汉斯有些疑惑：
“大人，我不太明白你为什么要求他们禁止占据异教徒的房屋？这里根本没有现成的营地可供他们休息。”
“不加约束的军队，会迅速变成一群暴民和强盗。”
洛萨语气微顿，又道：“而且，蒙特利尔的异教徒平民已经因‘萨拉丁税’“不信者税”，生活的很困顿了。”
“再这样下去，我担心会被萨拉丁派出间谍，煽动一场暴乱。”
萨拉丁税，指的是为了对付萨拉丁，而征收的税收，无论是否是异教徒，都得缴纳。
不信者税，则是指允许他们不皈依，依旧保持旧信仰所缴纳的重税，往往要占个人收入的一半左右。
“汉斯，你要知道，耶路撒冷王国一共有将近一百万人口，其中只有五分之一是基督徒。在耶路撒冷生活的拜火教徒们，对王国的统治并不抗拒，这是历代耶路撒冷国王的努力，我不希望被一群蠢货破坏。”
拜火教徒们在耶路撒冷王国，虽然是二等公民。
但绝大多数在乡村地区，他们依旧能按照以往的生活方式生存，合法拥有属于自己的土地与寺庙。
许多村庄甚至连包税人都没换，只是包税人幕后的老板，由萨拉森领主，变成了法兰克人。
这使得底层萨拉森平民们，对于耶路撒冷王国的存在，实际上是持一种不置可否的态度的。
谁来统治这里都无所谓。
以前这里还归萨拉森人统治的时候，那些头人，酋长，对待他们也不比现在强多少。
而且，拜火教内部也是分派系的，阿尤布王朝之前的法蒂玛王朝，信奉的是新拜火教，新拜火教徒们对旧拜火教徒们的敌意，比对异教徒更深。
有句话用在这儿很贴切：异端比异教徒更可恨。
回到房间时。
般若依旧在捧着一本褪色严重的旧书阅读。
洛萨看了一眼封皮，上面大概是用拉丁文写的宗教类书籍，洛萨有些看不太懂，也对此不感兴趣。
般若无疑是很博学的人。
她作为东方背景下的角色，不仅精通汉语，日语，还精通高卢语，日耳曼语，东斯拉夫语和希腊语。
甚至连生僻的凯尔特语，她都有所涉猎。
芙琳吉拉正握着那枚双头鹰徽，跟女巫安娜“通电话”，两人就“如何反制空间系法术”这一议题，展开了激烈的讨论。
这种传音魔法，若是应用得当，对推行类似于“郡县制”的任命官僚制，是很有帮助的，能有效加强中央对地方的掌控。
就是不知道成本怎么样。
洛萨若有所思。
“已经很晚了，你们两个现在立刻去洗漱，准备休息，西游记虽然讲完了，但我这儿还有很多更新奇的故事。”
芙琳吉拉匆匆“挂断电话”。
般若也放下了手中的旧书。
时光匆匆，转眼便过去了整整三天的时间。
这三天里，一批又一批，风尘仆仆的十字军，抵达了蒙特利尔。
这座本就为转运物资，支持十字军继续东征而修筑的城市，迅速恢复了它原本该有的模样，变成了一座巨大的军营。
但十字军数目虽多，洛萨却依旧有些忧心忡忡。
十字军的数目虽多，有接近三万之众，但作战部队最多只有一万，其余大多数都是些没什么战斗力的民夫和征召农兵。
这些征召民兵，在战场上往往一触即溃，哪怕有信仰力量的加持，表现也未必就能好到哪去。
洛萨在迎接完国王的御驾后，在蒙特利尔的城堡中，觐见了国王。
于大厅外。
洛萨看到了一个熟悉的身影，他正挎着佩剑，手握一杆顶部系有方旗的长枪。
“贝利安？”
贝利安的脸上露出了一丝喜色：“日安，洛萨大人，好久不见。”
洛萨拍了拍对方的肩膀：“不错嘛，已经做到御前持旗骑士了。有伱保护陛下的安全，我就放心多了。”
据高弗雷男爵所说，贝利安饮下了一种名为“巨龙之血”的魔药。
他的实力，已经不是普通人所能比拟的了。
