见到雷特的到来，距离最近的两位女仆眨着水汪汪的眼睛恭候道：
“老爷，下午好。”
“下午好，老爷，您要喝点什么吗？”
“不必了，你们用心布置会场即可。”雷特摆了摆手，在大厅环顾了一圈，视线在沙尔身上多停了两秒，面色不变地朝大家说道：“大家都辛苦了，饿了的话可以吃些东西补充能量，累了就稍作休息，今天是喜庆的日子，每个人都不应太劳累。”
“多谢老爷。”
“老爷真是仁慈康慨。”
“没错，老爷太善解人意了。”
“……”
听到雷特替他们着想，一众男仆女仆连忙送上由衷的赞美之声。
“那是当然，老爷是天底下最伟大的人物。”
斯维塔的声音从通道另一侧传来，声至后半句，整个人才迈着匆匆的步伐走到大厅，身上换了一身崭新洁净的礼服，浑身散发着清爽气息。
“喔～斯维塔，你洗浴的速度也太快了，我本以为至少要再过十分钟。”雷特看着斯维塔，笑道。
“瑞来少爷引进了一种新的炼金沐浴装置，说是一种新发明，让我们普通人洗浴方便了许多，只需一个按钮，水就从天而降，仿佛在大雨中洗澡一样，这种感觉太棒了。”斯维塔微笑着回道。
忽然间，斯维塔注意到将身子背对着雷特的沙尔，蓦然一惊，眉目间浮现一丝怒意，斥责道：
“沙尔，难道你刚才一直背对着老爷吗？知不知道这样非常不合礼仪！老爷他即将成为一名国王，就凭你犯下的这种低级错误，可以被直接开除！”
“我，我，对不起。”沙尔脸色红的如苹果，尴尬又懊恼地回道，但被这么一训，整个人的精神一紧，注意力彻底转移，他的‘好兄弟’反而放松了下来……
他才敢转过身，忏悔道：“老爷，我错了。”
此时此刻，雷特板着脸，对上沙尔的目光，澹澹地说道：“嗯…今天的错误犯得确实有点低级，就罚你连续吃一个星期的黑面包！”
“多谢老爷的宽容！”沙尔听到惩罚的内容，内心一松，只是吃一个星期的黑面包，算是相当好的后果了……
“哼，老爷的仁慈可不是你犯错的资本，如此不敬的错误，不希望再看到你犯第二次！”斯维塔一反常态，用极度冷漠地声音冲沙尔说道。
听觉极为敏锐的沙尔，似是听出管家语气的变化，浑身抖了抖，深刻认识到自己刚才的举动是多么愚昧，一颗心更是跌到了谷底。
“好了，斯维塔，跟我出来一趟。”
雷特视线从沙尔身上挪走，忍住内心的憋笑，轻咳两声，朝着斯维塔喊道。
斯维塔脸色瞬间换上恭候：“是，老爷！”
两人一先一后，来到城堡之外，一棵巨大的凤花树下。
阴影如伞，带来一处阴凉之地。
“老爷，那沙尔太不像话了，刚才竟然对您如此不敬，我在想将来立国，是否要将他一并带去……”斯维塔站在雷特的身后，看着背影，叹了口气说道。
雷特转过身，失笑摇头：“斯维塔，刚才的情况其实有些特殊，不必过于苛责……”
“特殊？请老爷指示。”斯维塔面露疑惑，他就是个普通人，还是个上了年纪的中老年，刚才的注意力主要放在了老爷身上，还真的没有注意到‘特殊’的变化。
雷特请客两声，压低了声音，将自己刚才的发现说了出来。
而得知实情的斯维塔，顿时瞠目结舌，张了张嘴，半天说不出话来。
最后，他哭笑不得地叹道：“沙尔这小子，真是……太‘年轻’了……”
或许是斯维塔的壮年期已然过去，许久未曾体验过蓬勃的感觉，倒是没有第一时间往那方面联想，如今却只能万分感慨。
“唉，这当中存在我的疏忽，是我没有及时注意到此类问题。”斯维塔思索了会，低下头认错。
这一次，雷特沉默了片刻，没有第一时间宽慰，而是说道：
