“公子，这人死的真惨，你看他的尸体，全身上下像是被虫啃了一遍。”

    这里是两界山。

    一处无名山谷里，躺了具才死不久的修士。

    青青检查着尸体，边说：“他死状为什么这么奇怪？”

    方独树指出：“他应该是中了蛊虫袭击，早前与他斗法之人肯定是万蛊教弟子。”

    方独树已经认出来，这具身体正是那三位攻打乌焦城的惊烽门后裔之一。

    前不久方独树亲历了乌焦城覆灭之战。

    在焦戎被孟艳娇杀死后，方独树就领着青青与小鹰离开乌焦城。

    他并没有看到最后，并不清楚那三位惊烽门后裔与孟家长老之间发生了什么事。

    他本以为不会再见到这两伙人马。

    结果等他赶到两界山，正准备翻山进入黎国境内时，小鹰感应灵敏，发现了一场追杀战。

    两界山是黎凉两国交汇处，常年盘踞有亡命之徒，仇杀事件时有发生，起初方独树并不想理会，谁知小鹰告诉他，追杀双方与覆灭乌焦城修士有关，他才来了兴致，过来一探究竟。

    待看清惊烽门后裔的死因后，方独树猜测，那乌焦城是万蛊教领地，乌焦城覆灭应该是惊动了万蛊教修士，这才对惊烽门后裔发起追杀。

    这时小鹰又有新发现，她给方独树汇报：“树哥，前面山区还有打斗，人数可不少呢。”

    方独树腾空飞起来：“你们在这儿等着，我去瞧一瞧。”

    他驱使‘悬云落电’，直接遁入云层。

    他在云中穿梭，很快俯瞰到一处战场，只见十余位修士斗作一团，战况显得十分混乱。

    方独树瞧了好一会儿，他才把局势给弄清楚。

    那惊烽门后裔与孟家长老，甚至包括孟艳娇在内，竟然全部参了战。

    不过惊烽门后裔都已经毙命，孟家长老也死了两人，余下两人与孟艳娇正被数位万蛊教修士围攻。

    早在乌焦城时，孟家长老贪图惊烽门后裔携带的宝物，把消息秘密透露给万蛊教修士，试图借助万蛊教之手歼灭惊烽门后裔，然后再伺机夺宝。

    孟家长老试图杀死惊烽门后裔的目标完成非常顺利，三个后裔俱都丧命两界山，可惜孟家长老并没有把宝物抢夺在手。

    万蛊教修士像是看破他们的伎俩，在追杀惊烽门后裔时故意藏拙，让孟家长老以为有机可乘，等把惊烽门后裔全部杀光后，万蛊教修士开始反噬孟家长老。

    双方激战过后，孟家长老死了两人，孟艳娇是服用红罗神水作战，战斗力大衰，被万蛊教修士抓住破绽，把一头蛊虫打入她体内。

    她登时惨叫一声，再不敢恋战，急匆匆撤离战场，她要尽快找一个安全居所祛除蛊虫，如果她继续留在战场斗法，肉身肯定会被蛊虫啃食一空。

    剩下两个孟家长老见她离开，也分头逃走。

    那几个万蛊教弟子立即兵分两路前去追击，走前喊了一句：“是不是留下一人，去追那娘们？”

    “不用管她！她中了我的蝎尾蛊，不出一炷香，即使她不被蛊虫咬死，也会被毒的全身溃烂而亡！”

    “可惜可惜，这娘们挺漂亮，我还想享用一番呢！”

    “你脑子是不是进水了？勾叶人侵入在际，你还有心情惦记女人？等熬过这一劫，什么女人你找不到！”

    “师兄教训的对，击退勾叶人之前，小弟保证不再近女色。”

    方独树居高临下，把战场情况看的很清楚，那两个孟家长老逃的很快，万蛊教弟子追的也快，转眼消失在荒山之间。

    方独树并不打算跟上去，类似这样的追撵之战，有时持续数日都未必能结束，方独树不愿意耽搁时间。

    不过孟家长老人单力薄，恐怕最终都要被万蛊教弟子给杀死在两界山里。

    方独树又朝孟艳娇逃去的方向望了一眼，忽然目光一亮，尾随了过去。

    孟艳娇在山中逃遁时，蛊毒在她体内发作，让她脸色不停的青红变幻，看去很是恐怖。

    但她并没有就地逼毒疗伤。

    也是十分凑巧，她遁出十余里开外，偶遇一对在林间歇息的中年男女。

    那男修四十出头，修为已经有筑基期，女修怀着身孕，仍在练气期徘回，他们相互搀扶，像是一对夫妇。

    孟艳娇瞧见他们后，快步朝他们飞奔，一边痛苦的伸出手臂，喊话：“救命，救救我……”