“大人，和您相比，我还差得远。您快进去吧，陛下已经等您很久了。”
“好，那就等我出来再叙旧。”
洛萨走进大厅内。
这里原本的狼藉，已经被清理干净。
断壁残垣也被泥瓦匠修补上了。
鲍德温四世坐在御座上，他依旧戴着一副银灰色的面具，但身上那股暮气沉沉的感觉，已经尽数消散了。
“坐吧。”
洛萨找了个靠前的座位坐下。
“我听说，你击败了一支马穆鲁克？”
“对。”
“对于这些奴隶骑兵，你感觉怎么样？”
“很厉害，他们分为轻重两种骑兵，前者只穿皮甲或是干脆不佩甲，后者则是人马具装的冲击骑兵。”
“他们都能使用弓箭和骑矛作战，连法兰克骑士最擅长的夹枪冲锋也被他们融会贯通。”
洛萨加重了语气道：“而且，他们远比我们更适应这里的气候，还有大量适宜行军和运载辎重的骆驼。”
鲍德温四世微微颔首：“你是怎么击败他们的？”
“陛下，必须承认，这场仗我胜得很侥幸。”
“他们的统帅，扎希尔王子是个骄矜自大之人，妄图用轻骑兵阻击王家骑士团的步兵军士，用具装骑兵正面击垮我们的骑兵。”
鲍德温四世若有所思道：“但他一个目标都没完成，对吗？”
“没错，如果他们选择用轻骑兵不间断地骚扰我们，一路毁坏掉水源地，等到我们筋疲力尽之时，再向我们发起冲击，可能就要轮到我们来品味失败的苦果了。”
“你说得对，但他不可能这么做。”
鲍德温四世指了指脚下：“这里是耶路撒冷王国的土地，他孤军深入，证明携行补给有限，不敢，也不能施展这样的战术。”
“你打了一场漂亮仗，你跟你的父亲一样，都具备着非凡的军事才能。”
“陛下，您过誉了。”
洛萨不是谦虚，他是真的觉得自己能赢，全靠硬实力够强，如果有得选，他才不愿意打这种即使赢了，损失也极为惨重的硬仗。
鲍德温四世摇头道：“若你拥有雷纳德伯爵的权位，在此经营数载，我相信，王国的东部边境，将是铁桶一片。”
两人相视苦笑。
鲍德温四世的脸上，露出了一丝忧色：“在萨拉丁的麾下，足有三千名精锐的马穆鲁克骑兵，而我们最多只能凑出八百名披甲骑兵。”
洛萨点头道：“双方实力的确有差距，所以我一直认为，坚壁清野，依靠耶路撒冷的城墙防守，更适合我们。”
鲍德温四世摇头道：“君主，不仅代表权力，也代表义务，如果我连履行保护封臣的义务都无法保证，耶路撒冷顷刻间就会分崩离析。”
洛萨默然。
他也知道这一点。
“若萨拉丁率三十万大军出征，则此战必胜，但他只带了三万人。”
鲍德温四世轻叹了一口气：“不说这些了，还是聊聊你的事吧——我听说，雷纳德伯爵的儿子，汉弗雷死在了你的手中。”
他语气微顿，又道：“真是恶魔附身？”
“千真万确！”
鲍德温四世笑了笑：“呵，雷纳德那个老家伙，如果知道了这件事，也不知该感谢你，还是该痛恨你。”
雷纳德伯爵高兴，大概是因为少了一个每天盼着他死的继承人。
痛恨，则是因为他跟斯蒂芬妮女爵，没有子嗣，眼下唯一的继承人也死去了，若是他和斯蒂芬妮出了意外，王室将有资格收回外约旦的领地。
“留在这儿与我下一盘棋吧，或许，这是我们君臣间的最后一次对弈了。”
大殿内的气氛有些沉闷。
这一次，洛萨罕见赢了国王，他有些惊异地看着对坐的年轻王者。
对方的眼眸中充满了忧虑：“洛萨，如果战败了，我希望你能不拘泥于世俗的眼光，即刻收拢部下，返回耶路撒冷，组织城防。”
洛萨点了点头：“我会的，陛下。”
“那我就放心了。”
鲍德温四世微笑着说道：“再下一盘吧，上把是让着你，如果你还能赢的话，我就封你为外约旦的领主。”
(本章完)