【】

    相比揍敌客那边趋于平静的事态,季黎这边的情况就有点不妙了。

    更准确地说，是很不妙。

    在被卷入意识海更深处的时候，她虽然猜是女王蚁的躯体那边出了问题,比如饥饿值过高,所以身体的自我保护本能，强制把她从深度睡眠模式中唤醒。

    因为以前偶尔也会出现这样的情况。

    但意识回笼的那个瞬间，季黎注意到，按照过去的经验，身体的饥饿并没有达到会打断深度睡眠的程度。

    她困惑地睁开眼睛，看到的是无限贴近的巨大复眼，以及再熟悉不过的电波和气息。

    【……闹闹】

    季黎下意识叫了它一声。

    迅速成长中,体格日益强壮的女王蚁,不知何时离开了肉丸堆,靠近了蜷缩在角落沉睡的、它名义上的“妹妹”。

    坚硬的钩爪撑在地面,它低下头,投下的阴影足够笼罩营养不良的季黎。

    此时此刻，二者之间的距离非常近,近得只需要锋利的口器稍稍开合,就能轻松咬下弱者脆弱的肢体。

    仿佛被这个名字所惊醒,闹闹呆了一下，随后跟触电一样后撤几步,又飞快地逃到了更远的地方，触角胡乱晃动着，散发出过于明显的烦躁情绪。

    季黎动作尽量轻缓地从地上爬起来。

    即便如此，在她移动的那个瞬间,闹闹立刻抬起了头,复眼中上千面的小镜子都倒映出对方的一举一动。

    季黎沉默片刻后,呆在原地不动，只是尽量散发出温和平缓的电波信号，试图安抚闹闹。

    与人类不同，对于不懂谎言为何物的奇美拉蚁来说，电波信号是比任何言语都更值得相信的承诺。

    不知道过了多久，闹闹的不安和焦躁才渐渐平息下去，触角也不再不规律地晃动。

    警报解除。

    【你又睡了好久。你很开心。】

    主动缩短了二者之间的距离，它慢慢地爬回肉丸堆附近，继续贪婪地享用食物，像往常那样与季黎搭话。

    【季黎，你又‘做梦’了吗‘梦’到底是什么。好奇怪。和你一样奇怪。】

    但季黎没有第一时间回答闹闹的提问。

    她看着闹闹明显变强壮的躯体，看着它轻松撕咬肉丸的口器，终于意识到这次被强制唤醒的真正原因。

    ——闹闹想杀了她。或者，吃了她。

    至少在受本能驱使的短暂时间里，它所带来的生死危机，足够引起身体的强烈警戒，驱动了求生的本能。

    【嗯，做了个美梦。】

    季黎最后只是这样告诉闹闹。

    【美梦就是……虽然不是伸手碰到的东西，但是哪怕看着，就会让我很开心。】

    闹闹简单推论了一下：【那我的‘美梦’就是成为吃不完的肉丸，和变成合格的女王吗】

    【不算吧。】季黎慢吞吞地解释，【毕竟这是肯定会实现的事情。】

    思考后，感觉自己被夸奖了，闹闹高兴地摆了摆触角。

    【季黎也可以做到的。】它短暂地把视线从肉丸移到季黎身上，挑剔地看了好几眼，以过来人的身份分享经验，【只要你以后不那么挑食。】

    奇美拉蚁并不是思维复杂的生物，食欲与繁衍是其生存的主要意义。它们只记得住眼前的，和重要的事情。

    闹闹似乎已经忘记刚才所发生的危机。

    季黎苦笑。

    是啊，美梦结束了。

    这里才是她无法逃避的现实。

    ………………

    …………

    ……

    事态在逐步恶化。

    奇美拉的女王蚁生命周期很长，从卵里孵化之后，在经过短暂的幼年期，就会步入到相当漫长的成长期。

