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    驰狼不曾料到竟会有威胁自背后杀到，只得暂时放过了乌宸背上的二人，调转爪牙低吼着迎战骑兵。狼背上的长毛炸立起来，便如钢针一般。

    呈一字排开的铁重山，便如一道代表着死亡的钢铁之墙。骑兵们自山坳入口的高处疾奔下来，只一次冲锋，三匹狼当场便被砍翻了两头，鲜血飞溅，内脏横流。最后一狼虽未中刀，却也被战马的铁蹄踏断了脊梁，只能以两条前腿拖着无法动弹的下半身，艰难地朝一旁的岩缝中躲去。

    铁重山也从未见过身形如此硕大的狼，一面甩去刀尖上滴着的腥臭狼血，一面远远地带马立于那头驰狼前方，看着口吐血沫，气息奄奄的它，小声议论着。

    “公主殿下没有受伤吧？老臣罪该万死，险些便赶不及了！”

    身着白铁铠的老将军在深黑色的铁重山队伍里格外显眼。他带马上前，关切地询问起尚未从惊吓中回过神来的少女。

    将炎的手心里也满是冷汗，却只是稍微变换了一下自己握刀的位置，并没有解除防御，反倒抢在图娅应声前，高声提醒道

    “别太大意了！群狼的数量或许远比我们想象的要多！快把那头狼宰了，以免它暴露我们的位置！”

    少年的一番话也提醒了元逖，立刻挥手命铁重山了结那最后一匹狼的性命。然而还未等骑兵动手，早已屎尿横流，无法动弹的驰狼却突然挣扎着高昂起头来，竟是冲山谷的深处发出了最后一声高亢而凄厉的嗥叫。

    将炎心中咯噔一声，当即抬眼向灰白色的雪雾中看去，却见仅百余步开外的视线尽头，再次出现了几团深灰色的影子。影子越聚越多，竟是于山坳四周的高地上汇成了一片！

    雪中支棱着的狼耳，此刻看来便如同一颗颗硕大的獠牙，令整片山坳也幻化作一张可怖的巨大狼口。低吼声渐渐盖过了众人耳中的风声，隐约还能听见阵阵狼牙摩擦的嚯嚯轻响，就仿佛是咬在诸人的骨头上一般刺耳。

    “快上马！上马！列好阵型！”

    元逖立刻打马奔至铁重山身边，以刀脊敲打着对方身上的铁甲。骑兵们则有些慌乱地扯动起各自的坐骑，却是于山坳中挤作一团。甲胄同武器碰撞在一起，发出叮叮当当的声响，凌乱不堪。

    突然，一匹战马受惊过度，嘶鸣着人立起来，当场将背上的骑手掀翻在地。这声马啸，也好似给收拢了包围圈的狼群发出的进攻信号。只听一连数声短促的低吠，狼群登时从山坡上涌将下来，仿佛一片灰褐色的潮水。

    驰狼的脚爪在山地上远比战马的四蹄灵活，冲在最前的十余匹狼虽被骑手射出的利箭射中，却并未停下脚步，依然向前窜出很远方才倒地气绝。紧随在它们身后的其余驰狼则将同伴的身体当做掩护，冒着箭雨很快便逼近到距离铁重山仅几步开外的地方。而此时，纷乱的人和马却仍未列队完成！

    重甲骑兵纷纷拔出了手中的马刀，挥向已近在咫尺的狼影。但这一次驰狼的数量与速度皆占尽了优势，远比之前被出其不意斩杀的那三匹巨狼要凶狠难缠得多。

    如此一来，本就失去了冲锋优势的骑兵非但无法挡下这一次进攻，更是于挥刀后将自己同战马的破绽完全暴露于狼牙与狼爪之下。冲撞之下，越来越多的战马不再听从背上骑手的指挥，撒开腿四散奔逃起来。

    脱离了阵型的铁重山只得驾马各自为战起来。起初凭借着身上的铁甲，群狼的扑击似乎并未能对他们构成多少威胁。然而其未曾想到，狼群竟是晓得变通，很快便将攻击集中到了没有甲具防护的马腿之上。

    很快，一匹匹被咬断了腿脚的战马轰然倒地，也将来不及脱身的甲士重重压在了地上。

    骑士们依然挥舞着各自手中的马刀，却于辗转腾挪的群狼之中显得无比笨拙。巨狼蜂拥而上，自甲片的缝隙间将人和马身上的最后一层防护也一点点地撕开，随后，对着毫无还手之力的猎物脖颈一口咬将下去。