    中年男修上前一步，把孕妇护在身后，眼中充满警惕。

    孕妇可能是母爱泛滥，心里起了怜悯之情：“鼎哥，她快要死了，设法救一救她吧，真是可怜。”

    中年男修眼睛一眯，可怜？可恶才对！

    他见孟艳娇奔入他十余丈开外，仍旧没有停步的意思，就翻手揽住孕妇腰间，闪身急退。

    另一手撒出一张玉符，结成一道风墙，阻止孟艳娇继续近身。

    孟艳娇一见前路被封堵，突然翻倒地上，凄厉的打起了滚，很快又陷入沉寂，一声不吭再无气息。

    她全身肤色转为黝黑状，应该是毒发身亡。

    孕妇以为她死了以后，就再无波折，谁知她尸身勐的裂开，蹿起一道红光，箭失般飞掠出来，直奔孕妇面门而去。

    孕妇见状吓的不轻。

    中年男修却早有防备，冷哼一声，翻手托出一柄葫芦法器，葫口打开，散出一道金色光束，对准红光照射了过去。

    啪！

    红光发出一声惨叫后，被葫口金光一击打灭，就此烟消云消。

    “死到临头，也要做一做夺舍歹行，我岂能饶你！”

    中年男修气愤的收回葫芦法器，孟艳娇全身都是毒发症状，她靠近过来时，中年男修就怀疑她是想夺舍。

    孕妇听了，脸色颇有些不自在，叹道：“我刚才还想救她，她却早就存了夺舍我的念头，哎，都说人心难测，修士之心其实更难捉摸。”

    中年男修安慰道：“那就不要捉摸，你只管安心养胎，其余事全部交给我来应付……”

    看的出来，他对发妻异常爱护，不过他话未说完，忽然抬头望天，盯住方独树藏匿的云层，又低吟一句：“还有埋伏！”

    他许是不愿意让发妻经历战火，立即扶住孕妇，转身就走。

    不过才走了几丈远，就见方独树悬停在半空，拦住了他去路。

    “你是怎么发现我的？”

    方独树望着他问。

    他迎前打量方独树的容貌，脸色忽然变的古怪起来。

    孕妇见有陌生修士拦路，自家夫君二话不敢吭，想必是遇上了法力高深的修士，她心里正在担忧时，却听她夫君欢喜喊道：“你是花探前辈？”

    她夫君说完，当即跪在地上叩拜：“小侄鹿鼎，拜见花前辈！”

    她听到‘花前辈’的称呼时，脸上忧色也消失不见，随着她夫君跪地叩首。

    早前方独树望见中年男修时，他就觉得眼熟，但他一时记不起来中年男修的身份。

    此刻听中年男修使用‘花探’之名，方独树才隐约有了印象，“我以前好想见过你，但又记得不是太清楚，你再把身世详细讲一讲！”

    鹿鼎抱起拳头，忙道：“花前辈，小侄义父是马奎，义母是马姜红，二十余年前小侄与义父义母被一群鼠妖围攻，幸得花前辈出手营救才能保住性命！小侄一直想寻找花前辈，以报当年恩情，却始终无缘再见，小侄遗憾至今呐！”

    “哦！”

    方独树这才想起来：“原来是马老哥的义子小鹿，当年见你的时候，你只是十几岁的少年，我说呢，你看起来眼熟，却记不得你是哪一位人物。”

    这是年纪渐长，模样有了大变，以致于难以辨认。

    鹿鼎轻轻一笑，心想花前辈肯定是觉得他眼熟，这才现身见面，否则恐怕就是大打出手了，早前那个中毒的女修，没准就与花前辈有关。

    他指了指孕妇：“花前辈，她是义父远房侄女马姜，当年义父义母返回凉国老家定居，颐养天年，由于小侄要常年闭关练功，二老就收养了马姜承欢膝下！”

    “晚辈拜见花前辈！”马姜随着开口见礼。

    “马姜？”方独树笑道：“你这名字取得挺巧的。”

    马姜自觉修为浅薄，不敢回方独树的话。

    鹿鼎替她说：“好叫花前辈知道，姜儿被义父义母收养时，尚在襁褓之中，二老就以各自姓氏给她取名，她也是可怜，二老养到她十岁，先后坐化，从那以后，她就一直跟在小侄身边。”

