大马士革。
萨拉丁的宫廷是如花园一般美丽的建筑，广阔的长方形庭院里，一条御道分隔开两座流淌着清澈泉水的大水池。
大理石质的宫廷墙壁上，镂刻有全套的拜火教经文还有各位先贤学者诗词格言，镶金的，象牙的，各种华丽的器皿，瓷器，彰显出此处主人丰厚的财力。
这位埃及与阿拉伯之主，最核心的两块地盘叙利亚与埃及，是整个西亚地区最富庶的地方之一。
在宫廷里，两名黑袍术士，正施法，在一面水波涟漪般的画面中，转播着城头上曾经的死海之王雷纳德的一言一行。
城头，十字军士兵们义愤填膺。
能够清晰地看到雷纳德的脸上，因愤怒而有些扭曲的表情，戴着链甲手套的手指，甚至都扣进了夯土的城墙里。
许久，他才松开。
缓缓开口道：“的确，身为卡勒堡与蒙特利尔的领主，保护朝圣者，本就是我的职责所在，此前种种失职过错，确实是我的错误。”
雷纳德的脸上，反常地露出笑容来：“贵军若想通行，直接护送公主殿下离开就是。”
“还是说，贵军认为在下这小小城垒，数百军士是贵军之心腹大患？需要我等将军械丢到城下，统统自缚双手，出城请降，你们才敢放心入境？”
雷纳德的回应，稳得一塌糊涂。
自从订立和约之后，他连劫掠商队的事情都很少做了，即使还有，也让人难以找出证据。
茫茫荒漠里，有一两支商队失踪简直再正常不过了，谁也不知道是那些来去如风的贝都因游牧民，还是偶尔客串强盗的行商做的。
以前对耶路撒冷的攻略，萨拉丁受限于糟糕的气候和后勤状况，以及要面对来自东方那位万王之王的威胁，无法使出全力。
眼下，萨珊波斯被东方来的敌人吸引了注意力，刚平定赞吉余孽的内乱，又得了施法者相助的萨拉丁，已有万全把握收回圣地，所欠缺的，无非就是一个合理的开战借口罢了。
城下萨拉森将领一时无言。
他们本想激怒雷纳德，以这位“死海之王”贪婪鲁莽的性格，大有可能为了掳走拔斯玛公主，以勒索高额的赎金，而铤而走险。
这就给了他们开战的借口。
但没曾想雷纳德竟然没上勾？
“尔等区区数百人，自然不放在我军眼里。”
雷纳德笑道：“既然不是，贵军便去吧。如今外约旦的领主洛萨伯爵，向来以公正之名著称，任何朝圣者和商队只要缴纳税款和通行费，都能平安过境。”
雷纳德语气微顿，冷笑道：“就是不知，他是否会容许贵军这样一支庞大的‘护卫队’从他的领地上经过。”
显然这是不可能的。
城下的这员萨拉森将领，曾是洛萨的手下败将，他比谁都清楚，适才击败了扎恩和穿刺者拉乌夫的洛萨，其势力在十字军王公里都属于最顶尖的。
他这一千精锐，进入到洛萨的领地里，只会被一口吞掉。
“看来，雷纳德的实力变弱了，就连脾气也变好了，这才算有点样子。”
萨拉丁有些感慨，他微笑着向一旁的黑袍法师致意：“两位阁下，请向卡米尔传出我的命令，雷纳德既然答应我们过境，就索要一份加盖了他的印章的文件，同时让他护送吾姊离开雷纳德的领地，便可返回了。”
“对了，务必警告他，不得侵扰，劫掠平民，一切以吾姊的安全为重。”
看着远去的萨拉森骑兵们，城头的十字军战士们既愤怒，憋屈，又有一种劫后余生的庆幸。
包括雷纳德，他甚至还有点开心，期待着这支萨拉森骑兵，能冲到洛萨，阿尔贡男爵等人的领地里，给他们添上一大份麻烦。
至于丢面子，那的确是丢。
他甚至能感受到自己的新婚妻子，在一旁看着他这“勇敢”的十字军将军，那满怀疑惑与不解的眼神。
