整场风波在桓县令看来更不算什么，回县署后，他一直思考王悦所说的火辎库。野山三峦嶂，跨瓿知、浔屻二乡，需得在八月前定下库舍的位置，明年孟夏之时建好，中军正式驻扎。

    让属吏勘察地势他肯定不放心，但自己难腾出闲时，因为本月要将各乡、亭的吏治进行考核，下个月收粮租，紧接着是案户比民。

    全都是拖不得的事啊！还有，朝廷为何徵聘王葛为火辎库主吏之一？

    凡中军库肆，主吏的人数最少得两名。按惯例，徵聘匠师为主吏，级别得是宗师。王葛以准宗师身份被徵聘，前所未有，那么将作大匠的举荐，代表的是陛下之意？

    昨日王悦没向他透露更多消息，只言涉及机密，待中军进驻野山时，他便知道了。火辎库……王悦的慎重……王葛……东夷府诸多不提内容的文书……

    桓式想，难道他自认足够重视了，其实仍轻视了王葛的才能？莫非她在平州造出什么了不得的……与火辎有关的兵械？

    南山江边。

    烈日炎炎，匠工们正按照王葛的吩咐，参考着模图和模器凿制木轮、支架、轴、杵、臼。

    竹筏与竹砻是现成的，筏不需任何改动，竹砻的改动也不大，仅需把穿过上磨的横档木，更换为六个木辐（相当于木齿轮）。因此凿出两个水木轮后，便可以先试筏砻了。

    不以渔船作为碓、砻的载体，为的是避免在水底打桩。竹筏的重量轻，在岸上打矮桩，然后用三根绳索牵制住筏足够了，不令筏被水冲走。

    每个立式水木轮有六个板，每个轮板的宽度五寸，厚五分，轮径暂定为二尺五寸，必须根据试水时候的水流力量、竹砻被驱动的快慢，对水木轮径长做尺寸调整。

    下午，天变。乌云裹挟着雷电滚滚而来，匠工们把筏拖到提前挖好的浅坑里，王葛与护卫、匠徒往最近的王氏匠肆跑。

    风雨来得太快了，半刻不到，昏暗覆盖天地，连对岸的南山都在视野里消失。谁都没预料到，从这场雨开始，踱衣县不见晴天。

    七月二十三，斜雨如丝，王葛一身泥泞回苇亭，和她担心的一样糟，亭田排涝不及，全被淹了。自家院里到处是水，靠十几块石头垫出进屋的道。

    她下马，吩咐赵力一众护卫：“在院外挖渠。”

    谁都没想到王葛今天回来，以至于进来主屋的门，王翁、贾妪、周氏都愣了。

    王大郎心有所感：“是……虎宝么？”

    “是长姊，我长姊回来了。”王艾来到身前。王葛握住幺妹的手，拧眉头打量屋里，草秆垫在席下，虽未有漏雨处，但满屋潮气顶翻屋梁。

    “我二叔、阿菽、阿蓬呢？”

    贾妪、周氏、王艾的眼皮都肿着，一看就是刚哭过。王艾嘴利索，立即说：“二叔今早又回村了。我二兄被禾从兄带去亭署了，亭署有吃的，禾从兄说不能把我们全带过去，一天带一个……”说到这她泣不成声，坚持说完，“菽、菽从姊，还是去编、编草鞋。”

    这些话间，王葛注意到周氏脸色发黄，跟她离家时判若两人。她拉阿艾坐回阿父身旁：“大父，家里的情况跟我说说吧。”

    王翁一叹：“唉，多少年没下过灾雨了。咱家还好，其余人家漏雨漏的……唉！你二叔之前回过村里一趟了，坡田五月才种的黍、咳……咳咳……”

    老人一急，咳得脸发胀。王葛慌忙给大父捋背，周氏要起身，被贾妪摁下，给夫君倒来水后，贾妪带着哭音接替说：“坡田才种的黍、小蒜和芜菁，头一年啊，你从弟想着多种茬胡麻，全淹了，呜……虎宝，这可咋整啊，啊……要人命啊这是……”

    王葛搂住大母，心疼不已，大母又瘦了。“没事，没事，有我呢，大父大母、阿父，没事。二叔母也别愁，真的，有我呢。”

    王翁眼涩喉咙哽，身体拧过一边，背对着家人，不愿让家人看到自己这个顶梁柱无能。

    王葛冷静又快速道：“你们听我说。咱家不必担心饥荒，这话非我虚言，真的。来之前我算过了，现在我每月可领六斛谷粮，这个月的带回来了，是我着急回家，粮车在后头，一个时辰便能到。阿禾每月的粮俸是一斛五斗，平常我不在家吃，阿禾再时不时去亭署吃，算下来你们吃的粮跟平时一样。而且最多两个月，我的俸禄会更多。”

    缺粮恐慌令一家人顾不上询问她最后一句话是何意。贾妪抽泣着掰手指头算，问：“是么？真够吃？”

    王翁转回身，伤心、难堪，欲言又止。

    王葛两世为人，岂能不懂长辈的心思：“大父，我记得你教我的话，一直记得。你说过……长房兴旺是正道，能容下别房依靠，更是正道。这种天灾时候，我不会弃三房不顾。今次回来，我多买了三车粮，明天去野山江的时候交给竹从弟，一车他自留，两车给两户佃农，咱家能熬过这场雨灾的，我保证，也不让三房难熬！大父放心。”

    贾妪不用夫君交待，利落地抹把鼻涕：“我这就拿钱。”

    “不用。我给匠肆制尺挣钱，不用动积蓄。”

    一家人全露出不敢相信的神情，同声问：“真的？”

    “我何时骗过你们？”

    王大郎紧攥的手松缓，这段时间他更早起、更晚睡，想着多编筲箕，能换出半升粮也行啊。

    周氏则捂住脸，终于敢哭出声。这次遭灾，她娘家不是不帮她，实在无力帮。自家无地，全靠鼓刀屠宰过日，雨接连下，她眼看着姑舅、夫君发愁，啥忙都帮不上，就这样一天天愧疚、一天天难安，有时甚至觉得怀这个孩子不是时候。

    王艾懂事地给周氏擦泪。

    王翁第一个反应过来：“雨停了再给阿竹送粮，不急这一两天。”

    咋能不急啊，她从县署来还能不知道么，百姓刚收的粮食怕受雨浸，恨不能提前缴租，家里能存几日谷？

    但这种时候就别直言了。王葛解释：“今天不是休沐日，县里在野山江建一所新匠肆，木料、竹料都囤好了，我为主吏，以后都在野山江做事，顺道给阿竹捎粮。”