正月里的京城呼口气都能结成冰,杨津穿着厚实的棉袄,依旧觉得冷得让人恨不能把手脚都缩起来。
头上戴着一顶半旧的棉帽子,将脸遮挡住了大半,他顺着坊市的街道快速前行,很快就到了与人约好的地方,就看到一个瘦弱的男子正蹲在墙角等着他。
杨津走过去,伸出脚用脚尖踢了踢他。
男子立刻抬起头,看到来人忙站起身,一脸谄媚的笑容,“杨爷,您来了?”
杨津点点头,“事情办得怎么样了?”
“多亏了您帮忙,乔姨娘才能从梁家搬了出来。都安顿好了,要不是您帮着请了医术极好的郎中,三少爷说不定命都没了。姨娘说了,等见到您,一定请您去喝茶,要跟您亲自道谢。”
“道谢不用了,我只是与梁夫人家有些梁子,这才顺手而为。”杨津压低声音开口,他打量着吴安,吴安的妹妹是乔氏身边最为信任的贴身婢女春莺,“你上次拜托我的事情我已经帮你打听清楚了,梁夫人的父亲是汝州都司,你们姨娘应该知道自己斗不过的。”
吴安因为杨津上次帮忙救了三少爷的事情,对他当真是感激又信任,听到这话没忍住叹口气,“杨爷说的是,当年大人与我们姨娘青梅竹马,本来都在商议婚事了,哪知道贺家那边递话到了夫人身边有联姻的意思,夫人衡量再三还是选中贺氏为儿媳,我们姨娘当时天都塌了。”
杨津已经从吴安口中知道一些,现在听着他旧事重提,跟着叹口气,“梁大人不容易,不想忤逆母亲,但是又不想委屈乔姨娘,这才瞒着家里将她安置在外头。”
吴安听到这话没忍住,叹口气说道:“杨爷您不知道,夫人之所以这么做,那是因为知道我们姨娘有了身孕跑不了。她是想着把姨娘留在家里做妾室,再让大人娶贺氏进门,如此就两全了,却不想想我们姨娘虽然家道中落到底是好人家的姑娘,这一招实在是太过无耻了。”
杨津跟着骂了几句,“确实有些不厚道,大概梁太夫人没想到乔姨娘会真的跑。”
“可是,我们姨娘是要脸面的人,这么羞辱她,她怎么可能还留在梁家,所以我与妹妹连夜帮着姨娘出了梁家。您不知道,那段日子确实不好过,姨娘一个弱女子能去哪里啊,若不是因为肚中骨肉,都想着一根绳了结自己了。”
杨津听着这话就道:“好在梁大人还算是有良心。”
吴安叹口气,“杨爷说的是,若不是大人心里真有姨娘,姨娘说不定……这次梁夫人大张旗鼓地接我们姨娘进府,说什么会好好地对她,结果没住几天三少爷就风寒高热,哪有这么巧的事情啊。大人整天在外忙,后宅的事情也不能时时刻刻盯着,再住下去,指不定……我们才不得不又跑出来的。”
吴安诉完了委屈,眼珠一转,看着杨津继续卖惨,“杨爷,您上次说的事情真能行?只要我们姨娘能为自己讨个公道,就一定照您说的办。”
杨津摆摆手,“我不是帮你们姨娘,我是帮自己,我与梁夫人有旧怨,咱们不过都是受害人罢了。我查到梁夫人的妹夫李沐言的一些事情,李沐言的妹妹嫁给了罗绍登,你知道罗绍登是谁吗?”
吴安摇摇头,他哪里认识那么多的贵人,他就是个家生子而已。
“说罗绍登你不认识,但是罗绍登的姨母你肯定知道,就是平靖郡王妃。”
吴安的脸色一白,他没想到梁夫人的背后还有这样的关系。
看着吴安的神色,杨津又加了一句,“这次主审吴道宏受伤一事的正是平靖郡王妃的儿子,所以你们想要讨个公道怕是不容易。”
吴安的脸色已经如菜色,不由生出几分愤愤不平的怒气,“杨爷,难道就没别的办法了?我们姨娘当初要不是没办法怎么会做外室,现在又被梁夫人暗害,总得讨个公道啊。”
“我给你指条路子,但是这话我只说一遍,做不做你们自己决定。”杨津做出一副无奈的样子开口说道。
吴安一看有门,立刻弯腰作揖,“杨爷你真是大好人,还请您指点迷津啊。”
“看在同是天涯沦落人的份上。”杨津叹口气,“梁夫人就算是倒了,你们姨娘也不能扶正,但是梁夫人不倒,你们姨娘与两位少爷只怕性命难保,我与梁家的恩怨也是不死不休,咱们目标一致,暂且算是同盟吧。我这边苦于没有名正言顺的理由发难,如果你们这边能把事情闹大那就好说了。贺家也好,李家也好屁股可不干净,现在就差一个引子了,就看你们敢不敢做了。”
吴安果然迟疑了,这么大的事情他做不了主。
杨津伸手递给他一卷纸,“证据在这里,机会只有一次,这次若是错过,等下一次还不知道什么时候,如果这次不能成,我这里后续不能发力,真的是太可惜了。等到那时候,说不定我就只能暂时离开京城,再想的别的法子。只是,等我想法子回来,也不知道你们姨娘能不能熬过梁夫人的手段。”
吴安捏着手里的纸没敢打开,反而惊讶地说道:“杨爷,您要离京?”
