时间飞逝。

    留在达米埃塔的十字军，其中实力最强的几支连队，已经陆续进驻了塞曼努德城。

    闻讯而来的商人携着规模庞大的补给船队，满载着粮草，军械，还有乘船而来的十字军骑士，贵族，朝圣者，在塞曼努德前置德布尔斯港停靠。

    十字军的前线阵地，已逐渐从达米埃塔转移到了塞曼努德。

    以塞曼努德城为中心，原属于马赫里总督的领地迅速被蚕食。

    布尔斯港，布鲁卢斯湖沿岸的几座重要城堡，都被纳入到了洛萨的掌控范围。

    至于下辖的那些村庄，洛萨没有再派人征缴税款和粮食，这些人已经被马赫里总督以“抵御法兰克蛮子”的名义搜刮干净了，实在榨不出什么油水。

    为了避免这群已经没什么好失去的农民，铤而走险，洛萨不仅没有抢劫他们，反而逼迫地方头人开仓放粮，临走时不带走一袋粮食，只是征缴了地方头人的武库，把兵器，盔甲，甚至是铁匠铺里的铁锭都带走了大半。

    城内的十字军营地里。

    汉斯一脸感慨道：“你简直想不到，那些食不果腹的农民们看到平时言辞凿凿，声称所有税款都上缴给马赫里总督的头人们，打开自家装满粮食的粮仓时的眼神。”

    维内托老神在上道：“大人这是在分化地方头人和底层农民的关系，或许十字军一走，发给他们的粮食就会被重新上缴回去，等到以后，地方头人想要振臂一挥，煽动他们为‘圣火’而战的时候，这些家伙肯定就得思量思量，这些头人们是不是在骗他们送死了。”

    汉斯摇头道：“大人还收缴了那些地方头人的武库，说实在的，我不认为那些地方头人还敢‘振臂一挥’，他们连保住自己的粮仓不被农民洗劫都是难事。”

    两人一边交谈着，一边将视线投向营地中的操练场上。

    五十余名科普特新兵，正手持长矛，盾牌，分成两组操练着，他们手中的长矛没有安装矛头，但就算是没矛头，被木棍捅到了也要疼好久。

    因此他们对练的战况也是颇为激烈。

    这几天，每天都有圣拉撒路教团的修士和科普特派的神职人员上街布道，免费发放草药，为平民治病。

    这种做法，赢得了一批科普特人的信任，因此，近些天来陆陆续续有科普特人来到十字军的征兵处参军。

    “停一下。”

    “维内托，你去拿一把他们用的长矛，咱们对练一下，给这些小家伙们做个示范！”

    维内托一脸便秘的表情：“训练新兵这种事，交给你不就好了，为什么非要我也参与进来？”

    汉斯笑着说道：“我总不能挑个普通人来对练吧？”

    两人一上场，便迅速迎来了科普特新兵们的欢呼声。

    汉斯其实也是个很有人格魅力的年轻人，就算骤居高位，又获得了狼族血脉，但在普通士兵，底层平民面前，从来也没有展现出盛气凌人的一面。

    虽然时间尚短，但他依旧得到了新兵们的一致拥护。

    两人一番对练，看得新兵们是眼花缭乱，惊叹连连。

    停手后，他们仍感觉回味无穷，叹为观止。

    维内托放下长矛，走到一边来皱着眉说道：“离跟阿迪勒的决战也没几天了，他们就算再怎么训练，估计也难堪大用。”

    汉斯摇了摇头：“你不懂。”

    虽说这些科普特新兵们的战斗力很一般，就算经过一段时间的训练，未来上战场时，也大概率只能“填线”用，是最底层的耗材。

    征召兵职业，虽说也是系统军种，但能带给他们的战斗经验实在少得可怜。

    但这些人的意义在于，千金买马骨。

    “我怎么不懂，不就还是分化拉拢的那一套嘛。”

    维内托有些不屑道。

    汉斯点了点头：“确实。”

    “自从得知我们要来，许多农民都逃荒了——这是城里的一些大商人给出的说法，实际上早就过了收割的季节，农民逃荒也不至于导致粮价飙升，塞曼努德城里的粮仓，早就囤满了粮食。”

    至于粮价为何暴涨，当然是本地的大商人们，为了挽回自己损失的一种方法。

    “这些人活不下去了，所以才选择参军，虽然有点脑子的都应该知道，要等到我们跟阿迪勒分出胜负再选边站，但他们根本没有等下去的余地。”

    什么叫刁民？

    一个人一旦活不下去了，什么道德枷锁，法律条文都对他们不再具备任何意义，他们将沦为暴徒——所以这件事洛萨很重视。

    他已经开始着手稳定粮价。

    方式自然不是柔情似水地同本地商人商量，那太掉价了，咱们可是十字军，法兰克蛮子，不使用一些野蛮的方式，还配称“野蛮人”吗？

    反正塞曼努德城的市民阶层，在十字军跟阿迪勒分出胜负之前，也没那个胆子举起反旗。

    至于在战时，跟敌人里应外合，暗通款曲，就算没出这档子事也不会影响他们这么做。

    汉斯说完，下了道命令：“加里奥，操练结束后，带二十个人，跟我走一趟。”

    带他们也是有讲究的。

    以他们的口，将市民阶层上层不当人的做法宣之于众，显然比他们自己来做更能取信于人，这也是一种分化他们的方法。

    底层人总是好煽动的，他们对于上层人的不信任，同样是与生俱来的，汉斯很清楚自己要做的这件事，其深意所在。

    ...

    另一边。

    “他们以为这些小恩小惠，就能收买得了塞曼努德人吗？”

    市民阶层的代表，一位裁缝起家，靠布料生意坐大的商人——萨曼老爷，此时正坐在自己低调但奢华的宅邸里，听着手下人对于圣拉撒路教团的汇报。

    “最多也就是那些微不足道的贫民罢了，这些人最是奸猾，可恶，市侩，卑贱，毫无荣誉感可言，他们就算加入到那些异教徒的麾下，也不会给他增添半点力量，只会消耗异教徒的粮草。”

    萨曼老爷其实就属于塞曼努德城的城市贵族，因为捐献了大笔军需和粮秣，被马赫里总督册封为“舍赫”（酋长，也被用作低阶贵族头衔），是塞曼努德城商界只手遮天的大人物。

    加里奥所住那片街区的长老“侯赛因”，不过是他手底下的一支商队的主管罢了。

    “舍赫，法兰克人的战斗力不容小觑，连总督大人的精锐卫队都被他们轻松击败，他们若是对我们动手，咱们的商队卫队，可绝对不是他们的对手。”

    “呵，如果你打听过那位恶魔公爵的消息，就会知道他其实是个聪明人，而且是秩序的坚定维护者，他不会这么做的。”

    萨曼老爷竖起一根胖乎乎的手指：“这座城市，有三分之一的人在为我工作，另外三分之一的人间接为我工作，只余下三分之一归总督管辖，如果我死了...”

    他将两根手指合拢。

    “整个城市都将陷入瘫痪，恶魔公爵很聪明，跟那些暴徒不一样。”

    他的语气很轻松：“我想，要不了多久，这位恶魔公爵就该亲自登门拜访了，也不知道多少钱粮才能填满这位恶魔公爵的胃口。”

    不过没关系。

    这些年来，他积攒的身家很丰厚，经得住这样的损失。

    而且，他的损失还能通过操控粮价，囤积居奇挽回一部分。