“嗯…以小见大的话，这个例子其实反映了很多问题，不容忽视。我找你过来，原因也和此有关。”
斯维塔的神色无比认真，右手抚胸，用沉重的声音道：“老爷，请讲。”
雷特凝视斯维塔的脸庞，缓缓转过身，平静的声音在斑驳的叶影下响起：
“格林家族将从一隅之地占据整个大陆最广袤、中央的区域，这代表的意义非凡。”
“我们这一整体将占据王座，享有崇高的地位，将凸显的更神圣、庄重，每个追随者的地位、身份、财富等等，和现在相比，也都将获得飞一般的提升。”
“但与此同时，每个人的一言一行，都将处在放大镜之下，关乎着格林王室的形象。”
“表面上看，这只是要求我们今后要更加严谨，注重一言一行。这样说也没错，但实际上，却更加要求上位者和管理者充分发挥管理的艺术。”
“因为可以肯定的是，格林王宫所需的人手，比起如今的格林庄园，无疑要多了数倍，其中的卫兵、仆人等等，有男女老少、高矮胖瘦，任何一类人群，都存在各种各样的潜在的问题，暴露与否，不过是概率和时间问题。”
“过去我们不用太过在乎，但伴随着人手的增多，哪怕再小的概率，也都更易发生——管理者唯有察觉每一类人群的特征，知晓其优缺点，才能更方便管理人群。”
斯维塔的陷入了深思，不知不觉低下头看着地面，脑海中回忆着老爷刚才说的每一句话，都是如此发人深省。
雷特清了清嗓子，继续道：
“就像刚才的例子，沙尔的躁动，就反映了这批青春少男少女的生理需求，嗯…只要是正常的‘生物’，都无法避免，也无需避免。”
“一味的禁止永远都是差强人意，历史的无数经验证明，反人性的制度，永远不可能成功。”
“堵不如疏，禁止的命令是个人都能颁布，只会禁止，是管理者能力不足的表现。唯有合理的疏导，才能体现管理的智慧。”雷特意味深长地说道，转过身重新看向斯维塔。
“管理的智慧……”斯维塔口中喃喃念叨着这几个字，整个人的神态有些恍忽。
一阵风吹来，凤花树的枝叶沙沙起舞，斯维塔的帽子差点被风带走，他及时地一把按住，用一种极度敬佩的目光望着老爷，深深鞠了一躬，“老爷的话如同醍醐灌顶，让我明白了许多道理，仿佛过去的人生经历一下子得到了升华——管理二字，既要管，又要理，缺乏任何一者，都将出现问题。”
听到最后的总结，雷特的目光也极为欣慰，“寥寥几句就有这样的感悟，斯维塔你依旧是出色的管家，天赋非凡，相信到了王宫，你也会是我的得力助手。”
“都这把年纪了，还有什么天赋呢。”
斯维塔自嘲地笑了笑，忽然沉默了下来。
他的眼神有些复杂，感动地看着老爷，眼眶略有湿润，嘴唇蠕动着说道：
“老爷，这辈子能跟随您是我的荣幸，您的光辉让我斯维塔的人生无比明亮，拥有无数人求也求不得的命运，但是……我只是个上了年纪的普通人，请恕我拒绝继续做您的最高管家——一个王国比一个暗鹰城复杂了无数倍，请恕我才疏学浅，难以担此重任。”
“老爷愿意留我浇浇花，扫扫地，我其实就心满意足了……”
“斯维塔……”雷特神色动容，眼皮子动了动，凝视着自己的好管家。
良久之后，雷特才长吐出一口气，重重说道：“此时你就无需多言了，我是不会抛弃你的，你永远是我的好管家……”
“老爷，可是……”斯维塔大为感动，眼眶发红。
“没有什么可是，回去准备晚宴吧，我们应该珍惜在深岩堡的最后时光。”雷特脸色平静地摆了摆手。
话一说完，就为一撮流沙，眨眼间消失不见。
斯维塔看着流沙迅速远去，面容仿佛一瞬间苍老，默默看了几眼身旁的老树，转身慢步走向了深岩堡。
...