    为了积蓄营养，让身体发育完善，以繁衍出更强的族群，女王蚁在整个成长期里，受生物本能的驱使，食欲会逐渐暴涨，直至不可自制的疯狂地步。

    在不允许的情况下，它们什么都能吃，什么都会吃。

    而一旦有充足的食物储备，成长期的女王蚁甚至能够进化成特殊的身体构造，进行二十四小时的无间断进食。

    它们的成熟期没有特定的标准，只要营养达到最低标准，繁衍器官一旦发育完善，就能够开始产卵，制造最低等的兵蚁和工蚁，逐步建立王国。

    这是所有奇美拉女王优先于一切的行事准则，源自基因和本能的铁律，凌驾在所有事物之上，甚至包括其本身的意志。

    又或者说，这即是它们所梦寐以求的唯一信仰。

    季黎切身地体会到了这一点。

    又到了工蚁向女王孕育洞运输食物的时候。

    考虑到成长期女王蚁的排他性和攻击性，厨师长和厨房工蚁也没敢再过多停留，在放下肉丸后便匆匆离去。

    在食物进入视野的那个瞬间，体格又迅速膨胀一圈的闹闹便冲了过去。

    但它并没有像往常那样，立刻埋头享用丰盛的大餐。

    闹闹屈起后肢，把庞大的肉丸堆护在身后，能够看清毫发的复眼就这么直勾勾地盯着季黎，警惕戒备，并威慑性地张开口器。

    它已经下意识进入了战斗状态。

    ——竞争意识。

    在奇美拉蚁的历史上，一个巢穴在同一个时间段里，很少会孕育出两只女王蚁。

    原因其一，是奇美拉蚁生性就凶猛好战，女王蚁的卵在子宫内便会开始争夺营养。弱小者被吞噬，强大者变得更加强大，只有最优秀的女王能够诞生于世。

    原因其二，便是食欲旺盛导致的竞争意识。

    即便偶然有复数的女王蚁被孵化，但一个蚁巢的狩猎范围和食物供应是有限的。成长期的小女王受本能驱使，会恨不得将眼前能够吃下的一切都化作促进成长的养分。

    包括抢夺珍贵食物的同类。

    它们是彼此食谱上的最后一行，不过或早或晚罢了。

    即便有季黎想方设法推迟，但似乎，这一天终于还是要到了。

    比起独占了所有营养的闹闹，体格也就比糜稽的小狗大一点的季黎，是绝对无法战胜对方的。

    后退，保持足够远的安全距离，她慢慢、慢慢地蹲下身子，把双爪摊开放平在地面上，呈现出完全无害的臣服姿态。

    这让长期忍耐另一只女王蚁（竞争者）共存、被本能折磨的闹闹，稍稍缓和了些许。

    季黎看着闹闹的眼睛，温和地游说它。

    【对，闹闹，不要这么紧张，冷静下来。我们不是说好了吗我不会碰你的食物，但你总得让我吃点东西呀鱼，或者别的都可以。】

    【我已经快一周没有进食任何东西了，再这样下去，我会死的。】

    【闹闹，像以前一样，把厨师长给我准备的、那些没营养的东西丢给我，好吗】

    闹闹在迟疑。

    它脑袋上的触角微不可见地持续颤动，表现出明显的犹豫纠结，但至少没有流露出更强烈的攻击倾向。

    季黎也不敢动，只能小心翼翼地半跪在原地。

    双方陷入僵持。

    类似的情节在最近这段时间里，已经重复发生过十几次了。

    最开始的几次，闹闹好歹还会高抬贵手，分出来一丁点小鱼小虾出来，但随着时间的推移，它的本能愈发压过理智。

    平日还好，可一旦跟食物扯上关系，闹闹就会下意识进入战斗状态，根本无法沟通协商。

    季黎很清楚，这一回大概率也会失败。

    可她必须试一试。

    她的身体无法继续支撑下去了，再不进食的话，她即便没有死在闹闹的钩爪下，也会被饥饿葬送。

