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    第章苔花牡丹（二）

    安化郡的官吏们一夜之间发现,&bsp&bsp点卯喝茶闲谈看邸报下班回家这样的生活一去不复返，日子开始变得不好混了。

    自何刺史走后，郡衙内大小事务都交由卓通判经手,&bsp&bsp第一天时一切还和往常一样，没有会开没有议政听堂，权力交接安安稳稳度过，谁知第二天,&bsp&bsp只用去一天时间便整理好这两年内郡内各项施政积弊的卓通判，按照事件的负责人,&bsp&bsp挨个叫人去谈话。

    当然,&bsp&bsp他很亲切,&bsp&bsp比何刺史还亲切,&bsp&bsp从不大声说话和吹胡子瞪眼,&bsp&bsp但每个自通判政堂出来的官员却都脑门是汗，颤颤巍巍扶着门框才能勉强成行。

    他们都被以最温柔的方式威胁了。

    召来郡内负责吏治考评的官员,&bsp&bsp卓思衡表示,&bsp&bsp今年的考绩好像是照着去年填得，不然怎么都一模一样呢？我知道你不是贪赃枉法敢收受贿赂乱国家法度的人,&bsp&bsp你是不是被别的官员威胁了？要是有这种事一定要告诉我！我帮你做主！什么？没有吗？那就是你完完全全按照自己得意愿所为？我初来乍到,&bsp&bsp不知道别的地方都是如何处理考绩的，不如我去给吏部去一封公文，让他们看看,&bsp&bsp也好让我们一同参详……啊,&bsp&bsp你会重新按照去年各人政绩再酌情重新考绩？这最好不过了,&bsp&bsp辛苦了，咱们都要一起为何大人分忧才对啊！

    召来郡内负责农政田务的官员，卓思衡表示,&bsp&bsp我看常平仓五年都没买进卖出过了，是财政上有什么困难吗？可好奇怪，我刚才问负责郡内钱款的大人时，他说一切都好啊，给常平仓的银钱也都是有出入记账的，要不我再把他叫回来咱们三人对一对那些银子哪去了？别急别急，我相信你没中饱私囊，可是上面未必相信啊，我来之前听闻户部要整饬州府的常平仓钱银，怕是旨意就在这两天，州府那边要是对不上，肯定要找咱们郡上的麻烦，到时候何大人做事两难，他也只能实话实说了……哦你今天回去就查看一下账目，明天开始正常买卖？那就再好不过了，亡羊补牢时犹未晚，州府拿不到咱们几个的错处，何大人自然也不会为难了。

    当然也不是都这样顺利，有几个仗着同何孟春一道做了两任六年的长官下属，听闻卓思衡问责，也不就事论事，只是倚老卖老撒泼，历数自己的资历和功绩，又表示身体不行，以暂休为名要撂挑子不干。

    卓思衡心中冷笑，就你们本地官员的办事效率，天天照常上班和在家抱病根本没有区别，他也不挽留，甚至还含泪表示自己年轻唐突，只希望对方能早日康复回来继续辅佐刺史大人。

    于是好些人便觉得卓思衡不过是纸老虎，沾水便没了气势，在家安然养起不存在的病来，可当他们摆了两三天架子，却发现郡里好些事业没了他们更是搞得如火如荼，卓思衡自下属曹衙与县中找了好些暂代他们职务的年轻官吏，这些人不是走科举正路上来的，大多是恩荫和衙署考校出来，他们要想升官比科举出身的官员要难得多，于是只要窥见哪怕一星半点的机会便咬紧不松，主观能动性极强，恨不得使出浑身解数帮助给自己这一崭露头角机遇的卓大人完成使命。

    “病人们”慌了，他们忙不迭回到衙署，却发现实权都旁落到他处，便去找卓通判闹要，谁知卓大人殷切关怀，深情表示你们可都是何大人身边的老吏旧属，何大人一离开就生了病，他一个新来的人如何交待？千万回家好生将养。

    这些人便拿出国家法度来，说卓思衡没有权力将官职和要务随意交予旁人。

    卓思衡当即大呼冤枉，你们的职位官衔都还在啊，俸禄也没有动，这些人只是暂时提拔至郡中，官位和俸禄都是按照原来县上职务分发，没有半点越矩，完全按照国家法度行事，至于将人提拔到本该不负责此事的位置上也是他迫不得己，若不是诸位生病，他也不至于出此下策，郡内事务总得要办，不能刺史不在就没人管了，他们也是身兼两职，替你们这些病人做事罢了。

    众人痛呼卓思衡趁何刺史不在乱行职权，待何刺史归来，他们必要讨个说法。

    卓思衡也不恼怒，只做出一副惶恐不安的样子，让他们千万不要这么说，原来你们做事是只为何刺史不为国家，何刺史不在便不做事，他回来才开始办公，这样一来传出去，何刺史岂不是要落下个“建拥党羽以自重，裹挟下属以辟衙政”的罪过？

