<sript><sript>
“哎，你们听说了吗？似乎王宫里又出事了！这次听说是国主的小儿子回宫当日，便被投入了大狱。”
“莫非是前阵子那个随舟师远征澎国的少主？为何？”
“具体谁又能知道，可你没见宫门都封闭起来了吗？估计是吃了败仗之类的罪名吧。国主这究竟着了什么魔？月夕节的时候刚刚砍断了世子的一条胳膊，如今又要将小儿子当街问斩。再这样折腾下去，咱们晔国还能不能有个完整的王子继承王位都是问题喽。”
“嘘——你不想活啦？此话若是被当官的听去，可是杀头的罪！”
“真是赶上了多事之秋啊！日子好不容易才稍稍安定下来，咱们几个能坐在这里吃饭喝酒已经是造化了。莫论国事，莫论国事，那都不是我等小民该操心的。”
迦芸斋中，酒桌上的几位食客正小声议论着。他们说话的声音虽然不大，但对于冷迦芸而言，却好似钟鸣一般声声入耳。大军出征前，她心中便隐约有种不祥的预感，而直至舰队离港，她才发现甯月竟也不见了踪影。
所幸，少女没忘了传口信回来，说自己偷偷跟着将炎与祁子隐出海去了，这才令冷迦芸焦灼的情绪稍稍有所缓和。可她那颗悬着的心却始终难以放下，魂不守舍地终日盼着三个孩子早些归来。
如今忽然听到祁子隐要被当街问斩的传言，紫衣女子的一颗心瞬间又揪了起来。若是子隐已经回城，那同他一起的将炎与甯月呢？而眼下率陆师出征的向百里身在何处？他又是否知道这个天大的坏消息？
想到这，冷迦芸收拾着的残羹冷炙的双手忽然停了下来，只觉得脑子里嗡嗡乱响。一个不小心，满是汤汁的碗碟便滑落在地上，“当”地一声摔了个粉碎，油腻的汤水也溅满了她那身华丽的紫色裙摆。
突如其来的声响引得店内食客纷纷侧目过来，可女子却再顾不上矜持了。只见她三步并作两步，失了魂一般冲出了门外，当街拦住了一辆路过的马车
“速速送我去东市的折柳轩！”
风止树静，鸦雀无声。修业坊本就是暮庐城内少有的幽静去处，松林深处的折柳轩周围更是人迹寥寥。寂静之中唯一的响动，便是女人踩着掉落于青石板路上的那厚厚一层枯黄的针叶，发出咯吱的声响。
冷迦芸一口气爬上了松岗，鼻尖上渗出了细密的汗珠。她并不清楚自己为何要在第一时间赶来这里，只是出于本能觉得，或许那个可以依靠的肩膀或许也同祁子隐一道回来了。
折柳轩内的海棠开得正当季，几支缀满了鲜花的枝条自墙头伸了出来，娇艳欲滴。而女人也清楚地看见，原本院门上挂着的粗重铜锁，果真被人给打开了。
她心中登时激动了起来，伸手便推门闯将进去，口中还高声喊道
“向百里！你回来了怎地也不同我说？子隐那孩子究竟犯了何罪，为何会被国主下入大狱？宫里又到底发生了什么变故？！”
然而出乎冷迦芸的意料，应声由屋内走出的并非是令自己引日成岁的青衣将军，却是那个长发齐腰，明艳如火的红头发少女。见到来人气急败坏的模样，姑娘也不禁怔了一下，随后紧张地反问起来
“迦姐你怎会来这里的？方才你是说子隐他被下入了大狱？”
“小月你且先回答我，你们几个回城已经多久了？又为何悄悄躲在这里，没有第一时间告诉我？百里他如今又身在何处？”
东黎女子冲上前来一把掐住了女孩的肩膀。甯月还从未见过对方如此慌张失措，支支吾吾地小声道
“百里大叔说是要带小结巴去换伤药，一大早便出门了。我们是昨日傍晚入城的，可百里大叔却吩咐说暂时不要告诉你这个消息，也不许我和小结巴擅自离开折柳轩，便没有去迦芸斋见你……”
“你们几个小鬼究竟于海上遇见了什么？又怎么会同百里他遇上的？他为何不肯让我知道你们已经回城了？”
冷迦芸隐隐感觉到事态似乎已经超出了自己的想象，不依不饶地追问了下去。甯月便只得将出海后遭遇大雾，以及如何被人掳上海凌屿，靖海侯又如何意欲篡位的事一五一十地尽数告诉了对方。