    声声垂死挣扎的惨叫声中，群狼舔舐着尚未停止流淌的新鲜血液，撕扯起依然微微抽动的温热筋肉，大快朵颐起来！

    “下马，下马！随我一起列阵，务必保护好公主！”

    元逖毕竟亲身经历过朔狄之乱，立刻命余下的甲士于驮着少女的乌宸四周，围起一片半圆形的军阵，竟是摆出了当年卫梁大破铁重山时所用的却月阵来！

    却月阵本是为手持戈矛与巨盾的步兵创立的阵法。阵型中以三名甲士为一组，一人执弓，一人持盾，一人使矛，各组互为拱卫。进攻时，依靠一人多高的盾牌形成一道密若铁桶的弧形铁壁，远者射之、近者戮之，步步为营、稳步推进。若是不幸被冲散，也可龟缩成数个满月般的圆阵进行防御。

    虽说眼下由骑兵使出此阵，无法发挥其威力的十分之一。然而铁重山手中虽无盾牌，但身上所着的铁甲却令他们成了难以被迅速攻破的铁乌龟。此时他们两人相互为盾，一人主攻，一人防御，居然也暂时阻住了驰狼的攻势。

    无奈群狼数量实在太多，虽也被斩杀了不少，但剩下的嗜血野兽却依然踏着同类的尸体咆哮着冲上前来，反复将充当人盾的甲士们撞倒在地，又赶在主攻的甲士欺近前迅速退出了马刀的攻击范围。

    而在同群狼的车轮战中，甲士们却迅速耗尽了体力。有人大意被从阵中拖将出去，登时便化作了无数血肉的碎片。随着人数的骤减，他们也再无法维持住阵型的严密，破绽屡出。

    眼看却月阵已不能奏效，元逖意识到面对这些凶狠而狡猾的野兽，他们已经丧失了仅存的最后一点优势，只得高喝着让将炎同几名铁重山带着图娅朝身后一片嶙峋的峭壁旁退去。虽然这样一来彻底断绝了后路，却也能利用那片岩壁于自己身后竖起一道狼群难以包抄的屏障。他则打算在这里重整阵型，依托地势同群狼展开殊死一搏。

    巨狼此刻已经完全占据了上风，只消再继续攻上几轮，便可以将对面这支走投无路的人类军队彻底埋葬。然而就在这生死一线之际，却听山坳里忽然响起了一声短促而嘹亮的唿哨。

    哨音响起的同时，狼群竟不约而同地停止了撕咬，有些茫然地立在原地。它们皱着鼻子，用黄中带绿的狼眼恶狠狠地盯着前方颓势尽显，完全不知所措的骑兵，似不愿就此离去。但很快又是一声哨音响起，驰狼方才夹起了尾巴，低吼着慢慢向后退去，迅速消失在了漫天风雪中。

    “这些怪物果真是有人豢养在这里的，竟会听主人的指挥！”

    军阵中的将炎浑身浴血，一把拨开身前的两名铁重山，提着沾满狼血的陌刀引颈朝哨音传来的方向看去。元逖却伸手便从背后一把拽住了他，喝道

    “狼群不知什么时候还会回来，先四处查看一下有几人活着！眼下我们根本不是那些野兽的对手，当务之急是尽快将公主送走，不能再继续逗留了！”

    原本不可一世的铁重山们，如今只剩寥寥数人依然能够站起身来。许多人被驰狼生生扯下了半条腿或是一截手臂，倒在血泊中哀嚎着。更有甚者于方才的混战中被两头巨狼咬住头脚，拦腰撕成了两段。

    然而在满地残肢与尸体中，却根本找不到任何驰狼的尸体！

    众人这才反应过来，狼群的这次进攻并非只为了单纯的杀戮，反倒更像是一次对自己的警告，警告他们不要擅自闯入这片未知的山坳。将炎忽然一个激灵，回过头冲正在安抚图娅的元逖问道

    “老将军今日是如何调动铁重山的？又为何这么快便寻到了我们？”

    “这些铁重山皆是老臣向合罕借来的。你们从马厩盗马，老臣是跟着地上的脚印追上来的。不过在那之前，却是有人将这样一封信递至了我的帐下。”

    元逖说着，从怀中掏出了一块巴掌大小，早已被血水染红了的羊皮纸来。只见其上写着极为简单的几个字

    “以血为鉴，下不为例。”

    “以血为鉴，难道对方从一开始便没有打算留我们的活口，只是通知你来收尸的？”

