“那些法兰克人到底是怎么过来的！”
“我们的猎鹰呢？”
马赫里总督因惊恐而走调的声音蓦得响起：“那些该死的，渎职的驯鹰师，我要将他们统统吊死在塞曼努德城的城门上！”
幕僚可麦尔语气急促地催促着：“总督大人，现在是您该下决断的时候了。我们到底是撤退，还是迎敌？”
“蠢货，一群蠢货，你们搞砸了一切。”
马赫里总督愤怒地咆哮着。
他的眼眶赤红，指着那如同尼罗河洪峰般席卷而来的十字军骑士们：“双头鹰的旗帜，背生双翼的骑兵，那是恶魔洛萨的军队，现在已经不是想撤就能撤的时候了。”
这时，他再也顾不上保存实力之类的愚蠢念头，向着自己的心腹禁卫们大喊道：“我的禁卫军，为了圣火，为了你们的主人，去，杀死那些不信经者。”
“呼！”
马穆鲁克们齐声怒吼着。
他们不是那些已经雇佣兵化的无主马穆鲁克，作为马赫里总督一手培养出的私军，他们的地位如同明末时期的家丁亲卫，是马赫里总督麾下最忠诚，也最为强悍的战力。
数百骑重甲马穆鲁克，率先策动战马，向身后的敌人发起了反冲锋，余下那些收到命令的普通马穆鲁克，则作为两翼策应，跟随着冲上。
然而。
面对他们的反冲锋。
敌人的骑士们依旧冷静地排成整齐的队列，没有战吼，也没有一哄而上的狂暴气势，有的只是一种令人心悸的冷漠和压抑感。
尤其是为首的那名戴着金色面具的高大骑士，他背后的龙首披风，在风沙中仿佛真的化作了一头栩栩如生的黑色魔龙，盘踞在暗无天日的深渊中冷冷地看着他们。
或许是因太过恐惧，每个萨拉森骑兵们都感觉到了一阵深深的疲惫感，连手中的武器都仿佛变得比往常沉重了数倍。
他们口中发出声嘶力竭的呐喊，竭力掩盖着心中的恐惧。
“十字教的魔鬼们，圣火将净化一切罪恶。”
“圣火永燃，至高至大！”
狂呼酣战的马穆鲁克精锐们，就这样与十字军的先锋队伍——那些同样人马具装，连坐骑都武装到牙齿的重甲骑兵们撞在了一起。
随即。
宛如被热刀切下的黄油。
似乎只是眨眼功夫。
萨拉森人的前锋，那些披着棕色，黑色，白色围巾，戴着兜帽的骑兵们，便像是投入海水中的沙砾，消失不见了。
随后，便是狂风扫落叶般的溃败。
侧翼，后卫，连带着本阵的骑兵，步兵，加起来可能还没撑够一刻钟的时间，就此化作了一个个四散奔逃，丢盔弃甲的溃兵，再也提不起半点反抗的意志。
马赫里总督，就这样眼睁睁看着自己重金打造的军队，如雪花般消逝，甚至连拖延足够的时间，使自己逃离战场都做不到。
他的目眦欲裂，脸上写满了不敢置信。
“这不可能！”
“这绝对不可能！”
他倾注了无数心血，财富，从小培养的禁卫马穆鲁克，自问是一支同等规模下，哪怕是萨拉丁王的卡萨吉卫队都丝毫不逊于其的精锐。
怎可能像是一支炮灰一样，只一个照面就被摧枯拉朽冲垮？
难道他这些年的韬光养晦，这些年压抑的野心，对更高权位的渴望与谋划，这些年不惜重金的投入，压根儿就是自己这等蠢笨无知之人的痴心妄想？
“哈哈哈哈。”
他疯狂地大笑了起来，眼泪夺眶而出，仿佛自己就是一個不折不扣的笑柄。
“可麦尔，我是个自以为是的蠢蛋，在无面目返回塞曼努德城，总督的印信从现在开始，就交托予你了，无论你打算把城市献给法兰克人，还是继续坚守下去，都随你。”