杨津无奈的叹口气,“这也是没办法的事情,我没有名正言顺的理由对梁家下手,撕不开这个口子,我就是有力也无处使,只能出去借力,还能不能借道。”
“那您什么时候走?”吴安有点不安的问道,要是杨爷走了,他们怎么办?
梁夫人那边已经又派人来了,言语之中的威胁之意很是明显,这么下去也不是办法,姨娘未必能一直抗住。
再说,做外室又不是什么好名声,京城的这些夫人们哪个不厌恶外室,姨娘现在当真是如过街老鼠,太难了。
要是现在这根救命稻草也走了,他们就更没办法了。
“快的话三天,我还有点事情没做完,最迟上元节过后就要走。”杨津扔下这句话就对着吴安拱拱手,“小兄弟,保重。”
“哎,杨爷,您等等!”吴安急了就想追上去。
杨津从巷子里拐出来,立刻就进入人群中,转瞬间就没影了,吴安哪里能追得上,不由得跺跺脚往回走了。
杨津一溜烟进了对面的成衣铺子,赶紧进了后堂换了身衣裳,又把自己脸上的伪装给洗掉了。
掌柜的孙祥跟着进来,低声问道:“杨大人,事情办得怎么样了?”
“差不多了。”杨津擦干净脸,看着孙祥,“这两天你盯着点,让人加点火,务必要烧起来,就看着最后一哆嗦了。”
“是,杨大人放心,内子与乔姨娘的关系不错,到时候让她走一趟。”孙祥李尅案头说道。
杨津收拾妥当看着孙祥,“最迟上元节后一开朝这事儿就得闹开,如果乔氏没那个胆子不肯干,你就让人去以她的名义去衙门投状纸,务必要闹大,最好是人尽皆知。”
孙祥忙点头应下,看着杨津急匆匆的走了,微微松口气,盯了这么久,总算是要收网了。
送走了杨津,孙祥立刻去后院见自己的妻子,此事非同小可,从当初齐国公世子受伤到现在,他们都忙了几个月了,最后这一下子可不能掉链子。
孙祥的妻子张氏听了丈夫的话,将自己手边衣裳放下,立刻说道:“前两天乔姨娘还在咱们这里订了几件衣裳不然下午我亲自送上门?”
孙祥想了想就点点头,“也行,但是你不要多嘴,该说的说,不该说的一个字也不要说,若是坏了殿下大事,你我都吃不了兜着走。”
张氏自然不敢轻慢,不过还是嘟囔一句,“这太子妃还没过门呢,太子殿下就为了她的事情忙前忙后的,这要是过了门得宠成什么样?”
“闭嘴!”孙祥吓得脸色都变了,“这话也是你能说的?”
张氏被丈夫的脸色吓了一跳,忙说道:“这不是只有你在我才敢这么说的。”
“你懂什么。”孙祥呵斥一声,“吴千户背后站着梁指挥使,梁指挥使的背后是谁?”
张氏抿抿唇,嘀咕一声,“这谁知道,都说是李家,我瞧着倒不像,要是李家的话,梁家这段日子出了这么多事,怎么不见李家出面?”
“妇人之见!”孙祥压低声音,“离家出了个李贵妃,李贵妃生了襄王殿下,一个指挥使罢了就能牵出一个贵妃与王爷?这脸面也太大了,倒是想得美。”
张氏不懂了,“那咱们还忙活什么?”
“你管这个做什么,把你该做的做好了,回头事情办好殿下的赏银下来,你上次相中的铺子就能买了。”
张氏一听也就不纠结了,满面的笑容,“这倒是,我下午就去。说起来这个乔姨娘倒是个可怜人啊,这命不大好。”
孙祥却不以为然,“真要是好姑娘,能在婚前就有了身孕?”