    闹闹最终还是没有回答。

    早有心理准备的季黎默默叹了口气。

    在她进入深度睡眠之前，闹闹别扭地、违背竞争意识地跟她说过：

    【那你能吃的时候，记得告诉我一声。在那之前别死了。会勉为其难分给你一点点的……为了奇美拉蚁。】

    季黎曾经尝试用人类的情感驯养奇美拉蚁的小女王，也一度以为自己成功了，但事实证明，或许对于猛兽来说，本能终究凌驾于微不足道的好感。

    那就没办法了。

    现在除了奋力一博，已经无路可走了。

    季黎深吸一口气，开始用余光扫描闹闹身边的情况。

    当然，目的不是击杀闹闹，那跟送死没什么差别。她只是瞄准被压在肉丸堆里的几条可怜鱼虾，想先把命续上。

    毕竟是黑暗大陆被列为b级危险生物的女王，身体素质远超普通生物，季黎后肢弯曲蓄力，只眨眼的功夫，便如蓄力弹簧似的，从洞穴这头到了洞穴那头。

    她眼疾手快，也再没有挑剔的功夫，捞起一条模样稀奇古怪的鳞鱼就往嘴里塞。

    却还是慢了一步。

    划定属于自己的食物被触碰，闹闹瞬间被激怒，连背上的骨刺都愤怒地向两边张开。

    在鳞鱼被季黎吞下之前，它就咆哮着冲了过来，一手把鳞鱼抢走，另一只手抓住季黎，狠狠地将她摔在一旁！

    季黎所寄居的女王蚁，早在子宫内便被闹闹掠夺了养分，本该因虚弱而自然死亡，却因她的到来，强行走到了这个世界上。

    从一开始，在面对闹闹的时候，季黎就处于绝对劣势中。

    如果不是她一直避让，远离富有营养的食物，尽量淡化自己的竞争者身份，早就该被吞吃下肚了。

    钩爪嵌入地里，闹闹踩上季黎的心口，张开了蠢蠢欲动的上颚。

    能够轻易撕碎血肉的锋锐口器，就这么抵在弱小到不堪一击的竞争者的颈脖，随时都可以咬断，不比捏碎一块小碎石要难。

    季黎想，自己可能要死了。

    其实在很久以前，大概早在她从卵中挣扎着爬出来，透过地上堆积的半透明粘液，看到更早一步孵化、已经在埋头大吃的闹闹时，就有一种奇妙的预感。

    ——他们中间，只有一个能活下来。

    奇美拉蚁没有文字，更多的知识和生存守则，都是通过基因和本能传承下去的。比如军团长对女王的忠诚，比如女王蚁对自身使命的执着。

    闹闹大概也有这种感觉。

    所以在那个时候，它同样凶狠地威胁了她，不允许她的靠近。

    是后来，季黎慢慢寻摸到与闹闹相处的平衡点，从远离肉丸开始，降低自己的潜在威胁，才一点点拉近了二者间的距离。

    但两只女王蚁体格上的天差地别，不光是季黎不好好吃饭的后天因素，更多的，还是在子宫内就决出胜负的先天差距。

    考虑到不够强大、不能繁衍种族的女王是没有价值的劣质品，蚁巢把两只小女王放在同一个养育洞里，大概也是早就做出了选择。

    毕竟这一代真正的蚁后，本来就只有闹闹一个。

    虽然早有心理准备，也并不渴望作为女王蚁活下来的日子，但季黎看着闹闹近在咫尺的口器，却还是忍不住有点难过。

    【闹闹要杀了我么。真过分，明明还说过要把食物分给我，让我变成合格的女王的……现在连一条鱼都不肯给我吃。】

    季黎安静地躺在地上，是平淡的抱怨口吻。

    【大骗子闹闹。我要讨厌你啦。】

    本来季黎已经做好被闹闹当加餐的准备，谁知闹闹沉默了一会儿，却没有继续动手，反而后撤了一步，把爪子松开。

    它闷闷地耷拉下脑袋：【……季黎，你吵死了，安静点。】

