余列本命之物炼制成功后，他又在药方堂的静室之中待了三四天，然后就麻溜的离开了药方堂。

    他这是急着要去找那老乞丐拜师学艺，获得庇护。

    在出关的当天，余列在药方堂中安排好了相应的杂事后，午夜时分，就又轻车熟路溜到了镇子的衙门所在之处。

    但是当他来到了老乞丐经常待的地方时，稻草堆中软趴趴的，并没有人躺在其中。

    老乞丐不在牢里。

    这让余列的眉毛微微一挑，不过他并没有过于感到意外。

    现在镇子中的变故隐隐浮现，老乞丐肯定是脱不了身，多半是不会再像从前那般，可以优哉游哉躺在牢笼里面瞌睡度日。

    余列开始在稻草堆和囚笼中，翻找起来，看那老乞丐有没有给他留下什么话。

    他还没有翻找太久，一直藏在他的头发中的瞌睡虫，突然主动就飞了出来。

    嗡嗡！小黑虫盘旋，落在了一根铁栏杆上面。

    很快的，有字迹在铁栏杆上浮现，像萤火虫一般闪烁：

    “子夜持虫，藏书阁可见。”

    几个歪七扭八的文字进入余列的眼中，一看就是老乞丐的手笔。

    余列微眯眼，略微思忖了一番，有些小激动的想到：“在藏书阁碰头，看来老先生就是黑水观主的可能性，又大了几分！”

    他立刻就掐起手指，估摸着现在是什么时间，发现刚好就是子夜时分，而再过几刻钟就是下一时分了。

    于是他赶紧的就收了瞌睡虫，急匆匆的往藏书阁所在之处赶过去。

    不一会儿，余列就来到了一栋阴森森的石塔跟前，脚步顿时停止。

    白日里的藏书阁，因为门口有尖利石鹤，表面也像是有东西在墙壁内里涌动，显得有些让人惊惧，不是好地方。

    现在午夜时分的藏书阁，石鹤的眼珠子幽幽的，余列一走到门口，石鹤就转动脖子，紧紧的盯向了他，书阁的楼体也诡异，更加显得不是什么好地方。

    余列深吸一口气，尽量从容的朝着门口两个石鹤拱手，然后将头发丝里面的瞌睡虫给唤出来。

    嗡！

    黝黑的小虫子一出现，门前的两只石鹤，眼珠子中的幽光更甚。

    在余列注意中，对方的鸟喙还在以肉眼难以捕捉的速度，快速张合了几番，不过好在两只石鹤终究是没有扑出来杀他。

    瞌睡虫被放出后，迷迷糊糊的转动几下，似乎是受到了什么吸引似的，就在余列的跟前打了个圈，主动的往藏书阁中扑过去，还示意余列跟上。

    豆大的虫子飞过，门口的两只石鹤任由其晃荡进去，毫无异常。

    见此一幕，余列也就硬着头皮，往黑夜的藏书阁闯入进去。

    一直当他两只脚都跨进了阁楼中，门口的石鹤、藏书阁中的其他机关，甚至连以前的那一股阴冷感，全都没有出现，这让余列心中松了一口气。

    他的脚步微微一顿，发现门口石鹤还是双双的将脑袋朝里转，紧盯着他的背部。

    不过现在余列却是不感觉惊悚了，他还颇有闲情的，像是想起了什么，忽然从袖子中掏出了两枚赤铜符钱，朝着那两头石鹤抛过去。

    余列再次的微微一拱手，赶紧的跟上在前头慢悠悠飞舞的瞌睡虫，往藏书阁的深处走去。

    一坎一坎的往上走，不一会儿。

    余列就走到了第三层，但是瞌睡虫还没有停止，在他期待的目光之下，继续领着他往楼上走去。

    藏书阁的一二三层，是镇子中的道童借书的地方，第四层是道徒借阅的，第五层则是镇长，也就是黑水观主私人的藏书之地，是禁地。

    但是瞌睡虫跑到了第四层，还没有等余列打量一番第四层的布置，就又往顶楼飞去，任何阻碍都没有。

    很快的，余列明明是来到了藏书阁的最高处，却像是走入了地底一般，四周变得阴寒，即便是以他如今的目力，眼前也是黑漆漆一片，看不清什么东西。

    本是黝黑的瞌睡虫，现在则是变成了唯一的萤火虫，点燃豆大的光点，还在老实的给他引路。

    寻常的地砖，寻常的过道，从余列的眼前一一流过，他在第五层并没有看到多少稀奇古怪的东西。

    忽然，前面引路的瞌睡虫，振翅的声音更大，加速飞入了一处静室中，并有声音从内里传出：

    “小家伙，你来了啊。”