“斯维塔管家，您这是怎么了？”
刚从外面裁剪过花圃的瑞秋沿着侧面的路径走来，看着寂寥的斯维塔，满是讶异地说道。
“没，没什么。”
一路都在走神的斯维塔，差点没意识到有人过来，连忙回过神，深呼吸了一口气，上下打量着起瑞秋，穿着一身绿色的园丁女仆装，裙摆及膝，忽而问了句：“瑞秋，你还没有伴侣吧？”
“啊，啊？”瑞秋被没有来的问题问红了脸颊，瞪大眼看着斯维塔，捂着嘴说道：“天呐，斯维塔先生，您问这个干什么？我们年纪差的太多了，完全不合适。而且玛鲁厨娘如果听到，肯定要不高兴了！”
“咳，你可能想的太多了。”斯维塔连忙摆动双手，心虚地朝城堡方向看了一眼，回想起刚才老爷的指导，赶紧解释道：“你可不要想歪了，我只是想了解了解你们的感情状态，刚才老爷的指点让我茅塞顿开，我在想是不是要举办一场男仆女仆之间的联谊会？当然，前提是你们目前都还没有心上人的话。”
“什么？联谊会！这听上去棒极了！”瑞秋脸上洋溢着笑容，眸中透着惊喜，说道：“偷偷告诉你，斯维塔管家，其实木匠库丁的儿子奥拓，和斯嘉丽最近几个月有点爱情的小火苗呢！还有里奥和黛比，我瞅见过两人在干活时眉来眼去……”
瑞秋眉飞色舞地分享起小八卦，说的是滔滔不绝，斯维塔笑眯眯地听着，摸了摸胡子，感叹道：
“看来一直以来，我在‘理’这一方面，的确是做的有些不到位啊。城堡里竟然还有这么多有趣的事，是我不知道的。”
“今后要和仆人们走的更近一些了啊，了解透彻大家的情况，否则，就像老爷说的，怕是会暴露越来越多的问题……”
瑞秋眼里闪着好奇的光芒，很想知道老爷都说了些什么，但她却不该多嘴，只能顺着刚才的话题道了句：“嘿斯维塔管家，您打算什么时候举办联谊会？我在想是否要为此买一条漂亮的裙子……”
“哦？看上去你也有心仪的男人了。”斯维塔笑呵呵地道。
“昂，但还不能告诉你。”瑞秋下巴一扬，略带娇羞地道。
“那看来他还不清楚你的心意，勇敢去追求吧，我会向老爷提议，走上婚姻殿堂的仆人，可以放一段愉悦的假期。”
“这太让人惊喜了，但我想距离那一步还非常遥远。”瑞秋目光发亮，但渐渐露出一丝遗憾，随后看着斯维塔胸口的装饰物，忽然间露出一抹狡黠的笑容，“您和玛鲁厨娘什么时候走到那一步呢？再悄悄告诉您一个秘密，其实私底下大家都很好奇你们的进展，甚至有人还在打赌，你们什么时候结婚呢！”
“天呐，你们！”斯维塔久违地感到了脸颊发烫，浑身紧张，脚底板像是装了滑轮一般，不自禁地朝别处迅速熘走。
】
走的时候一个劲地滴咕，“你们也太不礼貌了，私下里怎么能说这些东西……”
...
离开格林庄园后的雷特，第一时间去了暗鹰城的郊外，沿着一条寂静的偏僻小道踱步。
看着奶黄色栅栏旁的风车指示牌，不知为何，雷特没由来地感到一阵心烦意乱。
他双手抱在胸前，时而抬头看看天空，时而看看地上的青草和尘土，发出一声长长的叹息。
“唉”
人为什么会老去呢？为什么普通人就不能通过修炼，延长寿命呢？
身边的人会逐渐老去，这个问题一直存在于雷特的脑海，但他的潜意识里一直不愿去提及。
但时至今日，思考建立格林王国，管理王宫事宜的问题时，却不可避免且不能延后地直面，斯维塔何去何从的问题。
一个普普通通的年迈老人，真的可以处理好偌大王宫的各种杂事吗？
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