    光脚的不怕穿鞋的，季黎彻底摆烂了：【做了坏事还凶我，更过分了。给闹闹扣一百分！】

    【再吵杀了你。】

    【反正不吵也要被杀！】季黎气焰逐渐嚣张，【我已经受够这个天天忍饥挨饿的设定了，早死早超生，下辈子投胎重新做人好啦！】

    奇美拉蚁不会吵架，因为它们有问题都直接打生死局。

    被季黎说得不知道该怎么回答，闹闹不做声，只是默默盯了季黎许久，突然话题一转。

    【季黎……你、逃吧。】

    闹闹的电波信号消去了最近频繁的焦躁暴戾，难得平静，甚至可以用“柔和”去形容。

    【嗯】季黎一懵。

    【我……不想杀你。但是，我控制不住。我有时候甚至想吃掉你……你又太弱了，一定会被我杀死的。】

    说着，闹闹又开始不安地摆动触角，钩爪无意识地在地面留下深刻痕迹。

    【所以，季黎你离开蚁巢吧。越远越好，吃很多东西，快点长大，然后生下军团长，去建立自己的王国。不要死。】

    【等等，闹闹……】

    季黎话还没来得及说完，闹闹突然不由分说地把她拽住，压倒在食物旁边，颤抖着钩爪，强行把肉丸往她嘴里塞。

    【快点吃。你快饿死了。我忍不了、多久。】

    之后的事情，对于季黎来说仿佛就是一场光怪陆离的梦。

    机械地被迫吞咽食物，甚至连什么味道都没办法分辨，她只能茫然地看着悬在上方的闹闹，那对冰冷无机质的复眼里，倒映出无数个她。

    奇美拉蚁是不会哭的，只会流血。至少血统纯正的女王蚁是这样的。

    ……那只知道食欲与繁衍的女王蚁，也会感到悲伤吗

    季黎下意识向闹闹伸出手，想摸摸它的头，想安慰它，却无意触动了女王蚁敏感的神经。

    再度陷入狂化的闹闹攻击了她。

    这一次，季黎被扯去一整只前肢，躺在自己的血泊当中。

    但只有她知道，先前补充的养分正在缓慢地修复伤口。

    很快，在闹闹的催促之下，工蚁慌慌张张地赶来，询问小女王有何吩咐。

    季黎被转交给了他们。

    【小女王不吃这个吗】挑剔地看着奄奄一息的季黎，厨师长建议，【虽然很弱小，但是营养价值还算中上，可以被您食用。】

    闹闹冷酷地散发出女王蚁最高序列的电波信号，不容属族反抗。

    【我要更多、更好的食物！它连被吃的资格都没有。把垃圾丢掉。】

    同样屈从于本能，厨师长恭敬地跪伏下来，接受女王的命令。

    按理说，被女王淘汰的食物废料，对于大部分奇美拉蚁也是难得的美味，会遭到工蚁的疯抢。

    可季黎毕竟是女王蚁，除了同级别的闹闹能够食用，受限于基因，普通奇美拉蚁是不会对其下手的。

    依照闹闹的命令，季黎会跟无法食用的垃圾一起，被丢到一处临海的大坑洞里。

    为了保证蚁巢内部的环境，工蚁在远离驻地的地方挖了个大坑，是专门用来处理废物的固定场所。

    无人看守，地处偏僻，只要等运输垃圾的工蚁小队离开，就可以自由行动。

    季黎小心屏住气息，营造出濒死的表象，任由厨师长随意地抓起自己，等待逃跑的时机。

    要耐心，再耐心一点。

    纷杂的思绪乱糟糟汇成一团，她闭着眼睛，脑海中一遍又一遍地重复，之前闹闹在扯去自己前肢时说的话。

    分明受苦受难的是季黎，可闹闹的电波信号，起伏倒是比她的还要大。

    【不要死。】

    【季黎，不要死。】

    季黎有点后悔。

    她都没来得及告诉闹闹……那种感觉，或许叫“爱”。