异族商队是鲜卑族的，大量牛粪拉到交市这里，已经上冻。他们很会选地方，旁边就是烧陶的，把粪车靠近每个窑慢慢软化牛粪，腾出粪车后买几个陶器，烧陶的商人也就没怨言了。可是买牛粪砖的中原商人很多，来不及化冻，只能使劲捣烂后搅拌，再制砖型。

    中原也好，鲜卑也罢，百姓总会于日复一日的劳动中总结出各种便捷农具，比如王葛正看的粪砖模具。

    形制很简单，一个矩状盒体，底面敞口，里头中空，上头的板中位置抠孔，楔一长杆，手握长杆往牛粪里一摁，就摁成砖状。

    王葛家以前只烧过羊粪，养了牛以后，大父母囤牛粪做田肥，哪舍得烧来取暖。所以，亲眼目睹以牛粪砖为利的商人都不把粪砖制成蜂窝状，她才意识到自己的疏忽。

    心情大好，再看烧陶器的去。

    全部是圆形窑，有大有小，大窑烧出来的是缸、瓮或移动灶，小窑烧的就多了，瓿、釜、盆、碗，成品密密麻麻摆放，有的底不平、瓮口粗糙，鲜卑商人不嫌，把价格压低些，贩运到草原深处，卖的价跟好陶具是一样的。

    不看谷粮、牲畜区域，王葛众人基本逛完了小件易物区，可以往回走了。午食在城门外吃的，路过云梯考场时发现很显眼的云梯器具不见了。

    王葛心里有数。回到县署已经未正时候，外边竖立的几个大木板，除了贴榜作用，还有近期可以报考的改良项目与场次，至于详细考规，那得报名的时候询问职吏。

    南娘子、张梧在她一左一右，护着她挤进人群，搜寻可报考的信息。改良织绫机、改良砻具、改良车辕、改良刀具、改良量器……

    太多了！

    每种考核后面标记有哪类型、等级的匠师可参加，匠师识字有限，分派在这里念字的，是县署雇的两个贫学童，寒衣寒鞋上全有补丁，嗓子都哑了。

    王葛看这俩学童挺胸膛、谁问都认真告知的样子，她眼窝不禁发酸，俩孩子都慢慢变成了阿荇。思念不动则已，一旦想了，便是长久的惆怅与自责。

    大父的腰病今年犯没犯？

    大母此刻是不是正缝制寒衣寒鞋？

    阿父双目没再疼吧？

    阿荇……阿荇长多高了？

    王葛的眼泪夺眶而出！他识多少字了？在清河庄跟同门相处得怎样了？袁夫子喜欢阿荇吗？又到墨上冻的季节了，他肯定不会停止练字。

    家里的席子加厚没有？阿蓬、阿艾别嫌活动不开，可得多穿啊。

    院子那么小，二叔娶进新妇，肯定住不开的，桓郎君不在苇亭了，新亭长会给自家换个稍大些的新院子么？

    外头，邹娘子示意小匠徒们走路放轻，不要吵到王葛。刚才一回吏舍，王葛先交待找些木料、牛粪来，然后说独自在内室呆会儿。邹娘子心细，怎瞧不出王葛心情低落，唉，应该是想家了。

    不多时，段勇夫拉来半车牛粪，他嗓门大，邹娘子让他别说话：“先卸在茅房旁边吧。”

    门响，王葛走出。她可不想牛粪冻硬，到时还得费力捣。

    蜂窝式牛粪砖与实心的相比，好不好烧、耐不耐烧，得试验比较，不能她说怎样就怎样。看一下段勇夫拉来的木料，吩咐小匠徒把木料、工具都搬到门前的空地上，然后王葛将衣袖拢紧臂绳内，这就制压粪模具，形制完全仿照前世蜂窝煤的大小、孔眼设计。

    前世王南行不知道蜂窝煤是怎么压出来的，不过鲜卑商人的操作给了她灵感，需要改的地方是：手执的杆分为“固定杆”和“压模杆”两部分。

    因此固定杆不能为实心了，为节省时间，不需要将其凿为空心，只需将杆的里侧凿出贴服压模杆的弧度即可，固定杆厚度当然不能太薄，否则使用过程中易断裂。

    固定杆的底部是圆形空心模，用锤把固定杆楔入模顶的位置，不能在中间，因为中间要预留给压模杆通过。

    凿好这些，能看出天晚了，阴云遮挡了落日余温，估计又要下雪。

    王葛开始制压模杆。此杆是圆柱体，底部楔进一圆形板中央，圆形板底下楔十二根木棍，分布为中四、外八。制好后，压模杆的整体倒着从空心模底部往上输送，通过刚才预留的孔眼后，再拣两块四寸长的木料凿出弧状，分上、下跟固定杆绑在一起。

    天黑了。

    零星小雪飘洒，王葛终于忙完，试着抽推压模杆几下，觉得没问题后，她仰头望向半空。

    雪一定是诸仙的窃窃私语，不小心把苍穹的神秘铺陈于大地。

    哎呀进眼睛里了，那些诗人赏雪时一定光写好的，不写狼狈的。王葛听到身后有动静，看见阿芒、阿薪各执烛盏、一手挡风，站在房门内守候她，邹娘子则站在小匠娘之后，笑容胜过烛火温暖。

    “邹阿姊，咱们晚上烧牛粪吧。”

    “好。”

    “我有个想法……”

    这次王葛胡诌的理由是，平常烧柴时火焰变弱，就得掀动木柴，火就重新旺了，然后前天晚上在偕行食肆见到烧煤块同样如此，迎客加了新煤块，火没变大反而快要闷灭似的，然后迎客用烧火棍挑松煤块才行。

    “柴如此，煤块如此，所以我想，牛粪砖是不是也如此，那为何我不提前给它们钻眼，不就省了掀动？”

    专娘子“啊呀”一声，“对对对，从小烧柴时我就知道这个道理，哈哈，可我咋没跟阿葛一样往深里琢磨呢？不然……”

    邹娘子：“不然我们都出远门，唯你留在庖厨烧粪。”

    小院里洋溢起欢快，比较两种牛粪砖的燃烧程度时，县令欧阳锐的廨署主屋烛火通明，西侧火盆内燃着的，正是牛粪砖。

    欧阳锐出身渤海欧阳氏，其父欧阳建现任雍州刺史。

    书案上放置着王葛凿制的云梯车模器，案对面坐着的老者姓刘，便是云梯改良考核的主考官，天工技能，中匠级别。

    两侧坐着兵曹史、都亭亭长以及数位门下吏。

    欧阳锐：“人已来齐，劳刘匠师讲解云梯车。”