    最后，他不忘痛心疾首的来上一句“难道本郡官吏只知有刺史政令，不知有皇命旨意？”

    这次谈话之后，装病的人几乎都真要病了。

    是吓的。

    潘广凌惊喜的发现，各个郡内衙署的办事效率呈现飞快增长的态势，而卓思衡私下里的外号也变成了“慈面阎王笑脸虎”。

    卓思衡听罢大笑，直说“看来何大人在任期间提升他们的文学素养也不是一点功劳没有。”

    “他们确实是怕了大人，但大人不怕他们等何大人回来参您一本么？”潘广凌痛快过后也有隐忧。

    “我还怕他们不去参这一状。”卓思衡笑了笑，“最后满桌俗务再给何大人吓跑，他们再落回到我手里，就没有这次的好说好商量了。”

    潘广凌看着卓思衡的笑容，第一次觉得那个外号起得当真贴切。

    然而这些日子，他也将卓思衡的辛苦看在眼中。

    卓思衡每日只睡两三个时辰，整理政务，逐条审核，将有问题的一一列出，甚至连传餐都只在衙门，已经三天没回过府上睡一觉了，他妹妹天天教人送东西来，他也只是问问来人家里是否还好，妹妹如何，脚步却都不挪动，全身心投入到这场与本地官员的较量中。

    目前他是赢了。

    可是这样十日后，卓思衡同潘广凌去到县上查看农田夏作，却没有往日攀山越岭的精气神，在田间歇了好一会儿才有力气继续走下去。

    潘广凌第一次见识到什么叫鞠躬尽瘁和舍身忘已，他顿时知晓，目前的自己根本做不到卓大人之全能全效，他需要学习的还有太多。

    卓思衡能不及众人反应便将他们收拾得服帖，最基本的便是他自己能力过硬，一天之内整理完毕多年积弊，对症下药谋定对策，又亲自去到过县内，掌握第一手的细末官吏脉络和各人情况，第一时间调配人员填补空缺，完完全全预料到了会遇见的所有可能性，分而治之后又准备好了万全之策。

    他是如何做到的？

    潘广凌钦佩之余，只觉卓思衡仿佛不是凡人，有种他无法参透的力量。

    两人一路并行至山间田乡，潘广凌隐约觉得卓思衡此行并不是单纯查看田畴，他官衙里明明还有那么多事做，却专门跑出来一趟。

    “大人，夏耕之事不如就交给在下吧。”潘广凌看他神色和身体都已不是昔日充沛健康的样子，便下定决心要为大人分忧，大义凛然道，“我自己的事务从来无有拖欠，一时也不需找补，这次我来多兼顾一些，您回去多休息休息。”

    卓思衡却摇摇头，指着远处一片蓬勃植物问道“小潘，这是什么？”

    他已经习惯这样来亲切称呼自己这位属下了。

    “是剑麻。”潘广凌回答，又欲再劝，却被卓思衡将话打断。

    “我自江南府翻山越岭来到咱们郡上，路中遇见好多此种树，有些人家也在家附近种植，他们告诉我说，剑麻可以用来制麻，但这个麻却织不了布做不了衣服，他们都拿来编绳子。”

    “是这样的，附近的井绳基本都是剑麻编织，这是在咱们这个地方，往海边去，船上的缆绳帆绳也都是剑麻取出的麻料所编，极为耐用。”潘广凌随着卓思衡走上前去，抚摸剑麻直刺天际的剑叶，“听说潮平郡处还有人将它编作渔网和包货的篷布，总之用处是很多，只是在我们山里，便只能挂在山民的房屋外拴点腊肉、吊在井上用作辘轳绳索了。”

    卓思衡似乎在思考，过了一会儿才开口道“待何大人归来后，我要你亲自为我做一件事。”

    总算有能帮上卓思衡的地方，潘广凌立即站直郑重道“别说一件，一百件事我也会替大人办到！”

    “大人回来后，你再去约见宋蕴和，让他来窑厂同我一叙，你就说，他最想要的东西，我有办法替他得到。”

    ……

    一天的奔走，卓思衡是真的累了，他终于回到自己府上洗了个通透的澡，将劳累至极的肌肉都泡软后，手脚并用爬出木桶，靠坐了好一会儿才有力气整理。

    果然越是繁琐的事务就越是折磨。

    不过眼下的成效也不赖，他没有白白辛苦。

    这些日子光顾着政务，书信和邸报都没功夫看，卓思衡虽然困极累极，但还是坚持强撑到书房去，回了几封帝京和杏山乡的来信。

    唯独家中慧衡的再度来信令他踌躇不定。

    距离上次收信也不过几日，慧衡再次来信必然是有要事，拆看后果然如此。慧衡将那日禅月庵中得遇宣仪长公主与罗元珠之事一五一十告知，又说出了心中的疑惑和徘徊之意，此书她不知该不该编，应承还是拒绝，请兄长为她分析论断，最后谋定。

