之后薛驰来庄子找容萱,容萱见都没见,随便找了个借口就把他打发了。
容萱想来想去,忍不住对赵容萱说:【你知道他和苏倩芸做了什么吗】
赵容萱沉默了一下才道:【我知道,秦妈妈给我讲过,还给我看过画册。】
容萱挑挑眉,这位赵家小姐很可以嘛,居然还看过画册。那就简单了,她轻咳两声,说:【在其他地方,有很多一夫一妻无妾的世界,背叛伴侣是不道德的,和你家家规一样。这薛驰,你之前看着还觉得很不错,结果他早就同那苏倩芸苟且,说不定身边还有别的什么人,日后你嫁给别人,也只能看他的良心品性,万一你夫君真要找人,你也管不住,到时能如何】
到时候又能如何呢和离吗她一个孤女,想和离根本不可能,没人会为她做主,只会指责她是妒妇。若夫家休了她,她还有离开的机会,若要她的命,她在那后宅之中恐怕就只能拉他们同归于尽了。
不过她知道容萱不可能问她没用的话,她按照容萱教那些小姐的法子,换种方向想了下,不可思议道:【莫非……你想让我招赘】
这话一说出来,她就心动了,忙道:【此法可行!我可以不在乎对方的身世,只要他品行端正,便可延续我赵家香火。只是不知阻碍有多少,大长公主那边若插手我的婚事,定然不会让我好过。】
容萱被她那句“延续香火”给逗笑了,想想也没毛病,对赵容萱来说,最重要的就是赵氏家族了,若能摆脱大长公主和薛家,她当然不会再想子女姓别的姓。
容萱笑道:【你有这个想法就好,其他的我来。】
定下招赘的事,之后几天薛驰来找她,她都没见。薛驰也没那么闲了,开始恢复上朝了,因为不知道容萱是什么意思,弄得他心烦得厉害,完全没了回京时意气风发的样子。
又过了几日,赵一他们联系的五十多个退伍兵拖家带口地找了来,容萱亲自见了他们,让京里排的上号的几位郎中来给他们治病调养身体,又发放银钱,让赵一把他们安顿到各个庄子上。
这一下子就连老带小安顿了二百多人,京郊大营的将士们纷纷动容,有两个曾跟过赵父的小将还特意去和退伍兵们叙旧,回去后心情复杂地感慨当兵受不得伤,不然回家后找活计都难,万幸那些曾经的战友遇到了容萱,赵家女简直就是活菩萨!
军营里那么多将士,他们也有认识的退伍兵啊,也有知道的苦难的人啊,顿时动了心思,打听能不能请容萱也给那些人安排个活计。
他们打听到赵一这,赵一向容萱请示的时候十分羞愧,先认了错,“是我思虑不周,只想找一些护院来,没想到会来那么多人,如今还引来众多将士询问,给小姐添麻烦了。”
容萱“嗯”了一声,说:“确实算是麻烦,但这次刚好能让我用上,便算了,日后记得做什么事先问过我再做,免得坏了我的计划。”
“是,小姐!那京郊大营那边……如何回复”赵一抬头看向容萱,有点不太明白这些事和她的计划有什么关系。
容萱走到窗边,手扶着窗棂看远处无边的田野,思索片刻,吩咐道:“你找两个没有牵挂效忠于我的人,让他们负责救助伤兵之事,一个在明面上,一个在暗地里。
明面上送钱粮衣药给那些极苦难的人,数量要少。暗地里,除了救助还要让他们为我所用,蛰伏于市井中,不必过来。之后我会定下几个地方,让他们去那几个地方生活,进我的铺子庄子做事、去能打探消息的地方做事,日常训练不能停,男女都要训练,女子若足智多谋、武艺超群或有一技之长,我定重用。”
她转身定定地看着赵一,若有深意地问了一句,“明白吗”
赵一心中七上八下,他肯定不明白容萱要做什么,但他明白容萱要做的事肯定不小,这必然不会只想保全自己,这是要养私兵啊!
可容萱一介女子养私兵是为何要帮薛驰也不可能,容萱如今怕是杀了薛驰的心都有。那是要帮皇子夺储大皇子乃贵妃所出、二皇子是皇后嫡出、三皇子出身卑微不提也罢,后面的皇子还小,近两年大皇子和二皇子斗得越来越厉害,根本看不出谁的胜算大,若容萱选了一位,所有人就都要跟着她冒险了!
