。”
王志忙不迭的跪下，颤声道：“奴婢没读过几年书，不能为圣上分忧，奴婢该死。”
说完。
他脑子里忽然浮现出一千两银子到书生手里只剩下三十两的事情。
“若是长此以往，用不了多久，大周就会如乾国一般腐朽，到时候，圣上该如何自处呢？”
想到这。
王志张了张嘴，想要说些什么，终究没有开口。
周皇见他一副欲言又止的模样，知道他有事瞒着自己，表情变得越发寒冷。
“朕给你一个机会，把你知道的全说出来，不然，你这个东厂提督，司礼监秉笔太监也就不要做了！”
听见这话。
王志不再犹豫，看向周皇，开口道：
“圣上，奴婢昨日在东厂衙门，听衙役聊天时提起了一件事，说是这一个月，他们离京办差，经常能在路边看到断了的手掌。
从晋阳府到集安府，短短几十里路，能看到十几只断掌，被人随意丢弃，血肉模糊，看着瘆人。”
周皇眉头微微皱起，不悦道：“朕让你说新政，你东拉西扯做什么！”
王志听见这话，在心里叹了口气，不再打机锋，十分直白的道：
“奴婢听说，路边之所以会出现这么多的断掌，是因为地方官府施行保甲的时候，层层加码，征召的青壮，三天一小训，十天一大训。
百姓不堪其扰，没有办法，才自断手掌，躲避这保甲的征召。”
所谓保甲，顾名思义就是寓兵于农。
在农闲的时候，征召青壮，进行训练，作为府兵的补充。
出发点是为了更好的维护地方的秩序，顺带增加朝廷的武备力量。
但对百姓而言，却是一种剥削。
毕竟没人愿意牺牲自己的休息时间，做一些没有太大意义的训练。
当然。
如果平日里训练不是太严苛，大部分青壮也都能容忍。
在这个时代，身为无权无势的穷苦百姓，谁的肩上不抗着几条强加的担子呢？
多一条，倒也没太大的影响。
问题是。
地方官府为了反对新政，层层加码，把简单的训练，搞得比折冲府还要严苛，自然是引得百姓怨声载道。
说到这。
见周皇没有说话。
王志犹豫了一下，继续道：
“陛下的新政，本意是好的，不但能增加朝廷的岁入，还能减轻百姓的负担。
但是，新政损害了那些士绅与豪强的利益，他们就想方设法的阻挠新政。
一开始是明面上反对，圣上与魏阁老联手后，他们怕丢了官位，就又改为暗地里反对。
陛下要施行新政，他们表面上答应，也按照陛下的意思，施行下去，只不过，是变本加厉的施行。
比如保甲，魏阁老制定的时候，明确规定，只在农闲的时候进行训练，并且一月一训。
但到了地方，官府变本加厉，不止农闲，农忙的时候也训，而且训练的频次极高。
如此一来，百姓无法承受，便认为是陛下的新政不好，自发的抵制新政。
除此之外，陛下与魏阁老制定的其余几项措施，皆是如此。
青苗法规定官府的利息为二分，到了地方，那些个父母官就会以各种理由将利息擅自提到三分，甚至四分，比原先士绅放出的利息还高。
不止如此，还强迫百姓只能向官府借贷，逼的许多百姓家破人亡。
市易法目的是抑制哄抬商品价格的私商，但施行下去后，地方官府就用更坏的官商代替私商。
价格非但没有得到抑制，反而更高，比如布匹的价格，短短六个月，涨了五成。
免役法用交钱代替差役，是为了减轻农户的负担，让他们有更多的时间去进行农作，还可以增加朝廷的岁入。
但到了地方，官府就借着这个由头，拼命的搜刮民脂民膏。
到头来本该属于国库的免役钱全都进了那些父母官的口袋。”
说到这，顿了顿，缓口气，继续道：
“百官看似力挺新政，尽心尽力的做事，实际上起到的却是相反的作用。
百姓的负担没有减轻，国库的岁入也没有增加......”
“反对某件事，便变本加厉的做它，这是百官常用的手段。”
“除了这一次的新政，还有之前陛下想要开源节流，让百官节约一些，少用些名贵笔砚，少吃些山珍海味。
他们就故意在陛下的面前，衣衫褴褛，吃糠喝稀，好像要把妻子全都饿死一样，逼迫陛下做出让步......”
王志滔滔不绝，一句接着一句。
一开始还看着周皇的脸色。
说得多了以后，一时上头，把原先藏在心里的许多话，许多事，一股脑的全说了出来。
此刻。
他若是抬眸，就会发现，周皇的一张脸已经阴沉到了极致。
时间一分一秒的流逝。
眼见王志还没有要住嘴的意思。
周皇终于按耐不住内心的愤怒，铁青着脸，一拍案台，怒道：
“够了！”
声音愤怒，仿若雷霆。
王志心里一惊，身子微微发颤，磕头道：“奴婢该死！奴婢该死！”
周皇见状，更加愤怒，腾的从龙椅上站了起来，骂道：
“你个狗东西成天在朕的面前装模做样！”
“真以为朕不知道你的心里怎么想的？”
“朕随口一句话，你便跪在地上，瑟瑟发抖，吓得好像失魂落魄一般，实际上，心里不知道在怎么笑话朕！”
王志听见这话，是真被吓到了，头挨着地，声音发颤道：
“奴婢是圣上的鹰犬，奴婢所拥有的一切，都是圣上的赏赐......”
