帝星。
杨洺看着舷窗外的这颗星球，目光略有些悠远。
第一次来这里时，他还在感慨这颗模块化星球那充满想象力的外观，远处那一颗被它‘奴役’的恒星，看着是那么的黯淡。
后来，因为他第一次与帝国核心权力交锋的失败，被迫用了一些损招, 脱离了帝星的圈子。
现在他回来了。
身旁还是那位当年被选中的公主殿下，这次也没了什么强权与逼迫，他也多了一点，能跟这里的主人和和气气聊天的底气。
“在看什么？”
黛芙妮温柔地问着。
杨洺微微抬头：“不觉得这颗星球很阴森吗？”
“阴森？”
黛芙妮笑了声，当着侍卫和侍女的面，挽住了杨洺的胳膊，柔声道：
“这种评价可不适合伟大的帝星，这里是帝国的中枢，应该是阳光且充满人性光环的。”
杨洺笑而不语。
他问了句：“我们直接去皇宫？”
“嗯，那边已经准备好了专程接待你的宴会，”黛芙妮轻声说着，“稍后见到我的父亲，还请你多保持几分尊敬，你之前辱骂的话语，现在还是他的心理阴影。”
杨老板顿时满脸无奈。
怪他咯？
上次如果不是老皇帝逼的那么紧, 他何必用这种方法反击。
“行吧, 我会多注意的。”
杨老板给出了空头支票。
……
皇宫内的氛围多少有些沉闷。
伟大的皇帝陛下现在心情并不算明朗, 从昨天到现在, 已经有三名侍女被处以随机的‘处罚’, 包括且不限于身体受难。
现在, 没人敢凑到陛下面前，也没人敢提半点关于那位大人的消息。
这个时候, 就需要陛下最信任的那几位老侍女——触角组织的管理员登场了。
一位中年面貌的侍女出现在寝宫的角落, 低头赶到了躺在泳池旁的皇帝陛下身旁。
“陛下, 伊诺所长大人正在赶来皇宫的路上，他并没有添加事件备忘录, 不知道具体的目的。”
“嗯, ”老皇帝闭着眼问，“我的宝贝女儿和那个讨人厌的准女婿到哪了？”
“殿下他们已经在中转站，还有半个银河时就会出现在您面前，向您致以最深的敬意。”
“敬意？呵。”
老皇帝只是冷笑：
“这位帝国的英雄，还能把我这个对他无可奈何的皇帝放在眼里？现在他背后是那群老家伙，而我不过是他们推举出来占着皇位的闲人，难道不是吗？”
“陛下，您别这么说……”
老侍女叹了口气：
“您是帝国的皇帝，是所有资源的支配者，如果您不重要，那些谢尔曼家族的长辈，又何必事事遵循您的意见，他们完全可以越过您。您是帝国制度的根基，是一颗树木的根茎，而他们是连接根茎与枝叶的树干，您才是最重要的。”
老皇帝睁开了双眼，抬手抚摸着这位中年侍女的手背。
“好了, 不用安慰我，我是皇帝，但也只是家族中同辈的话事人，我的长辈们还活着，我自然也要尊重他们……
“这个汉顿，他难道就不知道对当初的冒犯做深刻的忏悔吗？这都几年了！他竟然没有来我这认真致歉。
“哦，提起这家伙我就忍不住血压上升！”
中年侍女笑道：
“这不是正说明，您看中的这位年轻人，不是一个趋炎附势、醉心权势的普通贵族，而是您的得力干将吗？
“陛下，他这几年离开帝星后，一直在为帝国东奔西走，您赏赐给他的领地萨卡星，人口增加了百分之三百，经济指数百倍增加，已经成为了区域内兴起的投资区域。
“他代表帝国出使新联邦，还将新联邦的改造战士们狠狠的羞辱了一顿，让新联邦想要离间他与帝国的计划直接破灭。