赵一是从鬼门关走过来的人,也是受过容萱大恩的人,他心思翻涌片刻便低头抱拳,“属下定把事情办得妥妥当当。”
容萱这才笑起来,“放心,我不会让跟着我的人无辜受累。”
赵一头垂得更低了,默默退下去挑选可靠之人。这种事决不能泄露半点风声,所以日后明暗划分得要极其慎重,可信任之人在暗处,不确定的人都在明处作为被救助的对象就好。
容萱知道赵一误会了,不过这样也好,这样更符合这个时代的人的思维,还会有很多人愿意追随她去站队夺储,当然不愿意的也能早早离开,权当一次筛选了,而事情发展起来之后,她的信息网和人力储备也将成倍增长。
至于现在,当然是趁机坑薛驰一把。
京郊大营都注意到了容萱招退伍兵做护院的事,许多文武官员自然也注意到了,以前顶多有人帮助一两个熟人,从来没人一下子帮这么多退伍兵,让他们第一时间就觉得不妥。可再想一想,似乎也没什么不妥,要说赵家还有男丁,还可以说赵家耍心机收买军心意图帮赵家人谋算个什么,可如今赵家只剩赵容萱一个孤女了,收买军心对她有什么用没用啊!
所以大家想过之后,只觉得此女就是心善,不愧为赵家女。
直到容萱又邀请几位小姐到庄子上玩,在闲聊时,有人问她把薛驰拒之门外是否还在生气,容萱“无意”中提了一句,“若生气就不会为他做那么多事了。”
说者无意,听者有心,容萱分明没说做过什么事,大家就是不约而同地想到了容萱救助退伍兵的事,回家一说,听到的官员想得更多,瞬间就阴谋论了。
容萱以前二十年怎么没帮那么多兵为什么在薛驰大捷归来升做将军之后开始大发善心这不就是帮薛驰收买军心吗
薛驰年纪轻轻,升得太快,难免会有人看他不顺眼,有将士不服气,容萱这样散财帮助退伍兵,看京郊大营那些将士的反应就知道打动了他们,等容萱嫁给薛驰,只需要一句话,他们感激的人就会变成薛驰,薛驰在军中的地位无形中就拔高了。
甚至薛驰救苏倩芸的事也被他们阴谋论了一番,怎么那么多人受难薛驰都不救,偏偏救下苏将军的女儿是不是和赵容萱一样,要让苏倩芸帮他收拢边疆将士的心苏将军镇守边疆那么多年,肯定人脉很广吧有了赵容萱和苏倩芸的小动作,薛驰简直神不知鬼不觉就站稳了脚跟啊,将来说不定还能一呼百应。
虽然他们想得夸张了些,但事情就是有这种可能,这本来就是有些忌讳的事。一个孤女做这些是善举,一位将军夫人做这些就不行了。薛驰想干什么啊莫非还想功高震主到外头去做土皇帝
很快就有人在朝堂上内涵薛驰,笑赞容萱帮助了几十户退伍伤兵,实乃大善,定是薛驰心怀将士,时常向容萱提起才有此一事。只不过此事应由朝廷来做,那些将士们为国拼杀,朝廷自然不会亏待他们。
户部的人也说若不是征战三年,国库空虚,朝廷早就安排人下发抚恤金了。这意思竟是怪薛驰打仗拖了太久,耗空国库了!
薛驰心惊胆战,忙出列强调打仗期间他有多艰难,绝无半点浪费,又解释他从不与容萱提边疆战场的事,容萱起初救助退伍伤兵,只是想找信得过的护院安自己的心,后来知道了更多退伍伤兵过得不好,才顺手帮了一把,纯粹就是心善。
皇上好半晌没说话,自然是没这么轻易信他,但明面上薛驰解释得当,皇上也没罚他,只不过原本打算缓缓再重用他的想法彻底没了,只觉得此人不堪大用,若无战事,完全不必再理会他。
薛驰明显感受到皇上对他的态度转冷了,他刚打胜仗回来的时候还能算个大红人,其他官员见到他都乐呵呵地,此次下朝之后,没一个人同他打招呼,他一下子就仿佛隐形了一般,恨不得找个地缝钻进去。
他马不停蹄地出城找容萱,这次容萱没有找借口,亲自出了庄子去见他,还穿了一身骑装说要去打猎。
薛驰气道:“打猎你还有心思打猎你可知如今外面的人是怎么说你的说你接触将士、图谋不轨!”
容萱诧异道:“谁说的你告诉我,我去同他理论,我图谋什么了护个院重重地还有错了”
那话是薛驰说的,他哪里愿意把朝堂上的事说出来干脆道:“你别忘了你我已经订亲,我身为将军,私下同那么多将士来往,极其不妥。”
容萱点头道:“所以我多日来拒而不见都是为了你好,让你和他们一面都没见到,帮你避嫌,证明这一切都是我一个人的事,我还是赵家女,做的事自然只是赵家的事。”
“你想得倒好!”薛驰冷哼一声,“外人可不会这么看,在他们眼里,你就是将军夫人,做不得这些事!你立刻把他们遣散,缺人我给你送过来,以后不许再惹出这样的乱子来,我不求你能帮上我什么,至少不要拖我的后腿。我被皇上厌弃,你还能好吗”
容萱立马冷下脸,“你这是在命令我你以什么身份若做你的将军夫人就要像丫鬟一样听你的令,那这将军夫人不做也罢!”