“这些话，朕听了不知道多少遍！”
周皇声音冰冷，死死的盯着王志，一字一顿道：“朕要听你的心里话！而不是敷衍朕的套话！”
王志听了，暗自叫苦。
“奴婢才说了几句心里话，就被您骂成这样。”
“要是真把心里话全说出来，还有命可活吗？”
心里这么想，嘴上却不敢这么说。
他没有犹豫，凭借多年养成的本能反应，开口说道：
“在奴婢的心里，圣上是千年难得一见的明君，心系百姓，夙夜匪懈。
陛下熬夜处理奏章的时候，奴婢看着都觉得心疼。
但是，圣上刚刚即位，对朝堂上的一些事，不像先帝一样熟悉。
再加上奴婢年纪大了，办事没以前那么犀利，东厂的作用没有发挥出来。
这才导致朝中的许多奸佞，明里暗里的攻讦圣上，糊弄圣上。
说一千道一万都是奴婢的错，奴婢真是该死......”
听见这话。
周皇表情缓和了一些，重新坐回了龙椅，不冷不淡的道：
“你还知道些什么，不要顾虑，全都说出来。”
王志松了口气，忙不迭的道：
“奴婢一定知无不言言无不尽！”
紧接着，又谈起了新政。
只是相比之前。
这一次，他把许多话藏在了心里，只说一些浮在表面上的问题。
总而言之。
新政很好。
陛下英明。
只不过朝廷上下有许多奸佞，见不得圣上好，一个个丧心病狂，想法设法的阻挠新政。
至于陛下在新政中犯下的错误，以及新政本身存在的问题。
比如变法操之过急，执行不够果断等等。
一个字也没提。
一炷香后。
王志停了下来，道：“奴婢知道的就是这些。”
周皇脸色阴沉，一双幽深的眸子，望着前方，久久无言，不知道在想些什么。
王志见状，跪在地上，心里升起了一抹忐忑，开始后悔，今日为何多嘴，说这些屁话，尽给自己招惹麻烦。
“今日我不多嘴，不出意外，用不了多久，百官就会上书，列明新政的种种弊端，奏请圣上，恢复祖制。”
“而圣上看到新政的效果不尽如人意，应该也会选择从善如流，听从百官的建议。”
“除了力主推行新政的魏东征魏阁老，大家又能回到原先相安无事的境地。”
“今日多这一嘴，也不知道会引发什么样的变故。”
“哎......”
时间一分一秒的流逝。
不知道过了多久。
乾清宫里再次响起周皇低沉的声音。
“让魏东征来见朕。”
“是，圣上。”
王志不想再掺和新政，忙不迭的起身行礼，转身离开了乾清宫。
片刻后。
一袭绯红官袍的东阁大学士，魏东征来到了周皇的面前。
行了一礼，不卑不亢道：
“臣参见陛下！”
周皇看着他，眸子里流露出一抹怒色，冷冰冰的道：
“集安府百姓为了逃避保甲，自断手掌的事，魏阁老可知道？”
魏东征风轻云淡道：“臣知道。”
周皇胸口升起一团怒火，咬着牙道：
“知道为何不告诉朕！”
“你是要让朕在百姓那里，背上桀纣的恶名嘛！”
都说君辱臣死。
周皇这话，可以说是极为严厉。
魏东征听了，却一副不以为意的模样，淡淡道：“施行新政，士大夫尚且争议纷纷，更何况是百姓......”
“百姓受到蛊惑，做出自残之事，实属正常。”
“陛下既然决定了要施行新政，便要不畏流俗，心怀天下。”
“怎能只因一些小小的变故，便心生动摇。”
说到这。
他一双深邃的眸子，望向周皇，语气坚定道：
“实施新政，便犹如壮士断腕！陛下当有一往无前之决心！”
周皇脸色铁青，语气寒冷道：
“吏笔如刀，你是要让朕在史书上留下骂名嘛！”
魏东征听见这话，眸子里迸发出一道精光，一字一顿道：
“陛下应当知道......”
“纵然吏笔入刀，字字诛心，千秋之后，自当不朽！”
此话一出。
周皇如遭雷击，眸子骤然缩小，一颗心剧烈的跳动起来。
千秋之后，自当不朽......
这句话，对一个想要青史留名的皇帝来说，好似有魔力一般，产生了巨大的吸引力。
这一刹那。
周皇推行新政的信念，无比的坚定！
就在此时。
殿外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一道略显焦急的声音传了进来。
“臣华盖殿大学士谢千，求见陛下！”