国王陛下的信使，以一副慷慨激昂的姿态，在两军对峙的时候，来到萨拉丁的面前，指责他使这场荣誉的决斗蒙上了不光彩的阴影。
但萨拉丁的回复也是滴水不漏。
他称，这是圣火赋予一名战士的力量，他绝不是什么怪物，只是使用这种力量时，会短暂保持半龙化的姿态。
似乎也不是说不过去。
“但人们只会相信自己亲眼看到的。”
洛萨嘴角露出嘲讽的笑意：“库尔斯，今晚辛苦你了。”
身后的黑影向他鞠躬，消失无踪。
他的计划，已经展开。
送走库尔斯。
洛萨又看向汉斯，他的伤势并不严重，但洛萨还是有些歉疚道：“汉斯，今天委屈你了。”
汉斯其实也是耶路撒冷名声正盛的年轻骑士，作为王家骑士团的团长，他击败过很多挑战者。
“这没什么，技不如人罢了。”
汉斯连忙摇头道：“如果我拥有常态下击败这家伙的实力，也不至于会是这样的结果。”
洛萨惯例性地拍了拍汉斯的肩膀。
汉斯犹豫了下，还是道：“只是我今天又看到了斯蒂芬爵士，他还没受到惩处。”
斯蒂芬爵士就是之前那个作恶多端，引起民变的暴虐领主。
洛萨点头道：“雷蒙德公爵要他戴罪立功…实际上，大概率是指望他死在这场战争中。”
这也无可厚非。
封建领主最大的优点是什么？
能打仗，能在领主有要求时，及时带兵相应。
除此之外，个人品格除了忠诚以外，倒没什么硬性要求。
“你如果看不过眼，就把手套丢到他脸上吧。”
汉斯沉默了阵，摇头道：“大人，我不会给您添麻烦的。如果他没死在战场上，我会在事后，用一场阴谋的刺杀，送他到火狱中赎罪。”
洛萨轻叹了一口气。
汉斯是个正直，磊落的骑士。
他则不同。
虽然形象上，他比汉斯塑造的更好，但他其实已经逐渐进入到屁股底下的位置所代表的角色了。
看着汉斯的背影，洛萨低声呢喃道：
“国王陛下说得对，不仅躯体的变化会影响精神，屁股的位置同样会影响脑子。”
洛萨轻叹了一口气，像斯蒂芬爵士这种无恶不作的领主，放眼欧陆，放眼萨拉森世界，不能说遍地都是吧，也绝不算少数，不是哪个统治者都会权衡利弊的。
自诩血脉高贵，把平民百姓视作猪狗般的贵族，简直太多了。
让娜低声宽慰道：“就算是这样，你依旧是这个时代最开明，最仁慈的统治者。”
“或许很快就不会了。”
如果计划顺利，此战过后，他将进军埃及，到那时，会死很多人。
洛萨的手指，轻轻敲打着桌面：“领地里传来消息没？萨拉丁在这儿待得这么稳当，没道理没有后手。”
让娜摇头道：“还没，估计是仍在等待时机。”
清晨的艾拉港。
海面上弥漫着薄雾。
守备的城镇卫兵们已经全副武装，耸立的齐格菲高塔上，
安德里亚斯啃了一口有些发硬的麦饼，看了眼眼眶里都是血丝的穆勒——昨晚，这个老萨拉森人只浅睡了两个小时就被他叫起来了。
没办法，他毕竟是空降过来的守卫官，港口的防务脱不开穆勒的配合。
“穆勒大人，你还好吗？”
“没问题！”
穆勒没有穿甲，搓了搓满是褶子的脸，一脸轻松道：“放心，小伙子，我怎么说也是大人亲自册封的敕令骑士，没听说过越陈的酒便越香吗？”
仆人适时递上两杯葡萄酒。
“为了胜利。”
穆勒跟汉斯碰了杯，一脸舒适地饮下美酒：“还是天父的胸怀广阔，最起码，每个基督徒都能肆意享受这种美妙的液体。”
安德里亚斯心道，其实大公教会是也是崇尚节欲的，酗酒属于七原罪中的“暴食”，只是因为修道院在没有捐款的前提下，得自力更生，因此才发展出各种的“酒业修道院”。
也因此，饮酒反倒成了修士们心照不宣的秘密。
这时。
齐格菲高塔上响起了号角声，根据号角声的急促程度，穆勒豁得站起：“有十六艘大船过来了，如果算上划桨手，敌人起码有三千人！”
安德里亚斯也有些紧张，三千人算是个比较低估的数字，如果是那种大型的，能载四百人的桨帆船，这个数字还得翻倍。
而眼下的艾拉港可没什么精兵强将，所有的精锐士兵都被洛萨抽调走了，遗留下来的，仅有四百名城镇卫兵，以及三百名从附近紧急抽调的援军，以及履行守城义务的市民。
急促的铃声在城镇大厅被敲响。
每一个城镇居民，都拿起武器，准备作战。
老哈桑也是被征召守城的一员。
他和他的部族所处位置，恰巧在阿兰德勒主教区跟艾拉港之间，也是仓促之下，附近能支援过来的最远距离的士兵。
他虽然上了年纪，但过往的经历赋予了他十足的战斗经验。
他拄着一杆木质长矛，手里的盾牌上，插着三根用于近距离投射的短标枪，头上戴着顶生锈的铁盔，上面还插了一根作物秸秆——这是为了让他的部民们第一时间看到他的所在。
一个脸上皮肤黝黑，饱经沧桑的中年库尔德人满脸愧疚道：“舍赫（族长），都怪我儿子把你的甲胄穿走了。”
一套甲胄能使士兵在战场上的存活率暴增数倍，这是每一个库尔德战士都知道的事情。
老哈桑一脸洒脱道：“如果让我们这些老骨头死，就能使年轻人活，又有什么理由能阻止我们这样做呢？准备作战吧，莫西，为了守护我们来之不易的新生。”
老哈桑不知道自己将部族迁到洛萨侯爵的领地里的做法，究竟是对是错，最开始觉得自己太过鲁莽，后来觉得自己有先见之明，现在则又开始担忧此战过后，部族会不会就此泯灭。
“敌人在哪？”
有人翘着脚眺望着。
“蠢货，你的年纪大了，难道老眼也昏花了？”
老哈桑骂了一句，指着远方湛蓝色海面跟蓝天相交的尽头，在那薄雾升腾的顶端，隐约已能看到一面面白色的船帆：“把栅栏扎深一点，这些家伙从海上过来，大概率不会有骑兵，也不会有甲士，咱们只要顶住，等到援军支援过来，就能领了赏赐回家抱媳妇了。”
一群老家伙嘿嘿笑道。
“放心吧，舍赫，让这些小崽子们知道，老狗也有几颗牙。”
老哈桑看着这些昔日并肩作战的老伙计们，有人缺了半条胳膊，也有人掉了一只耳朵，漫长的沙漠游牧，使他们的身体状况在壮年时便急剧下滑。
可比起那些全副武装，顶盔贯甲的城镇卫兵，老哈桑还是更信任自己的老伙计。
“沙约部，随我作战！”
老哈桑嘶哑的嗓音，在这段木栅栏围城的防线上响起。
一众老狗纷纷嚎叫起来：“吼！”
“吼！”
“吼！”
引来旁边正紧急备战的城镇卫兵们阵阵侧目。
(本章完)