“诸…诸葛先生，不知您可否给在下一些时间，在下还需和其他家主商议一番。”

    宛城城头上，一位被众多反派世家推选出来的代表，此刻正对着城下的翩翩少年说着什么。只是他的姿态却放的很低，甚至说是卑躬屈膝也不为过。

    按理说，做为守城方，面对兵力还不及他们十分之一的敌军，纵然再怂的人，坚守不出也已经是极限了。如此低三下四，实在称得上是古今罕见了。

    可偏偏，不论是诸葛亮还是城内其他人，都没觉得此人的态度有什么问题，甚至诸葛亮还颇为不满的皱起了眉头。

    “林家主，该说的话亮已经说过了，阁下但说降与不降即可，拖延时间这个回答，却是很难让人满意啊！”

    面对诸葛亮毫不客气的逼迫，那位林姓家主却升不起丝毫怒意，反而是冷汗直流，一个劲儿的在城头上鞠躬作揖，央求诸葛亮能再给他一点时间。

    话说这些宛城的“蔡氏余孽”不是已经公然反叛刘备了吗，为什么还要对诸葛亮如此卑躬屈膝，难道他们天生贱骨头？

    当然不是，事实上，若不是被逼得走投无路，谁会愿意跟一个比自己儿子还小的少年如此谦卑呢？

    那么，诸葛亮究竟是如何将这些人逼到这一步的呢？此事，还得从夺取谯县说起。

    做为曹氏与夏侯氏的老家，早在黄巾之乱时期，这里便已经成了人家的一言堂。经过这么多年的发展，如今此处的守备力量，已经丝毫不逊色于曹操治下的任何一座重镇了。

    可随着战局的变化，曹休被迫带走了两万守卫。如此一来，谯县登时空虚，毕竟再好的城防，也得有人去守不是？

    以曹家为首，几个世家东拼西凑，也只凑出了八千家奴，曹氏的钱财基本上全都给老曹当起步资金了，所以单论富庶程度，他们眼下还比不上荆州的世家再加上仅有的两千正规军，勉勉强强凑齐了一万人。

    可惜，让这些摸了一辈子锄头，连刀都没怎么握过的农民守城，还是太过强人所难了。诸葛亮他们甚至都没怎么强攻，才刚用投石机轰了两轮，城中便彻底乱了起来。

    仅仅一个时辰，谯县之地便落入了诸葛亮之手，这还不算完，曹氏与夏侯氏的族人，也通通被堵在了城里。

    之后，关平一路赶奔关羽处支援，而诸葛亮则向宛城进发。只是除了千余兵马之外，他还带上了几位颇具代表性的曹氏族老。

    事实证明，气节这种东西虽然人人都在说，可真正具有的也不过寥寥，大部分人还是挺怕死的。这些曹氏族老刚开始一个比一个高傲，“宁死不屈”四个字都要写在脸上了。

    可当诸葛亮命人将刀架在他们的脖子上，并对他们口述了一番锦衣卫酷刑之后，大部分人都老实了。对于诸葛亮要求他们配合之事，也是纷纷点头答应。

    这也是诸葛亮一路大张旗鼓的赶往宛城的底气所在，对于那种要冲之地，想要凭着这一千多人强攻纯属是白日做梦，还是要以攻心为上。

    诸葛亮心里很清楚，无论是赵云的突然出击还是刘协的暴毙，都会给宛城那群墙头草造成极大的震撼。只不过他们如今已然上了曹操的贼船，就算想脱身也没机会了，故而只得咬牙强撑。

    而自己要做的，就是在他们孤注一掷之前，给他们一个台阶下。此事的难点，就在于如何让这些人相信，诸葛亮能在这种摆明了是造反的情况下，保住他们的性命。

    好在当初刘表时期，诸葛亮就已经在荆州有了不小的名声，后来又有黄、庞等大家族与司马徽等名士替他扬名，再加上他的老师是陈谦。这些条件相加，诸葛亮觉得自己可以试一试，不动刀兵的夺回宛城。

    当然了，保下他们只是手段，等到战事结束，该跟他们算的账还是要算的。别人不说，至少被他们坑了的关羽和徐庶就不会轻易放过他们。

    这一点，这些人心中同样明白，不过就算日后被清算，也好过被灭门吧？刘备又不是曹操，干不出灭人满门之事。

    所以，当这群曹氏的族老被带到到宛城城下，将最近之事解说了一番，并出言肯定了“刘皇叔天命所归”这个说法后，便出现了开篇的那一幕。

    被推选出来的那位“林代表”在对诸葛亮又一番点头哈腰之后，转过头便恶狠狠的对其他人骂道。

    “诸位都看到了，曹操连他的族人都保护不了，难道你们还指望他来保护咱们吗？事到如今，也唯有开城投降，再将所有事情都推到蔡氏的头上，我等方能保全家族。”

    众人你看看我我看看你，每个人都是一副如丧考妣的模样。半晌，一个四十岁左右的中年人才出声道。

    “可就算是因为郭嘉挑拨，我等毕竟也参与了这谋逆之事。若是投降，眼下刘备…齐王自然不会对我等动手，可日后就…”

    “愚蠢，若是再不速下决心，等关羽和徐庶回来，人家就不是日后清算了，你我家族上下，怕是全都要送了性命。”

    关羽和徐庶的名字，让在场众人皆是心中凛然。这两人本来就看我等世家不顺眼，心中都憋着一股劲儿要收拾自己呢。真要是拖到人家回来，那可就相当于把脖子伸过去让人家砍呐！

    “林家主言之有理，罢了，诸位，开城投降吧。只是此次之事，仅仅一个蔡家怕是很难平息关羽的怒火，其中深浅，我等还需议出个章程来。”

    那位林家主既然能被推出来当代表，本身势力自然是数一数二的。此时见说起这个话题，他便当仁不让的率先开口道。

    “不管诸位如何，我林家此次会拿出名下所有田产与私奴，另外，今天夜晚，老夫也会失足跌落井中。只希望这番举动，能为我林家保留一丝香火。”

    他们的突然反叛，让关羽原本十拿九稳的进兵变成了拼命，这种情况下能保得住性命就已经是万幸了，哪里还敢再奢求其他？

    再者说了，自从陈谦变法之后，他们的实力都是大幅度缩水。如今剩下这点人，也就是凑个数。以眼下的情况，甚至都不用关羽回军，只要诸葛亮在城下来一波招降，倒戈之人也不在少数。

    人心散了，他若是继续坚持，怕是连“失足落水”的机会都没有了。这条命与其被那群泥腿子拿去，不如在临死前用来保全家族，也算是自己这个家主最后尽的一份心了。

    其他人见这姓林的居然如此舍得下本，一时间都是面面相觑。

    看着城上众人皆是一副人心惶惶的样子，诸葛亮笑了。他知道，自己成功了，但比起夺回宛城，更让他高兴的是，关羽后顾之忧既去，那眼下已经乱成一锅粥的许都，可就危险了。