“他在军情局努力了两年半，不只提拔了一批得力干将，将军情局的框架进行了完善和修改，还在自己即将调任之前，将自己提拔起来的这些人，全盘、毫无保留的托付给了您喜爱的阿特罗少将，军情局接下来会成为您的另一只手。
“这些都是他的功绩，我们触角组织内部评分时，对他的评价相当不错，陛下。”
老皇帝看了眼这个中年侍女：“伱该不会是收了他的好处吧？”
“陛下，我的灵魂和身体都属于您。”
“我知道的，你是跟我时间最长的，老师……你的意思是，我该放下对他的成见？”
“其实，陛下，”中年侍女叹了口气，“您这几年在这件事上，略微有了一些偏差，您想想，如果您连一个当面侮辱过您的人都能容忍、都能重用，史书上会如何评价？您的气度与格局，将会是历代先帝都无法比拟的。”
“是吗？”
老皇帝慢慢坐了起来，似乎是在思考着什么。
这位老阿姨并未多劝，凡事都要点到即止：
她话锋一转，缓声道：
“哪怕您心里不喜欢他，他也可以成为您的助力，他在帝国境内境外的影响力，已经超出了所有的贵族。
“很多愚昧的民众视他为救世主。
“尤其是接下来虫潮来袭，这预计会给帝国带来几千年一遇的灾害，他是古神战士、虫族克星，可以发挥出很多作用。
“如果他背负着您的旗帜、遵照的是您的旨意，去抗击这几千年一遇的虫害，您在历史书上占据的页码，必然会增加一页到几页。
“这次灾害，是您前面二十代皇帝都不曾遇到的。”
老皇帝轻轻呼了口气：“你说的对，老师，这是一次很棒的机会。”
“陛下，伊诺所长快到了，我需要回避一下。”
“嗯，去吧，”老皇帝似乎是想到了什么，嘴角露出了几分微笑，“替我修改之前的命令，让礼宾队过来，最高规格的礼宾队，还有，通知长老院那群废物，立刻过来集合，今晚皇宫将会举办规模最大的宴会，为我的好女婿接风洗尘。”
“您终于想通了，伟大的陛下。”
“好了，别跟那些人一样奉承我，”老皇帝笑道，“我只是一个皇帝罢了，去吧。”
老侍女低头行礼，随后款款离去。
离开宫门前，侍女露出腕表，发出了一条信息。
【已完成任务，大人。】
宫门外，坐在悬浮摆渡车上的伊诺所长，在怀里摸出一只入网终端扫了眼，很快就露出了几分微笑。
他可爱的陛下侄子，都一百多岁了，还是当年那么单纯。
……
杨洺被皇宫的接待规格吓了一跳。
他本来都已经做好了，今天捏着鼻子去拍老皇帝马屁的准备。
当他离开转运站，与黛芙妮一起钻入迎接车队的主车、前往皇宫模块时，很快就看到了各处建筑物上打出的投影。
到处都是白色幽灵的战斗照；
到处都是五颜六色的鲜艳色彩；
欢迎帝国英雄归来帝星、幽灵无双、白色浪潮等字眼随处可见。
甚至，车队行驶了一段距离之后，路上出现了许多半自动机械警察，一个个笔挺地站着，将两侧那些不断挥手的民众挡在安全线之外。
这盛大仪式，让杨洺误以为自己已经炸了明特城。
“怎么回事？”杨洺纳闷地问了句。
黛芙妮轻轻皱眉：“这明显是欢迎你的……可是，根据我打听到的消息，父亲对你还是有些芥蒂，而且今天的欢迎仪式被下令一切从简……可能是民众自发为你庆祝？”
杨老板点点头：“应该是，我落下车窗跟大家打个招呼。”
“注意安全。”
黛芙妮动作很自然地靠了上来，挽住了杨洺的胳膊。