    少年心下一凛——方才在鬼门关前九死一生的时候，他并没有想到这层，只觉得是一次偶然遭遇。如今看着羊皮纸上的字，却不禁有些后怕起来。

    老将军微微颔首“无论养狼之人是谁，都是在用此举明确地警告我们，不要再管这些驰狼的事情。如此看来，对方不仅对牧云内部的情况了若指掌，更是可以清楚地知道每一个人的动向，甚至包括合罕与图娅公主！”

    “您的意思是，我们身边或许便有此人安插下来的眼线？”将炎忍不住又问。

    “只是或许……”说到这，元逖忽然皱起了眉头。

    “老将军在想什么？”

    “我在想，牧云部不过区区万余人，几大家族又都有着各自的势力范围，若是安插眼线的话，绝无可能藏得这么好。”

    “老将军的意思，莫非是说在这雪山中豢养驰狼的，极有可能是同牧云部里的某人勾结在了一起？难道族内有人打算取代现在的合罕？”

    将炎甚至被自己的这样一番推测惊到了。元逖却并没有立刻作答，而是反问起来

    “公主可曾告诉过你，当年铁沁王为何能于短短数年间，便重新建立起早已失传的铁重山来？”

    见黑瞳少年摇了摇头，老者自问自答起来“老臣仍然记得很清楚，当年曾有一位远道而来的神秘人突然拜见铁沁罕，并提醒他若是再不为自己的家族重新建立起一支强大而忠诚的重甲骑队，恐怕日后的草原上，将不再会有巴克乌沁这个姓氏了。”

    “这又是为何？”

    “草原人向来只尊强者，谁握有绝对的力量，谁便可以称王。而若是谁失了势，其全族皆会沦为别人的奴隶。这些驰狼，应当便是特意为了对抗铁重山而豢养在这山里，伺机而动的。他们的目标也很明显，就是如今已然式微，却依然手握着牧云部大权的巴克乌沁家！”

    “那老将军觉得，此人会是谁？”

    “这就很难说了。毕竟各大家族之间，打从很久之前便有着或明或暗的纠葛与纷争，所以想要替代巴克乌沁家坐上合罕位子的，自然也不在少数。不过——”

    元逖说到这里，忽然顿了一下，“不过我倒是隐隐觉得，豢养驰狼这件事，或许也同当年的那个神秘人有些关系。”

    “您为何会这样想？当年那人不是建言巴克乌沁家重建起铁重山的么？”

    将炎忽然有些听不明白了。

    “虽说铁重山源自牧云部，最终却是被这片草原彻底遗忘。当年若非因为有那神秘人的帮助，重建一事根本是铁沁王不敢想，也绝无可能会付诸实施的事。而豢养驰狼，更非寻常人可以胜任。我思来想去，整个草原上有此能力者，除了当年帮助铁沁合罕的那个神秘人外，世间恐怕根本找不出第二个。”

    “这个神秘人究竟是谁？又为何要故意挑起牧云部的内斗？”

    “草原乱了，自是有利可图的。回想当年的那个神秘人，自称是个云游四方的旅者，只是酷爱收集世间稀罕之物，又看过许多早已被遗忘的书册典籍，故而见多识广。其说起话来带着些奇怪的口音，明显不是来自这片草原上的人，却也听不出是哪一州，哪一国的口音。”

    “此人生得什么模样？”

    “老臣依稀还能回想得起，那人似乎生了一副清瘦书生的模样，并不善使刀兵，却擅长巫蛊咒术，可隔空点火，也可令平地生风。只消动动嘴唇，便能卷起黄沙尘土，遮天蔽日。其身上所穿的则是一件奇怪的斗篷，有着似鱼鳞一般的纹路，摸上去却光滑无比……”

    元逖的一番回忆，直听得黑瞳少年更加诧异起来。因为对方的描述，让他忽然想起了自己初次同甯月见面时，对方所穿的那件宽大斗篷。直至后来在将军祠与海凌屿时，少女身上所爆发出来的那股极为强大，甚至有些可怖的力量，更是同老者口中对于巫蛊咒术的描述毫无二致。

    将炎心中，忽然又冒出了无数关于那个红头发姑娘的疑问。而对方始终不肯向自己透露的身世，也成了少年人心中一个越来越难以解开的心结。然而这些疑问与心结，或许他此生都没有办法得到满意的答案了。

    少年人没有再继续追问，只是有些丧气地低下头去，重新跨上了乌宸，跟在伤员的队伍向山坳外走去。随他一起离开的，也不知是心中对那个红头发姑娘无尽的思念，还是对藏身于山中的巨狼带着担忧的恐惧。

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