    卓思衡知道，慧衡不是没有自己主见的人，她之所以这样询问自己，是担心她的选择影响自己的仕途和家中的命运。

    而这件事，确实足够意味深长值得玩味。

    卓思衡取纸提笔，开始了洋洋洒洒的回信，他先是给妹妹分析了这件事的既得利益者是宣仪长公主和罗贵妃，她们一个希望增加自己的政治话语权，一个想要增加自己的政治影响力，她们一拍即合，此次良机再好不过。然后又加上对朝中局势的评论，倒也不能武断确定此事罗贵妃有争储夺嫡之嫌，毕竟赵王目前连自主进食都还做不到，年龄太小，太子过了人生的一道坎儿后，终于开始长进，目前让皇帝也还算满意，罗贵妃大概只是希望妹妹能有更多的势力支持，来作为她们家两姐妹的政治筹码。最后，他还点拨妹妹道，此事并不蹊跷，然而最终会攀扯甚多，要知道许多人会借助此事想要攀附长公主与罗贵妃的关系，让自家女孩加入，局势就会变得难以收拾，或许还会引发新的变动，那这样一来，妹妹想参加的初心便被辜负，还会惹上令她神伤的麻烦，尤其这个主意还是她出的，虽然很好，是个有益于自身又能惠及多人的点子，但如果真到了后续难辨的时局，恐怕会被人拿来做文章。所以择事还得慎之又慎。

    他写了足有十几页信纸，落笔再看，却没有方才直抒胸臆的痛快，只觉得口中和心底都是一样的苦涩。

    在这个时代，妹妹和自己是不同的。她没有入仕的机会，好不容易得到如此展才扬名不负平生所学的机会，却因诸般政治利益纠葛不得不放弃。

    凭什么？

    卓思衡重重将笔一摞，胳膊支抱住脑袋，抵于桌上。

    凭什么要这样？他这个哥哥岂不是太没用？事事只会让妹妹小心谨慎，却教她错过如此的天赐良机，自己当初答应父母的事又真正做到了几分？

    窗外风雷涌动，瑾州山地气象骤变是常有之事，怕是要有豪雨将落，卓思衡深吸一口气，起身去关窗，第一次发现原来瑾州本地的房屋屋檐都要长出帝京的民居一些，好教顺风之雨不得入窗居之内扰人清闲。

    他站在窗前许久，直到第一滴雨落下，他醍醐灌顶一般，重重才将窗户关上，一颗心扑棱棱乱跳，只道，我不就是该做这样的屋檐这样的飞窗，待到风雨来时，替屋内的家人遮风挡雨么？怎么能让家人反过来为我做这檐这窗，天底下没有这样做人哥哥和家长的道理！

    思路犹如也被电闪雷鸣穿透，已是无比清晰，卓思衡回到书案前，将之前那十几张写好的回信撕了个粉碎，重新提笔，再书再写……

    帝京，卓宅。

    慧衡拿到大哥的回信，心底十分惴惴不安。

    她寄出去信后便后了悔，心道哥哥在地方必然政务繁忙，我却如此拿自己的事叨扰，岂是做妹妹的道理？然而此事除了哥哥，再无人能为她点燃这盏照透寒夜之风灯。

    于是只好枯坐苦盼，直至今日，等来回信，握在手里却不敢拆看。

    这封信实在太薄了，薄得让人惊心。

    要知道哥哥最是絮叨话多，素日里家书哪次不是厚厚一沓？小到米面是否足够与仆人月俸是否发完，到再悉衡去书院的添减衣物与自己日常吃药的叮嘱都能写出半页，更别提还得问几句佟师沛与赵兰萱夫妻感情如何有没有吵架，赵霆安的旧伤有没有因节气复发，三婶和苓笙如何，老师的旧疾有没有复发，佟伯父又跟他儿子动气没有等等等等……总之就是事无巨细，恨不得面面俱到。

    可这次，信轻得像片羽毛。

    慧衡知道，许是自己这样问令哥哥生气了，要知道此事纵然机会难得，却带有一丝不明的险意，她多少有些明知故为，若是真的人生第一遭被兄长训斥，她也是自找活该。

    带着忐忑又自责的心情，卓慧衡拆开了大哥的回信，果不其然，里面只有一张纸，上面只写了一句话，再无多言。

    然而她却愣住了，连眼泪不自觉落在纸上都未曾发觉。

    卓思衡的回信只有寥寥二十四字

    “欣之所遇，展才扬名；放手而为，无需瞻顾；刊见天下，兄长殷盼。”

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