“百里这个混蛋，出了这么大的事，难道还打算自己一个人来扛么？！他有没有说自己打算带将炎去哪里换药，什么时候方能回来？他又知不知道子隐明日便要被当街问斩了！”
听女子如是说，甯月当场便被吓得傻了。起初她还以为，那个看起来邋里邋遢的大叔既然救了自己与同伴一次，也定能有办法扳回一城，此时却忽然听说祁子隐即将被当街问斩，眼中的泪一下子便涌了出来。
然而不等院内二人继续商量对策，便听见院外的林子里传来了一阵金属撞击的叮当声。随后悉悉索索的脚步声由远及近，竟是来了许多人将整座折柳轩给包围了起来！
“来者不善，我们快些进屋！”
东黎女子面色一变，立刻推着甯月朝身后的房中躲去。进门后，她又回身将一张案台掀翻在了地上。说时迟那时快，二人刚刚于案台后矮下身子，便听院墙外响起了一阵弓弦弹动的声音！
无数羽箭在空中划出长长的弧线，犹如雨点般飞进院内，再射破窓纸钻进了屋来。对方一共进行了三轮齐射，俨然一副不打算留下活口的架势。根根铁矢就钉在先前冷迦芸掀翻的那张案台上，笃笃作响，直听得人心惊胆颤！
齐射虽只有短短一瞬，但对于冷迦芸和甯月来说却是一段极为漫长的煎熬。待羽箭终于不再落下，红发少女方才探出脑袋，大着胆子去看外面的情况。
“小月别乱动！他们这是打算进门了！”
东黎女子却连忙伸手将姑娘给拽了回来。话音刚落，便听嘭地一声闷响，院外那队人果真撞开了大门，手持兵刃涌将进来。由窓纸的破洞中可以看见，来者乃是一队身着玄甲的舟师精锐。
“……七、八、九、十——十一个人！他们等下定会分散开来，逐间搜查是否还有活口留下。我们距离院门很近，待对方进屋之后才是逃离危险的最好时机，小月你到时务必听我安排，千万不要轻举妄动！”
二人藏身的这座单间的小屋朝南，本是向百里平日里当做暖房，用来扦插花草的地方。此时屋内摆放着的各色瓶罐盆铂，已经在密集的箭雨中碎了满地，一片狼藉。然而横七竖八，高矮错落着的大小花架上插满了羽箭，却是构成了一道可以用来同对方周旋的迷宫。
果然不出冷迦芸所料，率队闯入折柳轩的什长很快便吩咐一众部下四散开来。而径直朝二人藏身的这间屋子中走来的，则是两名手持长刀的甲士。
女子脸上重新恢复了一如既往的镇定，转而探手自腰间抽出了一根绵软弯曲，仅有柳叶粗细的软剑来。其让少女藏身于角落里的一张桌案下，小声吩咐了几句之后，便自行矮身潜伏在了门边几座废置不用的花架后，又用一张满是泥渍的麻布将整个架子遮挡起来。从麻布的缝隙中，她时刻关注着外面的动静，屏息凝神，打算伺机而动。
很快，那两名甲士便已行至了屋前，却在门外探头探脑地不敢贸然进来。其中一个用力推了推另一个人的肩膀，催道“你停下做什么？！”
“罗哥，这可是间花房，应该——不会藏着人吧？”另一人只是笑着摇头，不肯继续迈步。
“话虽没错，可若是真的有人呢？总得进去看看，什长可是下了命令，活要见人死要见尸的！”
“可其他人都去东头那座主楼里了，明显是觉得那里更有可能藏着人啊。你瞧这屋里头都已经被箭射成了这幅德行，连盆花都没剩下只完整的，若是有人，也一定早被穿成了刺猬。咱们要不就在这门口瞧上一眼吧，若是没动静便算完事了！”
“也好，但你可得看仔细了。据说这次负责全城缉拿反贼的郁将军心狠手辣，对自己人也毫不手软。事后若是让他知道我俩办事不利，绝对不会轻易饶！”
听对方如是说，浑身紧绷，随时准备动手的冷迦芸终于稍稍松了口气。可就在那两名甲士朝门内张望了片刻，准备转身离开的时候，屋子的角落里却突然响起了几声轻微的鼻音，听上去似是小猫在打呼噜。
