两个小时后。

    在星颅和白疤的引领下，一位拄着权杖的泽佛老者走入了青首区的石窟。

    此人正是苍眼。

    与平日助祭、卫士前呼后拥不同，他这次是一人独行，分外清冷。

    “大祭司陛下，晚上好。”

    看到来人，黄怀玉主动起身，迎上前问好。

    “感谢阁下相迎。”

    苍眼以东华语回以问候，颔首致意。

    双方在火炉边的石几两旁入座。

    此时，卜依依、菲儿、伽勒姆几人各自回避，只有永恒蜥蜴趴伏在一侧，拱卫着老父亲。

    “再次向您自我介绍，我是旅者，当代烛九阴。”

    黄怀玉笑着说道。

    “或者说，当代吞天蛇。”

    此言一出，正在给两人斟茶的星颅动作微微一顿。

    白疤和邃目也有些紧张。

    但出乎他们的预料，苍眼很是平静。

    “烛九阴，我知道这个名字。”

    大祭司轻声回道。

    数百年来，神目岛与外界交流虽然少，但泽佛祭司团还是从人类这里获取了许多重要的超凡知识。

    他们知道神话生物、源质碎片、使徒等等概念，也曾经按照金银双目、人首龙身的特征寻觅过自己崇拜的图腾。

    在人类所认知的诸位上古神祇中，唯有钟山之神烛九阴与吞天蛇的模样神通都完全一致。

    实际上，这也是祭司团一开始对黄怀玉如此紧张的原因。

    “今日没有外人，旅者阁下。”

    苍眼放平权杖，瞥了一眼枕着前爪的永恒后，平视黄怀玉。

    他能感应到这一人一兽与神之眼完全一致的气息。

    而黄怀玉自眸底透出的金银双色，他更是在仪式中见过无数次，想无视也做不到。

    “您长留险地，究竟是为了什么目的，可以与我直言。”

    苍眼饮尽茶水，平静说道。

    “我想要帮助蒂亚人，未来，我也想获得蒂亚人的帮助。”

    黄怀玉闻言，被对方的直白微微一滞，然后回道。

    “这种时候，阁下何必讳言？”

    苍眼却摇头道。

    “你想要成为吞天蛇，成为我族的主宰。”

    他突然说道。

    室内一静。

    星颅等人面色不变——他们并不愚蠢，黄怀玉也从未对他们隐瞒。

    三位泽佛使徒只是有着与大部分祭司不同的“独立判断”。

    他们真心认为追随旅者才是最好的道路。

    “呵……”

    黄怀玉摇头失笑，举杯饮茶。

    “大祭司此言不差！”

    他放下茶盏，抬眼回道，气势如毕露锋芒。

    “但我并不是要成为吞天蛇——我本就是！”

    言毕，黄怀玉没有给苍眼接口的机会，继续说道。

    “时局紧张，论心不如论迹。”

    “既然大祭司直白，我也开门见山。”

    “请问阁下，如果没有我的帮助，蒂亚一族可有办法应对外头的敌人？”

    苍眼伸手示意，星颅立刻添上茶水。

    “唯死战而已。”

    接过杯子，他直接回复。

    “我毫不怀疑你们的勇气，今日的战斗就是最好的证明。”

    黄怀玉说道。

    “但胜负不会以个人的意志为转移。”

    “蔚蓝人带来了大量v毒气，足以轻易毒杀你们所有人。”

    “有风暴、龙魔在，纵然星颅白疤都舍命死战，也毫无胜算。”

    他说完，推过空杯。

    茶汤灌注的哗哗声响起。

    苍眼默认，待水声停下，终于问道：“旅者阁下有何指教？”

    两人之间，炉火跳动得越发欢快。

    “我有两条路，可以让您任选。”

    黄怀玉举杯回道。

    “第一条路，能拯救三千蒂亚人。”

    “如果一切顺利，我和白疤会将三千位年轻泽佛战士以神通运走——我的属下已经在异常区外海安排好了船只补给。”

    苍眼沉凝片刻，问道：“他们离开了神目岛之后，如何生存？”

    他很清楚，如今的世界已经被人类全部占据，除去自由邦，再没有无名无姓的土地了。

    “暂居的场地和物资我都可以提供——南东华诸陆锁国中也还有许多无人的崇山峻岭，可以作为长期居所。”

    黄怀玉说的是类似步麻之类的落后国家，其国内本就被大小军阀占据。

    以三千泽佛人的武力，差不多就像是一条大鲶鱼进了池塘，活下去并不难。

    苍眼垂下目光，端着杯子没有立刻回复。

    泽佛族鼎盛时，有二三十万人口，如今只余三万。

    若选了这条路，三万又将变作三千。

    换做野生动物，已经达到濒危物种标准了。

    人少力微，又处于人类国家包围之中，族祚能残喘几代，生存又如何艰难，不问可知。

    “第二条路呢？”

    苍眼饮尽第二杯茶，问道。

    “第二条路，便是由我击退山外那些入侵者，占下神目岛。”

    黄怀玉同样一饮而尽，而后一字一句道。

    “之后，尔等全族便与我绑定，为我效命，也置于我羽翼之下。”

    “阁下能做到？”

    苍眼抬眼看他。

    “单凭现在的我做不到。”

    黄怀玉坦然承认，放下杯子。

    他抬手指向自己的左眼。

    “我的这只左眼来自于烛九阴。”

    “但与之相匹配的右眼，却还供奉在你们的神目祭坛上。”

    “只要两枚时空之眼全部归位，击败风暴只在反掌！”

    觊觎神之遗蜕，是泽佛族中第一大罪。

    但苍眼作为祭司之长，此时闻言，并无表示。

    他放下空杯，看着星颅率先替黄怀玉斟茶，陷入沉默。

    “大祭司，以我的实力，早可以取那枚眼睛。”

    黄怀玉又补充道。

    “非我不能，实我不为也！”

    “大祭司，时代正走到拐角；大国、强者互相角力，弱者的空间已然不绝若线。”

    “恕我直言，神目岛就算捱得过这一次，也抵不住下一次。”

    “何去何从，请您三思。”

    语毕，他一口吞下这第三杯滚茶。

    茶杯被扣上茶几，鸣音长如钟磬。

    室内陷入静谧。

    “在你麾下，蒂亚人是否还能保有独立性？”

    半晌后，苍眼开口问道。

    黄怀玉摇头。

    “大争之世，独立是最珍贵的东西。”

    “人类两百多个国家，能作自己主的，也就不到十指之数。”

    “但我只需要最高政治地位和军事权力；我可以许诺，行政权力会保留在祭司团，保留在你。”

    “蒂亚人会得到我的一切尊重！”

    “这尊重不来自于仁慈，而是你们自己挣得的……”

    密室中，苍眼闻言，终于饮下第三杯茶水。

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