打扫战场可是一件肥差,朱桂把这个差事让给了天水城守将,为的就是收买人心。
而且结果也如他所料,等那守将回来的时候,已经满脸堆笑,这可不仅仅是因为他确认了朱桂代王兼监军的身份,更是因为他已经得了不少好处。
而且天水城的守军只有两千人,本来就非常危险,现在有一位王爷坐镇,想必可以高枕无忧了,起码他不用再每天提心吊胆了。
朱桂顺理成章的接手了天水城的防务,并且把郃别部落安排在了城中的一处营房内。
其实进城的时候他就已经注意到了城中百姓对这些蒙古人指指点点,为了发生不必要的麻烦,他马上发出了一则通告,说明了这些蒙古人的归化身份。
虽然汉人和蒙古人之间的仇恨一时之间难以解除,但是有他在此地坐镇,短时间内倒不必担心会出现什么问题。
不过当他了解了天水城的情况以后,不由得眉头皱了起来。
那守将说的两千守军其实只有一千二百余人,而且近半都是老弱病残的军户,难怪他对蒙古人如此畏惧。
在这种情况下没有开城投降已经算得上是忠勇了。
不过现在这个问题轮到朱桂头疼了。
一旦蒙古人攻打甘州城失利(他非常确信这一点),很可能就会从其他地方寻找突破口。
而天水城正是附近距离甘州城最近又最薄弱的突破口。
朱桂叫来那位守将:“城中怎么只有一些残军?”
守将苦着脸说道:“都被肃王抽调到了甘州城,连粮草也被调走了大半,城中现有粮食,只够三万人食用半月。”
虽然天水城只有一千多的守军,但是四周村镇聚集而来的难民却多达三万人。
朱桂有些头疼的说道:“把城中的青壮都集中起来。”
守将犹豫了一下,最终只能点头离开。
徐妙清这时候从内屋走了出来坐到了朱桂身侧问道:“朱桂,我们要在这里呆多久?”
朱桂道:“天水城的地理位置险要,不容有失,而且此地防务极差,根本经不起一次攻击,所以咱们得在这里经营一段时间了,如果你觉得无聊,可以去甘州城找你哥。”
徐妙清说道:“我才不要去那里,还是和你一起好玩。”
朱桂无奈的摇了摇头。
下午时分。
城主府前已经聚集了上千百姓,不过被守将集中起来的青壮却只有不到百人。
看着面前零零散散的这些人,朱桂不由得皱起了眉头。
“这是怎么回事?”他看向守将。
“王爷,这已经是末将拼了命才抓来的了,其他人见到我们就跑的没影了。”守将委屈的说道。
这也难怪,这场战争明军接连败退,已经失去了百姓的信任,而且肃王已经多次征召青壮,但大部分都再也没有回来。
以至于到了现在百姓对明军的恐惧已经不下于蒙古人。
朱桂想清楚了这一点,马上叫府兵推出来几辆打车,然后把上面的袋子全部打开,露出里面的稻米和白面。
他什么都不用说,周围的百姓的眼睛都看直了,不由自主的凑了过来。
不过朱桂身边的府兵又让他们不敢上前,但眼神已经说明了他们的想法。
战争已经持续了快二十天,大部分粮食都已经被肃王朱楧收走了,现在的百姓只能靠官府的救济粮度日,每天只能维持饿不死的状态。
而这些被拉来的青壮,也不是真的不怕死,他们只是想在战死之前,多吃几顿饱饭而已。
朱桂站在马车上,由亲兵带话。
“诸位相亲,本王是来自大同府的代王,是此战的将军,本王知道各位在担心什么。”
“今天本王要颁布的第一个政令便是,凡是参军者,每日可以领五斤粮食以及半斗食盐。”
‘哗’,朱桂的话说完,人群顿时就炸开了锅。
五斤粮食意味着什么?一家四口人一天的口粮都够了。
更不要说半斗食盐了,在这种战乱时期,那可是有钱也买不到的好东西。
众人的眼中无不多了一丝怀疑和期待。
一旁的守将赶紧走上前说道:“王爷,这样发下去,兵是招到了,但是府库的粮食可支持不了几天啊。”
朱桂看向守将说道:“这件事本王自会解决,你做好你自己的事就可以了。”
“是。”守将脸色有些难看的退了下去。
朱桂注意到周围的百姓越聚越多,但是却还是很少有人报名。
于是继续说道:“报名者,今日就可以发放粮食,有家室者优先,如果拿了本王的粮食还想逃走的,本王决不轻饶。”
当即有府兵立刻摆开桌子和花名册,这就开始招兵了。
那近百人的青壮立刻排成了两队,当他们签字之后,另一边的士兵马上就发放了米面。
这一幕立刻就让那些还在迟疑的百姓放下心来,越来越多的人开始排起了长队。
只不过那守将站在一边看着这一幕显得有些忧心忡忡。
招兵行动一直持续到晚上,竟然一共招到了两千多人,这完全超出了朱桂的预料。
不过同时还有非常多的难民堵在了城主府的门口,守将解释这些都是来自其他村镇的难民,不必理会。
可是朱桂却让士兵给这些人登记下来,然后没人分得半斤的粮食。
半斤粮食虽然不多,但也比之前的救济粮好了太多了。
很快城主府前便再次排起了长队。
这次连徐妙清也有些看不下去了。
“朱桂,这样发下去,我们还能坚持多久啊?”
朱桂有些肉疼的说道:“没事,十天半个月还撑得住,只希望这场战争早点结束吧。”
他看着自己少了三分之一的经验,也只能苦笑不已。
没办法,朱桂可以对敌人无情,但面对那无数双饱含期待的同胞的眼睛,他无法狠下心。
他的政治抱负是让大明的旗帜插遍这个世界,可从另一个角度来说,也不是为了让所有聚集在这面旗帜之下的汉人都可以过上好日子吗?