杨洺落下车窗，对着路上聚集的民众不断挥手，顿时激起了一阵阵欢呼。
“白色幽灵！好样的白色幽灵！”
“帝国以你为荣！”
“幽灵！幽灵！”
人潮爆发出了惊人的声浪，杨洺心底那一点虚荣，也得到了极大的满足。
黛芙妮在旁小声道：“你的男粉比女粉还多，真让人羡慕。”
“你呢？”
“我是女粉比男粉多，大概七比三的比例。”
杨洺继续笑着挥手，嘀咕道：“男粉中我算一个，你在舞台上时，比在床上时耀眼多了。”
黛芙妮抬手扭了下杨洺的胳膊。
开车的皇宫侍卫好险就直接笑出声。
他们表现的十分恩爱，虽然本质上并没有发生过什么。
人群一直蔓延到皇宫模块附近，皇宫内的阵势，丝毫不比皇宫外面弱。
大批礼仪兵将道路直接围了起来，杨洺和黛芙妮手挽手路过时，他们会举起手中的装饰枪械。
长老院驻帝星的所有长老悉数到齐，帝星地表的公爵、亲王尽数抵达，分别站在皇宫主殿的门外左右方位，对杨洺和黛芙妮的抵达报以热烈的掌声。
老皇帝穿着白色的礼服，嘴角带着温和的微笑，坐在正殿那象征帝权的高座上。
一身白大褂的伊诺所长就站在皇位旁，此刻也在起立鼓掌，由此凸显皇帝陛下的尊贵。
杨洺心底各种犯嘀咕。
但当年被他骂大蠢逼的老皇帝，都摆出了这种程度的格局，他身为帝国英雄、白色幽灵、暗星之主、落风同盟实际掌控人、法亚的游戏先行者、法亚实验项目承包商、古神生命体，怎么也不能太小气。
杨洺拍了下黛芙妮的小手，轻轻挣开她的拉扯，对左右两边的老头老太太行了军人之礼，随后直接小跑前进，直奔殿内。
这群帝国表面上最尊贵的贵族们跟随着进入大殿。
杨洺在皇位前站定，眼眶微微湿润，随后挺胸抬头，对着皇帝陛下行了个十分用力的甩手礼。
“陛下！”
他声情并茂地喊着：“我回来了！终于，我又能见到您了！”
黛芙妮在后面强迫自己不要笑场，以至于精致的脸蛋上出现了微弱的颤抖。
汉顿这家伙的演技，完全可以去做话剧演员了！
老皇帝起身主动迎了下来。
杨洺低下头，还真的挤出了一点……鳄鱼的眼泪。
一番君臣和解的戏码过后，皇宫中举行盛大的宴会，杨洺和黛芙妮被安排在了皇帝身边，两人那如胶似漆的模样，也让不少贵族明白了杨洺现如今的地位。
尤其是长老院的长老们。
他们在今天之前，还一直遵照皇帝陛下的意思，憋着一股劲，要在帝星对白色幽灵发难，就算不能让白色幽灵落刑，也要让他吃点苦头。
可现在，皇帝陛下在充分表达，他对白色幽灵的喜爱。
这让长老们想到了……前任大长老率众长老逼宫，结果被白色幽灵反杀的事件……
长老们迅速找好了自己的定位，匆忙给各自下线的贵族发去信息，让他们对萨卡星多送一点资源。
顺便，当宴会在歌舞的催化下，逐渐进入小高潮之后，新任的大长老与帝国发展神教的大主教，共同来对杨洺敬酒，嘴上说了很多感激杨洺为帝国付出之类的赞美话语。
有了大长老和大主教带头，这群贵族纷纷向前示好。
杨洺虽然来者不拒，但并没有与这些贵族走的太近，只是简单客气了一下。
皇帝对杨洺的表现十分满意。
帝国利刃，就该有帝国利刃的样子。
酒宴进行了两个多小时，伊诺所长要回去休息，对皇帝陛下告辞。
伊诺所长临走看了眼杨洺，杨洺会意，主动起身跟了上去，将伊诺所长送出了大殿，一同走向附近的专用电梯。
“汉顿。”
