时光飞逝，十年过去。

    一位光膀少年，躺在一个木盆之中。对比他的身形，木盆显得有些小了。

    “小瑶姐，明天就是我的冠礼了。我们也要离开这皇宫了。以前不能离开，真到了能走的这天，还真有些不舍。”少年有些忧虑。

    “殿下，只是住习惯罢了。去了燕城，多住些时日，就会淡忘这里的。”

    屏风后传来一个女人劝慰的声音。

    “但愿如此吧，也不知道宝儿出落的什么样了。这一晃，都十年没见了。”

    从言语分析，这俊朗少年，就是长大后的司马亮。

    屏风后的小瑶，沉默了片刻。

    “宝儿娘娘，正是妙龄，定是亭亭玉立，貌美如花。”

    随后，边走边说到了木盆旁边，开始为司马亮擦拭起来。

    “你真的这么想吗？”司马亮抓住小瑶的手，玩味的笑道。

    尽管十几年的相伴，两人已经习惯了彼此。可这突然的亲近之举，还是让小瑶脸色一红。“殿下，休要调笑小瑶。”

    司马亮温柔抚摸，对方的手。

    “可惜了，昔日的一双妙手。现在，变得如此粗糙。”语气中有着一丝心疼。

    “殿下，这是嫌弃奴婢了吗？”小瑶身体微微颤抖，眼眶一红。

    “自是嫌弃，还要嫌弃一辈子呢。去了燕城，我自会照顾好你一生，休要多想。”司马亮笑道。

    小瑶知道话中意思，放心之余，撒娇道。

    “殿下，就知道欺负奴婢，非要向王妃娘娘告状不可。”

    “你啊，赶紧吧。我还要出去忙呢，今天还要见一下岳丈大人，安排一下就藩前的事宜。”司马亮宠溺的刮了刮，对方的鼻子。

    这个房子的隔音不是很好，两人的欢声笑语，都被门外的小顺子听在耳中。

    他的眉头紧皱，好像有些生气。

    “殿下，真是太纵容小瑶了。虽说是侍妾，但这也太不知礼数了。”

    十年过去，小顺子已长成青年模样。缺乏阳刚之气的面庞，却呈现出异样的风味。如果没有残缺，也是一个俊朗青年。

    在他静静等待之际，一个小太监，火急火燎的叩拜在他面前。

    “顺总管，守卫打点好了，车驾也备好了。”

    闻言，小顺子满意的点了点，示意对方退下。听了听屋内的动静后，他闭目养神，继续等待。

    过了一会，屋内传来了，越来越近的脚步声。他睁开眼睛，提前准备好礼仪。

    “殿下，一切备妥，要立刻出发吗？”

    “干的好，现在出发吧。”

    司马亮很满意对方的行为，快步离开这里。

    小顺子稍稍驻足了一会。

    “以后，别对殿下那么放肆。你要注意自己的身份，奴终究是奴。”

    说完，他快步追上司马亮的步伐。留下笑脸凝固，满眼复杂的小瑶。

    注意到小顺子跟上后，他开始和对方商量起来。

    “给皇后的回礼准备好了吗？”

    “按照殿下的要求，已经送出去了。”

    “送了就好，这次能封到燕城，皇后的枕边风立功不少。不然，封到西北地方，可就麻烦了。”

    “殿下，算无遗策。怎么可能会被封到，鸟不生蛋的西北。”

    “你啊，就会说好听的。不怕一万，就怕万一。这些年，我在宫里宫外的动静，也触犯了不少人的利益。要不是父皇被皇后提醒，想补偿我一下，我不见得能到燕城。”

    “是我，莽撞了。”

    ……

    两人一路上核对了，很多该做的事情。每一件事，小顺子都完美的答复了司马亮。这让他很满意。

    “小顺子，有你真好啊。我也不知道赏你什么好，你有想要的东西，或者要做的事吗？我能做到的，都可以答应你。”

    “为殿下做事，这是应该的。怎么敢要赏赐呢。况且您收留奴才，已经是最大的恩德了。现在，我坐上王府总管之位，都是您的信任所赐。”小顺子惶恐。

    看着油盐不进的对方，司马亮翻了翻白眼，心想：这么多年了，这家伙还是一根榆木疙瘩。

    “罢了，我的承诺一直有效，你以后有想要的再提也不晚。”他无奈。

    “谢，殿下。”

    被搀扶上马车后，司马亮突然想起什么。

    拦住准备上车的小顺子。

    “今天，我可能会回来的晚些，你就在宫里待着，我怕出点事，小瑶那边会露马脚。虽说私自出宫，也不是什么大事，但临近冠礼，多一事不如少一事。”

    小顺子很想陪同，但经过一番考虑，还是领命留了下来。

    马车摇摇晃晃前行，很快就出了宫门。

    过了守卫核查之后，司马亮拉开车帘一角，透过缝隙观察着外面。

    “这中都什么都好，就是水太深了。我只想赚点财物，做个混吃等死的王爷。可就这点想法，都能得罪人。能离开，或许是不错的选择。”