“你要退婚”
“我一直都要退婚,不是你和你娘厚着脸皮硬逼着我不让退吗”
这句话让薛驰脸都黑了,冷冷地瞪着容萱,清楚地看到容萱对他的不屑。容萱凭什么不屑以前他讨好赵将军、讨好赵容萱,那时他们地位比他高,可他已经是将军了,赵容萱就是一个孤女,凭什么还对他不屑!
薛驰刚在满朝文武面前丢了脸,不能在自己的女人面前也丢脸,顿时强硬道:“你以为离了薛家你还有好日子过不出几日你就会遭受宵小之徒的骚扰,名声尽毁,随意婚嫁,过着暗无天日的日子,除了我,你没有任何人能依靠,别再给我摆出将军府大小姐的样子!”
赵一等人唰地拔出刀来,薛驰更觉得受到了挑衅,立马朝赵一攻击过去。别人他不能动手,教训几个下人还不行吗他今日非把一枪火气发泄出去!
谁知他还没靠近赵一,容萱便清喝一声:“我的人是你能动的都退开!”
容萱旋身挡在薛驰面前就和他动了手,薛驰一愣,被容萱狠狠踹中肚子,倒退了好几步。薛驰惊道:“你和我动手”
容萱一拳已经打到他面前,冷声道:“打的就是你这种无耻人渣!”
薛驰恼羞成怒,甚至没时间去想容萱为什么这么厌恶他,满脑子想的都是必须教训教训容萱,使出全力和容萱打起来。
护卫着急地问赵一,“头儿,上不上”
赵一摇了下头,“任何时候都要听小姐的命令,放心,小姐从小到大日日习武,我都不是她的对手。”
赵一身手很不错,退伍就一直在镖局运镖,因为得罪了人才落魄被容萱救下,若赵一都打不过容萱,那容萱比他们所有人都厉害啊。
护卫们有些惊讶,然后便从担心变成兴奋,认真看容萱打薛驰的招式,好多招他们见都没见过,只觉得容萱比他们想象中还要厉害得多,不知不觉就生出了臣服之心。
庄子在郊外,虽然占地面积大,但远处还是有其他住户的,而且有些是村子里的人,有些是其他官员家的庄子。这边打斗起来,不少人都出来打听消息了,震惊地打听到薛驰要对赵容萱动手,而赵容萱直接和薛驰打起来了!
还没等他们的震惊劲过去,就见容萱占尽上风,把薛驰打得无力还手,最后一脚把人踹了出去,薛驰愣是趴在地上爬两回没爬起来。
容萱拍拍手,冷声道:“我姓赵,你记清楚了。我还没进薛家的门,轮不到你来管教我,更轮不到你插手我赵家的事!”
她回身接过下人手里的箭筒,翻身上马,喝道:“我们走!进山打猎!”
“是!”十几个护卫齐声应下,纷纷上马,热血沸腾,全都跟着容萱的马从薛驰旁边跑过。
薛驰有那么一瞬间的惊恐,下意识躲了一下,怕马蹄踩到他头上,等听到他们越来越远的笑声才惊觉自己做了什么,堂堂一个将军竟像个胆小鼠辈般躲避,还输给了一个女人!
等他撑着地爬起来,看到远处二三十人在看,更是涨红了脸,急忙上马离去。
他此时什么都不想,只想和容萱退婚,狠狠报复容萱。他这辈子都没丢过这么大的脸,他绝对不会放过容萱!
在容萱打猎的时候,赵一也有点担心这件事,问容萱有什么打算,容萱淡定地拉弓射箭,说道:“叫刘家的人撤出来,记得办好最后一件事。”
赵一立刻懂了,命其他人保护好容萱,悄悄脱离队伍。
他在刘夫人和苏倩芸身边都安排了人,在刘夫人那边做什么还要绕弯子,以防被谁发现,在苏倩芸这边,因为她被关着,做什么就方便了很多。
一个粗使丫鬟打扮的下人悄悄放了只耗子进院子,几个丫鬟吓得尖叫跑开,几个妈妈都去找东西打耗子,这粗使丫鬟便去房后窗边,换了两个声音对话。
“吓死我了,怎么会有耗子”
“这院子是府里最偏的了,以前不是还死过人吗有耗子有什么奇怪偷会儿懒吧。”
“诶你听说了没,表少爷和赵小姐打起来了!表少爷还输了!”
