看着对面那张熟悉又陌生的脸，刘备一时间有些恍然。

    说实在的，对于曹操，刘备的观感其实很复杂，远非“敌人”两个字能形容的。

    第一次听到曹操这个名字时，刘备才刚刚通过讨黄巾的功劳，坐上了安喜县尉的位置。而那时的曹操，任济南相，于当地禁绝淫祀，打击豪强。那个时候，刘备对他心生佩服。

    后来，在诸侯讨董时，两人见了面。那个时候，双方的身份差距更大了。自己弃官而走，无处容身，只能暂投老同学麾下。而曹操，却已经因为孤身刺董，而成了一路诸侯。

    再加上之后，董卓火烧洛阳，逃往长安时，诸侯皆做壁上观，唯有曹操敢领军追击，做了自己想做却又做不到的事。

    那个时候，刘备觉得自己找到了知己，找到了一个在乱世中能和自己并肩作战的战友。只恨自己当时身份低微，否则，定当与此君把酒言欢，促膝长谈。

    可惜这一切，都随着曹操出兵徐州，并且纵兵屠城的举动，结束了。

    自己救援陶恭祖，成功得到了徐州，从身份上，自己终于和曹操有了平起平坐的资格，可从那之后，两人的见面，就只有在战场之上了。

    当初在徐州如此，今天，同样如此。

    复杂的抬起头看了曹操一眼，正好赶上曹操对自己抱拳。

    “玄德，别来无恙。”

    “孟德，久违了。”

    各自打过一声招呼后，两人便陷入了沉默，少顷，曹操才开口道。

    “的确是久违了，上次见面，还是在徐州吧？那时的你我，一个是在袁绍的压力下苟延残喘的司空，一个是在南方乱局中勉强立足的徐州牧，如今，啧啧。”

    一边说着，一边还颇为感慨的摇了摇头，一副物是人非的沧桑感。刘备见状，轻笑接口道。

    “不想如今，孟德却成了囚君弑后、屠戮忠良的逆贼。这还真应了那句话，世事无常啊！”

    “呵呵，逆贼么？在天子看来，玄德这位齐王，恐怕同样也难逃这两个字的评价吧？”

    “我姓刘。”

    “高祖斩白蛇前，不同样也只是一亭长？”

    由于距离大军都有些距离，因此两人的谈话除了各自身旁的张飞、典韦以外，不会有其他人听到。

    也正是因为这个原因，两人的谈话越来越犀利，并且都没扯什么虚言。其实真要说的话，不管是刘备称王，还是曹操进公，在汉律之中都不算僭越。

    当然，想要以大义指责对方也不是做不到，只是没什么意义。比如，刘备固然可以骂曹操挟天子以令诸侯，自己是在清君侧。但曹操同样可以借助刘协的名义，将刘备打成反贼。

    两强相争时，名义这种东西，想找随时都能找一大堆。况且，这些话都是说给底层人听的，骗不了高层。此刻两人难得面对面交谈，说这些属实没什么必要。

    “呵呵，玄德之志的确是让人佩服，也难怪会从当初的燕地游侠，变成如今的齐王了。只是眼下，我身后站着的乃是我军精锐，玄德之志，怕是要止步于此了。”

    “这话，同样还给你，我的将士们会让你明白，四百年，绝不会是我大汉的终点。”

    “告辞。”

    “不送。”

    曹刘这番话，算是让两人彻底将心中对彼此的那一丝欣赏抛开了，这一刻起，大家不死不休。

    当然了，这番意思，张飞与典韦二人注定是听不明白了。他们只知道，自家老大的话说完了，而真正的战争也该开始了。

    随着战鼓声的响起，两军的先头部队悍然朝对方发起了冲锋。等在本阵的陈谦、鲁肃等人，也开始了指挥。

    因为知道自家骑兵要逊色于曹军，故而此次来汉中，陈谦特意带了许多的大方盾和八牛弩。此时这两样大杀器，已经被安排在了左右两翼。

    而作为此战的箭头，张飞在将刘备送回中军后，便一挺手中长矛，厉喝一声。

    “将士们，随我杀——”

    不需要过多的话语来激励士气，仅仅一个杀字，便彻底点燃了这些士卒胸中的战意，一个个高举着手中的兵器，嗷嗷叫着向曹军发起了冲锋。

    震天的吼声中，一万刘军虎狼轰然而动，追随着张飞狂涌而出。

    几乎在同一时间，张飞右翼不远处，喊杀之声也震天而起，兵戈挥舞间，但见无数的寒光在流转，那是老将严颜所率的另一路中路军也杀了出来。

    不过，能跟随曹操南征北战的曹军，也不是软柿子。刘备军的悍勇，同样激发了他们胸中的凶性，在许褚、乐进的带领下，疯狂的与刘备军撞在了一起。

    这种近距离的肉搏战往往最是令人血气上涌，情绪到了，往往一个怯懦之人都敢提着刀去和敌人以命换命。故而，当杀红了眼时，这种战场的伤亡甚至不比攻城战逊色多少。

    所以很自然的，曹操除了这支中路军以外，还派出了骑兵从两翼进行袭扰。不过，因为有着早就准备好的八牛弩，效果并不理想。

    “儁乂，你再带五千骑兵，从左翼强攻一次。我倒要看看，他们的八牛弩还能有多少箭枝。”

    “诺！”

    曹操眼光毒辣，却是看出了方才左右两翼的骚扰虽然没能起到什么作用，甚至还丢下了不少尸体，但同时也大量消耗了刘备军的箭失。

    其实这也正常，就凭八牛弩那一次射一排的夸张消耗量，想要及时补充可不是那么容易的。以往不管是攻城还是守城，总归还有点缓冲时间。可今天这种面对面的厮杀，却是有些来不及补充了。

    方才那一轮，曹操就瞧见了对方左翼的攻击频率有着极为明显的下降，果然，随着张郃和五千生力军的加入，刘备军左翼的第一道防线立刻变得及及可危了起来。

    不过，这本来也在陈谦等人的预料之中，他们还不至于为此慌乱。

    “传令文长所部，接住左翼张郃的进攻。”

    随着陈谦的话音落下，旗手立刻打起了旗号，左翼待命的魏延见状，当即指挥手下步卒顶了上去。

    在冷兵器时代，骑兵对步兵天然便占有大优势，除了极少数的特例，大多数时候，骑兵在面对步兵时，几乎都是碾压。

    然而很巧的是，那些“极少数的特例”，陈谦基本上都有印象。