夜风渐起。
又有纷纷扬扬的冰屑开始落下。
打在树上，山石上，发出噼噼啪啪的响声。
按照地图的标记，队伍在一处废弃的玉石矿场停了下来。
玉工坊建造的居住点还在。
虽然只是一些破败的石头房子，对长途跋涉的众人来说已经是不可多得的夜宿条件。
“嘿，有好东西！”
“乖乖，这么大的个头。”
“小心点，别被它缠住！”
几声低呼从不远处传来。
紧接着便是仓琅琅的拔刀声。
不多时，几个年轻人满脸喜色，将一条蟒蛇从冬眠的矿坑中拖了出来。
卫荭惊叫一声，下意识捂住眼睛。
借着火堆的亮光，卫韬也不由得微微侧目。
这条大蛇比水桶还粗，从头到尾起码得有十几米长，也不知道究竟是吃的什么，才能长到如此体型。
可惜，它的运气不是很好。
也就只能是变成烤肉，被他们吃下肚子。
卫韬亲自出手，熟练剥皮剔肉。
再撒上盐巴调料，在篝火上翻烤。
另外一堆篝火上面，则架了一只大铁锅。
曲裳带着两个青衫社弟子，从马车上卸下一箱药材，选择几种药材加入到了锅中。
还不时给他们做着解释，“蛇肉去风除湿、活血祛瘀、消肿止痛，配上合适药方做成蛇羹，最适合这种情况下食用。”
不久后，卫荭拎着一只汤盆过来，给卫韬乘了一碗肉羹。
卫韬一口口慢慢喝下。
身体顿时暖洋洋的，就连气血也开始了自发的运转。
“这汤不错。”
他呼出一口热气，将碗递给卫荭。
“这是曲裳姐亲自熬的养气补血汤，里面放了很多药材。”
卫荭笑着，又特意补充了一句，“我们喝的都是兑了很多水的，就小弟你这一锅原汁原味，还多加了不少东西。”
一锅蛇羹很快被卫韬喝完，卫荭刚要起身收拾，便被一旁的曲裳抢了过来，拿到马车边上取水清洗。
“曲裳姐人真的很不错，不仅没有一点儿架子，还什么都懂。
不像我，连字都认不全，其他的也只会辨认草药，打磨玉石……”
卫荭看着那道纤细的身影，眼睛里面仿佛都有小星星冒出来。
“不过还是我家韬哥儿更加厉害，只要有小弟在身边，就算是在这种荒郊野外，我也一点儿都不害怕，心里安宁得很。”
“哦，刚才曲裳姐说了，这里之前一直是玉工坊在管理。
不过就在一年前，在这里凿石采玉的工人大量失踪，周家派武师过来也没有查到原因，再加上矿脉贫瘠，也就渐渐废弃不用。”
“我知道了，大姐去睡会儿吧，过不了多久我们就又要赶路。”
卫韬往火堆里丢了几根柴火，起身朝着外面走去。
“先生。”商汴正好带着几个人从外面回来。
“刚才属下带人在周边巡查探路，发现了一些奇怪的东西。”
“什么奇怪的东西？”卫韬停下脚步，目光透过飘飞的冰屑，向着远处的群山看去。
“就在前面的山谷，里面有很多奇怪的飞虫，我也没敢太过靠近，就抓紧赶了回来。”
“虫子？”
卫韬微微皱眉，“那条山谷，在我们的前进路线上吗？”
商汴叹口气，“如果不从山谷过，我们就必须从这里原路折返，绕上不小的一个圈子。”
“你先去吃些东西，然后带我去看看。”卫韬站起身来。
商汴摇了摇头，“不吃了，属下回来的路上，总觉得那地方有些说不出的诡异。”
他停顿一下，缓缓呼出一口白气，“如果有危险，我们最好还是退回去，去寻找另外一条小路。”
“你留下组织他们警戒，随时做好出发准备。”
卫韬一招手，叫来和商汴一起巡查的年轻人，“小東伱和我去。”
山谷距离废矿并不算远。
只有大约三五里距离。
两人速度很快，只用了不到半盏茶时间便已经来到山谷之内。
“那些虫子在哪儿？”
卫韬停下脚步，目光落在不远处的石壁上面。
大片墨绿色的苔藓延伸出去，中间还生长着大大小小的黑色蘑菇。
潮湿的地方会出现苔藓。
这很正常。
在外面发现野蘑菇，也很正常。
他以前在苍莽山脉采药的时候，就经常弄些菌子回家，放点粗盐水煮，就是一道不可多得的美味佳肴。
但现在是冰天雪地的寒冬，还能看到生长茂盛的蘑菇，就有些不太正常。
卫韬缓缓上前，在最近的一株蘑菇旁蹲了下来。
小東跟在后面，疑惑道，“那些会发光的飞虫呢，怎么一只都见不到了？”
嗯！？
卫韬目光陡然一凝。
“小東。”