“什么那表少爷肯定很生气吧他们还没成亲就打架啊咱们姑奶奶也不能忍啊,弄不好……要退婚吧”
苏倩芸按住心口,轻手轻脚地走近窗边偷听,只觉得心都快跳出来了。她还不知道薛驰吗平时她给薛驰一点脸色看,薛驰就要生气,薛驰就是个爱面子的人,如今赵容萱敢动手,薛驰还不退婚
可她听到外面的丫鬟说:“退什么呀当初这婚事就是表少爷求来的,表少爷根本什么都没说,有人问就说切磋着玩呢。”
丫鬟压低音量说:“你想想,赵小姐这么好的夫人上哪找啊满门忠烈,名声极好,而且啊,她还有一整个将军府的嫁妆呢!那可是赵家几代将军积攒的财富啊,简直就是个金娃娃!”
“不不不,我觉得是座金山!嘘,小声点,别被人听到了,好像表少爷贪财似的,不过他们俩好像是有些不顺当啊,是不是八字不合啊……”
后面外头说了什么,苏倩芸已经听不到了,也没注意到外头的人是什么时候走的,她脑子里一片空白,不知该作何反应。
赵容萱当众打了薛驰,薛驰都不退婚还有这婚事确实是薛驰求回来了,图什么图赵将军的凝聚力图赵家的财产是不是还有那么点喜欢赵容萱
当初薛家说的怕影响薛驰名声,苏倩芸已经不相信了,否则赵容萱都动手了,这么个泼妇还不能退婚吗分明是薛家不想退婚!
她也有小聪明,怕是有人故意说给她听的,立马拽下腕上的镯子,收买了一个贪财的丫鬟,求她去薛家打听打听这件事是不是真的。
下人有下人的路子,刘夫人只是让人管着苏倩芸,又没管别的,丫鬟得了镯子,很快就让个家丁打听好了,薛家没打算退婚,薛母去了大长公主府,家丁正好看见薛母了,也没发现薛母有生气的迹象。
苏倩芸一听心更乱了,捂着小腹想,赵容萱在薛驰心中的地位比她想得还要高,看来决不能让赵容萱进门了,否则,说不定她真的斗不过。
苏倩芸烦躁地想着对付赵容萱的办法,可越烦躁越想不起来,冷不丁地,她想起刚才外头那丫鬟说的话了,那两人好像八字不合。
苏倩芸立马思索起来,她当初能得父亲的疼爱,就是因为她娘在她出生时收买了一个和尚,让和尚说她命格极好,是旺父、旺夫、旺子之命,这才让父亲越过其他兄弟姐妹更疼她一筹,也让她娘在只生她一个女儿的情况下一直未失宠。
苏倩芸坐下琢磨要怎么做,首先就不能再被关着,而且她可能已经有了薛驰的孩子,要进薛家也不能再是个孤女。
只思索片刻,苏倩芸就下定决心,打开门对外面的丫鬟说:“我的孝期已经满了,我要见夫人,商量何时认亲之事。我家财产被几位族叔霸占,还需尽快拿回来才是。”
刘夫人已经几次派人来提认亲之事了,偏偏苏倩芸有些抵触,两边僵了好些天,如今苏倩芸明显要给刘家好处,刘夫人一听就换了个态度,直接让人收拾个舒适的院子给苏倩芸,让大家以后改口叫小姐了。
为容萱办事的两个人功成身退,一个“染了病”挪出府去,一个“家人”来赎,很寻常地就离开了,都没人上报给主子,只简单记录了一下便罢。
苏倩芸正想收买几个下人帮她做事,也没有去找当时是谁说的闲话,如今,她只想在孕事曝光前,让容萱和薛驰的婚事作废。
其实她不知道薛驰这次极力想退掉婚事,还是薛父骂了他一句,问他:“皇上和诸位大臣已经对你不满了,你还要退掉赵家女的婚约你可还记得她是你师父唯一的后人你还嫌身上的事不够多吗再者,你几次亏待她都遭了反噬,焉知不是赵将军在护着她”
薛母是有点迷信的,一听就打了个激灵,忙安抚薛驰:“我们且先安稳些,莫再闹出事来。赵容萱那边我有办法,不退婚也能让她服服帖帖,你忘了还有大长公主在吗我这就去找她帮忙,赵容萱再横也得学会分寸。”
是以薛母去找大长公主就是为了收拾容萱的,可惜谁也猜不透谁的心,苏倩芸自觉处境危急,只看表面就做了决定,注定他们没办法再安稳了。