见到曹丕发问，曹操也就不再与钟繇嬉闹，转过头来正言道，“孤以为，南中之事不必过多忧虑。不过，暗地里知会一下司隶的镇北将军.陈泰吧，让他盯着点儿战况。如果战事出现意外的话，让其率兵入川即可。元常，你觉得呢？”

    钟繇闻言，沉思了一会儿，接着补充道，“蜀中此时，有我儿和郭淮将军的十万大军，想必那老将邓芝的三万大军也不会袖手旁观。再加上司隶陈泰的十余万大军的话，如此算来，二十多万大军对付十余万蛮兵也算是绰绰有余了。

    不过扬州陆抗的动向，一定要时刻盯紧一下。虽然密探来报，他有意要坐山观虎斗，但我等谁也不敢保证，他是否会临时改变主意。据我等所知，这几年里，江东四大家族的小动作一直不断。他们得到荀彧的默许之后，私下里就没有停止过招兵买马。他们麾下本来就已经有十五万大军了，如今又经过了四年的运作，恐怕大军之数不会少于二十万啊。此不可不防啊。

    这一定要告诉荆州的临淄侯.曹植，交州的车骑将军.曹仁，徐州刺史.王凌，以及扬州的镇东将军.夏侯尚，万万不可懈怠。如若陆抗有所举动，允许他们先斩后奏。”

    曹操听了钟繇的分析，无不肯定的点点头补充道，“你元常伯父，所言极是。另外你也要做好准备，如果扬州出现意外情况的话，即刻率豫州和青州之兵南下。”

    曹丕闻言，微微颔首尊敬的说道，“是，父亲。”

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    王平在腊月初二那日，决定起兵北上的第一时间，还在成都的钟会、郭淮甚至老将邓芝就已经知道了。

    邓芝知道这件事情之后，沉默了许久。没想到自己当年的一句戏言，竟然真的一语成谶[chèn]。

    子均啊，子均（王平，字子均），如今费祎大人尸骨未寒，你就忍耐不住了嘛？你以为你在南中做的那些事，真的就神不知鬼不觉嘛？哎，老夫是真的不想与你为敌啊，可是益州百姓才过了几年的太平日子啊？

    一番思索之后，邓芝长叹一声，还是毅然而然的前往了成都侯府。

    钟会和郭淮也早就做好了相应的准备，不怕王平造反，还怕他不反呢。并且为了对付王平的南蛮军，特意设置了两个苗.刀营，共计一万二千余人。这苗.刀营人数虽然不多，但经过他们二人的实践之后发现，他们的战力足以挡得上五万大军。

    就在他们二人商议完具体部署，准备去找后将军.邓芝的时候，门房来报，老将邓芝竟然亲自登门了。二人虽然稍微有一些惊讶，可也算在意料之中，随即站起身来，共同出门相迎。

    邓芝见到了钟会和郭淮竟然同在，心中不免一惊。不过转念一想也就释然了，是啊，自己都知道王平要造反的事情了，他们二人知道也不足为奇。

    只见钟会、郭淮二人齐齐一拜道，“见过老将军，还请府内谈话。”

    邓芝急忙回了一礼道，“见过二位将军。” 随即也不扭捏作态，跟着二人进了钟会的成都侯府。

    三人分别落座之后，邓芝并不啰嗦，直接开门见山道，“二位将军既然同时在此，那么老夫也就直言不讳了。想必二位已经知晓，那[lái]庲降都督.王平，在南中起兵谋反了，并定于腊月初八正式起兵北上。

    昔日里王平在建宁暗暗招兵买马之时，你我曾经有过约定。王平如若安分守己则罢，如若挑起站端，那你我共击之。老夫今日前来，正是为此践行诺言而来。”

    钟会与郭淮对望一眼之后，面带微笑的说道，“老将军，果然是守信之人。好，既然如此，老将军意欲何为？”

    邓芝随即开口道，“老夫当然是尽起我巴郡三万大军，同二位将军一起南下。不过，老夫有一个条件，那就是我要做前锋。”

    二人闻言稍微有一些惊讶，邓芝起兵与他们一同南征倒在情理之中。可是一来邓芝年事已高，今年已经六十有五了。二来，邓芝与王平同为旧蜀臣子，情面上也不适合刚开始就刀剑相向啊。即便是对战，那也肯定不是先锋之职啊。万万没想到，这老将军竟然如此豁达，直接提出了要当前锋。

    郭淮闻言，淡淡的开口了，“老将军，您年事已高。今日能够同意带兵南下，我等已然是感激不尽了，又怎能让您再做那，逢山开路遇水搭桥的前锋呢，还是由末将来吧。”