张氏:……
“你懂什么,要不是梁太夫人当初许诺她什么,她能跟梁大人滚在一起?”
“这可不好说,万一是乔姨娘想要梁夫人的位置这才狠心舍了身子算计梁大人,却被梁太夫人看穿了呢?”
这还真不好说。
张氏摆摆手,“不管怎么样,孩子总是无辜的,那三少爷烧的啊,我看着都害怕,只怕一条命真的要搭进去,梁夫人也太狠了。”
孙祥嗤笑一声,但是到底也没说什么,只叮嘱妻子一句,“下午你可要当心,别被人抓住把柄,总之做好自己的事情。”
“我知道了。”张氏应了丈夫,就开始把乔姨娘定的衣裳找出来,仔细翻看一遍,确实没什么瑕疵这才小心翼翼地包起来。
他们一家都靠着殿下吃饭,自然是要为殿下办事,办好差事才是顶顶要紧的。
另一边,乔姨娘听完吴安的话,就算是生了两个孩子依旧娇艳的面容上带着一丝狠劲,捏着帕子的手青筋毕露,半晌才说道:“那位杨爷到底什么来历,你打听到了吗?”
吴安摇摇头,“小的没打听到,不过小的确实有一会看到他对着梁夫人身边的管事出手,应该不是假的。”
“是他让你看到的,还是你自己撞上的?”
“是小的自己撞上的,那位杨爷想要从那管事口中打听消息,我正好出门采买无意中看到的。如不是那一回偶遇,三少爷的病小的也不会求到他头上。”
乔姨娘吸口气,揉着额头说道:“吴安,我如今最信任的便是你跟你妹妹,其他人我一个信不过,以后我好了,你们兄妹都跟着好,我若是不好了,你们兄妹也跟着要倒霉。这次的事情,你可要做好了,万万不能有闪失。”
“姨娘,您决定了?”
吴安这么一问,乔姨娘看着桌子上的那一团纸又犹豫起来,“让我再想想,毕竟是大事,不知道会不会影响到老爷。”
“要不,我再去梁府打听笑消息?”
“你不要去。”乔姨娘摇摇头,“他们都知道你是我身边的人,去了只能自取其辱。”
吴安听着姨娘这么说,眼眶微微一红,“小人受点辱能算什么,只要能帮到姨娘就行,我这就去打听打听。杨爷说的话就算是真的,也不能一股脑全听他的。”
乔姨娘拦不住吴安,就叮嘱他一句,“你去找老爷身边的长随,他与你多少还有些情分,应该能打听到点东西。”
“是,我这就去,姨娘等好消息吧。”吴安急匆匆地又走了。
春莺端着茶进来,正好与哥哥走了个对面,两兄妹对视一眼,吴安没停脚就走了。
春莺进来将茶放在桌上,笑着说道:“姨娘,喝点茶润润口,三少爷已经无碍了,老爷说今晚过来,您开心一点。”
乔姨娘看着春莺幽幽叹口气,“春莺,我这心里七上八下的,我只有老爷的宠爱,可要是太夫人帮着梁氏非要把孩子带回去,我能怎么办?”
乔氏姨娘这次回去跟梁氏一交手她就知道,这一位不是个省油的灯,不仅不好糊弄,而且正面刚她只怕斗不过她。
春莺便劝道:“姨娘,您与老爷是多少年的情分,这次您说搬出来就搬出来,老爷不也是没拦着?太夫人也未必会伸手去管,当年的事情太夫人可是有愧于您。再说这次三少爷莫名伤风高热,奴婢觉得太夫人心里肯定也得有几分猜疑。”
乔姨娘心里却没有春莺说的那么轻松,她自己其实知道,事情比她想象中的要严重一些,她没想到梁氏这么难缠。
看着姨娘沉闷的神色,春莺也不知道怎么劝了,她知道姨娘想要回梁府并不是真的只想做个姨娘,若是回去只做个姨娘,倒不如在外自在逍遥。
只是……春莺也不敢想了。
“对了,姨娘,下午成衣铺子的张太太要过来给您送衣裳,您上回定的几件衣裳都做好了。”春莺终于想起一件开心的事情说道。
乔姨娘闻言也笑了笑,“这么快就做好了?张太太倒是有心了。”
春莺不以为然地说道:“您的事情,哪个不上心,您从张太太那边一年要订多少衣裳,她自然巴结您还来不及呢。”
乔姨娘就被逗笑了,“别贫了,人来了就带进来。”
“哎。”春莺笑着答应了,“姨娘,要不您先去歇一会儿?”
