“先记着，下次你再犯浑，我肯定不会客气。”

    裴越大度地说道，然后继续分析：“如你所言，不管是大梁哪里的匪人都没有这样的胆量，为了十万两银子就敢招惹广平侯府。这些捞偏门的人并不蠢, 分得清谁是肥羊谁是猛虎，只有那些根基浅薄的纨绔子弟才会四处招惹是非。”

    “会不会是官面上的人？”

    “不可能，大梁朝争较为温和，极少会出现那种你死我活的斗争。当年薛涛筹谋执政之位落空，朝中的大人们不仅没有为难他，还让他坐上灵州刺史的宝座, 陛下更加封他为殿阁学士，由此可见一斑。退一步说，就算真的有人想对谷伯伯不利，也不会用这种下三滥的手段，始作俑者其无后乎？重臣们不至于连这个简单的道理都不明白。”

    “这样一想，范围就缩小了很多。”

    裴越点点头，冷声道：“对方不在大梁朝野，又和你我都有仇怨，其实答案已经不言自明了。”

    谷范有些跟不上他的节奏，毕竟自己擅长的不是这些推算谋划。其实顺着裴越的话头，他心里已经隐隐有一个方向，然而这样想下去就会触及一个非常可怕的可能，这让他根本不愿继续往下想。

    裴越一直在观察他的神色变化，见状轻叹一声道：“兄长，你必须做好心理准备。”

    谷范的眼神很痛苦, 摇头道：“我不相信。”

    裴越神情凝重地说道：“排除其他可能性之后，剩下那个或许就是正确的判断。三哥在西境立了不少战功, 但西吴人肯定不会大费周章来京都找你的麻烦。谷伯伯当年从南境战事中脱颖而出，他的功劳都是在南周人身上攫取的，再加上大哥二哥如今也都在南境掌军，周人不可能去大军之中刺杀谷伯伯和二位兄长，那么目标只能是你。”

    他顿了一顿，沉声说道：“至于我自己，当初在绿柳庄杀了方锐和那些方家子弟，又去横断山中和李进大哥一起解决了剩下的贼人，这样的仇不可谓不大。你我亲如兄弟，那些人挑拨不成，干脆铤而走险，想要利用这次的机会一箭双雕。”

    听到挑拨二字，谷范深深地皱起了眉头。

    裴越忽然问道：“你相信程广泰的话吗？”

    谷范想起那个在战场上落下一身病根的护卫，眼中浮现此人凄苦的神情，不由得叹了口气，怅惘道：“我信。”

    “我也相信，他毕竟是谷伯伯带过的兵，还不至于丧心病狂直接和南周人勾结。云儿是南琴姑娘的贴身丫鬟，或许有可能是她本人遭到胁迫，此事与南琴姑娘无关。但是眼前这個局深不见底，我们现在只能大概推测幕后黑手的身份，对于他的谋划和布置一无所知。既然如此凶险，我们必须做好最坏的打算。”

    裴越诚恳地说完这番话, 静静地等待着谷范的答复。

    谷范心中明白，所谓最坏的打算，那就是南琴身上的秘密。

    这次他没有像此前在那座宅子中一般，因为裴越的怀疑生出强烈的反对情绪。事实上，经过裴越一番抽丝剥茧的分析之后，谷范逐渐意识到问题所在。

    他虽然不像裴越那样心思缜密，但也不会过于糊涂，既然对南琴情根深种，肯定会查她身边的人，这样才能保证南琴的安全。

    云儿的身世很简单很清白，京都本地人氏，因为家道遭逢变故，被迫进了离园当丫鬟，然后就被南琴选中，一开始只是负责庭院洒扫，后来因为得到南琴的喜爱就变成贴身丫鬟，距今已经九年。

    且不说云儿有没有可能勾连外敌，光是她的履历和性情，就决定她没有那么大的胆量，毫无畏惧地做出这种事。如果这里面没有南琴的默许乃至于吩咐，她怎么敢去收买谷范手下的护卫？但凡程广泰找南琴求证一二，云儿都应该明白自己和家人的下场是什么。