幕僚的神情焦急，他知道自己效忠的主人愚蠢，自负，贪婪，吝啬，但忠诚早已刻在了他的脑海中，紧紧地抓住了马赫里总督的胳膊不放。
“大人，我们还有机会，阿迪勒大人已经即将抵达布海拉行省，只要我们闭门不出，紧守城门，一定能坚持到阿迪勒大人率军来援的那一刻。”
马赫里怔怔地看着自己的忠仆，面无表情地摇了摇头：“不，可麦尔，我已失去了荣耀，也失去了自己最精锐的军队，塞曼努德城无论如何也不可能守住了，就算能——阿迪勒也绝不会允许我这种无能之辈再窃居高位了，他会处决我，以彰显自己的权威，我若战死沙场，还能勉强留有一丝体面。”
他狠狠举起马鞭，抽在幕僚的坐骑上：“去吧，可麦尔，按照自己的意愿去活，告诉人们，马赫里死于法兰克人，十字教的魔王洛萨手中。”
…
如枯树一般干瘪的老法师，此时，正满脸紧张地攥着手中的法杖，全无方才施法召唤出百千无头骑兵时的意气风发。
“该死！”
“该死！”
“怎么会这么碰巧。”
“这些萨拉森人的猎鹰难道都瞎了吗？”
他根本就不想跟洛萨这种档次的对手为敌，但糟糕的是，他眼下似乎根本就没有逃跑的余地，敌人来得太突然了，他又不是那些身家丰厚，动不动就能掏出一个便携传送阵的家伙。
“必须拦住他们！”
“趁着眼下可用的尸体还多，死气最为充沛.”
“该死，我收集了那么久的材料，难道都要浪费在今天了吗？”
“就不能坐下来好好谈谈吗？”
他的嘴里嘀嘀咕咕着一旁的萨拉森护卫们根本听不懂的语言，周身缭绕的黑雾，迅速扩展开来。
片刻后。
黑雾中再度走出密密麻麻的亡灵军团，它们有些只剩下森森白骨，有些身上还挂着腐朽干瘪的烂肉，有骑乘着坐骑的骑兵，也有连块破布，武器都没有的骷髅。
它们不是方才战死的萨拉森军队们再度死而复生。
而是法师阿拉姆借助死者身上的死气，献祭他们的灵魂，将千百年来战死于这片土地上的幽魂短暂具现了出来，它们原本根本不具实体，也无法对旁人造成伤害，仿佛与物质世界隔了一道深深的壁垒。
但现在，它们从壁垒后面过来了。
这一刻。
饶是洛萨麾下士气高昂，实力非凡的骑兵队伍，也不免产生了一丝惊惧。
战马们纷纷不安地止步，绕行，甚至是将背后的骑士甩下马背。
日蚀发出来一声高亢的，充满不屑的嘶鸣。
洛萨勒住缰绳，语气轻松道：“不是只有你，才有死人军团啊。”
“般若，狂猎！”
随着洛萨话音落下。
原本已因阿拉姆呼唤来的死人大军，而气温骤降的温度，再度降低了一大截。
空气中漂浮起令人震惊的飞霜。
黑色的墨汁凭空化作一个个穿戴者黑色盔甲，骑乘着骷髅战马，缭绕着森森寒气的骑兵们，它们的头盔下，燃烧着两朵森冷的寒火，随着般若无声的命令传递下去。
这些狂猎骑兵们不约而同催动着坐骑，向敌人冲杀而去。
跟曾经出场过的尼弗加德黑骑兵相比，这些狂猎骑兵显然更加恐怖。
因为它们本就存在于这个世界的神话体系内，北欧人视它们为奥丁的猎犬，日耳曼人视它们为死亡之神的爪牙，至于阿尔比恩和凯尔特神话里，亚瑟王，半神格温等传说人物，都被视作死后成为了狂猎中的一员。
(本章完)