    声音苍老，和余列曾经在监牢中所熟悉的老乞丐的音调，颇为不同，但是两者的音色却是相同的。

    他按捺着思绪，连忙快步的就走入那静室中，不看一眼的就稽首作揖：“学生余列，见过老师。”

    高呼一句，余列用余光一瞥，才发现一个身着墨黑八卦大袍，头戴偃月冠的老者，正盘坐在空荡荡的房中。

    房中仅有屏风一张，蒲团一只，桌几一方，以及一卷被翻开了书。

    老者将书卷持在手里，白须灰发，仪容正经，正在逗弄着飞到了他跟前的瞌睡虫。

    听见余列的请示，老者语气平淡的说了一句：

    “何事？”

    一老一小今夜的相见，着实和曾经在监牢中的场景大有不同。

    老者虽然是长着一张和老乞丐一模一样的眼睛、鼻子、嘴巴，但是余列乍一眼看过去，都有点不敢相认了。

    因为对方的如此仪容，实在是太正儿八经！

    好在余列将目光稍稍的往上抬起，发现桌上还残留着几块细碎的花生壳子，特别是老者手里面持着的那卷书，对方压根是拿倒了。

    这让他彻底的心里松了口气，确认对方就是他认识的“老乞丐”无疑，也绝不是修炼了什么一体多魂、性情会变化的秘术。

    不过老乞丐再是不着调，对方也是余列现在的老师，又是一厉害人物，余列不敢耽搁对方的时间，一拱手，当即就说：

    “老师，学生今日前来，是希望老师能够检查作业，收学生为徒。学生必会为老师鞍前马后，端茶递水……”

    “什么？”

    本是仪态正经，颇有一副高道气度的老乞丐，听见余列的问题后，眼睛一瞪，身子一塌，刹那间就破功了。

    对方从得道高人，又变回了当初在牢笼里面、茶室当中，会和余列聊天闲扯的咸湿老乞丐。

    老乞丐揪着胡子，身子前倾，有些惊疑的问：“你炼成了本命血器？”

    因为动作幅度不小，老乞丐的袖子又抖落出了一些花生壳，还有个啃得不太干净的桃核，骨碌的滚到了桌面上。

    不过老乞丐面不改色的，将桃核收入了袖子中，并压住花生壳，收敛语气，从容问：

    “竖子，你当真不是又有了情报要禀告，也不是来求情帮忙，而是炼成了本命之物？”

    余列将对方的动作收入眼中，再次恭敬的出声：“正是，学生绝不敢胡诌。”

    说着话，他就奉着手，鼓动身上的气血，双手间一阵子肉芽鼓动，几息间就长成了一本黑皮的薄书。

    老乞丐盘坐在桌几后，瞅一眼皮书，又瞅一眼余列，如此几个来回之后，对方眼中露出了惊疑和纳闷之色。

    “这小家伙，虽然看起来有些机灵，根骨锤炼的还行，但是悟性一般般，又没有背景……不应该啊，本命之物哪里是这么容易炼制的？一个道童只凭借自己，没有其他人帮衬，得了本笔记就能成功？”

    对方皱着眉头，狐疑的看着余列，心里暗道：“这小子该不会是在演戏，有人帮衬，想糊弄我？”

    但是不用问余列，老乞丐自己就知道，余列多半是没有说谎的。

    因为老乞丐早就抽调过余列的户籍文书，还找镇子中的鬼兵问过话，确认自己这个学生在镇子里面只有几个狐朋狗友，然后就再无多的瓜葛，平日里也是宅的很，不怎么和人接触。

    忽然，老乞丐盯着余列手里的皮书，想到了一点，张口恍然的说：

    “唔，是皮书啊！”

    对方这是想起来了，在丹道的几种本命之物中，颇是有几种东西，对悟性和天资的要求低，但是对其他方面的要求高，画皮之书就是其中的一种。

    但是老乞丐顿时又深吸了一口凉气，他扯着自己胡子，一不小心就扯断了两根，然后一脸惊奇的看着余列，问：

    “此是剥皮之书？”

    皮书很是有些称呼，皮影、画皮、剥皮等等，余列听见对方如此称呼，也不意外，大大方方的就点头示意，还拱手拍马屁到：

    “老师明鉴，一眼就认出。”