    当年方独树在尸陀峡筑基大成后，偶遇了马奎夫妇，他们曾说寿元耗尽，大限将至，就收养了义子小鹿，打算返回凉国家乡养老。

    一晃二十余年过去，马奎夫妇早已经不在人世。

    小鹿却长成了大鹿。

    “你作为义子，照顾义父侄女也是应该。”方独树好奇道：“马姜像是怀了身孕，她嫁给你了吗？”

    “这是义父义母临终前的遗命！”鹿鼎赶紧解释：“姜儿成岁之前，小侄一直把她当作幼妹照顾，从不敢越礼半步，但义父义母遗命不敢不从，等她年长后，征得她同意，小侄就三媒六聘娶她为妻。”

    马姜听鹿鼎言语惊慌，不愿自家夫君受委屈，又给方独树透露：“夫君有修行天分，原本可以拜入宗门，但他为了我，甘愿留在俗世，此生能嫁他，我死而无怨。”

    方独树就是随口一问，没成想，竟然遇上一对痴男怨女。

    他就不再深究这事。

    绕回刚才的话题：“小鹿，我刚才潜伏在云层，你是怎么感应到我的？”

    鹿鼎修为只有筑基初期，方独树藏匿的位置又远，按照常理不应该发现才对，方独树猜测鹿鼎怀了什么奇术。

    谁知鹿鼎却伸手摸去腰间的御兽袋，捧出一头黄纹鼠：“能够找到花前辈在云中的方位，实非小侄之力，而是这头长耳鼠偷听到了花前辈在云中的动静。”

    方独树顿觉稀奇，这头妖鼠长了一双招风圆耳，单看外相就不同寻常。

    鹿鼎见他感兴趣，又说：“当年在尸陀峡，花前辈斩杀一头筑基期鼠妖，并没有取走鼠尸，后被小侄所得，依靠鼠尸换来进阶灵药，幸而筑基成功，并通过鼠丹降伏了这头长耳鼠，小侄的所有机缘都与花前辈有关，愿意把长耳鼠献给花前辈。”

    又示意马姜，去搜查孟艳娇尸体，取来孟艳娇的储物袋，一并放在方独树面前。

    方独树没有要长耳鼠，只取来储物袋翻了翻，从中取出三个灵瓶：“这是神水门炼制的灵液，对我有一些作用，我要带走研究，其余宝物就留给你们吧。”

    说完把储物袋还给两人。

    鹿鼎见他要转身离去，立即跪行几步，语气诚恳的说道：“小侄与姜儿想要侍奉在花前辈跟前，还请花前辈收留！小侄虽然修为低劣，神通不强，却愿意赴汤蹈火替花前辈效力，还望花前辈看在义父义母的份上，能给小侄鞍前马后的机会！”

    方独树止步脚步，转回目光：“你们是不是招惹了什么仇家？”

    “没有仇家！”

    鹿鼎坦露心迹：“这些年，小侄带着姜儿走南闯北，始终居无定所，最近听说河西修仙界要打大仗，小侄认识的散修同道都在逃难，却又不知道哪里才安全，眼下姜儿有孕在身，小侄心里非常焦虑，害怕不能保护她。”

    马姜年幼的时候，他要留在身边照顾，于是放弃参加宗门的招徒大比，也不去投靠大城世家。

    等他与马姜成亲后，修仙界局势已经风云突变，前几年是剑魔祸害，现在又传出大战风声，他简直是举步维艰，哪怕隐居起来都有可能祸从天降。

    在目前的局势下，鹿鼎认为，抱团取暖才最可靠，但他日常主要与马姜待在一起，从不与其他修士深交。

    今天遇上了方独树，鹿鼎决定抓住追随的机会，反正他的小命原本就是方独树所救，即使方独树对他不好，也权当是报答以前的恩情了。

    关键是方独树愿不愿意收留他。

    “如果我将来去雪原定居，今后几十年都不再返回河西修仙界，你也愿意跟着吗？”

    方独树没有一口回绝鹿鼎的追随要求，而是问了这样一个问题。

    鹿鼎不假思索：“只要花前辈愿意收留，无论天涯海角，小侄都愿意前往。”

    马姜也接上话：“晚辈也愿往。”

    “那你们起身！”

    方独树朝两人招手：“你们先跟我前往黎国隆州的尚方城，暂住下来，以后何去何从，到时再慢慢商量！”

    让方家人前往雪原隐居，这是方独树早就做好的计划，但雪原路途遥远，危险又大，方家自身的实力过于单薄，需要补充人手。

    鹿鼎已经筑基有成，又与方独树有渊源，适合吸纳进来。