东西南北四个城门如今只有西门大开，奇怪的是西门的城门巡逻卫比往常人数多了一倍。对于进城的商旅巡卫管的疏松，而要出城的行人，一律实行严查。

    出城的队伍走的很慢，萧云帆与二女混在队伍之中。他扮了个身材臃肿，相貌富态的商人，江水二女则扮作随从，赶着马车。

    等了许久，终于轮到他们。那带着大檐帽卫队长举着手里的马鞭，大喝一声：“你过来。”他伸手指了指水含烟，水含烟见他指着自己，一颗心不由得砰砰乱跳起来。她从马车上跳下，慢慢走了过去。那卫队长道：“抬起头来。”水含烟大着胆子把下巴昂起。

    卫队长身旁的小吏展开画卷瞧了瞧，直是摇头。卫队长一见她与画中人相貌大异，当下不耐烦道：“说你呢，走吧。这个放行。”等二女都过去时，轮到萧云帆。那卫队长朝他勾了勾手指，大声道：“你，过来。”原来他见萧云帆衣着华丽，一幅暴发户的模样，心下打定主意要敲他一笔。

    萧云帆见对方神色不善，当下灵机一动，向前扑倒，然后将一包物事悄悄塞在那卫队长手里。卫队长将东西放入怀里，而后咳嗽了一声道：“咳，出城做什么啊？”萧云帆赔笑道：“回军爷的话，小人做的是药材生意。这次要去长白山进些货，还请您老高抬贵手。”

    卫队长摸了摸胡须道：“罢了罢了，放行。”萧云帆拱手道：“多谢。”

    三人出城后，赶着马车一路狂奔，到了僻静处，才歇下来。水含烟拍了拍胸口道：“可吓死我了。”萧云帆扯掉假胡须，大笑道：“他们这些酒囊饭袋又岂会认出咱们的机关？”江含月道：“陆大哥，那人拦你是你给了他银两？”

    那卫队长向身旁的人招呼了一声，而后找了个没人的地方，心中满是欢喜。他伸手从怀内摸出萧云帆给的小包，打开来看。岂料小包中居然还套着一个小包。

    他一连解开三层，看到最后，里面只包了块指头大小的石头。那卫队长登时醒悟过来，气的脸都绿了。口中吐了口浓痰骂道：“龟儿子，下次回来莫要犯到老子手里，不然管叫你吃不了兜着走。”

    树林内，水含烟听萧云帆说完，格格得笑道：“陆大哥，真有你的，没想到你居然送给那官爷一块石头。那官爷知道后，恐怕嘴都要气歪吧。”萧云帆双手一摊笑道：“那也没着儿啊。我原本准备这东西又不是给他的，他要横刀夺爱，那我只好送给那位官爷了。”

    江含月双手一拱道：“陆大侠，大恩不言谢。他日有缘来请务必来我玄女宫做客。”萧云帆奇道：“做客。在下可听说玄女宫从不让男子踏足？”江含月微笑道：“那是从前，如今本派鼎故革新，广交江湖朋友，之前陈规旧俗已为宫主废除。”

    萧云帆也还礼道：“二位保重。”说着将马车交给二人，自行离去。水含烟望着萧云帆的背影道：“师姊，我们这次出门还算幸运，能碰上像陆大哥这样的好人。”江含月眉头紧锁道：“正是因为这个人太好了，所以我们才要更加小心。”

    水含烟不解道：“师姊何意，小妹可不明白。”江含月道：“江湖险恶，人心难测，我倒希望咱们以后永远都不要见到此人。”水含烟奇道：“师姊方才还说要人家到咱们玄女宫做客，这会儿为何又变了口气？”

    江含月伸手拉起马缰道：“烟妹，这个人心机太深。心机越深的人越可怕。他并非是为了咱们得罪了朝廷的王爷，而是他本来就要对付那王爷，救咱们是举手之劳。他如此做，是要我玄女宫承他的情，若是将来，他遇到大麻烦，求救与我玄女宫。你说我们帮他不帮？”

    水含烟脱口而出道：“扶危救难，侠者本色。若是陆大哥将来求到咱们门上，别人我不敢保证，但烟儿一定会帮他的。”江含月淡淡一笑道：“师妹，你说的轻松。若将来他成了朝廷钦犯，我们要帮他其罪就等于逆犯。春楼楼的例子你忘记了么？”

    水含烟低下头沉思良久，缓缓道：“师姊，我不认同你的看法。做人要知恩图报，才是立身之本。”江含月叹道：“师妹，你把这世道看的太简单了。你还记得燕王酬荆轲，严仲子收买聂政的故事么？”

    水含烟道：“当然记得，荆轲为报太子丹知遇之恩，刺杀秦王。聂政为报严仲子刺杀侠累。这两个人都算得上流芳千古的侠客。”