    得到余列的承认，老乞丐脸上更是惊奇了。

    他刚才都只是扯断了几根胡子而已，就感觉脸皮发疼的厉害，因此实在是想象不到自己的这个便宜学生，是怎么敢、怎么能将自身的皮膜剥下来，然后炼制成血器。

    老乞丐咋舌：“好家伙，伱这小子！”

    对方摸着胡须，沉吟了数息之后，还是忍不住的旁敲侧击：

    “据贫道所知，以皮书作为本命之物，必须得是趁热、趁新鲜的取皮，此中的痛苦极大，老夫听人谈起都感觉瘆得慌，你可是有什么法子能回避……”

    询问着，老乞丐顿了顿，想到自己都已经是余列的老师了，何必再兜兜转转。

    “咳！”他索性轻咳一声，干脆直接的问：

    “你究竟剥了多少皮下来？又是怎么能忍受如此酷刑？”

    余列站在对方的跟前，见老乞丐被自己的皮书给镇住，心中窃喜，顿觉这一次的拜师十拿九稳了。

    不过他也不敢太过于卖弄，还是老老实实的回答：“老师谬赞了。”

    余列说：“剥皮之痛，确实是痛彻心扉，难以忍受，即便学生特意配置了麻药，但麻药管不住所有地方，也只能管住一时。在剥皮之后的炼制过程中，辛酸苦楚，实在是让学生终生难忘，只是忍过去罢了。”

    这话听在老乞丐的耳朵里，反而让对方感到更加的惊奇，不由的出声：“这般能忍？快说快说，你究竟在身上取了多少皮膜，进行炼制？”

    看着好奇宝宝一般的老乞丐，余列沉吟片刻，拱手说：“从头到脚，全部。”

    听见余列的回答后，老乞丐松了一口气：“是从头到脚……等等！”

    对方一愣：“从头到脚？全部？”

    这下子，老乞丐的眼神变得前所未有的怪异，像是打量什么怪物一般，猛瞅余列。

    对方的目光如此火热，使得余列站在对方的跟前，都有点不自在了。

    索性余列自己也轻咳一声，主动解释说：

    “回禀老师，剥皮虽痛，但也只是痛在一时罢了。学生有老师的笔记作为指点，不会断肢，没有后遗症，只要耐心点，几天功夫下来，等皮长好长全，连容貌都不会毁，确实是忍过了就好了。”

    他补充到：“反正没有害处，少剥不如多剥，无甚区别的。”

    但是老乞丐指着余列，沉默良久，才喃喃的说：

    “以酷刑手段折磨他人，老夫倒是见得多了。敢一口应下，让他人折磨自己的，也不在少数。唯独自己就敢对自己动手，且如此狠辣的，现在就看见了你这么一个。”

    这话说的，余列都不知道对方是单纯的在夸赞他，还是话里面有其他的意思，只能当作不知。

    “老师，既然学生已经炼成了本命血器？”

    余列满眼期待的看着对方。

    谁知道老乞丐这时又沉默了起来，对方瞅着余列手里的皮书，摇了摇头，说：

    “可惜可惜，我修的是蛊道，你炼的是皮道。虽然你的心性如此坚毅，但是老夫我又该如何指导你？”

    余列心头咯噔一跳，颇是有些措手不及。

    不等他出声，老乞丐又轻叹着说：“老夫食言了，便不收你为弟子了。”

    余列急了，直起身，大呼：“老师！”

    可是对方视若未闻，还一伸手，脸色陡变。

    老乞丐面无表情：“住口！你的心性既然如此坚毅，老夫我如何敢教导你？若是稍微有些差池，岂不是也敢将老夫给剥皮抽筋，炼制成法器！”

    这话让余列的面色微白，急着要解释，但是对方的话还没有停止：

    “你我之间的师徒关系，也不要让外人知道，等你出了这道门，就此作废。”

    这时老乞丐的脸上露出了余列从没有见过的厉色，对方冷笑着，毫无嘻嘻哈哈之意：

    “嘿！得亏你小子机警，到现在也没有让外人知道半点。否则老夫现在就要清理门户，将你扒皮抽筋。省得你这竖子，今后犯事了，把老夫给拖下水。”

    话说完，老乞丐从袖子中掏出了一块令牌，打发乞丐似的往余列的怀里砸来，然后指着门口，呵斥道：

    “出去！慢走，不送。”

    余列捧着令牌，顿时有些手足无措，不知该进该退……

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    (本章完)