    只是这样的话，事情的发展便指向一个谷范压根不想看到的可能性。

    良久之后，他艰难地说道：“越哥儿，也许你的猜测是对的。”

    裴越面容古井不波，心中却暗自松了口气。

    如果谷范倔强到底，他还真的没有什么办法，就算自己不去平原镇，难道就能眼睁睁看着谷范去送死？

    他平静地反问道：“你要不要去？”

    谷范没有任何犹豫，点头道：“去。”

    见裴越没有反对，他又补充道：“不管南琴是不是南周的细作，我总得亲眼见到她，当面问她一句。不如此做，我这辈子无法心安。”

    裴越抬手拍拍他的肩膀，宽慰道：“好，既然你决定了，剩下来的事情交给我，伱只需要唱好台面上的戏份就行。”

    谷范感激地望着他，问道：“那我现在该做什么？”

    裴越轻轻一笑，淡然道：“你一宿没睡，神经已经绷得太紧了。放心，我保证南琴姑娘不会有什么危险。你现在先回去，好好睡一觉养足精神，然后安抚好伯娘和蓁儿姐姐，让她们不要担心。如今谷伯伯还没有回京，咱们就是府中的爷们，不管外面风浪多大，总不能让她们一直惊慌不定。我需要好好想一想，然后做好详尽的安排。明天傍晚你过来，我会告诉你完整的计划，后日一早你就南下平原镇，彻底解决这件事。”

    谷范闻言沉默片刻，忽地站起来躬身一礼，郑重地说道：“越哥儿，此前是我这个做兄长的对不住你。”

    裴越连忙伸手将他拉起来，笑道：“差不多行了，我只是开几句玩笑，你还一直记在心里。真要论起来，你帮过我多少次？谷伯伯和伯娘待我如何？牙齿还会打架呢，兄弟之间有点误会算个屁，你再这么矫情下去，我可真的不认你这个兄长了。”

    谷范脸上的表情终于轻松了些，微笑道：“那我先回府了，明天再来找你。”

    “好，我就不送了。”

    裴越静静地望着他离去，站在原地想了很久。

    都中议论纷纷，很多人都知道广平侯府四少爷的意中人被人劫走，这可不是一件小事，京都府、守备师、九城御史纷纷出动，就连宫中都派人来了广平侯府安抚和询问。据说陛下非常生气，当即就将太史台阁左令辰沈默云召入宫中训斥了一番，令他三天之内抓捕贼人救出那位离园的前任花魁。

    只有极少数有心人注意到，中山侯府的马车一直在都中奔走。

    二月二十一日傍晚，距离匪人约定的时间不到九个时辰，谷范尚未到来之前，裴越回到侯府偏厅，屋内站着七个年轻人。

    这些人以邓载为首，是当初最早追随裴越的亲兵。

    裴越的目光从他们脸上逐一扫过去，淡淡道：“谷范的事情你们应该都很清楚了，对方让他明天去平原镇赎人，这件事我们必须要出手相助。”

    邓载和王勇面色沉肃，戚闵眼神略显兴奋，其他人的神情也都非常郑重。

    “我已经奏请陛下，从京军南营中调来一支兵，再加上府中的所有人手，一定要将平原镇团团围住，连一只虫子都不能跑出去。接下来我会告诉你们详细的布置，你们不能出现什么纰漏，明白了吗？”

    “是，少爷！”

    众人齐声应道。

    裴越目光清正，缓缓道来，亲随们认真仔细地听着，不敢错过一个字。

    桌上放着一张平原镇周遭的简易地形图，包含所有往来道路，裴越指着地图上的方位，将详尽的包围堵截阵型告诉他们。

    小半个时辰过后，裴越问道：“都清楚了吗？”

    “清楚了！”

    裴越点了点头，缓缓道：“都去准备吧。记住，刚才告诉你们的都是最重要的机密，绝对不能露出半点风声，不然南琴姑娘救不回来，反倒让幕后黑手跑了，那我可没脸再去见谷范。”

    仿佛只是一句很平常的叮嘱。

    众人应下之后开始往外走。

    片刻过后，裴越望着一个突然返回的身影，眼神渐渐冰冷。