    说话的语气，并不像自己说的那边豁达。在不经意间，还是透露出一丝不舍。

    这也难怪，毕竟司马亮生在这里，长在这里。现在离开了，难免会有些感触。

    伴随着他的目光，马车缓缓驶过繁华的商业区。一个拐角之后，进入了一片大宅高院之中。

    看府门规格不低的样子，这应该是权贵商贾居住的区域。

    注意到这些司马亮，毫无兴致的拉下车帘，不再看外面的情况。

    街道异常整洁，也不似商业区那般热闹。没有摊贩不说，甚至行人都没有几个。

    能见到最多的，就是和司马亮差不多的马车和轿子。

    这些看不出身份的载具，看样子是为了掩盖乘坐者的身份。

    别人或许有点效果，但对于司马亮来说，属实有点掩耳盗铃了。

    哪怕没人看到他，单从马车追查，也能查到宫里。结合情报，稍稍推测一下，就能知道是他。

    当然，平常的司马亮是不会来这里，即便来也不会这样冒失。

    现在的他，后天就要离开了，不怕暴露什么。这样做，反而可以向一些势力，表明自己的态度。

    马车行进了一会后，停在了一座府邸旁。

    府邸的位置，稍显偏僻。可门口崭新的朱漆来看，主人还是比较在乎面子的。

    两尊气派的石狮子，立在大门两旁。

    配合高高的府门，以及红底金字的牌匾，无不彰显主人的气势。

    在车夫的搀扶下，司马亮下了马车。

    双脚落地后，他抬头看着写着唐府的牌匾。

    “说来还是第一次来这里。岳丈大人这居所，看上去好生气派。”

    “殿下，奴才去叫门，您稍等一下。”车夫小跑到门口，敲打起门环。

    等待的时候，司马亮四下打量了一下。果不如其然，有了意外收获。心想：我马上就要离开了，你们要看就多看看吧。

    想着这些他转过头，朝着视线的几个地方看了几下。为的就是让那些偷窥之人，能看清自己的样子。

    “这人想做什么？”

    这行为，让监视的人有些疑惑。

    寻常来这的人，都裹得严严实实，深怕自己被看到。这人倒好，直接把自己容貌完全暴露出来，还摆出一副嚣张的样子。这种反常举动，让对方有点吃不准他的心思。

    “大人，老爷在里面等你了。请您移步府内。”

    司马亮逗弄这些人的时候，唐府的老管家出来迎接了他。

    “好，走吧。”

    给这些无礼的家伙，送出一个微笑后，司马亮进入了府邸。

    等他进去后，各路人马纷纷离开了这里，看样子是去汇报情报了。

    “这岳丈的品味，不错嘛。”

    司马亮细细看着府中的场景，连连点头。

    “其实，府中大部分盆景摆设，都是前主人留下来的，我们还没来及换多少。”老管家有点不好意思。

    “这样啊，那不用继续换了。我这次来，和岳丈商量的事，会影响到这个府邸。”司马亮的表情似笑非笑。

    “好的，殿下。”

    老管家虽有疑惑，但也不敢多问。

    穿过内大门后，司马亮隔着中庭，看到了一个略显富态的中年人。

    两人互视一眼，笑了笑。

    “小的先下去忙了，不打扰老爷和大人了。”老管家很识相的退下了。

    走到中庭位置，对方就迫不及待的迎了上来。

    “殿下，不以后该叫王爷了。”

    “岳丈，怎么感觉，我就藩你比我还开心啊。”司马亮调笑。

    看来这个笑的如此开心的中年人，就是他的岳丈唐崇。

    十年过去，对方的样子，却没有太多变化。可眼神和眉宇间，甚至更有精神了。

    看来这些年的生活非常如意，才能让他这样。

    “毕竟殿下受封燕城，那可是个好地方。我唐家的新宅也在那，以后大树底下好乘凉，自是开心。”多年相处，唐崇也没有了初见时的拘谨。

    “地方是好地方，人的话就不知道了。”司马亮话里有话。

    对方看似理解的点了点头，然后拉着他进入了厅堂。

    坐下后，唐崇递上了，刚泡好的茶。

    捏着茶盏，司马亮将其放在鼻前嗅了嗅，然后浅尝了一下。

    细细品味一番后，他才咽下茶水。

    随后，再次举起茶盏，一饮而尽。

    同时，闭上眼睛，长舒一口气后，才满意的睁开眼睛。

    “新茶！真不错啊。”

    “刚送来的新茶，大部分都送给几位大人了。不过，殿下马上就去燕城了，以后，新茶还是比较好弄的。”

    对方的话，司马亮仿佛没有听进去。他自顾自的拿起茶壶，倒满了茶盏。

    这次，他没有着急喝下。而是看着茶盏，若有所思。

    “中都权贵皆喜欢这新茶，你可知为什么。”

    此话一出，唐崇收起啦笑容，面色变得凝重。

    “二皇子？”