他屏息凝神，轻轻唤了一声。
“大人有何吩咐？”
小東紧握刀柄，警惕环视四周。
话音刚落，小東陡然紧张起来，死死盯着眼前缓缓舒展开来的黑色蘑菇。
“大人，这蘑菇竟然动了！”
卫韬轻轻呼出一口浊气，起身退后两步，“别说话。”
两人沉默无声，一动不动。
山谷中除了呼啸而过的寒风，就再没有了其他声音。
眼前如同花朵绽放的蘑菇，又无声无息缩了回去。
数个呼吸后，卫韬脚尖微动，挑起一块碎石。
啪的一声脆响，在山谷中不停回荡。
他沉默等待，仔细观察片刻，轻咳一声，“小東。”
“大人……”
小東刚刚开口，瞳孔骤然收缩，“大人，这些蘑菇，它又动了！”
他声音压得极低，还隐隐有些颤抖，“风声不动，石敲不动，只有我们说话时，这些蘑菇才会舒展绽放。”
卫韬道，“把你的刀给我。”
接过长刀，他缓缓向前探去。
就在刀鞘即将触碰到黑色蘑菇的刹那，卫韬面色陡然变化。
轰！
气血猛然炸开，筋肉膨胀暴涨。
地面砂石炸开，他伸手一把抓住小東，猛地向后退去。
入手处冰冷滑腻，不似人身。
卫韬悚然而惊，猛地转头。
便看到自己抓住的并不是小東，而是一截青黑发亮的蛇尾。
还有一双大如灯笼的竖瞳，在黑暗中升起，死死盯着他的身体。
“这是什么怪物！？”
卫韬深深吸气，身形再度暴涨。
从两米出头的高度，一下子拔升到两米三四的体型。
他低吼一声，就要发力。
在最后一刻却毫无征兆放弃，向后退出丈许距离。
“不，不对，那应该不是巨蟒。”
卫韬猛地回过神来，死死盯着黑暗之中的竖瞳，眼前阵阵发花。
刹那间，巨蟒变成了小東的样子。
他已经陷入昏迷，躺在地上一动不动。
但就在下一刻，卫韬再度眯起眼睛。
小東消失不见，只剩下一团狰狞鬼影，在那里不停晃动扭曲。
“山谷有不对劲！”
“难道是这些苔藓和蘑菇，散发出的气息能让人致幻昏迷！？”
卫韬闭住呼吸，转头向四周望去。
奇异的啸声从四面八方传来。
听起来，就像是无数人在他周围交头接耳，说个不停。
那声音不停钻进耳朵，搅得他头晕脑胀，莫名烦躁。
就算是闭住耳朵，也无济于事。
它们甚至直接在脑海中响起，精神都在迅速陷入崩溃。
紧接着大片磷光忽然亮起。
这是一只只飞虫，正在从峡谷两侧的狭缝中蜂拥而出，朝着下方笼罩下来。
卫韬一掌拍出，打散大片飞虫。
心中却是悚然而惊，头皮都有些发麻。
不仅仅是因为这玩意的叮咬，让他都感到了麻痹的感觉。
更是因为这些飞虫的头部，除了尖锐的口器外，其他地方都是密密麻麻的小眼睛。
它们同时眨动，能把密集恐惧症患者直接逼疯。
与此同时，还有浓郁的腐臭味道，就从这些虫子身上散发出来。
就像是尸体在高温下腐烂化水，又堆积到一起才有的味道。
“这都是什么鬼东西！”
“虫子身上这么多眼，这到底是不是幻觉！？”
卫韬心里一阵阵寒意浮上来，抓起地上那团扭曲鬼影，转身就往山谷外狂奔。
夜空中同时传来凄厉鸣叫，大群黑羽血瞳的乌鸦密密麻麻，如同黑云。
它们盘旋着，怪叫着，扑入山谷之中，拼命啄食着那些飞虫。
但就在下一刻，无数乌鸦惨叫着坠落，被飞虫包裹反噬，成为了它们的口中血食。
卫韬发力狂飙，手上忽然一轻。
低头一看，便发现小東的身体已经被飞虫完全笼罩，转眼间很多地方都已经被啃食干净，只剩下了森森白骨。
也就是他刚才爆发气血，皮肉坚刚如铁，才堪堪抵挡住了飞虫的啃咬，没有像小東一样惨死当场。
但即便如此，身体表面也已经鲜血淋漓，还有不少虫子试图破开皮肉筋膜，钻进体内大快朵颐。
轰！
卫韬拉出一道狂风，冲出山谷范围。
哗啦啦！
身后的虫群骤然散去，没有一只飞出山谷之外。
仿佛在那里存在一条看不见的分界线，将它们牢牢圈禁在里面，不敢逾越离开分毫。
时间一点点过去。
山谷很快恢复平静。
仿佛刚才遮蔽虚空、啃食血肉的虫群，就只是一场虚幻的梦境。
“这条路不能走，而且必须马上改换路线，离这条山谷越远越好。”
最后望了眼冰冷死寂的山谷，卫韬转身，朝着队伍驻地快步走去。
(本章完)