    江含月摇头道：“燕王只所以对荆轲好是因为想要荆轲的命，严仲子也一样。往往他们对你好时，往往怀着不可告人的秘密，而侠者一旦要践行诺言，自然是将性命豁出。在我看来，这是不值得的。所以凡事没有绝对，所以我们不要轻易去相信一个人的好。”

    水含烟点了点头，她看着师姊。忽然觉得她变得很陌生，她心中在想：“到底是我没用，还是师姊变了呢？”

    端王府内，一派热闹景象。下人们将树上绑满红绸，大大小小的院落内都挂着彩灯。花园内又整修了一番，补了许多紫竹与奇石。端王爷走在鹅卵石子路上，计千云则跟他身便一一介绍。端王见他将诸事安排的井井有条，笑盈盈道：“计先生，这几日有劳你了。”

    端王忽然道：“王妃爱看戏和杂耍，今年你打算请那些人来？”计千云道：“回王爷，唱戏的请了柳青、乘云、飞花三家班子，而杂耍的请了吴东阳和马脸九。”端王道：“嗯，不错，这马脸九往日的古彩戏花样繁多，倒是有些看点。”

    过得一个月洞门，端王与计千云登上一个阁楼，二人对坐议事。端王道：“得意楼大火到底怎么一回事，还请计先生还是给本王说清楚一些。”

    计千云道：“王爷有所不知，得意楼之事乃是苗匪所为。事发突然，花四娘那边也措手不及。”端王啜了口茶水，目光看到金丝笼中的绿鹦鹉，他站起身来去逗鹦鹉，然后慢悠悠道：“得意楼损失几何？”

    计千云道：“折银八十万两。”端王看着笼中的鹦鹉道：“那计先生打算如何填这窟窿？”计千云道：“得意楼的窟窿，计某回天乏力。不过我送王爷另外一份大礼，可不止八十万两这么些。”端王眉峰一动，微笑道：“先生要送本王什么大礼？”

    计千云站起身来到：“为王爷谋这四川之局。”端王回过身来，脸上杀气腾腾，冷笑道：“本王要这四川之局何用？总不抵八十万白银实在。”计千云笑道：“王爷，若四川之局尽归王爷掌握，区区八十万两又何足挂齿？”

    端王将手伸到金丝笼内，将绿毛鹦鹉抓在手心笑道：“计先生，可看到本王手里的鹦鹉了。”计千云点头道：“王爷何意？”端王将那鹦鹉向空中一抛，那鸟飞向远处。

    端王坐下看着计千云道：“你看到了，本王只信我能抓住的。那只鹦鹉的生杀大权在本王手里，本王就能任意摆布他。若是鹦鹉飞了，本王这手里又能抓到些什么？”

    计千云笑道：“王爷之意，计某明白。不过王爷想想，你手里若只抓着只鹦鹉，又怎能抓其他珍禽？得意楼是计某为王爷布的一枚棋子而已，如今这枚棋子引来更大的利益，王爷就不想知道么？”

    端王的眼睛忽然一亮道：“那么先生就说说，得意楼这枚棋子失掉后。本王得到更大的利益是什么？”计千云道：“王爷想必听过僰族吧？”端王点头道：“僰族不是早就被灭掉了？”

    计千云道：“昔年，我大明军队虽然占据了僰人的九丝城，但僰人有一件宝物却始终没有找到。”端王皱眉道：“你说的是蛰龙鼎？”计千云道：“不错，正是此物。”

    端王摇头道：“我听先王说过，当日朝廷之所以要攻打九丝城，一则是僰人自立为王，不服朝廷管教；二则是僰人煽动诸蛮造反。实则有人向圣上密报说僰人之所以能征善战，皆因这宝物能赐予他们神秘力量。

    若是得到这宝物后，大明军队攻无不克战无不胜。然而城破之日，那蛰龙鼎被僰人毁去，只剩下蚩尤血。内阁商议后，便将此物赐我蜀王府，以安西南诸夷之心。”

    计千云道：“王爷说的不错。在下不单能为王爷找到这蛰龙鼎，还能令王爷掌控西南诸蛮。”端王沉吟半晌道：“好，本王便给你个机会。我就用这八十万两来换这四川大局，希望你不要令本王失望。”

    计千云微笑着，将拂尘搭在臂弯里缓缓道：“王爷，据我所查，那僰人一脉并未死绝，而那蛰龙鼎也并未毁去，而是被人藏了起来。那僰人如今就在城内，如果我所料不差，他们近日便会动手前来盗宝。

    咱们不妨将计就计，以蚩尤血为饵，调出蛰龙鼎。然后将僰人一网打尽，再秘密笼络西南诸蛮。如此一来，王爷手中就两对至尊宝。若朝廷不猜忌王爷，王爷在蜀中永享太平；若朝廷猜忌王爷，王爷也有一条退路。”