伊诺所长两鬓的头发已经全白。
他双手揣在白大褂的外兜中，欣赏着皇宫这绚丽的夜景，低声道：“法亚人有没有对你预示虫潮的来临？说实话。”
“没有，”杨洺道，“他们并没有现身见我，到目前为止，我只有击败女武神时，才让法亚文明个体的一个思维片段现身，与我进行了直接交流，他让我放过女武神一马。”
“婆娑现在在哪？”
“帝国边境，被我关起来了，”杨洺笑道，“有我在，不需要婆娑。”
伊诺所长扭头凝视着杨洺，杨洺回之以浅浅的微笑。
伊诺所长问：“那你如何得知虫潮即将来临？我是说，在我们探查银河系边境，确定虫子们正在大规模集结之前，你似乎提前几个月就知道了消息。”
“一种感应，”杨洺沉声道，“当我闭上双眼，或者心底泛起一些奇怪的感觉时，我就能看到一片星空，看到代表虫族的绿色光点，看到银河系内的人类文明之火，这火是如此脆弱。”
伊诺所长点点头：“是啊，这火焰如此脆弱，经不起大星系团中一个很小的波动。”
“这次的虫潮可能会造成很多平民死伤。”
杨洺目光无比诚恳：
“不管您怎么看我，我都想，在这次虫潮中尽量发挥出自己的作用，这可能也是法亚人催促我拿到细胞团的原因。”
伊诺所长低声道：“你知道我为什么会突然给你细胞团吗？”
“小纸条？”
“是的。”
伊诺所长微微眯眼：
“法亚人在为他们的游戏做准备了。
“他们在调整银河系之间的政体力量。
“我私下里跟古埃尔联盟和自由合众国类似机构联系过，他们给了我确切的回答，他们是遵循法亚人的意志，所以加入了这场战争，为的是将帝国的军力进行一定程度的削弱，保住新联邦前三强国的实力。”
杨洺皱眉问：“虫潮即将来袭，大女王即将升维，为什么还要削弱帝国？难道不该让帝国拥有更强大的力量去对抗大女王吗？”
“因为大女王根本威胁不到帝国，”伊诺所长轻笑了声，“我们有最少三种秘密武器，能击退升维边缘的大女王。”
杨洺：……
还好他没选择直接跟帝国翻脸。
这底蕴，真有些恐怖。
“汉顿，帝国的秘密武器不能随意乱动。”
伊诺所长看着杨洺：
“但我还是希望，帝国能少损失一些人口。
“就像是你说的那样，任何民众都应该有生存的权利，我尊重这份权利。
“我已经为你铺好路，接下来，你将会全程参与到对抗虫潮的准备活动，你将会临时获得很大的权限，去调动帝国的战备资源。
“我预计，这次虫潮前后，法亚的游戏可能就会开始，虽然我不太懂法亚人到底在等什么。
“只要你不辜负帝国，帝国就不会辜负你的母星，我们为你的母星准备了三万个帝国贵族阶层名额，以及一百亿的帝国公民名额，这是你应得的。”
杨洺微微攥拳，目光坚定地用力点头：“哪怕拼上我的一切！”
伊诺所长笑着拍了拍他的肩膀：“回去吧，不要让我们的皇帝陛下多想，你跟我太亲热，他可会吃醋的。”
杨洺站定了身形，行了个军礼。
等伊诺所长登上摆渡车，杨洺目送了一段距离才转过身去。
某个瞬间，这一老一青有一个极其微弱，却极为相似的笑容。
那是略带不屑的笑容。
抱歉，本来是想直接三更补更，没想到家里出了点急事，我闺女甲流中招40度不退，所以中午临时从闭关的威海飞回重庆，刚从医院回来码完一章。等小豆芽身体恢复了我再补更把。
这个月更新不太勤快，不好意思求票，下个月努力搞起！
(本章完)