乔姨娘也没什么睡意,心里烦躁躁的,索性站起身道:“我去看看孩子,你去忙吧。”
春莺笑着应了,她手头上的事情也不少,这次从梁府出来,她们当初带进府的箱笼还有一小半没拉回来,很多东西都不凑手,这刚回来没几天她也是忙的团团转。
张太太上门的时候,春莺刚喘口气,听小丫头讲人来了,想起姨娘对张太太的态度就亲自把人迎了进来,“我们姨娘就盼着张太太呢。”
张太太笑着说道:“乔太……姨娘身体可还好吧?”
以前乔姨娘没回梁府的时候,在外都是自称乔太太的,那时候也没人知道她是外室,现在身份被揭开了,听着春莺称自己的主子为姨娘,她就知道只怕乔氏还存了会梁府的心,不然这称呼不会就这么改了。
俩人进了屋,春莺让张太太宽坐,她进去请了乔姨娘出来。
见到乔姨娘出来,张太太站起身笑着说道:“乔姨娘安好,您要的衣裳我给送来了,您先看看,若有什么不满意的,我再拿回去让绣娘改一改。”
张太太身后的小丫头立刻讲一个大大包袱放在桌上,然后轻手轻脚的打开来。
乔姨娘上前翻看一遍,之间绣工精湛,针脚细密,跟自己当初要求的一模一样,所以她爱去张太太那里做衣裳,真的是很合她心意。
“春莺,上茶。”
春莺忙转身去沏了茶来,放在张太太身边的高几上,“张太太喝茶。”
张太太笑着点点头,抿口茶,就赞了好几句这茶的好,哄得乔姨娘眉开眼笑,这才做不经意的开口,“姨娘是回来小住几天吗?那你定的春衣到时候做出来,其实要给送到梁府吗?”
听了张太太的话,乔姨娘的面色就有点不太自然。
一旁的春莺一见立刻就说道:“张太太有所不知,我们姨娘暂时不会回去了,这才回去住了几日,三少爷就风寒高热,一条命差点丢在那里。”
“春莺!”乔姨娘作势呵斥春莺。
“姨娘,奴婢说的都是实话,这有什么不能说的,您为梁夫人着想,但是奴婢却不能看着您被欺负。”
张太太听着这话心思一转,立刻就做出一副义愤填膺的样子,“三少爷怎么会……现在可好了?”
“高烧已经退了,只是身体还很虚弱要好好养着。”春莺有些难过的说道。
张太太就叹口气,“这可真是没想到,我之前听说梁夫人性子不大容人还以为是假的,哪知道……”
乔姨娘眼睛一闪,看着张太太问道:“张太太从哪里听得这些话?我竟是没听说过。”
张太太忙做出一副失言的样子,有些懊恼的说道:“也是跟乔姨娘你太熟了,我这才一时不慎说出这话,我们做生意的,是不能背后说人的,这要是传出去生意还做不做了?”
春莺似乎也察觉到什么,立刻在一旁帮腔说道:“张太太,你也说了与我们姨娘关系亲厚,既然都说了,您到时候与我们姨娘说说,也免得我们姨娘什么都不知道,高高兴兴的回府,结果却差点把三少爷都搭进去。”
张太太做出一副为难的样子,经春莺再三劝说,这才低声说道:“乔姨娘,您知道我们开门做生意,人来人往的,有些客人说话的时候也不会太避讳我们。我这话也是听人说的,说是梁夫人在娘家的时候就跟妹妹不太和睦,所以梁夫人的妹妹嫁给了李家少爷后,两姐妹之间也闹得不是很愉快,您回梁府没听说梁家与李家不怎么往来的事儿吗?”
乔姨娘倒是听到一些风声,但是具体为何却不知道,她做出一副自己到些许内情的样子,看着张太太说道:“你知道我不太打听这些,只是隐约知道一些。”
张太太做出一副轻松的样子,“姨娘原来知道了啊,那我就不用担心了。当初梁家要是让二姑娘嫁过去,指不定现在姨娘早就回梁府了,听说梁二姑娘可比梁夫人宽厚呢。”
什么?
乔姨娘心中大惊,她尽力压住自己的思绪,看着张太太似是漫不经心的问道:“长幼有序,梁二姑娘怎么可能漫过姐姐先嫁人,这不合规矩吧?”
“乔姨娘您这就不知道了,我听说当初与李家定亲的应该是梁夫人,梁二姑娘应该进梁家的门呢,是梁大夫人做了手脚换了亲,所以姐妹不睦翻脸成仇的。”
乔姨娘听到这话眼睛都亮了,“张太太,你这话是真的?”
张太太忙摆摆手,“哎哟,乔姨娘我这也是听人背后说的,真假可不敢说,您听听就是,莫要当真。”
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