紫衣女子立刻反应过来，那是躲在桌案下的甯月吸进了弥散在空气中的花粉，忍不住打起了喷嚏。她心中暗道不妙，待转眼再去看那两名甲士时，见其也因这几声异常的响动警觉起来，已是一人持弩，一人握刀踏进了屋门，一前一后朝着声音传来的方向摸了过去！
如此一来，藏匿行迹已再无意义。避无可避之下，冷迦芸也毫不犹豫，将身上盖着的麻布猛地掀开，朝那两名甲士身上罩去。
来者此刻正全神贯注地盯着甯月藏身的那张桌案，又怎会想到斜刺里居然会杀出另一个人来，登时慌了手脚。手握弩机那人此刻距离女子较近，立刻搬动机括还击。可麻布瞬间便蒙住了他的脑袋，凌空射出的羽箭完全失了准头。待其扯下头上的遮挡，想要再取一支新箭时，却见一道寒光已然攻至了身前！
东黎女子奋力将软剑一甩，纤薄的剑身便恍若一条银鞭般缠上了对方的手臂。那持弩的甲士也终于看清袭击自己的竟是一名柔弱女子，有恃无恐地伸手去夺对方手里的兵器。
然而用力一握之后他才发觉，这柄看起来仅一张牛皮纸厚薄的软剑，竟可削铁如泥，摧金断玉。冷迦芸只将手中剑柄用力一抽，收紧的锋刃便轻易切入了其身上厚重的玄甲！
整个过程如此之快，甚至那甲士都未能来得及出声哀嚎，便惊恐地看见自己手臂上的筋肉恍若被热刀划过的牛油一般，化作了一圈圈切口整齐的肉块。
紫衣女子却不给他任何出声的机会。只见她将软剑收回之后又迅速一甩，直接将利刃缠上了对方没有甲胄防护的脖颈。平日里恬静慵懒，看似柔弱的她，转眼间竟是化身成一名夺人性命的杀手，轻轻松松便将那甲士的整个脑袋给绞了下来！
另外一名持刀的甲士则被眼前鲜血飙飞的情形吓破了胆，不敢再做任何抵抗便已旋踵而逃。冷迦芸却不打算放过一个活口。眼下，穿着软底布鞋的她便好似一只捕鸟的狸猫，悄无声息地拖着软剑紧随对方身后追去。就在那甲士已经奔至门口，大张着嘴想要出声呼唤主楼内的援军时，如毒蛇吐信般刺出的软剑已直接从其后颈钻了进去，又自喉头下刺了出来。
甲士瞬间被切断了气管同声带，只能伸长着舌头朝后一仰，重重地倒在地上。伤口中涌出的鲜血倒灌进肺里，令他痛苦地蜷在地上扭动起来。
而赶在对方被自己的血活活呛死前，冷迦芸便已用软剑刺穿了其额头一侧的太阳穴，提前结束了他的痛苦。女子根本来不及考虑太多，转身便折返回屋去，由桌案下拉起了抖若筛糠的甯月，头也不回地朝院门外直奔而去。
毕竟，这是好不容易才争取来的逃生机会，绝不容许再有半点失误！
又过了约一炷香的功夫，折柳轩中才又传出一声尖利的呼哨，似乎闯入院内的甲士们终于发现了同伴的尸体。然而天色已晚，松岗之上的林木又颇为繁茂，他们即便立刻去追早就跑远的冷迦芸与甯月，也已经不可能再追得上。
一路上紫衣女子却根本不敢放慢脚步，只是死死牵着少女的手径直钻入了人流熙攘的梓潼街，这才停下了脚步。
甯月心有余悸地朝身后看了一眼，上气不接下气地问道“我们甩掉那些兵了吗？迦姐你接下来打算怎么办？”
“须得尽快找到将炎同百里他们。不过眼下我们两个就这样在走在街上实在太过招摇了，须得乔装改扮一下，回去迦芸斋再从长计议。”
女子说着，随手便从布店弃置于路边的废料中扯出了一片，叠作一块方巾交给甯月稍作遮掩。甯月也知道自己满头的红发太过明显，当即接过，一边将布裹在头上一边转身继续朝着迦芸斋的方向赶去。
然而就在此时，行在红发姑娘身后的女子，却冷不防被斜刺里突然伸出的一只大手死死捂住了口鼻。她当即奋力挣扎起来，却根本不是对手，被对方生生拖进了一条僻静无人的窄巷内，眼见着对此毫不知情的少女越走越远，彻底隐没在了人群中……
<sript><sript>
<sript><sript>
。