    邓芝随之微微一笑说道，“多谢郭将军美意。老夫虽然已经年过花甲，可双臂尚能开百石之弓。更何况昔日里，武侯南征孟获之时，老夫便是前锋，对那南中之地熟悉的很，二位自不必为老夫忧虑。”

    钟会还是于心不忍，刚要说些什么就被邓芝伸手打断了，“成都侯不必劝我，老夫心意已决。二位如若不允，我自行南下便是。”

    见到邓芝这么说，二人自然再也不能阻拦，只好同意了。

    邓芝见状，脸上终于有了些许笑容，接着说道，“二位将军，老夫并不是要逞那匹夫之勇。实在是二位并未南下过，不知道那密林里瘴气的厉害。老夫打头阵，也可以为二位探探路。另外那南蛮之地的木鹿大王，可以驱使大象、猛兽作战。昔日武侯南征之时，我等也是输了好几战，才被武侯以驱兽之法破了他们的战阵。老夫老了不中用了，做前锋也可以为二位探探阵啊。”

    二人闻言哈哈大笑起来，这下反而把邓芝给弄迷糊了，“二位，为何发笑啊？”

    钟会急忙向邓芝解释道，“我二人发笑，是因为我等对那南蛮之地的瘴气和猛兽之兵，早已有了对策，老将军自不必担心。”

    邓芝闻言大喜，刚要问是什么计策，可转念仿佛想到了什么，硬生生将到了嘴边的话，又活生生的咽了下去。

    钟会察觉到了邓芝的神色，真挚的说道，“老将军，敬请宽心。这计策对那瘴气和猛兽之兵绝对有用，只不过......届时，还请老将军一同观看破阵。老将军年事已高，能够与我等一同南下，已是感激不尽，如今又担任了那困苦万分的前锋，更让我等羞愧不已。如若事不可为，万不可逞勇啊。如若出了什么意外，您让我二人如何对朝廷交代，如何对益州的百万人民交代啊。”

    邓芝看着钟会那真挚的眼神，心中也是百感交集。上一次给他这种感觉的那个人，在得到了西川之后，就......哎，世事无常啊。

    “二位，敬请放心。老夫惜命的很呢，届时你我回来还要一同喝庆功酒呢。哈哈...”

    瞬时，堂内传来了三人爽朗的笑声。

    ......

    建安三十八年冬，王平在腊月初八那日宰牲祭旗之后，便带领着十余万大军气势汹汹的北上了。

    一路上，刚开始王平的大军还算是顺利。

    可就在他顺风顺水的穿过南广郡，进入前往成都的最后一郡犍[qián]为郡的边境之时。却得到手下来报，说前面有大军挡住了去路。他心中还在纳闷，自己一路北上，各县无不望风而逃，怎么这里会有人敢阻拦他呢？

    当他策马出营之后，却看到了一个他令人意想不到的身影。

    王平看着那人，一脸不可思议的问道，“伯苗老将军（邓芝，字伯苗），您怎会在此？”

    那阻挡王平北上的人，自然就是自告奋勇要当前锋的老将邓芝。

    邓芝抬头，眼神复杂的看着王平，看着他身后那两面书写“诛奸佞”和“清君侧”的大旗，心中不免伤感不已。

    许久之后，邓芝才缓缓开口说道，“子均，你这又是何必呢？你我皆知，费祎大人的死纯属意外。而且那郭修，乃是费祎大人最好的朋友，别驾吕乂大人亲自审问的，其决然不会有错，确实与朝中其他众人无关啊。”

    王平自然是知道的，可事到如今难道还能回头不成。因此也只能狡辩道，“老将军，吕乂说什么就是什么了？或许他也早已经与郭修那幕后之人，暗通款曲了呢？今日死的是费祎大人，明日被杀的就会是你我这等旧蜀之臣啊。”

    邓芝见王平如此胡搅蛮缠，强行押下胸中的怒火说道，“子均，你此时回头，一切都还有回转的余地。老夫会亲自去许都为你担保，必会保你性命无忧啊？你就算不考虑别的，难道就不想想，昔日里曾经让你舍生忘死拼命守护的益州百姓嘛？”

    听到邓芝后面的言语，王平心中不禁一颤，思绪仿佛回到了旧时，自己同诸葛丞相、费祎大人以及诸位同僚在一起的日子。想着想着，心神不禁就飘远了。

    邓芝在王平发呆之际，突然又看到了他身后的那名校尉，乃是昔日里曾经一同北伐的同袍，名叫甘文。随之大喊道，“甘文校尉，难道你也不相信老夫所说，非要跟着王平都督一同谋反，做那不忠不义之人嘛？”

    “老将军，我....”