    “你只说对了一部分，这茶讲究的可多了。这新茶产自燕城。长公主所嫁的杨家，就是盘踞燕城的豪族。长公主和太子一母同胞，关系自不用多说。二哥的你也知道了。五哥的新娶的妾室，也是燕城之人。”

    谈论到宫中之事，唐崇有些拘谨。

    “这太子之位……不太会变吧。”

    “你不在宫内，不清楚正常。不到继位，谁能说得好。有时候，皇子优秀的多了，也是苦恼之事。那些准备站队的官员，也判断不清。可这新茶，可把三个可能人选，都串联在一起了。”

    司马亮把目光看向茶盏，然后看着杯中的一些茶渣摇晃起来。

    “送新茶，喝新茶，不会得罪任何人，还可以和任何人攀上关系。所以这茶，现在比黄金还值钱。”

    这番解释，唐崇听出了话外之音，但没完全理清。

    “您是说去到燕城，这些大人会使绊子？可我新宅迁去的这些年，他们未曾干涉过我等的生意啊。”

    司马亮收回视线，面露苦笑。

    “岳丈你只是个商人，自是不知这朝堂之事。原先燕城是宁王的封地，这位皇叔没有站队，还喜欢装傻。辈分摆在那里，没人敢在他的地界闹腾。加上我们先前的生意，和燕城的豪族，没太大关系，自然相安无事。”

    叹完气后，他将茶水一饮而尽。

    “要知道我就藩燕城，官盐、远洋贸易和漕运，这三块肥肉，就要分我一份了。更别说这些年，我们的生意已经转变成票行了。这种赚钱的营生，我那几个哥哥可不止一次，想让我分点出去。钱少赚点我无所谓，但这站队太麻烦了。”

    又一次倒满茶盏，司马亮沉默了下去。

    话说到这个份上，不用多说，唐崇知道站队的后果。他喝下手中凉掉的茶，有些不安。

    “您打算选谁？”

    司马亮看着对方的眼睛，略带无奈。

    “谁赢选谁呗。可现在谁都有赢面，实在是难选啊。可能性最低的是五哥，他的生母是优势，也是劣势。二哥支持者最多，但风头太盛，有些不稳。大哥是太子，只要不出大事，位置还是能稳。关键决定权在父皇手里，他的态度太暧昧了，根本猜测不定。”

    又一杯茶下肚，司马亮的内心并未平静下来。

    他焦躁的起身，走到门口。

    看到中庭绿意，加上蔚蓝的天空，司马亮稍稍平复一些。

    “就藩燕城，出乎我的意料。哪怕不知道，怎么解决那帮人，我也不愿放弃这座城。此行，主要也是让你，放弃我们中都的布局，以后专心耕耘燕城。也许，放弃一些利益，走远一点。加上装傻充愣，或许能撑到局势明朗的那天。”

    这话让唐崇，有些难受。朝堂的事情，他搞不清。

    离开故乡，远来中都。唐崇奋斗许久，才拥有现在这些产业。虽说是在司马亮的帮助下，才立足脚跟，但他付出的心血，也是实打实的。

    现在要全盘放弃，他实在是肉疼的不行。

    不过，难受归难受，他还是按照对方的吩咐，答应了下来。毕竟一直以来，对方就没有错过。

    后面，两人对一些细节进行了商讨，直至太阳落山。

    此时，天空中出现了烟花。

    “差点忘了，今天是9月1日，中元节。”

    重要的事情吩咐完了，司马亮的语气中也轻松了许多。

    “是啊，明日就是殿下的诞辰了。”唐崇附和。

    “可惜了，待会我还要赶回宫里做准备。明天估计要忙一整天，后天就要就藩了。没机会，能逛这庙会了。”司马亮有些可惜。

    “庙会有七天，今天是第一天。殿下后天出发，路上两天路程。可以赶上燕城的庙会，虽不及中度热闹，但也别有风味。”唐崇安慰。

    “是个好建议。”司马亮点了点头。

    两人确定完最后的行程后，他走出了唐府。

    马车再次摇动，司马亮踏上了回宫的路。

    中元节是黎国的重要节日。

    四十载前的这一天，黎国灭掉燕国。同时，改新华城之名，将其改为现在的中都。

    也是这一天起，黎国成为雄踞天下的大国。

    自此之后，每年的这一天，都是国民欢腾的日子。就连着权贵居住的区域，也深受影响。

    大量身着华服的男女老少，交头接耳行走在大道上。

    马车到商业区后，见到的景象更是夸张。

    宽阔的街道，被行人商贩挤得水泄不通。司马亮的马车寸步难行。

    这时，车上的他有些坐不住了。

    倒不是焦急，而是周围嘈杂的声响，以及车外热闹的场景，让司马亮心里痒痒的。

    他本就是喜欢玩的人，一年一度的热闹节日就在眼前，自然有些把持不住。

    “明天有大事，还是别下去玩了。老老实实回去吧。”

    最终，司马亮按住欲拉开车帘的手，逼迫自己老实回宫。