“马太疲惫，无法跑快，走不了多远还会被撵上。”

    王恬：“走小路呢？唉！”也就是说说，人生地不熟，又深更半夜的，到哪打听小路？

    这也不行，那也不行，司马冲郁闷不已：“咱们紧着赶路，就是想始终走在刘清、司马韬前头，早知道刚进宣城郡就遭遇……”

    桓真手一竖：“等等。宣城郡，对，我们刚进宣城郡！如果路过的那处院里，被关押的真是江扬，他可是泾县县令，为何在此处被关？”

    王葛不知泾县在宣城郡的哪个方位，但她却最先跟上桓真的思路：“他是逃到这的，要被逮回去？”

    “对啊！”司马冲俩人也反应过来了。老狐亭位于宣城郡最东南，泾县在西，无论把江扬押往郡治宛陵县审讯、或押往司州，都不该往反方向走。

    除非江扬逃离了泾县，在老狐亭附近被擒。

    桓真道：“这种要犯，一定急着押往宛陵县或司州，至少有一段路程，我们和他们重叠。”

    王恬振奋。司马冲提出质疑：“这种队伍不会许我们跟随的。”不跟紧了有什么用？还是能被那伙居心叵测者缠上。

    王葛捏着袖中铜牌：“郎君，时间紧迫，试一试吧？”

    “好。”

    王恬激动得一跃而起，问：“我们真跟着押送罪徒的队伍走？”

    “嗯。”

    “你坐好！”王恬摁住司马冲，像长辈似的叮嘱：“你照顾好王匠师，我二人去办大事，很快回来。对了，收拾一下行囊，晚上说不定要挪地方哩。”

    可惜的很，桓真确实让收拾行囊预备着，但一同离去的是王葛，非他王恬。

    出院门后，桓真告知王葛关于江扬的情况：“我族叔得到的消息是前段日子的，江扬参与了以祖约为首的反叛，将泾县城门关闭，利用流民、罪徒屠杀百姓。朝廷一定攻破了泾县，江扬才出逃。但是宣城郡下十一县，谁敢说除了泾县，其余县没受祖约指使？”

    王葛：“郎君的意思是，宣城郡的首县也不安全。江扬很有可能被押往司州受审，那么监管他的人，就有和我一样身份的司隶徒兵？”

    “是这样！”桓真目中尽是赞赏。天有星河，更显得院墙中间的夹道狭窄，他心中生出惆怅与惋惜，若王葛是儿郎该多好，若为儿郎，将来前途比女郎要宽广许多。

    到了。

    两边的院落都有哭声、求饶声传出，和傍晚时分不一样，那时骂声多，罪徒各个高嗓门、气势足。

    桓真拍响其中一院门。

    两个持矛兵卒将门打开，刚要问话，王葛竖起铜牌，亮出身份：“司隶徒兵王葛，有事请见官长。”她尽量令自己目光严厉。院当中只有一辆囚车，一个黑影蜷在里头，囚车的每根栅栏都很粗，高度不足以让成年男子站直。

    这一刻，后方的桓真都察觉王葛气度变了，她脊背因为单薄更显神峻，第一次亮出身份，她言语中没有拘束、不自信，仿佛早就是司隶徒兵一样。

    一兵卒赶紧去找监管此院的官长，王葛被允许站入院内，桓真不行，他挨着门外站，能看见她就行。

    很快，一中等身高、宽肩的郎君大步生风过来，他额头左侧有条粗疤，显得面相颇凶。刚才乡兵报于他时，提了句来者是小女娘，没想到这么小。

    当他也亮出铜牌，王葛、桓真放心了，他们猜对了。

    按程序，先核对铜牌，徒兵的所有铜牌，边侧位置都能咬合，对着月光看，不透缝隙，这点司马道继和桓真都告诉过王葛。另外就是铜牌的重量，虽然上面的人名不同，但重量相等。

    对方检查王葛的铜牌，她也察验对方的。此郎君姓岐，名茂。

    “王徒兵，这小郎是？”

    “会稽郡苇亭，桓亭佐。此次途经宣城郡，还好有他与另两位亭佐护送，不然……”王葛凝重神色中含着愤慨。

    “你随我来。桓亭佐在院中稍待。”

    王葛先向桓真一揖，随岐茂去屋舍，内燃烛，微掩门，外头有四个兵卒值守。

    既来之，则安之，桓真站到囚车两步外，跟他身后的矛兵闲聊：“此罪徒这么老实。”

    “老实？哼，狡诈的很。”

    囚车中，江扬抬眼，问：“你姓桓？”

    “没几天活头了，少说废话吧。”

    江扬忍气咬牙：“傍晚时，在墙外说话的，就是你？”

    屋内，岐茂放下窗帘，不再观察桓真。跟王葛对坐后，他快言快语道：“我明早就得押送重犯走，你为何事来，直说。”

    “我被人盯上了，难以摆脱。能不能跟在你队伍里，只要安全进入庐江郡，我四人就走。”

    “对方多少人？”

    “目前不知，天黑前拍过我院门，气势嚣张，幸而亭驿也强横，制止他们破院而入。”

    “是私怨么？”

    “不是。九月时，各郡都有选拔准护军的郡武比，岐徒兵可知此事？”

    “知。呵，听说会稽郡的勇夫全被匠人淘汰了，哈。”

    “是。那匠人就是我。”

    岐茂闭着嘴闷呛一声。好吧，他明白找她麻烦的是啥人了。

    王葛点下头，重复道：“就是我。因我改良兵械有功，并协助官署诛杀莫干山的匪徒多智虫、齐短人、苦荼郎君，和穷隆山的匪徒狒娘子，以及泾县陶氏二匪，才蒙司马从事史赏识，给我一个徒兵身份。我知道，这是他怕我此去边郡，会被匪徒余孽报复，有徒兵身份就可寻求同袍求助，助我逃离危难。”

    王葛每说一匪，岐茂喉咙里就咕噜一声，他为徒兵多年，扬州境内被通缉的重犯姓名、特征，基本都知道。他还是想窄了，这小女娘的仇家，遍布四郡地啊！

    岐茂：“不能掉以轻心。囚车内的罪徒就是泾县县令江扬，这些年他培养了不少刺客。”

    “是。其实我去边郡有要务，不是迫于无奈、暂不能死，我绝不敢麻烦岐徒兵。”不算扯谎，传播新犁就是要务。

    岐茂大手一挥，有些恼：“哎，这是什么话？你我都是徒兵啊！司马从事史没告诉你么？修我戈矛，与子同仇……”

    王葛眼一热，立即接道：“修我矛戟，与子偕作！”

    二人拱手，齐声道：“修我甲兵，与子偕行！”

    王葛起身，郑重一揖：“司马从事史跟我说了，此为徒兵相互扶持的誓言，我从未落过难，今日走投无路，才知果真如此。”说到最后，她哽咽。

    从进入这个院子、初见岐茂，她一直演着“徒兵王葛”，每句话都想着如何旁敲侧击，引发对方的同情。

    此刻，她好羞愧！

    (本章完)