雷纳德有些意外，自己竟然没有预想中的那样愤怒，自己的脸面，早在那天被国王亲手收回外约旦伯爵和希伯伦领主的头衔之后，就已经丢净了。
所以说，人一旦放弃自己的底线，就真的不会再有什么新的底线了。
大不了你们随便劫掠我的领地好了，那些村庄前几个月刚被肆虐一通，本就不剩什么了。
如果不是靠娶新媳妇从手下封臣手里收取了一笔“礼金”，他甚至连维持眼下卡勒堡的数百常备军都做不到了，更别提重建那些村庄了。
萨拉丁示意两位施法者切断了画面。
塔基丁，萨拉丁的侄子，一个膀大腰圆，满脸肥肉的白胖子，轻咳了一声：“吾主，我们已经抓住了叛逆之首萨利赫，您要亲自审问他吗？”
萨拉丁沉默了下，微微颔首：“带他上来吧。”
塔基丁立刻高喊道：“带叛逆萨利赫上前回话。”
和跟洛萨在旅店时初见时那样意气风发已截然不同，如今的萨利赫，浑身血污，身上的残破盔甲已被剥离，只剩下一身破破烂烂的丝质内衣。
他抬起头，看着这个自己早已恨之入骨的男人，他冷笑道：“叛逆萨拉丁，你见我做什么，想要我跪在伱的面前祈求你的原谅吗？”
萨拉丁皱起眉，语气依旧平静：“我待你已足够优渥，你于大马士革的宅邸里，侍女，花园，珍馐，美酒，都不曾缺少于你，为何叛我？”
萨利赫的脸上露出了一丝讥讽：“萨拉丁，你凭借我父亲的使者身份，坐上了法蒂玛埃及宰相的位置，又背叛了我父，连一点小小的贡赋都不愿缴纳，我且问你，我父亲待你是不够优渥吗？为何叛我父，囚其子，夺其城？”
萨拉丁沉默了片刻。
塔基丁暗道，叔父也真是昏了头了，跟赞吉余孽有什么可辩的，难道还能黑的给说成白的？
他的意思是，自己这边属于黑的。
“呵，说不出话了吧，叛逆。”
萨利赫强撑着挺直了腰杆，冷笑道：“你最好杀了我，不然，我还会继续跟你斗下去。”
“我不会杀你，萨利赫。”
萨拉丁沉默了片刻，开口道：“亚美尼亚以北尚有数支库尔德部族，我委任你格鲁吉亚总督之位，派你前去统合库尔德诸部。”
“哈，萨拉丁，格鲁吉亚也算是你的地盘？你怎么不封我为君士坦丁堡总督呢，让我跑去希腊人的地盘当皇帝？”
萨利赫笑得前仰后合。
格鲁吉亚曾经属于东帝国，现在也是东帝国在东方的盟友，出自巴格拉季昂王室的塔玛拉女王，是常常拿来跟东帝国的拉盖娅女皇并称的女性统治者。
“狼王，在哪都应有统御群狼的本领。”
萨拉丁没有笑，只是语气平淡地说道：“你想与我为敌，没有一支真正忠诚于自己的力量，谈什么为敌？你真以为我把你放在眼里了吗？”
萨拉丁从始至终，都只不过是在跟那些因为利益受损的反对派做斗争罢了。
萨利赫只不过是个落魄的王子，一个有着所谓“大义名分”，实际上除了少数拥趸，根本没有多少属于自己力量的可怜虫。
萨利赫沉默了片刻。
冷笑：“呵，萨拉丁，你又在展现你那虚伪的，可笑的风度了是吗？你以为这样，别人心里就不会再骂你是一个卑鄙的叛逆，一个正亟待撕毁刚订立的合约，想要掀起战争的小人了吗？”
“你最好杀了我，不然我发誓，我一定会成为你最可怕的敌人！”
“呵。”
“或许吧。”
萨拉丁没有生气的意思，他抬手抚胸：“愿圣火庇佑你，兄弟。”
“呸！”
萨利赫一阵冷笑。
“塔基丁，送萨利赫王子去自己的‘领地’赴任吧。”
塔基丁看着萨利赫满怀仇恨的眼神，心道，自己叔父是不是话里有话，想要自己半路上解决掉这家伙？
“不要胡思乱想，就按照字面意义上理解我的命令即可。”
正对上萨拉丁那睿智平静的眼神，塔基丁一愣，连忙道：“是，吾主。”
(本章完)